Сила Падшего

Глава седьмая. Мало кто хотел бы стать блинчиком…

Вообще, весь этот «лабиринт» назвать таковым было сложно. Да, были какие-то развилки и повороты, перекрестки… но сделан он был… мягко говоря — не очень. Были тупики, да, просто возвращались назад и шли по другому пути. Были ловушки — разнообразные мины, вылетающие из стен снаряды всех мастей, появляющиеся в тупике мертвецы, желающие поскорее отправить нас на респаун… но на этом всё. Пусть не всегда с первого раза, но мы продвигались вперед.

Наконец темные коридоры окончились просторным каменным залом, образованным ступенями по периметру, а-ля «амфитеатр», и небольшой ареной точной по центру, куда и вели все ступеньки. Точно против выхода разместился старый, обветшавший каменный трон, на котором мирно спал мертвец — до поры до времени, как не трудно догадаться.

Мы прошли к смотровой площадке, расположенной аккурат метров через десять от выхода из «лабиринта». С нее открывался не только вид на саму арену, но и на происходящее за спинкой трона, на котором сидел мертвец. За его спиной находился проход в тот же самый лабиринт, из которого мы вышли. Закрытый решеткой проход.

Не успели мы хоть как-то обсудить план действий и решить, что нам предпринять, как сидящий на троне зашевелился. Откуда ни возьмись по периметру, приблизительно на равном расстоянии друг от друга, прямо из пола начали вырастать каменные стелы. Если мысленно провести меж ними прямые линии, то получится аккурат квадрат, в который была заключена круглая арена и ступени вокруг нее. Достигнув высоты груди взрослого человека, каменнюки формировали прямоугольный постамент вместо навершия. Уже на нем, спустя ещё секундочку, загорались голубые сферы.

Стоило всему этому «представлению» завершиться, как полыхающие голубым светом сферы разом вздрогнули, после чего от каждой из них отделился голубой поток энергии, устремившийся прямо к фигуре на троне. Достигнув местного «Короля» — ну или цезаря, кто он там был? — они впились монстру куда-то в грудную клетку и начали мерно пульсировать. Не трудно догадаться, что по образованным энергетическим каналам от сфер передавалась энергия. И что-то мне подсказывает, если не прервать сей ритуал, противник нажрется дармовой силы и будет нам очень несладко…

Словно прочитав мои мысли, Лайла коротко отпальцевала что-то вроде «атака», «сферы». Кивнув, я совершил теневое перемещение… и со всей дури врезался в окружающую стелу прозрачную пленку.

«Вы получили урон: 11 000».

— Б@&%№! — прошипел я сквозь зубы.

Почти сразу рядом появился противник — вернее сразу три индивида в порванных, сгнивших тряпках. Давно высушенные тела мертвецов были вооружены двуручными черными секирами, испещренными серебристыми символами, и такими же двуручными мечами. И пусть оружие мертвецов было под стать им самим — такое же потрепанное, с зазубринами и сколами — в эффективности оного я не сомневался. Отличительной чертой противников являлись голубые магические огни в глазницах, замещающие им глаза.

Драугр-воин. Уровень:??? Здоровье: 450 000.

Коротко рыкнув, я моментально оказался в вертикальном положении и атаковал.

Врагами они оказались не очень страшными, потому спустя меньше чем минуту всё было закончено. Окружающая сферу защита исчезла. Я бросил взгляд туда, где предположительно находилась Лайла — она уже тоже закончила со своими противниками. Движением руки я схватил каменюку со стелы и тут же закинул в инвентарь.

«Ходу! Время!» — билось в голове.

Босс, сидящий на троне — а то, что это именно местный главгад, сомневаться не приходилось — уже не представлял из себя жалкого мертвеца. В глазницах полыхали ярко-синие огни, голову венчала полыхающая синим же пламенем корона, а тело уже обвивала такого же цвета энергия, темнеющая с каждым ударом сердца и принимающая очертания какой-то брони. Пусть две сферы и прекратили своё действие, замедлив ток энергии к местному повелителю, сказалось на нем это не сильно.

«Теневое перемещение».

Я оказался аккурат возле следующей стелы — наученный горьким опытом, не стал перемещаться к ней в плотную. Рядом тут же материализовалось три очередных мертвеца с синими огнями вместо глаз.

«Ай ну и хрен с вами…» — рыкнул я мысленно, прекрасно понимая, что время утекает прямо сквозь пальцы.

«Гнев нибериуса».

Оба кинжала моментально окутались золотистыми молниями.

«Десять секунд», — отметил я, с каким-то ожесточением переносясь за спину уже замахнувшемуся мертвецу и вспарывая его плоть крест-накрест.

«Вы нанесли критический урон: 78 246! (Воздух: 26 082)».

«Вы нанесли критический урон: 104 328! (Огонь: 52 164)».

«Оп-пачки! А на огонь-то у ребяток уязвимость!» — отметил я.

Согласно формуле, умение «Гнев нибериуса» наносит стихийный урон в размере половины общего урона. То есть 13 041 единиц. При выпадении крита, это число умножается соответственно на два. Ну а с огнем, действующим на мертвецов явно сильнее, наносится не половина от моего урона, а ещё раз такой же урон!

За оставшиеся десять секунд я без труда разделался с мертвецами. Сфера упала ко мне в инвентарь.

«Третья!»

«Теневое перемещение».

Я оказался возле Лайлы и десятком ударов помог ей рассправиться с оставшимся противником. Четвертая сфера тут же перекочевала в инвентарь девушки. Поток энергии, устремлявшийся к местному данжен-мастеру, прекратился. Чудовищный рёв разнесся под сводами пещеры, эхом отразился от камня и многократно усиливался, множась на новые отголоски.

— Кажется он не очень доволен! — довольно хмыкнула девушка. Я согласно кивнул, с удовлетворением подмечая, что броня, которая появлялась на теле босса, исчезла, и сейчас его покрывала только какая-то хламида.

Король-Лич. Уровень:??? Здоровье: 700 000.

«Теневое перемещение».

Стоило мне оказаться возле мертвеца, как невидимая сила схватила меня, как кутенка, и со всей дури запулила моей тушкой к противоположной стене.

«Ах ты собака сутулая…» — взъярился я, группируясь в полёте и снова применяя «перемещение».

Оказавшись рядом, я снова не успел ничего предпринять — на этот раз меня просто впечатало в пол, выбив несколько тысяч здоровья. После этого невидимая сила и не думала отпускать, продолжая что есть мочи давить сверху, планомерно снижая оставшееся здоровье.

«Образ тьмы».

«Боевая трансформация».

Последнее, чтобы повысить урон от когтей. Чернильная мгла от «Ауры Тьмы», пассивно появляющейся после применения «образа» моментально заволокла окружающее пространство, начав наносить явно серьёзно сниженный урон по личу — ну да, тьма по существам, явно далеко не светлым, нормального урона и не должна наносить.

А дальше началась чехарда. Переместившись к врагу, я полоснул его когтями вдоль спины, чтобы через миг раствориться и возникнуть уже спереди, на этот раз нанося удар в горло. Оставаться на месте было чревато.

У «Образа», не смотря на его плюсы, были и минусы. А именно то, что первый удар пусть и был эквивалентом первому удару «Клинков тьмы», однако последующие удары были сильно слабее, учитывая, что кинжалами я могу наносить значительно больше урона. С другой стороны, высокая ловкость, повышенная защита, и пассивное нанесение урона вокруг, вкупе со снижением сопротивляемости противника к урону, немного… пусть не компенсировали этот недостаток, но всё же радовали.

Плясок с боссом было много. Он не был сложным, как обычно это бывает, да и я не дрался на пределе сил. Он был, что называется, «очень душным» — его требовалось долго пинать. Наносил он массированный магический урон, который блокировала Лайла и мой щит.

Через несколько минут всё было кончено. Решетка, преграждающая путь в лабиринт, осыпалась невесомым пеплом. Оглушительный гонг заставил вздрогнуть — зона опять начала сужение. Это значило, что нам уже наступают на пятки. Отпальцевав чародейке «вперед», «быстро», я бросился в проход. Сейчас не до переговоров — нужно быстрее пройти этот злосчастный лабиринт и выйти на той стороне.

Дальнейшее прохождение лабиринта проходило… по иным правилам. Не было больше никаких испытаний на логику, «интеллект» и прочей лабуды. Были только коридоры. Тёмные «мраморные» коридоры, испещренные огненными прожилками. А ещё развилки. И монстры.

Свернул направо? Получай десяток зомби. На следующем перекрестке пошел прямо? Вот тебе и «босс» — его подобие — жирный и неуклюжий «мясник» с соответствующим тесаком. После оного пошел налево? Ну что ж… пусть будет высший вампир. Нет, два высших вампира! А после смерти на их месте появится лич 999-го уровня, от которого придется драпать на всех парах назад!!

«Неправильных» путей как таковых не было — пройти можно было ЛЮБЫМ путем. Другое дело, что, выбрав то или иное направление, ты рисковал наткнуться на что-то очень опасное. И ладно если победить это «что-то» не удастся, хрен бы с ним. Хуже будет, когда не удастся от этого «чего-то» убежать назад, чтобы выбрать другое направление! Пару раз мы оба чуть не отправились на ближайший респаун, наткнувшись на лича почти тысячного уровня, а затем на скелета, оказавшегося «Лордом Мрака» с запредельным количеством здоровья — что-то около пары миллиардов.

К счастью, больше подобных сюрпризов не попадалось, а то и вовсе, свернув в очередной раз, мы получали бонусы — зелья на здоровье и ману, немного золота, артефакты на класс, к сожалению, нам бесполезные, либо вовсе ничего, что в нашей ситуации было лучше, чем если бы на этом месте был какой-нибудь босс запредельной силы.

От неожиданно выскочившей перед глазами надписи, я вздрогнул.

«ПОСПЕШИТЕ! ОНО ИДЕТ ЗА ВАМИ!..»

«Каво…»

Не успел я обернуться, чтобы посмотреть, что это такое за «оно» идет за нами, а равно и выяснить, нет ли каких-то альтернативных вариантов взаимодействия с существом, как за спиной раздался рёв. Чудовищный рёв раскатом грома пронесся сквозь нас обоих. Звук был такой мощи, что в строке наложенных на персонажа эффектов тут же отобразился дебафф оглушения — к счастью, не мешающий передвигаться, но серьёзно ослабивший слух. Выяснять, что же там за «оно» и за каким хреном это «оно» следует за нами мне как-то сразу перехотелось. Даже не знаю почему. Что есть мочи мы припустили к точке света где-то впереди.

«Теневое перемещение».

«Навыки недоступны».

«Какого…»

Не отвлекаясь на неожиданные проблемы, — просто отметив их в уме — я припустил ещё быстрее. Мимолетно удалось бросить взгляд за спину — и уж лучше бы я этого не делал. Проход за спиной был заполнен ордой несущихся к нам зомби. Они падали друг на друга, перепрыгивали через тела и неслись к нам, издавая громкое рычание пополам с визгом. Но страшно было не это. Самым страшным было то, что происходило ЗА ордой. Там сдвигались стены. С противными чавкающими звуками, стены схлапывались друг с другом, превращая содержимое между ними в хорошенько отбитый фарш — я бы даже сказал «спрессованный». Кости, мясо… всё содержимое когда-то человекоподобных тел превращалось в кровавое месиво, в эдакие… гм… «блинчики». Мне стало дурно.

Сдержав рвотные позывы, я кое-как справился с предательской слабостью, поселившейся в ногах, и припустил пуще прежнего.

«Сука, сука, сука!!» — билась одна только мысль. А ещё «Бежать! Бежать! Бежать!»

Сердце набатом стучало в грудной клети, стремясь вырваться наружу. Лёгкие разрывало от нехватки кислорода. Дыхания уже не хватало не смотря на то, что я хватал воздух открытым ртом, буквально глотая его — организм требовал больше, чем я физически мог ему дать. Начиналось кислородное голодание. Конечности наливались свинцом, мышцы забивались продуктами разложения органических веществ — гликогена и иже с ним. Сердце билось на предельном для него ритме, буквально требуя остановиться, пока оно само не остановилось к едрени фени. Полоска здоровья медленно поползла влево, стремясь к нулевой отметке.

Все эти факты отмечались рассудком где-то на фоне. Словно как что-то малозначительное, отвлекающее, хоть и важное. Всё моё естество, все ресурсы Разума были сконцентрированы на медленно приближающемся пятнышке света вдали. А грохот сзади нарастал.

«Мы не успеем…» — обреченная мысль скользнула в сознании. Эхом ударившись о пустые стены Разума, занятого вещами другими, более полезными, чем мыслефон, мысль начала множиться, порождая… панику? Нет, это было… желание сдаться. Обреченность.

Волна исцеления морозным холодком прошлась вдоль спины, очистила рассудок от начавшей влиять на меня мысли, мигом исцелила «забитые» мышцы и придала сил, чтобы двигаться дальше.

«Спасибо, Лайла!» — мысленно возблагодарил я девушку. Что б я без нее сейчас делал?

В строке эффектов появился новый значок:

«Эфория. 10 сек. Вы снова наполнены силой и желанием жить! Ваши силы умножены!»

Быстро смекнув, что к чему, я снова бросился вперед, как никогда не бегал раньше. Внутри пронеслось удивление тому, как медленно я бежал до этого — из-за забитых мышц, и полностью сконцентрированного на цели рассудка, я буквально не замечал, что с каждым шагом двигаюсь всё медленнее и медленнее. Стук сзади перестал нарастать, грозя расплющить.

«Эйфория. 1 сек…»

Стоило только таймеру баффа пропасть, как на тело снова навалилась тяжесть. Не такая, как перед накладыванием эффекта Чародейкой, однако через десяток секунд и до такой дойдёт — в этом я не сомневался. А треклятое пятнышко света приближалось всё также неохотно, медленно.

«ДА ЧТО Б ТЕБЯ!!» — почти истерично взревел я. Мысленно, естественно — дыхание ведь нужно беречь.

До пятна света осталась какая-то жалкая сотня метров. Я почувствовал облегчение и прилив сил — до финиша всего чуть-чуть!

Не зря говорят, что не стоит делить шкуру ещё не убитого медведя… Последние шаги я проделал уже ощущая свежий воздух, дуновение ветра на лице, свободу и отсутствие угрозы. И очень зря. В следующий момент Лайла выбежала на зеленую траву перед тоннелем и побежала дальше, ничуть не сомневаясь, что я бегу следом. Только вот я не бежал следом, рефлекторно замедлившись перед финишем — воспаленный от дикой усталости рассудок сыграл злую шутку и заставил останавливаться перед чертой выхода, замедлял работу организма, буквально ощущая — моими стараниями, естественно — победу. Ту самую, до которой ещё нужно было добраться. Так и проигрывают паралимпийские чемпионы.

В следующую секунду я почувствовал схлопывающиеся стенки тоннеля. Словно в замедленной съемке, а то и вовсе наблюдая со стороны, я пронаблюдал, как мою тушку сжимает и расплющивает в тонкий кровавый блин. Уставший мозг даже не успевал воспроизводить болевые ощущения — какие там болевые ощущения с такой-то скоростью? Ему — мозгу — пришел кирдык примерно в тоже время, что и телу. Некому и нечему там доносить до Сознания ощущения. Не смотря на отсутствие боли, отвращение я всё-таки испытывал, так как моё тело всё-таки лежало в капсуле. Отвращение от мерзкого, влажного чавкающего хруста ломающихся костей, лопающихся сухожилий, вытекающих глаз, и всей этой мешанины внутренних органов, превращающихся с телом в единую мясо-костную массу.

В следующий момент я увидел перед глазами надпись:

«Повелитель Теней. Вы стали Тенью и Выжили. Тень: +1.

Неуязвимость: 2 сек».

Действуя скорее рефлекторно, желая выжить, хватаясь за спасительную соломинку, словно утопающий, не особо размышляя, выдержит ли она меня, я применил сразу несколько умений, не обращая внимания на вылезающие диалоговые окна.

«Теневое перемещение».

[Недоступно].

«Туман».

[Недоступно].

«Форма кровавого тумана».

В следующий миг я оказался снаружи.

«Действие неуязвимости закончилось!»

«Спасибо, ё@&%ая система! А я не догадался без твоих е@&%их уведомлений!» — рыкнул я мысленно. Ноги сами собой подкосились. Обессиленный, я рухнул в траву.