Сила Падшего

Глава четвертая. Королевская Битва

На «этой» стороне нас приветствовал менее дружелюбный… э-э-э… «системный текстовый помощник». Или как его ещё можно назвать? В общем, от «системки» буквально фонило снобизмом.

«Чужеземцы! Вы вторглись на эту землю! Эта территория уничтожена болезнями, катаклизмами и тварями Изнанки, но вы всё равно посмели проникнуть сюда!.. Вы смелые. Или глупые. Я уже стар, однако троим, кто пройдёт все испытания и взберется на Глотку Мира, я гарантирую исполнение их желаний! В разумных пределах, конечно. Либо артефакт невиданной мощности. Решать лишь вам. Я с удовольствием понаблюдаю за тем, как вы алчно режете друг друга с целью наживы… Я буду ждать победителя!»

— Приветливо тут нас… — пробормотал я. Лайла хмыкнула.

Находились мы, что примечательно, возле отвесной скалы — прямо у её подножья. Сзади — каменная толща. А спереди… Спереди были джунгли. Зеленая непроницаемая стена высоких растений, а-ля папоротники, свешивающиеся лианы, густая листва, толстые стволы могучих деревьев… И ничего не видно больше. Ни дорожки, ни каких-либо признаков цивилизации… Тем более игроков. Только девственные, не тронутые никем джунгли.

«И наверняка полно разного рода насекомых и змей. Знаю я эти ваши джунгли…»

— Значит всех раскидало по карте, чтобы на старте не перебили друг друга, а дальше сами… — озвучила девушка уже напрашивающуюся у меня мысль.

Я кивнул. Сразу уточнил:

— По верхам пойдём?

— Давай попробуем… Ты впереди.

— Лады.

Коротким «скачком» я перенесся на ближайшую толстенную ветвь «джунглевого исполина». Стоило оказаться в сумерках леса, как тотчас возникло ощущение, словно попал в другой мир. Звуки стали ярче, восприятие обострилось, а запахи влажности и диковинных растений защекотали ноздри. Лес воспринимался теперь… иначе?.. Пожалуй.

Одно дело смотреть на непроницаемую зеленую стену находясь снаружи и совсем другое — смотреть изнутри на лесные исполины, тянущиеся своими стволами куда-то высоко в небо. И куда там земным секвойям до них… Так, карлики на фоне ЭТИХ деревьев.

Находясь под сенью могучих древних великанов, уверенно можно было выделить аж три уровня для перемещения — кроме земли, разумеется — нижний, центральный, а также верхний. Ну и крона, естественно.

Решив пока повременить с верхними уровнями для перемещения, мы выдвинулись по земле. Уж больно хороший обзор был наверху. Причем не только для нас, но и для наших противников, что было чревато привлечением ненужного внимания. Высокие растения надежно скрывали нас от лишних взглядов. Перейдя на легкий бег, мы заскользили меж растениями, легко преодолевая препятствия в виде излишне толстых корней деревьев и просто толстенных стеблей каких-то недо-папоротников и невероятно огромного хвоща.

Здесь повышенная ловкость сыграла мне на руку, позволяя без особого труда лавировать в густых зарослях растительности. Будь на моём месте какой-нибудь танк, ему пришлось бы активно махать своим оружием, чтобы пройти по земле. Причем желательно, чтобы это был меч. Лайла, как не имевшая достаточно ловкости, передвигалась короткими «скачками», благо маны, а также регенерации оной, у нее было много, особенно учитывая, что мы находились в сумерках леса, которые — в смысле сумерки — давали ей лишнюю прибавку к регенерации вне боя. Этот бонус она имела не столько из-за своей «тёмной» специализации, сколько из-за вампиризма, которым я с ней поделился — всё-таки очень полезная штука, а магам так вообще! Конечно Лайла ни разу не маг крови, однако и для её теневой магии там были свои фишки. Причем, как выяснилось, способности для вампиров-магов чутка, но всё же отличались, хотя и имелись там такие же как у меня — те же летучие мыши.

Ох уж мне игровые условности… Благодаря им, персонаж, имеющий зашкаливающую ловкость, вообще не тревожил покоя леса, буквально проскальзывая сквозь непроходимые дебри и умудряясь при этом никого не тревожить. А я уверен, что тревожить было кого — чего только стоят змеи, которых я замечал на стволах деревьев. Причем, что интересно, замечал я их уже после того, как проскользил мимо! Через секунду после преодоления той или иной зоны, в голове всплывала картинка, мозг отчаянно сигнализировал о какой-то опасности. И только сконцентрировавшись на воспоминании я понимал, что, например, на одном дереве, вплотную от которого я пронесся, лежала — или скорее висела — огромная змея, полностью сливавшаяся с корой и казавшаяся обычными буграми могучего ствола!

После первой же подобной встречи, я тут же сообщил об опасностях Лайле — всё же у нее столько ловкости нет. Осторожность была удвоена. Страх — ну или скорее опаска — весьма нужная эмоция во время выживания. Страх заставляет быть осмотрительным, более внимательным. Требует не бросаться сломя голову, а изучать и врубать эту самую голову, явно предназначенную не только для каши.

Если бы кто заметил нас сверху и пронаблюдал за нашим движением по лесу, то ему бы открылась чудная картина того, как две смазанных тени с бешеной скоростью перемещаются по лесу. Одна двигалась между и даже под высокими растениями, — папоротниками, хвощами, плаунами — скрываясь среди широких листьев, а также толстых и высоких стеблей. Вторая фигура перемещалась совсем иначе. Держась в полутора метрах над землей, почти касаясь стопами листьев, Лайла — а это была она — снова и снова перемещалась на десять-пятнадцать метров вперед, неясной тенью размазываясь в воздухе, возникая в новом месте, после чего, не успевая упасть, перемещаясь ещё дальше.

Конечно мы могли бы просто трансформироваться в летучих мышей… Только вот у них был один небольшой подвох, о котором мы узнали уже во время ПВП-ивентов. Дело в том, что у летучей мыши было крайне мало здоровья. Если выражаться языком сугубо игровым — на тычку. То бишь на один удар. Попадись нам какой-нибудь ловкий, или просто внимательный и зрячий, противник, или абсолютно любая ловушка, и игра будет закончена досрочно. Как говорят в таких случаях: «Отправимся в лобби отдыхать». Лобби тут никакого нет, но тем не менее людям нравилось при отправлении на респаун произносить «в лобби пошёл, собака сутулая!» Вероятно, вся эта хрень пришла к нам, в смысле в «Земли Создателя», из набирающих популярность Королевских Битв, где лобби имело место быть. И я полностью уверен, что этот ивент был придуман разработчикам точно по той же причине — из-за дурацких БР-ок, они же «БатлРояли», они же «Королевские Битвы». На что только не пойдёшь, чтобы привлечь массовую аудиторию… А ведь ещё два года назад ничего такого и в помине не было! Никаких тебе «Королевских Битв» полного погружения и прочей фигни. «Земли Создателя» были единственной продвинутой игрой! Но тепе-е-ерь… Теперь игр, по типу этой, стало появляться всё больше! Шутеры, Моба-игры, Королевские Битвы, мочилово-рубилово каких-нибудь зомби или демонюг под рок-музыку, даже продолжение легендарной саги про чувака с монтировкой выпустили… Чего только там не было!

Мои размышления прервал условный сигнал, поданный Лайлой. Она сделала короткий кистью, соединив пальцы в определенной последовательности. Эта распальцовка дословно означала «Внимание!»

Система общения жестами была не нова, потому позаимствовать её было делом нескольких минут — скопировать себе для изучения. Ещё немного времени на отработку и вот мы уже спокойно передаем команды жестами — это гораздо проще, чем отвлекаться на чат. Особенно в бою, когда что-то куда-то писать просто некогда. Конечно оставался голосовой вариант, однако, если начать говорить в войс, — голосовой чат, он же игровой микрофон — тебя банально услышат! Вот и частично придумали, частично позаимствовали распальцовки.

Коротким «скачком» я перенесся вправо и вперед, занимая удобную позицию, чтобы не перекрывать линию атаки своему партнеру, а равно и не толпиться. Со временем, благодаря сражениям с игроками, в голове уже на рефлексах уложились простые понятия, вроде «не мешай товарищу стрелять», «не стойте с товарищем в одной точке, иначе вас легко накроют массовым спеллом», «не атакуйте с одной позиции, всегда атакуйте с двух сторон, чтобы противнику было сложнее скрыться или избежать урона». Соответственно ньюфаги, которые предпочитали ходить чуть ли не за ручки и стрелять исключительно в одну точку с одной стороны, зачастую вызывали чувство стыда — ведь я был таким же дятлом! Так и хотелось сказать им: «Ну врубите вы свои головы!»

Моему взгляду открылся вид на полуразрушенную невысокую — всего-то метра три — стену. Мох обильно покрывал бурые, местами пожелтевшие камни, сверху свешивались лианы, тут и там виднелись проломы и зияли сквозные дыры. Верхушка стены выглядела так, словно её обглодали, или вообще растворили кислотой. Когда-то хорошая стена была разрушена. Отнюдь не живыми монстрами, нет. Её погубил тандем Времени и Влаги. В проломах виднелись такие же буро-желтые полуразваленные строения каких-нибудь индейцев. Лайла сделала короткую распальцовку из трех жестов, дословно означающих: «Заглянем» «Вопрос».

Иначе говоря, она спрашивала, стоит ли заглянуть туда, или же лучше обойти. Если бы она хотела отдать команду, а не спросить, то сделала бы короткий жест «вперед», либо два жеста, означающих «заглянем», но без знака вопроса.

Я коротко кивнул на вопросительный взгляд девушки и распальцевал: «осторожно».

Ответный кивок послужил подтверждением понимания команды.

«Плащ теней».

«Скачок».

Оказавшись внутри, я тут же прижался к стене ближайшего строения, уходя с просматриваемой позиции. Перед глазами всплыла картинка, запечатленная на сетчатке глаза. Двор был пуст. Тихий шорох подтвердил, что мой напарник — Лайла — переместился чуть в стороне и занял другую позицию. Она тоже прекрасно знала правило «не толпиться». Кто толпится — того накрывают массом. Важно занять две и больше позиций, чтобы даже если выведут из боя одну точку, оставшиеся могли поливать шквальным огнем. А если позиция всего одна, то и думать особо не надо куда стрелять в первую очередь — особенно если ты маг огня с кучей массовых спеллов.

Внутренний двор представлял собой настоящие руины — буро-желтые полуразваленные здания без крыш, мох, лианы… и невысокая пирамида в левой части прямоугольного двора. По периметру, аккурат возле стен, и разместились когда-то жилые строения. Правая часть дворика пустовала, должно быть являясь какой-то площадью. Мои наблюдения подтвердились, когда я коротким «скачком» перенесся к другому строению, находившемуся справа и перекрывавшему мне обзор, и выглянул из-за его стены. Моему взгляду предстали разрушенные ворота, — точнее две вертикальных балки от них — бывшие когда-то «парадным входом».

В чате появилось сообщение.

[Лайла]: «Войдём?»

Ну да, сейчас она была вне моей видимости, потому не могла передавать сообщение жестом. Заданный вопрос мучал и меня — входить или нет? По идее, на ивент пошла толпа игроков. Будь это какой-нибудь сотый заход, игроков было бы в разы меньше — кому-то наскучило, кому-то не интересно и так далее. Но сейчас, так как это новинка, абсолютное большинство игроков эти самые «Джунгли» хотят хотя бы посмотреть одним глазком. Это существенно повышает наши шансы встретить игроков конкретно в этой локации, так как если я правильно понял, всех раскидало по периметру условной зоны джунглей, что автоматически означало, что недалеко от нас уж точно несколько групп игроков должно быть. С какой скоростью они передвигаются? Наткнулись ли они уже на это… гм… поселение? Все эти вопросы нервировали. А ну как сейчас со спины возьмут и выйдут к нам?..

Переместившись на предыдущую позицию, я скользнул к чародейке и тихо прошептал:

— Уверен, сейчас сюда заявятся игроки. Прячемся и ждем пять минут. Если никто не придет — прошвырнемся по пирамиде и валим отсюда.

Девушка коротко кивнула.

Ждать пяти минут не пришлось — стоило мне закончить предложение, как подозрительный шорох заставил нас синхронно активировать боевые умения и переместиться в сторону. Прижавшись к стене ближайшего здания, девушка окуталась тенями и скрылась из виду. Я просто не шевелился — сейчас сработает пассивный навык «невидимость», делающий меня, как это ни странно, невидимым, если несколько секунд не шевелиться в темном помещении. Впрочем, как выяснилось уже давно, достаточно просто находиться в тени. Учитывая, что джунгли давали абсолютные сумерки… В общем, всё работало. Раздались голоса.

«А ребята-то не скрываются…»

Судя по всему, в поселение пришел отряд из троих игроков, два из которых парни и один явно девушка. Чат мигнул.

[Лайла]: «Сейчас ещё игроки придут и здесь будет жарко…»

Я был солидарен с девушкой. Если пришли эти, то придут и другие.

[Лайла]: «Валим или подсосемся?»

Моя спутница имела ввиду такую тактику, как «подсос». Суть этого термина заключалась в том, что нужно дождаться, пока завяжется сражение между несколькими группами игроков, после чего необходимо «подсосаться» — напасть со спины и добить уже изрядно «покоцаных», имеющих не полную полоску хитпоинтов, противников. Я коротко отписал в чат.

[Шепот Теней]: «Будет жарко — свалим. Последим пока, торопиться ни к чему».

Девушка тут же подтвердила, что прочитала сообщение:

[Лайла]: «Ок».

Открыто переговариваясь, отряд дошел до самой пирамиды.

«Ни разведки, ни осторожности… Что за долбонафты?..» — пронеслась мысль. Так и хотелось залепить себе в лоб и только понимание, что это сделает меня видимым, останавливало от необдуманного поступка. Кто знает, может именно сейчас в мою сторону кто-то смотрит из джунглей? Например, сидит в невидимости и смотрит.

Отряд невозбранно вошёл в пирамиду. Вначале голоса стали совсем глухими, а затем и вовсе перестали доноситься.

Остаётся надеяться, что они не подберут что-нибудь автоматически-привязывающееся, а то будет обидно, если они заберут какой-то ценный лут и даже отправка ребят на респаун не позволит нам получить его.

Ещё через пяток минут снова послышались голоса, на этот раз возбужденные — отряд явно был рад тому, что нашел внутри древней пирамиды. Дальнейшие события развивались стремительно.

Вначале раздалось сразу два крика: один был явно от боли, а второй скорее от паники. Послышались звуки каста — применения — боевых умений.

«Кто на них напал?»

Трансформировавшись в стаю летучих мышей, я пулей взлетел в небо, оглядывая поле боя и тут же пикируя назад. Внутри всё сжалось.

«Лишь бы не заметили, лишь бы не заметили…» — облако летучих мышей не заметить тяжело, но противники вроде как были заняты другими делами.

Короткий полёт дал мне массу информации. Во-первых, отряд «говорунов» насчитывал четыре бойца, а не три, просто четвертый видимо молчал, от чего и не был мной засечен. Во-вторых, на ребят напало два опытных убийцы, один дальник и один ближник. И шансов у говорливых игроков явно не было. А вот у нас…

Я коротко отписал:

[Шепот Теней]: «Два опытных ПК-сина, даль и ближ, фокус на касте, пока рога занят».

[Лайла]: «Ок».

«ПОГНАЛИ!» — прорычал я мысленно.

«Боевая трансформация».

«Плащ тьмы».

«Клинки тьмы».

«Аура крови».

Коротким теневым перемещением — которое я до сих пор зову «скачком» — я перенесся вверх, откуда вторым скачком оказался аккурат возле полупрозрачной серой тени, державшей в руках, судя по силуэту, стреломёт — такой арбалет с барабанным магазином на несколько — иногда «несколько» измерялось в десятках — болтов.

«Призыв теней».

Сразу шесть полупрозрачных силуэтов меня самого появились возле противника.

Отличие этого умения от кланового заключалось в том, что, во-первых, эти тени не атаковали умениями, по сути нанося урон обычными атаками; во-вторых, шанс попадания по ним равнялся аж пятидесяти процентам! Я уж молчу о том, что длились они всего пятнадцать секунд. Между прочим, когда я был мелкого уровня, на сколько я помню, они длились очень долго, но это было слишком имбалансно, даже несмотря на то, что шанс попадания по ним равнялся пятидесяти процентам, и разработчики сократили их длительность.

Впрочем, даже так я с успехом применял своих клонов — обычный урон от кинжалов, без всяких умений, от шести персон был весьма чувствительным. Когда-то в прошлом я даже подсчитал урон, наносимый одновременно шестью тенями одним ударом — 156 492 единиц урона. Да, он частично блокировался бронёй, да, без умений и да, был шанс промаха, если противник хитрозадый… Однако, сам факт! Против танков такое слабо применимо, учитывая, что их защита на моём уровне имела порядка двухсот тысяч единиц, но против робников и легких персонажей было весьма недурно. Ну и против боссов, которым, с помощью множества дебаффов от членов рейда, снижалась защита где-то на 600–800 % от изначальной.

В следующее мгновение противника опутали тёмные щупальца, мешая совершить эскейп — проще говоря, «сбежать». Тени, одновременно со мной, нанесли синхронный удар.

«Вы убили игрока Genesis».

Одновременно вместе с тем позади Лайлы возникла смутная тень.

«Игрок Лайла убит Перфоратор».

«Твою мать, откуда третий?! Их трое!!»

Отмахнувшись от какого-то выскочившего уведомления, я совершил теневое перемещение вертикально в небо. В высшей точке трансформировался в стаю летучих мышей и, на всех парах загребая крыльями, метнулся прочь — один против двоих опытных ПКшеров я точно не сдюжу. То, что это были опытные игроки, не было никаких сомнений. Я конечно видел, что двойка убийц прекрасно вырезает четверых игроков, но там были шансы! Достаточно подсосаться, зафокусить одного, — то есть сконцентрировать все удары членов группы на одной цели — а затем просто прибить вдвоем второго!

Однако, эти убийцы оказались ещё и прекрасными стратегами, что выдавало в них опытных ПВПшеров из гильдий первой десятки! Они сразу смекнули, что легко разделаются с четверыми откровенными нубасами, после чего один остался на страже, чтобы вовремя предупредить товарищей, если вдруг кто захочет подсосаться! И это весьма грамотно, надо сказать! Стоило нам напасть и отправить на респ одного, — просто из-за внезапности — как третий, стоявший на страже, воспользовался той же самой внезапностью и слил того, кто для роги всегда является первоочередной целью — робника!

Быть в шоке или же восхищаться мастерством ПВПшеров из гильдии первой десятки я не знал. До кучи было обидно, что Лайлу так быстро отправили «на отдых». Засранцы. Отдалившись от поселения на достаточное расстояние, — хрен они меня догонят — я рухнул наземь и распластался под высоченными растениями, в надежде, что останусь незамеченным. Нужно было понять, что делать дальше, а заодно прочитать то несчастное уведомление, которое я не глядя смахнул в сторону.

«Внимание! Вы можете воскресить своего товарища по команде в ближайшем Святилище!

Времени до воскрешения: 14 мин. 17 сек. Поспешите!

Святилище отмечено на карте!»

И действительно, на карте, совсем недалеко от моего текущего местоположения, мерно пульсировала белая точка, видимо и обозначавшая Святилище. Только вот… Была одна ма-а-аленькая проблемка. Там я снова пересекусь с этими убийцами. И я уверен, что они об этом тоже знают. Почему? Потому что им точно также, как и мне — если рассуждать логически — пришло уведомление о воскрешении товарища. Учитывая, что мы, условно говоря, находились примерно в одной точке, «ближайшее Святилище» у нас одно. И вот это уже не радовало. Я обратил внимание на чат.

[Лайла]: «П%@&№Ц!»

Я её прекрасно понимал.

[Лайла]: «МЕНЯ ПРОСТО ШОТНУЛИ! Б@&%№!!»

[Лайла]: «Кстати, я теперь наблюдаю за тобой от третьего лица, прикольно. У нас четырнадцать минут до возрождения».

И сразу пришло следующее сообщение:

[Лайла]: «Только реснуться нам не дадут. Я уверена, что сейчас произошли первые стычки примерно у десятка, а то и больше, отрядов. Кто-то выжил, кого-то истребили под ноль. На месте святилища будет побоище с участием неполных отрядов…»

На самом деле, об этом я не подумал. Конечно же я предположил, что убийцам, у которых мы «убрали» дальника со стрелометом, пришло уведомление и я с ними пересекусь в Святилище, но более обширно я не думал — Лайла думала гораздо объективнее и правильнее.

Я коротко отписал:

[Шепот Теней]: «П%@&№ц…»

[Лайла]: «Будем пробовать? В принципе, если подсосаться… У тебя ловка на максимум, плюс ультанешь…»

[Шепот Теней]: «Давай пробну. Если не получится — слиняю. Ничего не обещаю, ладно?»

[Лайла]: «Договорились! <3»

Выдохнув, я осторожно приподнялся и огляделся. Ни души.

— НУ ЧТО, ПОГНАЛИ НА@&%?! — прорычал я с предвкушением.

В крови начал разливаться запоздало выделившийся адреналин. Давно я не чувствовал себя в опасности. Конечно все эти межсерверные битвы — они же «МБ» — тоже опасная штука, но там рядом товарищи, которые всегда прикроют, подхилят…

Пусть мы пока не такие профи, как те, что только что отделали нас в джунглях, однако, когда рядом ребята, на которых можно положиться, то не ощущаешь такого азарта. Особенно если действуешь в отряде из пяти убийц. Всё, что там успеваешь, это применить умение и нанести удар — члены группы нанесут свои удары и противнику в харю прилетит около семисот тысяч урона. Этого хватает, как правило, любому. Именно там, кстати, я и научился правильно фокусить — вибираем цель и наносим ей всего один удар, но одновременно. Против фокуса хрен спасешься!

В следующее мгновение где-то в вышине раздался гонг. Мощный удар гонга звуковой волной пронесся над джунглями, заставляя резонировать само пространство и естество, парализуя на долю секунды и выбивая все мысли из головы. Сердце испуганно ухнуло куда-то в пятки, после чего сразу затарабанило в грудь: «ПУСТИТЕ, ГАДЫ!»

«Внимание! Ограничение области для выживания в течении 10 секунд!

Поспешите продвинуться вглубь зоны!»