Сила Падшего

Глава двадцать первая. На третий день, с востока, с первыми лучами солнца…

Я с тяжелым взглядом и не менее тяжелой головой обозревал сразу два клан-чата. И если в первом всё было привычно и, можно сказать, что стабильно, то во втором… царил хаос. Да, я взял пост главы дочернего клана, как и главы основного. Гибкая полу-живая игра позволяла делать и не такие финты. Отдать управление гильдией кому-то ещё не было возможности — ну нет у меня тех, кому я мог бы дать такую высокую должность. Разве что Клаустрофобия… Однако, не думаю, что ей это надо.

Хаос во «втором» чате был лишь по одной причине — игрокам было всё интересно. Кто-то просился в основной состав. Кто-то хотел узнать, есть ли у основного состава клан-холл, и какие там плюшки. Одни интересовались бонусами, что им даст клан после войны, если они останутся в нем после «Битвы за Калимат и Ламию». Другие интересовались, что вообще может им дать гильдия.

Я не знал, что мне делать. Впервые за долгое время меня посетила растерянность.

Если я начну командовать в привычной мне манере, то бишь не стесняясь в выражениях, то люди повалят из гильдии, так как «Мастер не должен выражаться!»

На первых порах очень многие уходили именно по этой причине. Да о чём речь! Недавно, вон, офицеры ушли примерно из-за того же, блин! Да и в принципе в моем клане не было принято сдерживаться. Люди приходят с работы. Уставшие. Задолбавшиеся. Они заходят в игру чтобы отдохнуть. На каком основании им сдерживаться здесь? Они хоть где-то могут расслабиться? Почему я должен их ограничивать?

Из-за этого, нередко в чате можно было увидеть грубую брань. Она не была предосудительной. Лишь бы не было откровенной свары — тогда вмешивались офицеры и давали всем по рогам. В тоже время, многим игрокам ругань претила. И это тоже служило поводом покинуть клан. Учитывая отсутствие плюшек от клана, их вовсе ничего в гильдии не задержит. Это удручало.

С мрачными думами я вышел из сети. В данный момент во втором дивизионе «Теней» действовало несколько моих офицеров, а равно и вербовщиков, занимавшихся набором в Теней всех, кто мог ПВП-шиться. Им строго-настрого запретили подробно рассказывать о «Тенях» кому бы то ни было. Во всяком случае, пока Мастер и его ближний круг не примут какого-то решения — эту часть запрета я не озвучивал. Не хватало ещё перед подчиненными показать себя ничего не знающим лидером — тогда сразу прекратят считать авторитетом. Люди ведь такие — дай им только повод усомниться в силе своего лидера, как они в момент свергнут его. И многолетняя история Земли тому доказательство.

Капсула с щелчком открылась. Поглощенный мрачными мыслями, я тяжело выбрался наружу.

Пройдя на кухню, я тяжело бухнулся на стол и зарылся пальцами в волосы. Мысли крутились вокруг одного и того же: «Что делать?»

Совсем как в той игре:

«Что делать? Что же, черт его дери, делать…»

На кухню тихо прошла Элис, одетая в одну лишь белую футболку до середины бедра и такого же цвета трусики.

— Что случилось?.. — спросила она осторожно, останавливаясь на входе.

— Да я не знаю… — буркнул я тяжело.

— Ну-ка! Рассказывай, — девушка нахмурилась.

Сдавшись, я рассказал о разрывающих меня противоречиях, о мыслях, одолевающих уже опухший мозг. Противоречия были, казалось бы, простыми, но от того не менее тяжелыми — я не знал, как поступить с новичками. Ладно сейчас, понятно, что мы будем сражаться. А что потом? Поставить их перед фактом и правилами клана? Заявить им о том, что в нашей гильдии принято готовить элитных бойцов и приняты специальные тренировки по взаимодействию отрядов? Или оставить как есть? Что сказать на счёт клана? Солгать? Нет, я лгать не стану, я слишком люблю правду, я прямолинейный в этом плане. Предпочту сказать правду в лицо, чем лгать и утаивать. Слишком мерзкой для меня выглядела ложь. Любая ложь. В тоже время, сказав правду, я точно лишусь кучи игроков, потенциальных членов гильдии. Можно наобещать им с три короба без всякой лжи, дескать, «Вот когда мы… Тогда у нас…», однако и это было… мерзко.

Закончив свой монолог, я тяжело опустил голову на руки, сложенные на столешнице. Девушка погладила меня по волосам.

— Слушай… Почему ты всё делаешь сам? — спросила Элис неожиданно. — У тебя ведь я есть. И приближенные офицеры, которые тебя любят и ценят. Мы всё организуем! Ты не обязан делать всё сам. Так и рехнуться недолго же!

— Ну… — я поднял голову и стушевался под взглядом ненаглядной.

Не дав мне ничего сказать и объяснить, она продолжила:

— Или ты думаешь, что кроме тебя с этим никто ничего не сделает? Хватит тянуть воз в одиночку, когда тебе могут помочь.

— Я не привык просить о помощи… — я грустно опустил взгляд. Я действительно не просил помощи. Никогда. Не потому, что был слишком горд, вовсе нет. Потому, что считал неприемлемым возлагать на кого-то какие-то обязанности. Они ведь не обязаны это делать. Кто я вообще такой, чтобы этого от них требовать?

В тоже время, я был требователен — даже излишне — к себе и к тем людям, которые уже взвалили на себя те или иные обязанности. Взял на себя обязанности — будь добр выполняй их ответственно. В таком случае, когда человек добровольно брал на себя обязанности, я действительно требовал от него добросовестного выполнения оных. Это не нравилось многим. Однако, когда они видели, что я не стою в стороне, как иные начальники, а работаю наравне, а зачастую даже больше… Это меняло их отношение к моей персоне. Многие люди начинали уважать того, кто требует от других едва ли половину от того, что требует от себя самого. Так я и завоевывал уважение. И авторитет. А ещё врагов, ненавидящих тех, кто от них что-то требует. Впрочем, на последних мне было плевать.

— Я знаю, — девушка тепло улыбнулась и обняла меня. Прижавшись, она тихо произнесла:

— А ещё я знаю, что ты до жути справедливый. До такой жути, что попросить что-то, сверх уже имеющихся обязанностей человека, тебе не просто. Только от близких, потому что им ты доверяешь и знаешь, что на них можно положиться. Как и они знают, что могут положиться на тебя.

Я не успел вставить ни слова, как она продолжила:

— Я и есть тот самый близкий тебе человек, который всегда поможет. И тебе не надо просить меня, я знаю, что тебе сложно. И знаю, что ты сейчас начнешь рассказывать о том, что я не обязана и прочая… и бла-бла-бла… — она стоически закатила глаза.

Опустив взгляд, Лайла широко улыбнулась:

— Я всё это знаю! Потому даже не спрашиваю тебя ни о чём. Я просто пойду и помогу тебе, потому как ты не обязан делать всё сам. У тебя есть человек, на которого ты можешь положиться.

На душе потеплело. Элис была права — я никогда ничего не потребую от других сверх необходимого. Такой я человек — излишне-справедливый, правдолюб до мозга костей и непримиримый борец за угнетенных. Чего только стоит война с целым кланом на первых уровнях в этой игре…

Ну не могу я, когда обижают слабых. И пусть другим плевать, они просто пройдут мимо… Я не другие. Бездействие — тоже действие. Ничего не делая, так или иначе ты всё равно делаешь. Увы, это аксиома. Если можешь помочь — помоги.

В тоже время, я никогда не позволил бы сесть себе на шею. Вкупе со справедливостью и правдолюбством во мне жила ненависть к паразитам. Никто и никогда не мог пользоваться моей добротой безвозмездно, с корыстными целями. За такое можно хорошенько получить по кумполу. Вот в эти-то моменты включался «в сеть» другой-я. Тот самый, который с жестокостью мог поставить на место зазнаек. Тот самый, для которого не было иных авторитетов, кроме его самого. Тот самый, кому было плевать на любого, кто бы ни стоял перед ним. Это была вторая часть моей личности. Жестокая. Беспринципная. Эгоцентричная. И надменная.

Сделав нам обоим по кружечке чая, девушка уселась за стол. Напиток был вкусным. Я всегда любил заварной чай. Без сахара. Когда-то давно, в далеком детстве, он казался мне горьким и я употреблял его только с сахаром. С возрастом пришло понимание, что сахар… как бы это сказать… меняет вкус напитка. Скрывает чайные оттенки, оставляя лишь сладость и какой-то там отголосок трав. Так я отказался от сахара.

Ещё через почти час мы загрузились обратно в игру.

Лайла с уверенностью и желанием начать активные действия. Я же… С легкостью. Той самой легкостью, которая приходит, когда кто-то делит с тобой тяжкую ношу на плечах. Добровольно взваливает на себя всё то же.

Открыв глаза уже в игре, я улыбнулся. Недавнее ощущение «распухающего от проблем и ответственности мозга» практически исчезло, напоминая о себе лишь легкой тяжестью в душе.

«А вдруг не выйдет?»

Оказалось — я ошибался. Элис уже перешла к активным действиям.

Вначале, она срочно потребовала назначить её зам. Главой дочернего клана, а то непорядок, что она является таковым только у основного клан-состава. Её требование я выполнил с улыбкой — мне не жалко.

Затем чародейка срочно созвала ближний круг офицеров, включая Клаустрофобию. Когда все игроки ближнего круга собрались в зале, она начала раздавать указания. Я молчаливо присутствовал на… гм… собрании, впрочем, лишь слушая, готовый вмешаться, если мне что-то не понравится. Кроме того, своим молчаливым одобрением я как бы подчеркивал слова Лайлы — в ином случае, вряд ли бы её стали так слушать, прекрасно зная, как я отношусь к превышению полномочий. Моё молчание как бы говорило:

«Раз Мастер видит ситуацию и не возражает, значит всё в порядке!»

Первым делом, мой заместитель — Элис — расспросила каждого о подведомственной ему области. О финансах, о подготовке бойцов… а также о кадрах, людях, которые могут выполнять ту или иную роль. Так как она априори являлась главным финансистом клана, то прекрасно знала о том, что у гильдии сейчас есть неплохой приток золота. А ещё она знала, как его можно — и нужно! — использовать. К концу дня, клан — оба состава — начал преобразовываться.

Во-первых, в клане появились новые звания. «Наставник», «Торговец», «Ремесленник».

На должности были набраны те, кто, во-первых, был согласен, а во-вторых, имел рекомендацию от своего же офицера. Так, например, Эрдан самолично продвинул вперед нескольких ребят, которые тут же приняли новые звания. Каждому было назначено еженедельное финансирование за выполнение своих обязанностей. В задачу «Наставников» входило организовать сброд игроков в, хотя бы, какое-то подобие бойцов.

«Торговцы», к коим присоединились и те близнецы, полностью сконцентрировались на финансировании клана, налаживании торговой инфраструктуру, а также снабжении клана важными для нас, на текущий момент, ресурсами. Конкретно сейчас нам необходимы были камни для ремесленников. Именно их закупом они и занялись, попеременно занимаясь перепродажей, а также учетом всего имеющегося имущества у клана. Помимо прочего, Лайла выдвинула список необходимых для клана построек в клан-холле, которые нужны новичкам, а потому являются для нас первостепенными.

В «ремесленники» — опять же, за зарплату — были набраны свежие игроки из дочернего состава, которые были вполне не против поработать за денежку. А заодно пообучать наших, личных ремесленников, развивающихся крайне-медленно. Тех самых, коих мы «выращивали», так сказать, «с нуля».

В полночь и одну минуту в клановую казну поступила внушительная сумма золота, которая тут же была отобрана Лайлой и «направлена на нужды гильдии».

Ох уж мне это финансирование… Какая же муторная хрень! Жуть! Я был действительно рад, что все это взяла на себя девушка — я бы точно свихнулся, если бы занимался финансированием до такой скрупулезности, как она!

К утру второго дня шестеренки финансового механизма гильдии начали выходить на достаточную мощность, чтобы снабжать нас доходом, равным оному с двух (!) городов. Штат «финансистов», расширившийся аж до пятнадцати индивидов, занимался закупом ресурсов в одном месте, продажей в другом, а параллельно ещё и поставками необходимого нашим ремесленникам, коих стало ажно двадцать. И каждый из них рад был крафтить артефакты, получая за это зарплату, а также выручку с продаж — те же 3 %.

Получалось так, что им давали ресурсы и деньги, а они не тратили вообще ничего, просто создавая артефакты. А затем получали ещё немного денег, за продажу созданного. Затрат — никаких. Им даже ремонт инструментов покрыли!

Как заявила Лайла, пока что всё будет именно так, чтобы удержать в гильдии важных, для нас, персон. Потом, после войны с «Драконами», — если это «После» наступит, конечно — условия содержания ремесленников станут жестче.

Увеличившийся финансовый поток, а также приток ресурсов, направлялся прямо в клан-холл, где делился на несколько статей:

Что-то оставалось на зарплаты согильдейцам, а что-то шло на будущие постройки гильдии.

Так, например, в планах было построить «Долину», где можно было фармить опыт на мобах, а также кухню, алхимическую лабораторию и «Зал Артефакторики», которые добавят соответствующих НПС, а заодно и квесты для тех, кто активно занимается профессиями, связанными с данными областями.

После этих построек в планах было строительство главного зала и «Зала Испытаний». Если с первым всё было ясно, то последний… Именно это было самой востребованной постройкой в гильдии. Потому как этот зал позволял еженедельно проходить особого рода… данж. Скажем так, это был данж внутри данжа, за прохождение которого давали много — даже очень — плюшек. Именно ради него клан-холл и развивался всеми гильдиями.

Судя по прогнозам, которые Лайла представила мне к этому же утру, мы будем готовы построить всё запланированное приблизительно к концу месяца. Реальное завершение построек займет ещё дней пятнадцать. Затем мы будем готовы. Только для этого необходимо было, чтобы финансовый поток не прекращался.

Наличие двух городов и рудника представляло нам огромные возможности. Например, снаряжение торговых караванов, которые могли перевозить товары, которых у нас много, куда-нибудь в другой город, где подобного товара мало. И речь вовсе не об артефактах и прочем — на это есть аукцион. Речь шла о… «мирных ресурсах». Специи, крупы, чаи, порошки, вина, снедь… Всё это выступало важным для игрового мира ресурсом. Всё это было нужно. Кому? НПС конечно же. Не стоит забывать, что «Земли» — практически живая игра. Пусть игроки совсем мало обращают внимание на игровых персонажей, однако жизнь тех кипит, бьет ключом.

Именно подобный аспект игры позволял нам, к примеру, закупить ресурсы близ каких-нибудь пустошей, привезти оттуда, например, «вулканическую пыль» и продать возле моря раз эдак в пять дороже цены закупки. Ну или купить ту же «морскую соль» в городе близ моря и поставить её в тот же Элиот, где она ценилась и стоила куда дороже.

К слову об Элиоте. Король связался со мной к концу второго дня. Оставалось чуть меньше полутора суток до начала войны. Передо мной проявилась золотистая надпись, уведомлявшая, что некто «Король Гансор Третий» желает встретиться. И две кнопочки, «да» и «нет».

Согласившись, я потонул в короткой вспышке и почти сразу открыл глаза прямо перед троном, на котором восседал Гансор в полном доспехе и тем самым шлемом с короной поверх металла.

— Я тщательно обдумал твое предложение, — с ходу перешел к делу король. — Мои войска готовы. Я же готов занять престол нового королевства.

Перед глазами выскочила табличка:

«Вы действительно желаете отдать города [Калимат] и [Ламия] новому правителю и образовать единое королевство? В таком случае, города, захваченные вашей гильдией, перейдут под контроль короля Гансора Третьего, а прежние владельцы городов станут наместниками.

[КЛАН НЕ УТРАТИТ СВОИХ ПРАВ!]

Возможно изменение мнения народа о вас!

Недовольные правители переданных городов могут организовать мятеж и восстание, на подавление которого уйдет время!

Приняв решение сейчас, вы навсегда измените карту Земель Создателя!»

Пожав плечами, я прожал согласие.

«Внимание! Ваши действия имеют последствия! Будьте осторожны — ваше решение может привести к катастрофе! Вы действительно хотите образовать королевство? Изменить что-либо в будущем не удастся!»

«Да согласен я!» — рыкнул я мысленно. Будто у меня есть большой выбор. Объединив земли под одним королем, мы получим шанс победить. Если этого не сделать… увы, победить будет сложно, что б не сказать невозможно.

Выходила следующая ситуация:

В данный момент, каждый из принадлежащих гильдии городов находился под властью своего короля. Клан являлся некой над-структурой, которая управляла королями, как фигурами на шахматной доске. Если я объединю земли, то несколько фигур превратятся в одну — Гансора Третьего. Это позволит мне спокойно перебрасывать НПС-войска из одного города в другой, потому как это будут войска ОДНОГО королевства.

К слову, сейчас я так делать не мог, потому как у каждого города была своя армия, которая никак не могла защищать другой город, вместо своего. Потому-то объединение действительно несло одни лишь плюсы нашему клану — мы сможем перебросить войска, например, в один город, тем самым ослабив другой, но сделав второй буквально неприступным!

Я уж молчу о том, что с момента соглашения, под власть гильдии перейдет и Элиот, тоже начав приносить доход.

Система ещё несколько раз спросила меня в стиле:

«А вы точно уверены? А то если не точно, то может не надо?!»

Убедившись, что я не намерен отказываться, игровая справка наконец исчезла, а меня гордо уведомили об ещё одном городе, перешедшем под крыло гильдии. А заодно и об армии, которая уже выдвинулась в Калимат, ставший теперь столицей новообразованного государства.

«Получено достижение: «Парламентер» — вы заставили город перейти под вашу власть без боя!»

«Получено достижение: «Мастер Переговоров» — силой своего слова вы смогли убедить Короля присоединиться к вашему альянсу и предоставить свою армию!»

«Получено достижение: «Владыка» — вы объединили несколько территорий в одно королевство!».

С первыми лучами солнца третьего дня, под стенами Калимата уже стояла армия трех городов, готовая сражаться.

За прошедшие двенадцать часов, в клан-составах произошли изменения. Часть игроков решила уйти, так как уж больно рьяно за них взялись. Мои опасения, впрочем, оказались напрасны — ушли только какие-то совсем уж одиночки, либо группки «друзьяшек». Основная масса осталась и с восторгом приняли правила. Особенно им понравилось, что нет необходимости вставать по будильнику. Впрочем, их честно предупредили, что на клановых войнах должно присутствовать 90 % обоих составов. Неприсутствие возможно только по уважительной причине. Если кто-то не идет сражаться по причине нежелания — кик из гильдии. Дармоедов не держим.

За оставшееся время, было необходимо максимально отработать нашу «тактику троек» с новичками, коими были все члены второго состава. И «Наставникам» это удалось. Не мудрено, ведь они давно привыкли сражаться только так и сотни раз отработали свои навыки на Межсерверной Битве.

Идеальных бойцов, как элитный отряд основного клан-состава, из них конечно не получилось, но и сброд они больше не напоминали. Каждому объяснили, что делать в бою и каким образом. Более того — особо «умным» даже детально расписали, что делают их умения, а затем ещё и показали, как правильно и в какие моменты их — эти самые умения — применять. После этого ещё и провели небольшую проверку усвоенного материала. Пусть не с первого раза, но вроде как дошло до всех. До основной массы точно.

Тем не менее, мне это не нравилось — слишком велик риск того, что в реальном сражении игроки мигом всё позабывают и начнут хаотично спамить умениями, без цели и толку. Потому я внес кое-какие коррективы. Точнее… создал ещё одну должность — Координатор.

На нее была гордо назначен лучший ПВПшер нашего клана. Естественно им была Клаустрофобия.

На мой вопрос, не будет ли она против координировать действия толпы придурков, которые в ПВП не очень-то и понимают, она только пожала плечами и коротко бросила:

— Не в первой.

Я кивнул.

Следующая фраза заставила задуматься.

— Только мне нужны помощники, — она поморщила носик. — А то этих дебилов я одна не вывезу.

— Есть на примете кто?

Наша «мамзэль» пожала плечами и назвала несколько ников успешных, на её взгляд, ПВПшеров. Каждый из них представлял свой класс — воины, паладины, жрецы, маги… и прочие. Всего вышло пятнадцать «организмов».

— А они смогут координировать действия своих отрядов? — я озадаченно почесал затылок.

— Им нужно только выполнять мои команды, — убийца хмыкнула. — Это они умеют делать в совершенстве.

— Чудно, — согласился я со списком нашего лучшего рейдера и тут же вызвал ребят в Клан-Холл, попутно назначая их на должность «младший координатор».

За подготовкой к сражению, ночь пролетела незаметно. Игроки поотпрашивались из реала минимум на сутки-двое — как пойдёт. С рассветом закончатся отведенные городам трое суток. С первыми лучами солнца «Драконы» нападут.

Вытерев вспотевшие ладони о штанины, я присел на корточки и вгляделся в горизонт. В данный момент я находился на одной из главных башен города, откуда открывался прекрасный вид на окрестности города — поля, поля и ещё раз поля. Именно отсюда я планировал начать своё сражение вместе с Лайлой, которая сядет на моего дракона и будет сверху помогать координировать действия отрядов Клаустрофобии, а заодно и докладывать об обстановке мне.