Скиталец. От монстра к человеку 2

Глава 16 Да будет смерть

Месяц спустя. Равнина на середине пути меж городами Агвар и Серотон — крупными населёнными пунктами, ближайшими к столице государства Малвеск с южной стороны.

На дворе стоял ноябрь, начались холода. Снег уже не выпадал время от времени, а покрывал землю плотным белым слоем.

Войско Дерохана шагало по белоснежному покрывалу, хрустя сапогами по насту. Вдалеке слева и справа виднелись небольшие леса, а прямо по курсу возвышались над горизонтом высотки очередного вставшего на пути города Это было уже не мелкое подразделение в несколько тысяч или десятков тысяч человек. В этот день в этом месте собралось не меньше полумиллиона солдат, и здесь предстояло пройти одной из решающих битв в противостоянии двух сверхдержав.

Кого здесь только не было. Плебеи, высшие и низшие элитары, шиноби и полководцы, носители плоти нахтаукта. И не только они. Криуги во главе с Нерайзой также изъявили желание вступить в войска, ибо не желали становиться нахлебниками для своих спасителей. И как им ни объясняли, что наличие одних лишь клинков из чернокости не сделает их сильнее простых плебеев, и что если желают помочь в войне, то разумнее будет поделиться биоматериалом с носителями, они оставались непреклонны.

Но как известно, героизм не прибавляет ума, так что Хален просто ставил их на самые безопасные позиции, где шанс быть убитыми стремился к нулю, и за весь прошедший месяц бедняги так и не заметили подвоха.

Чего не скажешь об их собратьях нарсах, обнаруженных нами на ещё одной секретной базе и служивших Малвеску источником серого защитного покрова. Эти, хоть и ходили на двух ногах, куда меньше походили на людей. Они тоже не раздумывая затребовали себе место в рядах дероханских войск, но, в отличие от криугов, нарсов не было нужды обманывать и уберегать от опасности. Покрытые с ног до головы бронированной кожей, они не рисковали помереть от случайно прилетевшего снаряда, так что было без разницы, куда их ставить. В авангард — так в авангард, лишь бы под ногами не путались.

Ну и куда же без главной фигуры этой войны в лице Кероса Мавиана, он же «дероханское чудовище», он же «Скраер», он же я. Одетый всё в тот же чёрный доспех мархаров, стилизованный под хорошо знакомого многим картарианцам зубастого шестиглазого монстра.

Ну и говоря о рукотворных артефактах, надо ли объяснять столь очевидные вещи, что сегодня, спустя месяц корпения над схемами и узлами и консультаций со специалистами самых разных мастей, я заготовил фанатикам из Малвеска сюрприз, который прямо сейчас уютно устроился в моей правой ладони? Длинная чёрная рукоять. Не простой минималистичный брусок, как у принятых в этом мире артефакторных клинков, а украшенное гравировкой произведение искусства.

Что же Малвеск? А вон они, движутся нам навстречу протянувшейся от края до края равнины серой волной с северной стороны. Расстояние между нами ещё приличное, немногим меньше километра, но мой зоркий глаз позволяет уже отсюда различить если не лица отдельных солдат, то как минимум их экипировку. И выводы напрашиваются весьма занимательные.

— Керос, тоже заметил? — спросил Хален, стоявший рядом в бушлате и всматривающийся вдаль, приставив бинокль к глазам. В бою он участвовать, понятное дело, не будет и вскоре нас покинет, но пока ещё есть время перекинуться с ним парой слов.

— Ага. Примерно четверть в мантиях жрецов. В руках пока не активированные каркасы сактер-райфлов. Есть, конечно, шанс, что всё это окажется блефом и попыткой запугивания, но что-то мне подсказывает, что нет.

— Как и мне, — ответил командующий. — Усиленный артограф на такое не способен. Алмур не смог выжать из него больше полуторного объёма, сколько ни старался. Наделать столько знати способен только че… только существо, обладающее плотью нахтаукта и усиленной связью с Войдасом. И если первых наберётся не одна сотня, то вот вторых, если я ничего не упускаю, в Наорине всего трое, и двое из них находятся под моим присмотром.

Мы оба понимали, о каком имени речь, но я всё же произнёс его вслух:

— Зегрис.

— Да, вне всяких сомнений. Спустя полгода этой мировой войны епископы Малвеска наконец додумались до того же, до чего и ты в тот день, когда твою учёную лишили доступа к Войдасу. Скормили ему плоть нахтаукта и заставили прокачать своих солдат.

— И не стали мелочиться, в отличие от некоторых, — заметил я. — Жрецов-то поболее будет, чем у вас элитаров. Надо понимать, они дошли до полного отчаяния и беспокоятся теперь о банальном выживании, а не о том, кому можно доверить неконтролируемый доступ к Войдасу, а кому не стоит. Качают всех подряд, лишь бы артефактов хватило.

— Не преувеличивай, вы с Алмуром за последний месяц тоже раздали доступ второго уровня многим солдатам. Но всё же поменьше, чем Малвеск, признаю. У них там, похоже, и правда началась бесконтрольная раздача всем желающим.

Всё верно, Алмур тоже переступил через своё презрение к Войдасу и стал гордым обладателем плоти нахтаукта. И не только затем, чтобы помочь мне с прокачкой дероханских солдат. Ему пришлась по вкусу моя идея о создании уникальных артефактов. Как и я, обладая весьма внушительным уровнем связи с Войдасом, он тоже был в силах перешагнуть порог в три уровня.

Оставалось только призвать и убить ещё одного закара. И нет, это не вылилось в ещё одну тяжёлую битву с потерями в союзных рядах. Стратегия для победы была до смешного проста и придумана мной почти мгновенно. Ведь сам закар появляется аккурат на месте портала, и если встать там заранее, то можно прирезать его прежде, чем он успеет сориентироваться и раздать команды своим воинам-эфириалам. Что я и сделал, завершив бой меньше чем за секунду.

А вот что конкретно Алмур сейчас изобретает, мне не известно. Не исключено, что средство моего будущего устранения.

Десятки и сотни пар сапог хрустят по снегу, две гигантских армии с каждым шагом подходят всё ближе друг к другу. Вот нас уже разделяют какие-то сотни метров. Малвесианские солдаты один за другим активировали белые энергокаркасы пистолей, винтовок и редких хэол-ганов. Как я и думал, никакого блефа и никаких муляжей. Жрецы оказались реальными жрецами с настоящими сактер-райфлами, уже вскинув их и приготовившись начать стрельбу.

Пожалуй, пора и мне вооружаться. Установка контакта с Войдасом, мысленная команда, и он явился на свет. Не зелёный, как принято в Дерохане. И не розовый, напоминающий о былых деньках, как я планировал изначально. Хино заявила, что такой цвет, видите ли, не подходит к чёрному доспеху и вообще не вселяет должного ужаса.

Во времена обитания в Войдасе я не заботился о том, насколько жутко или стильно выгляжу. Но долгое пребывание в людском обществе наложило свой отпечаток, и я стал обращать внимание на вещи, прежде казавшиеся незначительными. Этот день должен ещё долго являться жителям Малвеска в кошмарных снах, а значит, лучше и правда обойтись без розовых оттенков.

Из рукояти выросло гигантское, чёрное как смоль лезвие. Почти два метра в длину и пятнадцать сантиметров в ширину. Не гладкое, а испещрённое множеством неровностей. С острой кромкой с одной стороны и декоративными острыми отростками с другой.

Не стал я спорить и с необходимостью выдать моему творению собственное название, как было принято в этом мире. Хино подсказала, что оно должно содержать моё имя и отражать суть меча. С сутью всё понятно, но вот имя Кероса мне не принадлежит, да и сводная сестра за него прибьёт. Потому было решено взять старое, очень старое слово, недавно всплывшее из памяти стараниями тварей из Войдаса. Скиталец. Соединяем одно с другим, получаем результат. Яви же миру свою мощь, «скит-найтмер»!

Никто из союзников не стал возражать, когда я чуть ускорился и вышел вперёд. Даже не обладая чувствительностью к эманациям Войдаса и повидав уже немало жутких дизайнов у других носителей с доспехами мархаров, неким шестым чувством они понимали, что прямо сейчас навстречу вражескому войску движется ходячий кошмар.

Осознали это и солдаты Малвеска. Самодовольные улыбки, появившиеся от осознания превосходящей мощи, слетели с их лиц, пальцы крепче, до побеления. вцепились в каркасы артефактов. Вперёд выбежали плебеи и поспешили и вскинуть щиты. Вы бы ещё фанерными листами прикрылись, право.

Отсюда уже должен достать… Клинок кирсурлов, лезвие пиронов, вы не были и не будете забыты. Занеся клинок, я добавил энергии для активации одного из двух атакующих режимов. И произнёс единственную фразу:

— Да будет смерть…

Широкий горизонтальный взмах породил чёрную дугу, устремившуюся навстречу вражеским рядам, до сих пор надеющимся на божественное покровительство. А затем в воздух взлетели кровавые брызги, выпавшие внутренности и верхние половины одетых в серое тел.

Первый же удар разрубил надвое несколько десятков солдат. И это не хэол-ган с ядром, от которого можно уклониться, которому ещё нужно обо что-то взорваться, ограниченным радиусом взрыва и ударной волной, которую можно пережить, оказавшись подальше или надев броню потолще. Тонкая чёрная линия погибели, что без шансов на выживание уничтожит всякого, кого встретит на пути. Тысячекратно ослабленное лезвие пиронов.

А пока малвесианцы осознавали произошедшее, я подскочил ближе и запустил вторую дугу в тех, что стояли правее. Третью в тех, что левее. Гигантские чёрные гильотины рассекали воздух, броню и плоть. Не выживал никто: ни миряне, ни паладины. Лопались белые мето-шилды, резались как масло латы и силовая броня.

Воздух наполнился криками ужаса и запахом крови. Фанатики не могли ни приблизиться, ни хоть что-то противопоставить явившейся за ними смерти. Иные развернулись и побежали прочь, расталкивая менее сообразительных и расторопных союзников.

В отдалении, справа и слева, слышались выстрелы, но в моей зоне помощи от дероханцев не наблюдалось. Они банально не успевали вмешаться. Солдаты Малвеска умирали раньше, чем успевали подойти на расстояние, с которого можно вести прицельный огонь из артефакторных пистолей и винтовок.

Но напоминаю, что запасы энергии у меня не резиновые, и при постоянном задействовании столь мощного оружия связь с Войдасом рано или поздно нарушится. Радует, что биоматериал закара позволил не только повысить мощность оружия, но и оптимизировать расход энергии, иначе я бы уже давно высох. Но даже так на всю малвесианскую армию меня явно не хватит. Я успею уничтожить несколько сотен вражеских солдат и посеять панику среди уцелевших, но рано или поздно разбрасывание гильотин придётся прекратить и перейти к более классическим методам.

Позади доносились звуки боя и крики солдат. Ну да не важ… Нет, важно! Все враги же впереди, с кем они там умудрились подраться? Разворачиваюсь и наблюдаю картину: дероханцы в зелёном камуфляже, спешно переключаясь с пушек на клинки, пытаются дать отпор появившимся невесть откуда вражеским носителям.

Но носителям необычным, не таким, как раньше. Те же белые штаны и безрукавки, но в руках белые тнир-блейды, ибо лавочка с чёрными клинками ныне прикрыта. Серого защитного покрова тоже не видно, но это не мешает им игнорировать атаки и вырезать моих союзников, словно свиней.

Только собираюсь броситься на выручку, как ещё один носитель падает с неба и врезается ногами в снег прямо передо мной. Судя по звукам, ещё несколько его собратьев схожим образом десантируются у меня за спиной и по бокам. Хм, левитация? Обязательно позаимствую после боя.

Не размениваясь на приветствия, фанатик молниеносно бросается в атаку. И получает в лицо чёрным двуручником. Который тут же отскакивает обратно, не причинив никакого вреда. А вот его тнир-блейды, хоть я и подался назад, успели резануть броню. Остальные носители тоже не стоят без дела и атакуют со всех сторон, вынуждая меня крутиться волчком и спешно отбивать сыплющиеся отовсюду удары.

Вместе с тем пытаюсь бить в ответ, но без толку. Потеряв доступ к серому покрову нарсов, фанатики обзавелись новой, ещё более внушительной бронёй. А из-за невозможности выпустить мини-лезвие пиронов, не рассчитанное на ближние дистанции, я вынужден тупо размахивать мечом, ударная мощь которого в этом режиме не превышает какой-нибудь фагар-клеймор.

— Твоё хрукисово оружие бессильно против нас, самозваный бог! — произнёс с оскалом один из них во время короткой передышки.

— Как и ваше против меня. Благодарите природу за снег, по которому бесшумно не побегаешь.

Сказав это, я в последний момент дёрнул головой и избежал прямого колющего выпада сзади, нацеленного в затылок. Клинок всё же прорезал доспех и оставил глубокую рану в щеке, но я хоть жив остался. Что за дела? Я же не слышал шагов! Если бы не артефакт в его руке…

— Ты слишком много о себе возомнил, шавка хрукисов, — произнёс их лидер.

И, отвечая на мой невысказанный вопрос, оторвался от земли и подлетел на высоту полуметра. Ну точно же, левитация! Она не только позволяет летать, но и избавляет от необходимости топать ногами при перемещении.

— Истинные последователи Наора не проиграют подделке вроде тебя. На всякий твой хитрый трюк мы найдём ответные меры. Ты не можешь слышать наши шаги и не можешь ранить нас. А пока мы тебя отвлекаем, наши братья уничтожают дероханских богохульников. Ваше поражение — не более чем вопрос времени.

Не могу ранить, это он верно подметил. Броня, что играючи отражает даже артефакт третьего уровня. Нет, простой панцирь на такое не способен. Тут что-то другое. Мой меч не просто ударяется о броню, а прямо-таки отскакивает от неё. Причём делает это раньше, чем касается кожи.

Ах, ну да, как же я сразу не догадался? А вы думали, что сумеете показать мне трюк, которого я не видел за сотню лет в Войдасе? Нет, ребята, я видел всё! Кинетический щит халегаров, что проживают на высотах Зертала в условиях постоянных штормов, несущих с собой град острейших каменных осколков.

Такого образа жизни не выдержит долго никакая броня, поэтому халегары обзавелись кинетическим защитным полем, отталкивающим любые вредные воздействия ещё до соприкосновения с телом. Простые физические атаки против них бесполезны. Удары артефакторного оружия, как видим, тоже. В этом режиме моему скит-найтмеру их даже не поцарапать. В этом режиме. Который я уже успел переключить, пока фанатик толкал свои пышные речи.

Как по заказу все четверо ринулись в атаку, нацелив в меня белые тнир-блейды. Свято уверены в нерушимости новой защиты и, как следствие, полностью открыты. Идиоты. Вытянув руку с гигантским чёрным лезвием, совершаю полный и молниеносный оборот вокруг своей оси. И в этот раз уже ничто ни от чего не отскакивает. Верхние половинки носителей кувыркаются в воздухе, а ноги, перестав левитировать, приземляются и падают в снег.

Создавая второй режим скит-найтмера, я как смог воспроизвёл принцип действия клинка кирсурлов, отличавшегося не только богоподобной разрушительной мощью, но и способностью разрушать большинство типов защиты. Забудьте про щиты и доспехи, малвесианцы. Отныне спасения для вас нет.

Закончив с этими, наконец присоединяюсь к союзникам и одного за другим уничтожаю возгордившихся носителей, не встречая при ударах ни малейшего сопротивления. Ну точно же масло режу, да простят меня за такую шаблонную аналогию.

Как и в случае с обычными артефактами, режим ближнего боя, не требующий выпускания энергии наружу, расходует её всего ничего, и размахивать скит-найтмером в режиме клинка кирсурлов я могу куда дольше, чем бросаться лезвиями пиронов.

Разобравшись с партией «неуязвимых», разворачиваюсь ко всё ещё многочисленной малвесианской армии и бросаюсь в бой. На режим пиронов больше не переключаюсь, а то связь с Войдасом уже пошаливает. Поразвлекались, и хватит. Пора и шашкой помахать. И тут уже будет не лишним прибегнуть к помощи союзников, которые, оправившись от столкновения с непобедимым врагом, вернулись в строй и устремились к вражеским рядам.

Как выяснилось, кинетические щиты халегаров были не единственным сюрпризом, заготовленным для нас Малвеском. Нарезая уже неизвестно какой десяток солдат в сером, я услышал сбоку несколько испуганных криков. Но, повернувшись на звук, не увидел нового врага. Дероханские плебеи и элитары, выронив оружие, с перекошенными от ужаса лицами смотрели куда-то вперёд. Да нет же там никого! Обычные малвесианские солд…

В следующую секунду на меня накатила та же волна страха. Беспричинного ужаса, осознания того, что у меня нет шанса ни на выживание, ни на лёгкую смерть. Что я связался с врагом, которому не следовало даже попадаться на глаза. Что я не более чем ничтожная букашка в сравнении с истинной силой.

Двое фанатиков ринулись ко мне, занеся клинки для ударов. И разлетелись надвое, напоровшись на описавший круг скит-найтмер. А я повернулся к источнику прилетевшей в меня ментальной атаки. Обычный на вид солдат-мирянин в серой форме, бронежилете и каске. Ну хоть юнитов поддержки додумались замаскировать, спасибо и на этом.

— Уж не думал ли ты, что этим слабеньким воздействием сможешь вывести из строя меня? — угрожающе произнёс я, делая шаг ему навстречу. И глядя на испуганное лицо, словно этот парень случайно зацепил менталкой самого себя. — Сегтеры внушают тот же уровень страха одной лишь своей аурой, да и то если стоять от них в сотне метров. А если подойдёшь ближе и словишь прямую атаку, познаешь ужас во сто крат сильнее.

Может, я и лишился своего богоподобного тела, но душа и разум остались прежними. А значит, против меня нет тактики глупее, чем ментальные атаки. Особенно такого уровня. Да скорее таракан прогрызёт мой доспех, чем это недоразумение собьёт мне концентрацию.

А малвесианцы продолжили радовать обновками. То огненной волной накроют, недостаточной, чтобы сварить меня внутри доспеха, то кислотой плюнут, которая поплавит броню, но не проест насквозь, то электричеством ударят, с удивлением обнаружив, что я уже позаботился об изоляционных свойствах чёрной оболочки.

Ну точно гоняли Зегриса взашей, заставляя без сна и отдыха отыскивать и поставлять тварей из Войдаса. И пустили на эту битву все оставшиеся в наличии запасы порченой фальхи, наделав столько носителей, столько смогли. И после всех этих стараний и усилий с треском проигрывали эту битву.

Казалось бы, Дерохан уступает им и в численности знати, и в способностях носителей. Но вторых почти всех пустили на убой, решив натравить на меня, а касательно первых… В закреплённом в моём ухе наушнике то и дело раздавался голос Халена, сообщавшего координаты плотных скоплений жрецов и паладинов, куда я тут же направлялся, сметая всё живое на своём пути. Всеразрушающий аналог клинка кирсурлов позволял не затрачивать много сил на удары и расчленять фанатиков лёгкими ленивыми взмахами. Если так пойдёт и дальше, то к тому моменту, когда я устану, потери Малвеска будут уже слишком велики, чтобы рассчитывать на победу.

Такие размышления крутились в моей голове, когда я вдруг почувствовал в десятке метров от себя эманации Войдаса. Не те, что выдают активацию артефактов, которых здесь и так были тысячи, а более широкие, пригодные не для передачи энергии… а для призыва тварей!

Услышав с той стороны звуки разбрасываемых тел, я инстинктивно отскочил в сторону, и не зря. Мгновением позже мимо меня пронеслась закованная в латы громадина, оставив за собой красный ковёр из разорванных и раздавленных тел.

Ну а пока разворачивается, проводим анализ. Метра четыре ростом, настоящий гигант. Не встречал таких со времён схватки с кархоатом. Давно же это было. Громоздкие толстые латы испещрены торчащими во все стороны лезвиями и шипами. Теперь понятно, отчего простой таран не просто раскидал вражеских и союзных солдат, а превратил их в кровавое месиво. Столкнёшься с таким лоб в лоб, и даже доспех мархаров может не спасти.

Так, а скорость у этой махины откуда? Сам по себе манёвренным не выглядит. Ну-ка, давай ещё раз.

Как по заказу гигант повернулся ко мне. Именно ко мне, а не к одному из множества солдат на этом поле брани. Грамотный, гляньте-ка. Понимает, кто здесь представляет наибольшую опасность.

— Да начнётся же победоносный марш Войдаса! — торжественно провозгласил он, вставая в стойку и наклоняясь вперёд.

И на поражающей скорости рванулся в мою сторону. Чудом успев снова отскочить и не оставить на его шипах ногу или руку, я кувыркнулся, сгруппировался и вскочил на ноги.

И сделал определённые выводы. Он не бежал, а словно летел на меня, не шевеля ногами. Прямо как недавние носители. Но при этом остаётся на земле. Значит, не левитация. А ещё оба раза он атаковал строго по прямой. А ещё делает между таранами перерывы в несколько секунд.

Ясно, понятно. Встречал такое пару раз в Войдасе. Я там всё встречал, как уже было сказано. И дал этой штуке простенькое рабочее название «рывок». Потому что так она и работает. Позволяет совершать быстрые прямые рывки, пригодные как для атаки, так и для побега. А главный недостаток в том и состоит, что во время рывка нельзя ни остановиться, ни свернуть в сторону.

Можно на этом и сыграть, подловив врага во время тарана и убив встречным ударом, но конкретно с этим парнем затея выглядит очень уж опасной. Двухметровый клинок — не так уж много, когда имеешь дело с таким гигантом, и когда малейший просчёт в дистанции может стоить конечности, а то и жизни. Нет, поступим лучше вот как…

В третий раз отскакиваю в сторону, уходя от смертоносного тарана. Солдаты к нам уже не приближаются. Даже драться друг с другом прекратили, дабы не пропустить захватывающее зрелище. Что ж, будет вам зрелище.

Смена режима: лезвие пиронов.

Едва развернувшись, великан получает прямое попадание чёрной дугой. Гильотина разрезает броню и кожу, вылетают кровавые брызги, монстр издаёт болезненный рёв. Но рана и близко не смертельная. Нечего и сравнивать с оригиналом, способным разрубать планеты. Но я и не рассчитывал убить его таким образом. Отвлечь и заставить открыться, не более.

Смена режима: клинок кирсурлов.

В мгновение ока сокращаю дистанцию, подбегаю к врагу в упор, выставляю скит-найтмер перед собой и отталкиваюсь ногами от снега, подлетая вверх. Не знающее преград лезвие вспарывает броню и плоть великана от промежности до головы.

По инерции пролетев чуть выше и опустив взгляд, узрел брызжущий из вертикального разреза кровавый фонтан и заваливающееся на спину грузное тело в жутком доспехе. Там же, в воздухе, узнал название вида. Гиомад.

«Керос! Керос, мать твою, ты меня слышишь⁈»

Хален, да. Не умолкал всё то время, что я сражался с громадиной. Но не до тебя было, уж извини.

— Слышу. Чего тебе?

«Где ты пропадал⁈ На поле боя появились несколько громадных тварей из Войдаса и поубивали уже кучу солдат! Без тебя им не справиться!»

— Сам столкнулся с одним из них, вот где пропадал. Давай координаты.

Оказалось, помимо того, с которым столкнулся я, в битву вмешались ещё трое гиомадов. С ожидаемым результатом: десятки, а то и сотни превращённых в фарш солдат с обеих сторон.

Благо с оставшимися тремя было попроще, ибо они отвлеклись на других и не заметили моего приближения. А когда замечали, скит-найтмер уже вспарывал их броню, кости и внутренние органы. Вовремя я озаботился его созданием. Выйди я против этих тварей со старыми тнир-блейдами, пришлось бы подолгу царапать броню и проделывать акробатические этюды, уклоняясь от смертоносных таранов.

Наконец последний, четвёртый, сотряс землю рухнувшим на неё гигантским телом и оборвав стоны лежавшего прямо там раненого солдата. Надеюсь, малвесианского.

Постояв немного с открытыми ртами, солдаты наконец пришли в себя и бросились в атаку. Дероханские солдаты. А вот те, что в серой форме, не очень-то спешили приближаться к тому, кто у них на глазах прикончил четырёхметровую громадину, положившую в свою очередь не один десяток людей, которым не помогло оружие и защита ни второго, ни третьего уровня.

Тем лучше, а то у меня уже ноги подкашиваются и энергия шалит. Режим ближнего боя хоть и тратит её заметно меньше, но тратит. Можно, конечно, отрубить оба режима и биться скит-найтмером, как обычным мечом, тогда энергии ещё минут на двадцать хватит. Но пощадите, я реально валюсь без сил. Пора отпроситься у начальства.

— Хален, приём. Справитесь дальше без меня? Я полностью выжат.

«Да, без проблем. Малвеск сдаёт позиции, всё больше солдат бросаются в бегство. Особенно те, что видели тебя в действии. Лишь бы второй партии тварей не вылезло. Возвращайся и отдыхай».

Отозвав артефакт и сунув рукоять за пояс, на заплетающихся ногах я поплёлся в сторону нашего лагеря. Солдаты в зелёном почтительно расступались на пути. Мда уж, силу прокачал, а вот выносливость по-прежнему ни к чёрту.

И вот я сижу в просторном шатре в компании Халена, Алмура, Мазори, ещё пары офицеров и охранников. Битва ещё не закончена, солдаты продолжают убивать друг друга. Но это там, далеко, а здесь тихо и уютно. Вон, даже чайничек на столе организован. Если бы у меня только были силы держать кружку. Будь здесь Арколи, она бы с этим помогла, но вот если попрошу Мазори, кипяточек мне скорее зальют за шиворот.

— Ужасно выглядишь, — прокомментировал командующий.

— Значит, возвращаюсь к прежнему облику, — бессильно отозвался я и перевёл взгляд на превознесённого. — Будет ведь глупым вопросом, не ты ли вызвал гиомадов?

— Не смог бы с такого расстояния, — ответил Алмур, выглядевший весьма хмуро. — Да и какой смысл, покуда я не способен их контролировать?

— Тогда…

— Учитывая, что они без разбора убивали всех солдат, Малвеск тоже не может за этим стоять.

— Тогда…

Он поднял взгляд и уверенно посмотрел мне в глаза:

— Страшный день настал. Вторжение Войдаса. Оно началось.