Земли Создателя. Книга третья - Сила Падшего

Глава четырнадцатая. А мастер тоже человек! (Даже если он вампир!)

Зайдя в игру, я поразился количеству сообщений в чате — все что-то обсуждали. Стоило нам с Лайлой появиться в сети, как в чате появились приветственные надписи:

«Вилкой!», «ДароУ!», «Опа Мастер!», «Ку!».

И не только приветственные:

«На допрос его!:D», «Лови, пока не удрал!», «Ща буит мясо!»

[Клаустрофобия]: «Общий сбор офицеров в клан-зоне. Мастер приглашается отдельно».

Я поёжился.

«Шо случилось-то?..»

Лайла бросила на меня удивленный взгляд. Впрочем, её янтарные глазки тут же зацепились за любопытную мордаху Инь, выглянувшей из-за ворота.

Домик на болоте заполнился радостным писком-визгом.

— Ты главное не прибей его ещё раз! — я хмыкнул, улыбаясь во всю пасть, заполненную, аж тридцать двумя зубами. Во всяком случае я надеюсь, что их именно столько. Каюсь — не пересчитывал.

На мои слова девушка не обратила ровным счетом никакого внимания, продолжая умиленно тискать милаху.

«Его бы прокачать вначале… вернее её!» — пронеслась мысль. Какая-то сотня здоровья у питомца меня не радовала от слова совсем.

Наконец вдоволь натискавшись, девушка с сожалением посадила пета мне на плечо:

— Ладно, нас там ждут уже, пошли.

Я сдержанно кивнул и активировал телепорт в тайную обитель. Таймер начал отсчитывать ажно целых шестьдесят секунд.

Когда оставалось каких-то десять секунд, я вспомнил, что мог моментально переместиться через портал в подвале. Хотелось пробить себе ладонью лоб — так сглупить! Останавливало меня то, что сделав это, я собью каст заклинания, итак почти завершившийся!

Ещё через несколько секунд короткая вспышка поглотила мою тушку и материализовала в локации «Тайная Обитель». Преобразившейся с моего последнего здесь пребывания. Свод пещеры больше не украшали сталактиты, стремившиеся рухнуть на голову. Под гладким потолком висело несколько магических шаров, заливавших помещение ярким дневным светом, впрочем, не вешающим на меня никаких дебаффов. Прямо напротив входа, располагался вытянутый дубовый стол лиц эдак на пятнадцать. За ним собралось восемь членов гильдии. Я нахмурился. Помимо привычных уже Клаустрофобии — кстати, сидящей аккурат по центру, напротив входа — и Эрданиона, ДенегНет и развязного ЯВсехНагну, здесь было аж шесть новичков. Я с прищуром оглядел десять собравшихся организмов.

Некоторых я признал почти сразу, потому как лично назначал их на офицерские должности. Одним из таких был «капитан чародеев» Магнус, занимавшийся подготовкой боевых магов-дд к спаянным боям. Он носил белоснежную мантию с красным кантом. На коленях у него покоилась узловатая палка метров полутора в длину. Навершие образовывали сплетенные веточки, внутри которых мерно пульсировало голубое сияние. Всё-таки людей было много и заниматься со всеми лично, чтобы формировать из них боевые отряды, мне было сложно. Решение разделить обязанности было прекрасным.

Дальше я узнал двух капитанов, занимавшихся ближниками и ассасинами — да, это немного разные категории в нашем клане. Первый представлял из себя классического воина в глухой броне — его звали Берналом, а титул возле ника добавлял пафоса: «Рыцарь Бернал». Вооружение его составляла широколезвийная полутораручная сабля.

Второй, возглавлявший ассасинов, был типичным «представителем фракции» — темные одежды и пара изогнутых клинков за спиной. Звали его странно — Лоскутик. Ну да и хрен с ним — я всяких ников уже повидал. Что же касалось его оружия… Да, некоторые ассасины пользовались легкими мечами, а не кинжалами, как я. Длина оружия всё-таки фактор весомый, чтобы им пренебрегать.

«Может тоже купить себе?..»

Следующим я узнал капитана клириков. Юнца, облаченного в желтую одежду с огненно-красным узором солнца на груди и спине. У него не было видно никакого оружия — оно и понятно, ведь у клириков оружием являются артефакты, носимые на теле, святые символы и татуировки. Носил он некое «одухотворенное» имя — Кеннет Хейт.

Оставшиеся двое мне были неизвестны, но внимание привлекали. Хотя бы тем, что, насупившись и с деланно-серьёзными лицами смотрели на меня, обещая разного рода кары. Я внутренне подобрался, готовясь раздавать люлей направо и налево. Первого индивида звали ГномХацкер и был он, как это ни удивительно, гномом. Обычный такой низкорослый кряжистый гном в легкой кольчуге. Оружия и ещё каких-нибудь доспехов у него не было. Самой выделяющейся чертой являлись огненно-рыжая грива волос, спускавшаяся волной на плечи, и борода.

Вторым был… эльф с ником «Колонизатор2000». Он также выделялся — угольно-черные волосы и такого же цвета угольно-черная мантия, расписанная тонкой вязью серебристого узора, складывающегося в величественное древо, кроной охватывающее плечи игрока.

«Такой наряд и такой тупой ник…» — мысленно вздохнул я.

— Итак, я слушаю. На кой собрались, что произошло? — перехватил я инициативу у покамест не успевших перейти к делу собравшихся.

— Вообще, это нам тебя нужно послушать, — насмешливо бросил Колонизатор. Я изогнул дугой бровь.

Гном согласно кивнул, тут же вставив свои пять копеек:

— О да, расскажи-ка нам, великий Мастер-Шампастер одну вещь… — он сделал якобы эффектную паузу. Внутри меня начал разгораться огонь ненависти.

«Они реально думают, что я сейчас буду выслушивать наезды? Что я буду как покорный телок стоять и робеть перед толпой?»

Ярость разгорелась до пика за секунду. Из горла вырвался полухрип-полурык:

— Молчать.

В зале повисла гробовая тишина. Светящиеся шарики высокого над головой замерцали, словно испуганные светлячки.

— А теперь ты, — я ткнул пальцем в Эрдана, — объяснишь мне, что тут за херня происходит. И приведи убедительные доводы, чтобы я не вышвырнул этих двоих из клана.

В голове забилась тревожная мысль:

«Это же Эрдан! Он свой!»

Я тут же отогнал её:

«Знаю, в следующий раз помягче буду выражаться».

Стало немного стыдно за свою вспышку перед товарищем, в принципе ни в чем таком против меня не замешанном. Он явно не заслужил наезда с моей стороны.

— Ну… — Эрданион нахмурился, явно обиженный моим тоном. — Если коротко, то…

Он хмыкнул. Неожиданно причмокнув губами, он выпалил:

— Короче. Эти, — боевой маг сделал круговое движение пальцами, как бы обозначающее всех, сидящих вокруг него, — недовольны тем, что ты продул финалку, просто отдав её нубам. Теперь тебя типа на суд вызвали. Если чё я не при делах, это она затеяла.

Он бесцеремонно ткнул пальцем в Клаустрофобию, сидящую в паре метров от него.

Я вскинул левую бровь и обвел собравшихся взглядом, минуя, впрочем, Эрданиона — он свой мужик.

— И какого хрена?

— Нет это ты объясни, какого хрена! — яростно возопил гном, вскакивая со своего места. — Ты добрался до самого конца! Победа, причем в тройном количестве, была бы твоей! Все три места! Вместо этого ты тупо слил катку на@&%!!

— Хлебальник закрыл, — внушительно произнес я, подпуская в голос мрачных интонаций. — А теперь слушаем сюда и запоминаем. Да, я слил катку. Потому что мой еб@&%№ клан соизволил сдохнуть в середине пути. Ни одна тварь из вас не дошла до финала.

Я угрожающе приподнял верхнюю губу, обнажая клыки.

— Ни одна паскуда не дожила до финала, чтобы мне указывать. Если вы сдохли, то по какому праву вы смеете предъявлять мне что-то, грёбаные неудачники? Что вам самим мешало дойти до финала?! Почему из нашего ВЕЛИКОГО, — я пафосно воздел руки к потолку, почти сразу сплюнув на пол, как бы показывая всю суть сарказма, — клана до конца дошел я один? А где были все вы? Сдохли в начале? На мосте? Где-то ещё?! Ну так и завалите свои хлебальники.

Не давая вставить ни слова, я продолжил:

— Вас учили несколько месяцев. Вы прошли многократную боевую подготовку и отточили свои навыки в Битве Династий!! Ты! — я бесцеремонно ткнул пальцем в Клаустрофобию. — Ты вообще один из лучших убийц клана НЕ СМОГЛА ДОЙТИ ДО ФИНАЛА!

Конец фразы я буквально прокричал.

— Так какого хрена вы мне тут указываете?! Вы, б@&%№ь, вообще кто такие?! Не нравится, как поступил Мастер?! Так сами играть научитесь. Или идите на@&%!!

Я тяжело задышал, только сейчас обратив внимание, что нависаю над столом с испуганно вжавшимися игроками, не отводившими от моей фигуры взглядов. Стало немного стыдно. Не перед всеми, но перед Клаустрофобией, которая не особо-то и гнала на меня, и Эрданионом уж точно. Впрочем, последний испуганным не выглядел — откинувшись на спинку кресла он с искринками смеха в глазах наблюдал за моей тирадой. Не хватало только попкорна и будет вылитый киноман, засевший в зал смотреть свой любимый фильм! Для него это было даже весело — чародей прекрасно понимал, что он тут ни при чем и его линчевать никто не будет.

«Засранец…» — я мысленно усмехнулся.

Вслух добавил:

— К слову. Кое-что я всё-таки вытащил. Благодаря своему поступку, я воскресил дракона, обеспечившего нам победу при Крайвенскаре. Теперь у нашего клана есть дракон, мать вашу. И если бы не ваши вы@&%ны, вы бы знали эту прекрасную новость. Скажу даже больше — дракон куда важнее любой другой награды, потому как это, мать его, легендарный питомец. Я не проиграл в том бою. Я поступил так, как было необходимо. А вы — шайка предателей. Шакалы, норовящие вцепиться в спину, дай только повод. Теперь мы знаем, что из себя представляют джунгли и в следующий раз можем подготовить план, благодаря которому большее число игроков дойдёт до финала.

Я закончил свой монолог.

— Знаешь, уже не очень хочется.

Клаустрофобия с бесшумно растворилась в воздухе. Вышла из игры.

— И это так Мастер себе позволяет базарить?.. — протянул гном, переглянувшись с Колонизатором.

— Не нравится — дверь знаешь где, — жестко бросил я.

— Да пошел ты! — истерично взвизгнул «рыжебородый».

«[Игрок ГномХацкер покидает клан]».

Не успел я применить «Теневое Перемещение», как ЯВсехНагну одним движением оказался за спиной бородача и с оттягом вскрыл его горло. Наткнувшись на мой ошарашенный взгляд, — я думал он не очень настроен на разговор со мной, особенно после моей вспышки — он пожал плечами:

— Не, ну а чё? Ты по факту размудал всех. Уважаю, братан. Всё чётко.

Я перевел взгляд на ДенегНет. В ответ тот невинно улыбнулся:

— А мне как-то по барабану, как и Эрдану. Ты чёткий мужик, что ещё сказать.

В следующую секунду он растворился во вспышке телепорта, перемещаясь на основную территорию Земель Создателя.

— Вопрос к остальным. Есть ещё претензии ко мне?

— Только у меня, — Колонизатор скривил губы. ЯВсехНагну с усмешкой облокотился о спинку его стула, как бы невзначай поигрывая кинжалами возле его шеи.

— Слушаю, — я усмехнулся. На душе потеплело — не все тут предатели. Есть и те, кто верен мне. Они и есть костяк клана. А не все эти новенькие.

— Мастер не должен так выражаться. Твой клан быстро загнется.

— Посмотрим, — я хмыкнул. — Дверь знаешь где.

В нашем клане он уже, похоже, не останется. Ну и хрен с ним. Сам игрок выходить пока не спешил — понимал, что его прирежут на месте.

Зайдя в меню управления кланом, я понизил его до рядового. После повторного нажатия на кнопку «понизить» выскочила надпись:

«Желаете исключить игрока Колонизатор2000 из гильдии?»

«Да».

«[Игрок Колонизатор2000 исключен(-а) из клана]».

ЯВсехНагну моментально отправил эльфа на респаун.

— Ну что ж. Теперь, когда лишние устранены… — мой взгляд зацепился за сообщения в чате.

[НеРаК]: «Не понял?»

[КуйВЗвезду]: «Чё за?..»

[Лисюэниралиста]: «Ой, а что случилось?»

— Я хотел бы таки сообщить вам уже нормально одну весть — скоро у нас будет ещё один легендарный питомец тьмы. Затем прорабатываем план на счет джунглей и в следующий заход спокойно всё зачищаем.

Я обвел взглядом собравшихся. Мои слова звучали нелепо после всего случившегося. И если двум убийцам, Эрданиону, а уж тем более Лайле, было по барабану… Остальные чувствовали себя явно не в своей тарелке.

Вздохнув, я опустил взгляд и собирался только повернуться к порталу-выходу, как взгляд зацепился за творящееся в чате безумие.

«[Игрок ЛяКакой покидает клан]».

«[Игрок ЗеленыйПерчик покидает клан]».

«[Игрок МутнаяМорковь покидает клан]».

«[Игрок ПеченыйКартофель покидает клан]».

«[Игрок КапустаКвашеная покидает клан]».

«Семья овощей, млин…» — пронеслась веселая мысль. — «Вот и валите себе на грядку!»

Внутри стало гадко. Не то, чтобы меня действительно пугало то, что сейчас из клана свалило около десятка человек… Но было неприятно терять людей. Возникал страх, что они могут утащить с собой всех и тогда вовсе один останусь. Ну почти один.

С тихим вздохом я развернулся на пятках и быстрым шагом достиг портала. Вспышка тут же поглотила мою фигуру. Я уже не видел, как Эрданион, всё также расслабленно сидевший на деревянном стуле, задумчиво изучал место, где я только что исчез. Его взгляд, уставившийся в одну точку, тем не менее был прикован к чему-то, известному только одному ему. К чему-то внутри него. К тому, что видел лишь он. Губы мага тронула легкая улыбка. Как никогда сейчас он был похож на могущественного Последователя Силы. Легкая седина, тронувшая виски. Бородка-эспаньолка, также чуть тронутая белой сединой. Кроваво-красная мантия с рыжим-огненным узором пламени на рукавах и полах.

Чародей моргнул, приходя в себя. Взгляд могущественного чародея сменился взглядом простого раздолбая. Непроницаемая маска обычного игрока вновь оказалась натянута на лицо. Где-то на груди, прямо под мантией, с тихим шелестом закрылся медальон, в сердцевине которого покоился маленький изумрудный камешек, секунду назад источавший яркое сияние — Яйцо Агамотта.

Появившись в своём домике, я со вздохом покосился в чат клана. Там царил бардак. Одни возмущались на Мастера-придурка. Другие — молча уходили. Третьи — возмущались на первых и поношали вторых в спину. Четвертых не было — они молчали. Пятые вовсе были не в сети.

Я тяжело вздохнул. Настроение было безнадежно испорчено.

— Брось расстраиваться, — чародейка, вылезшая из портала за моей спиной, приобняла меня за плечи. — Они придурки. Без них клан будет только чище. Меньше народу — больше кислороду. Ты не обязан ни под кого подстраиваться. Это в первую очередь твой клан. Так или иначе — всем угодить у тебя не выйдет.

— Что это за набор цитат? — я хмыкнул.

— Да ну тебя! Я тебя тут поддержать так-то пытаюсь! — обогнув меня, она обняла на этот раз спереди.

— Спасибо, — я тепло улыбнулся. — Просто мне кажется, что я перегнул палку…

— С чего бы это? — она вскинула бровки в удивлении. — Пошли все нафиг, кому что не нравится!

— Ну я же типа-Мастер. Должен быть солидным, бла-бла-бла… — я закатил глаза, показывая своё отношение к этому.

Мне никогда не нравилось ставить себя выше подчиненных. Я всегда был лидером. С самого детства я следовал правилу: «Хочешь, чтобы всё было хорошо — возглавь и сделай это сам».

И чудо — меня слушались. Мне не нравилось подчиняться глупым начальникам. Я быстро брал в свои руки «бразды правления», становясь «теневым кардиналом». На показ — все беспрекословно слушали начальство. Но на деле все слушали мои распоряжения, прекрасно понимая, что уж я шарю наверняка. Начальство существовало для галочки и для того, чтобы с ним можно было соглашаться. Принцип прост: «Я начальник — ты дурак. Ты начальник — я дурак!»

Пусть начальство считает себя умным. Это не важно. Согласимся, чтобы руководитель не возмущался, а мысленно пошлем подальше.

Меня всегда поражало то, как люди… ведомы. Если даже говорят делать не правильно — они молча подчиняются, не видя иного выхода. И это коробило мою душу всю сознательную жизнь. Вначале маленькими шажками, со временем я всё больше завоевывал авторитет людей, становясь признанным лидером среди всех. Кто-то был со мной несогласен — безусловно, нельзя обойтись без людей, имеющих иную точку зрения. Кто-то меня даже ненавидел — я крайне-прямолинейная личность, буквально до грубости в лицо.

Те же, кто всё-таки не смотрел на внешнюю, не очень приятную оболочку прямолинейного типа, замечал главное: любовь к правде, прямолинейность, открытость и честность.

Я никогда и никому не лгал. Я всегда держал свои обещания. Да, я много требовал от тех, кто готов был идти «под моим флагом», но от себя я требовал в несколько раз больше, чем от остальных. И это тоже было тем качеством, за которое меня уважали. Ничто так лучше не заставляет уважать своего лидера, если он, как и ты, — и даже больше! — пашет в поте лица. Такие лидеры всегда вызывают у людей восхищение. В отличие от паразитов, сидящих на шеях и попивающих кофе, чай, какао и прочие напитки.

Да, внешне я был груб. Мог послать с мата. Если мой самый близкий друг был не прав — я всегда говорил это в лицо. И не мягкими словами, а жестко, бескомпромиссно. Это не нравилось многим. Все предпочитали сладкие мягкие слова. Ну а мне только и оставалось что снова и снова объяснять людям одно и тоже:

Какие бы ни были грубые слова — это лишь оболочка. Обложка глянцевого журнала. Или даже книги. Станет ли книга плохой, если у нее изорванная обложка? Вряд ли. Сами по себе слова — это вагоны поезда, везущего пассажиров. Пассажиры — это аналогия на информацию, заключенную в словах. Вот ругань, оскорбления — это пустые вагоны. В них нет ничего. На них и обращать внимания не нужно. Даже в народе ругань, в том числе грубую брань, называют пустословием. Это пустые слова. В них нет ничего.

Со временем я научился использовать свою грубость для того, чтобы отсеивать тех, кто судит по обложке. Тех, кто предаст в тяжелую минуту. Удивительно, но те, кто не обращал внимания на мою ругань, порой даже прямые оскорбления, стали моими самыми верными товарищами. Именно из них я и строил круг своего общения. Мы могли покрыть друг друга матом, но никто на это не обидится и потом, спустя денек, мы будем общаться как ни в чем не бывало. Потому что мы не просто пустословили друг на друга. Вперемешку с грубой бранью мы выливали друг на друга тысячу и один аргумент, сталкивающиеся с контраргументами оппонента. Но сами при этом мы смотрели только на голую информацию. На аргументы, приводимые товарищем-оппонентом, а не на ругань, вставлявшуюся через слово. Игнорируя брань, мы смотрели на саму суть, которую хочет донести оппонент.

К слову, со временем, заводя споры с людьми, я без труда научился отличать тех, кто мог бы стать моим товарищем, от всех остальных. Отличие было одним, но очень весомым: в споре, они — те, кто мог стать моим товарищем — как бы я не выражался… всегда смотрели на мои аргументы, полностью игнорируя сквернословие.

В будущем я понял один незамысловатый секрет:

«Оскорбление находится внутри нашей головы».

Именно так. Если всю жизнь человеку говорить, что «слово «друг» — это оскорбление», то стоит лишь ему услышать это слово от своего товарища, как человек просто обидится! То есть суть в том, что оскорбляет не тот, кто произносит то или иное слово! Оскорбляет человека его же собственное мировоззрение! Не даром говорят, что «людям лишь бы оскорбляться!»

Точно также оскорбиться способен любой человек — к примеру, на косой взгляд. Потому что увидел в нем что-то своё. Не потому, что кто-то этот взгляд бросил, — все имеют право смотреть друг на друга! — а потому что сам у себя в голове привил к этому действу какое-то своё значение!

— Да ну их нафиг! Пусть думают, что хотят. Если бы ты действительно натворил чего, я бы ещё поняла, что ты коришь себя. А так… — она махнула рукой.

У меня в голове что-то щелкнуло, явно вставляя извилины на месте. Я выпалил:

— Точно!

— А?.. — девушка непонимающе уставилась на меня.

— Я на Клаустрофобию наехал же!

Лайла поморщила носик.

— Ну… Потом извинишься, — ей явно не нравилось, что я хочу уделить внимание «какой-то левой телке». Впрочем, она понимала, что для клана Клаустрофобия практически незаменима. Она лучший убийца в гильдии, кто бы что ни говорил. То, что она не дошла до финала — обычная случайность и неподготовленность её к новому испытанию, наполненному непредсказуемыми ловушками.

— Ну да, — я улыбнулся. Тут же добавил:

— Спасибо, Сладость.

Наклонившись, я мягко коснулся губ своей ненаглядной. Всё-таки она со мной, несмотря ни на что.