Земли Создателя. Книга третья - Сила Падшего

Глава двадцать шестая. Дом милый дом и странности на болоте

Болота встретили меня… умиротворительно. Приятный глазам полумрак и тишина, нарушаемая лишь легким шелестом листвы и редкими всплесками воды. Ещё были толпы комаров, но «Аура Крови» эту проблему нивелировала полностью. Лесной запах прелого мха и влаги был… даже приятен. В реальной жизни через недельку нахождения в такой обстановке наверняка будет тошнить от «удушливого смрада», но в игре никакого «смрада» не было!

В дом я вернулся не просто так — сделать пару «домоквестов». Этакая «моя милая ферма» в реалиях «Земель». Суть проста — сделать квесты по дому, получить несколько итемов и забить болт. В идеале делать домоквесты каждый день, чтобы где-то через год накопить на «Оружие Богов», имеющее «охренеть какие характеристики». Сейчас такое оружие имелось лишь у «старичков» игрового мира «Земель». Не то, чтобы оно было мне реально нужно… Однако мои кинжальчики рядом с тем оружием — «Божественным» — были зубочистками. Я и ими затыкаю, но всё ж чего получше не помешало бы!

Вначале проверил «рыбный участок». Мои рыбы-убийцы успешно плодились, откладывали икру для ингредиентов. Правда сейчас они были не очень активны — пункт голода находился в красной зоне. Это не убивало их, но существенно влияло на поведение.

Зайдя в инвентарь, я извлек несколько кусков мяса — вообще-то предназначенных для Инь! — и кинул прямо в огороженный водный участок. Тут же оживившиеся рыбехи бросились к добыче. Я хмыкнул. Раньше это были мальки, о внешнем облике которых я даже не догадывался, зато сейчас! Шесть вытянутых серо-коричневых тел достигали в длину практически метра! Относились рыбы к группе кистеперых. Восемь плавников, острый гребень вдоль позвоночника и вертикальный хвостовой плавник позволяли «плавучей живности» быть крайне-подвижными, но главное было не это, а то, что при нужде рыбы-убийцы могли выползать на сушу, переползать в другое место и даже атаковать на суше! Не удивлюсь, если они тут лягушками и питались…

Морды рыб заслуживали отдельного рассмотрения. Что-то среднее между рыбьей мордой и крокодиловой головой — рыбья голова плавно переходила в вытянутую крокодилью пасть, усеянную рядами (!) острейших мелких зубов. Сходство с крокодилами подчеркивали и ноздри, расположенные на носу крокодиловой пасти. Как я знал из местного справочника, эти рыбы были двоякодышащими. Правда, стоит ли их после этого называть «рыбами»?.. Оставлю этот вопрос ихтиологам.

Накормив агрессивно проглатывающих добычу рыб-убийц, я с удовольствием осмотрел свой островок с домом.

«И дом стоит, и участок с рыбой есть… а всё равно пустовато! Посадить бы чего…»

С этой мыслью я зашел в интерфейс своего участка, где тут же клацнул по кнопке «Постройки».

Во-первых, мне нужны были грядки. Самые простые — чего покруче, с терморегуляцией и прочим, куплю потом.

Во-вторых, какие-нибудь декорации…

Грядки купил быстро. Повинуясь мысленным командам, на островке появилось четыре прямоугольных участочка — они были небольшими. Админов захотелось снова покрыть матом. Нет бы как в нормальных играх — купил и готово! Не-е-ет! Они как обычно решили добавить попаболи игрокам! Участки были именно что… участками! Их нужно было ещё копать! Вручную!

— Сволочи… — злобно буркнул я.

Видимо им доставляет удовольствие сидеть и ржать в своем офисе над каким-нибудь паладином сотого-плюс уровня, облаченным в полный легендарный доспех и вооруженным… лопатой. И стоит этот ТОП-овый игрок в заточенном на +10 шмоте… и копает картошку. Класс!

Хмыкнув своим мыслям, я не сдержал улыбки. Действительно забавно… Но всё равно они изверги!

Вздохнув, — потом буду копать, сейчас я точно не готов на подобные подвиги! — я вернулся к постройкам. Хотелось немного приукрасить участок — декор какой-нибудь поставить.

Перейдя в раздел «декорации», я подивился количеству доступных декораций. В самом верху, под огромной разноцветной надписью «NEW» стояла постройка, добавленная — судя по логике — с последним обновлением.

«Туалет огра» — значилось в названии постройки.

Развернув изображение постройки в формате 3Д, я скептически осмотрел сие чудо.

Грубо сколоченная кабинка из простых деревянных досок примечательна была разве что небольшим полумесяцем, вырезанным на двери на манер «глазка». Огромные щели-зазоры меж досками не оставляли сомнений, что видимость изнутри будет отличная.

Свернув окно декораций, я хмыкнул. А ведь к болотной местности такой вот покосившийся и довольно грубый «туалет» подойдет весьма неплохо, в отличие от чего-то более нового. Это добавит… можно сказать, что некого шарма участку на болотах — некой визуальной ветхости. Я знаю не понаслышке, как многие люди — в реальной жизни — часто искусственно старят вещи. Те же мечи немного «застаривают», еще что-нибудь. Это придает вещи не глянцевый, блестящий, вид, а более… натуральный, что ли. Сразу большее уважение к подобной вещи, нежели к новенькой, блестящей своим глянцем!

Я задумчиво кивнул своим мыслям.

«А почему бы и нет?»

Вновь открыв меню декораций, я перешел к туалету огра. В описании значилось, что постройка появится автоматически, не требуя ресурсов.

«А это плюс… А то дерево покупать, всё остальное… Хоть где-то администрация пошла навстречу!»

Ну или это было временным явлением, пока декорация относилась к новым постройкам, чтобы привлечь как можно больше покупателей, которые не хотят помимо постройки ещё и ресурсы закупать! Маркетологи, млин…

Прожав кнопку покупки, я посмотрел на свой островок с высоты птичьего полета — позволялось выбрать, где именно будет установлен туалет. На фоне заиграла приятная музыка.

Притулив туалет с правой части своего жилища — если смотреть со стороны Древа-Святилища, за которым и находился мой островок — я вышел из «просмотра сверху». Направился к постройке — хоть оценю «в реальности», так сказать.

Стоило мне подойти, как произошло сразу несколько событий. Музыка резко стала боевой. Я замер от неожиданности. На фоне появились слова, с каждой секундой набирающие громкость:

«…Многие храбрые рыцари стремились освободить её из узилища, но всех ждала гибель!

И вот под охраной дракона она коротала дни в самой высокой башне замка ожидая поцелуя своего суженого!..»

В следующую секунду дверь туалета с громким стуком распахнулась, чуть не вылетев с петель. Прямо из кабинки заиграл драйвовый пауэр-поп:

«Somebody once! Told me the world Is gonna roll me!

I ain't the sharpest tool in the shed!..»

«Поздравляем! Вы получили достижение: «Ну и бредятина!» — Огр с болот!»

Меня начал разбирать гомерический хохот. Это пасхалка от админов!

Успокоился я только к концу песни. Утерев слезы, покачал головой. Надо ж было так!

— Я тебя повсюду ищу! — от раздавшегося за спиной голоса я подскочил на добрый метр вверх и судорожно развернулся, в полете выхватывая кинжалы. За спиной стоял с виду обычный паренек, облаченный в простые кожаные штаны, сапоги почти до колен и плотную кожаную куртку. Головного убора не было. Паренек действительно был обычным. Для вампиров — красные глаза, бледная кожа и чуть выдвинутые клыки выдавали в нем одного из аристократов, носящих древнюю кровь — только у них клыки выдвинуты практически всегда.

Словно не заметив оскаленные вампирские клыки, — рефлекторно перешел в боевую трансформацию — стоящий индивид продолжил:

— Тебе просили кое-что передать! Лично в руки!

Я грязно выругался.

— А ты ещё кто такой?!

— Я — Вестник. Один из Лордов Тьмы передает тебе послание, — посыльный тонко улыбнулся и склонился в полупоклоне, одновременно извлекая из-за пазухи свиток.

Протянув его мне и дождавшись, пока я заберу послание, он отвесил ещё один поклон… и растворился облаком летучих мышей.

Я в который раз покачал головой. На самом деле, по иерархии посыльные-вампиры числятся на одном уровне с такими как я — простыми псевдо-высшими. «Псевдо», потому что сами они считают «подлинными высшими» лишь носителей некой «древней крови». И пусть он носитель древней крови, по силе он не на много превосходит меня. А вот дворяне рангами повыше… Те уже превосходят простых «высших вампиров», к коим отношусь и я, на несколько порядков! Ряд диаблери может исправить эту проблему — я вспомнил слова Нириды.

Вот так и продвигаются по иерархии вампиров. Вначале тебя обращает Сир. Чем сильнее Сир, тем сильнее будет его птенец. Причем важную роль играет ещё и поколение Сира — то бишь вампира, обращающего тебя. Поколение — по сути, это номер вампира в очереди обращений.

Второе поколение — значит этот вампир был обращен вампиром первого поколения, который был обращен от Первого.

Следовательно, десятое — произошло от девятого, произошедшего от восьмого… и так до первого.

То бишь, если обращенный обратил кого-то, то у его птенца будет поколение на одну циферку выше. Диаблери позволяет повышать собственное поколение, увеличивая силу и так называемую «густоту крови», делая вампира сильнее, даря ему новые силы.

Если бы меня обратил какой-нибудь вампир, обращенный другим, который был обращен третьим… и так раз… пятнадцать-двадцать, то из способностей вампиров у меня ничего бы почти и не было. Хотя здесь в дело вступают игровые условности и скорее всего у меня было бы что-то вроде дебаффа «слабая кровь» и квест на соответствующее усиление крови, повышающее меня по вампирским рангам. Интересная фигня, в общем!

Помотав головой, отгоняя мысли, я наконец взглянул на переданный мне свиток. Развернул сухой пергамент — и это на влажных болотах!

Красивым готическим шрифтом, черным цветом чернил был выведен длиннющий текст. Если вкратце, то некто Лорд приветствовал своего собрата и раскланивался в любезностях — строк на …цать, ага!

После кучи налитой воды — иначе эти экивоки не назвать! — он наконец переходил к сути, где весьма любезно заявлял о своей готовности прибыть в столицу нового ковена и выступить на моей стороне. В качестве бонуса, в самом конце пергамента, клыкастый лорд сообщал:

«…В качестве жеста доброй воли, как залог нашего долгого и плодотворного сотрудничества я передаю вам информацию о том, что к главному городу вашего анклава выдвинулась небольшая армия во главе с Пастором Эриком. И выдвинулись они по вашу голову, Возвеличенный…» — интересно, что значит это слово в понимании вампиров? Это он так вежливо меня оскорбил или чего? Ох уж этот этикет, в котором я ни бельмеса… — «…В знак доброй воли, армия ковена Вольтури придет двадцать пятого числа к стенам замка и поможет истребить церковников в кровавой бойне…

С подлинным уважением, Лорд М».

Я сверился с игровым календарем. Сейчас был день двадцать третьего.

«То есть осталось около полутора дней…» — прикинул я мысленно.

«Зато хоть не буду один бороться с этими святошами…» — я припомнил, как пришлось столкнуться со «святой кавалерией» почти год назад. С тех пор я ни разу не встретил никаких святош, охотившихся за мной — это и странно, учитывая мой титул и обещания от системы.

Вот так всегда — админы обещают, говорят о какой-нибудь кровавой охоте… а за тобой один раз приходят и больше не трогают.

С другой стороны, я всё время проводил в данжах и безопасных зонах, наверное поэтому и не охотились. Плюс, не удивлюсь, если здесь имеется некий «счетчик преступлений», «карма» или что-то такое — чем больше совершаешь так называемого зла, тем быстрее придут святоши. Если не показываешься и сидишь ниже травы, тише светлячков — они и не явятся. После такого сражения за город и превращения его в Темный Анклав неудивительно, что церковники оживились. Да и паладинов в бою было положено порядком… Пусть то были игроки, думаю система их учла.

Покачав головой, я вернулся к дому — я собирался выполнить домоквесты, а вместо этого на меня свалилось одно-другое-третье. Ужас…

Следующие несколько часов я занимался домом — раскопал-таки эти грядки, засадил в них семена так называемой «болотной тыквы», добавил по периметру островка заборчик, а заодно построил пирс — его я собирался поставить очень-очень давно. Ещё когда впервые осматривал свое новое жилище. Потом были дела, ивенты… куча всего ещё… В общем и целом — до пирса руки так и не дошли. Однако, я о нем не забыл. Теперь мое желание иметь пирс и лодку воплотилось в жизнь. Лодка, кстати, была весьма кошерной — длинная ладья с высоким носом, на котором желтым светом горел стеклянный фонарь в металлической оправе. К лодке прилагалось огромное весло, которым можно было не столько грести, сколько отталкиваться от дна.

— Так-то лучше, — я довольно потер руки.

Опробовать ладью решил прямо сейчас. Вступив на опасно-качающуюся палубу, я осторожно взял в руки огромное весло — или что это вообще? Оттолкнулся от пирса. Ладья медленно начала скользить по водной глади.

Получено достижение: «Паромщик!» — Великий Харон гордился бы вами…»

«Что-то сегодня прямо день достижений. Админы решили напихать как можно больше отсылок? Оно теперь понятно, где я видел эту ладью с огромным веслом и фонарем…» — пронеслась мысль.

Движение на грани видимости заставило отвлечься от мерного перемещения весла и толкания ладьи вперед. Я повернул голову. Водная гладь была чиста и недвижима. Под ложечкой опасно засосало. Я окутался «плащом» и приготовился к драке, опасливо вглядываясь в водную гладь.

Удар пришел оттуда, откуда я не ждал — прямо из-под ладьи. Огромная буро-зеленая туша буквально вынырнула из толщи воды, переворачивая утлое суденышко.

Взмыв высоко вверх, к самым кронам, я на секунду замер в верхней точке. Навык «тени» не давал полного контроля над гравитацией, как писалось в его описании, однако позволял немного игнорировать законы физики. Совсем каплю. Бросил взгляд вниз.

Царь-рыба. Уровень:??? Здоровье: 9 000 000/ 9 000 000

Огромный буро-зеленый сом, недовольный тем, что его атака не настигла жертву, недовольно ударил хвостом по воде. И как он только поместился в толще воды, учитывая, что я пусть и длинным веслом, однако доставал до дна этого болота?!

«Теневое перемещение».

«Клинки тьмы».

Оказавшись на спине рыбины, я вонзил кинжалы в чешую по самую рукоять. Над болотом раздался чудовищный рев — и откуда у рыбы голосовые связки?.. Ох уж мне эти игровые условности…

Не намереваясь терпеть мелкую букашку, огромная рыбина начала поворачиваться по своей оси, одновременно погружаясь в водную толщу, где у нее явно будет преимущество.

«Теневое перемещение».

Я перенесся на добрый десяток метров вверх.

«Стая».

Обратившись в летучую мышь, я за секунды достиг своего островка, где вновь принял нормальный облик. Бросил взгляд на уже успокоившиеся воды болота. О недавнем столкновении напоминала только покачивающаяся ладья, медленно плывущая к пирсу.

— Я разберусь с тобой, рыбина подводная… — я погрозил болоту кулаком. Помнится, когда я раньше плавал тут на Инь, никаких подобных «царей» и в помине не было!

— Развелось, мать вашу, как тараканов…

В голове начал строиться план будущего сражения с сомом. Только нужно обязательно ещё немного прокачать Инь. Хотя бы до соточки, а то у нее сейчас всего сто семьдесят пять тысяч здоровья, что против девяти миллионов не катит от слова совсем.

— Главное, не тянуть с этим. А то босса без меня прикончат… — пробормотал я, наконец заходя домой и направляясь к кровати. Пора было уже заканчивать игровой сеанс и выходить в реальную жизнь, где меня очень даже ждала спящая Элис.

Однако, покинуть игру и тут мне не дали. Раздалось вежливое покашливание. Я насторожено повернул голову. Взгляд упал на темную фигуру в углу.

«Да мать вашу, че вы все на болотах забыли? Вам тут намазано или что?! Столько событий на квадратный пятачок суши!!»

— Мое почтение, Возвышенный, — темная фигура сделала полупоклон.

«Один обзывается «Возвеличенным», другой «Возвышенным». Пользуются, что я этикета не знаю — обзываются! Сюки!..» — пронеслась веселая мысль.

— Чем обязан? — холодно поинтересовался я у фигуры.

Сделав шаг из тени, фигура наконец вышла в освещенную зону. Я удивленно вскинул брови. Это был Носферату. Уродливая внешность, абсолютно лысая черепушка, гнилые пожелтевшие зубы, янтарная радужка глаз и уши-лопухи.

— Меня зовут Шаккерон, и я прибыл с дипломатической миссией… — вампир хищно оскалил ряд острых зубов.

Я чуть сглотнул. Существо — иначе назвать этого носферату было сложно — стоящее передо мной было не простым посыльным. Для такого отправить меня на перерождление — дело одного движения. И как-то всё равно, что вокруг игровой мир, а не реальный — хруст ломающихся позвонков будет вполне себе настоящим.