Осколки мира. Том 5. Шут-2

Глава 13 Инициация

Я протянул Яну интерфейс, но тот лишь иронично усмехнулся синюшными губами.

— Приглашение — это хорошо, — проговорил Данилевский. — Вот только… если бы я мог его взять, будь уверен — я бы уже это сделал.

Я не сразу понял, что он имеет в виду.

Но потом взгляд упал на руки Яна, которыми он так долго пытался удерживать в моем теле жизнь…

И ужаснулся.

Они безвольно лежали у него на коленях — распухшие, отекшие до безобразия, с кровоточащими трещинами на сгибах и черно-лиловыми кровоподтеками.

— Твою мать, — пробормотал я, чувствуя, как к горлу подползает ком, а руки непроизвольно заныли, словно принимая в себя часть чужой боли. — Это что? Откат?..

— Скорее, побочка, — выдохнул Ян. И, наклонив голову на бок, подставил мне ухо и хрипло добавил: — Поможешь?

Я-то помогу.

Вот только инициация — не самый простой процесс. Переживет ли ее Ян в своем нынешнем положении?

В голове упрямо вертелось, что, если уж полуживая Анна выдержала, Данилевский тоже должен.

Но когда я инициировал Селиверстову, то почему-то не нервничал так сильно, как сейчас.

Если бы я был уверен, что смогу быстро найти правильный путь в лабиринте тоннелей, то предпочел бы сбегать к тайнику за медикаментами и прежде, чем активировать интерфейс, накачал бы Яна поддерживающими по самое небалуйся.

И обезболивающими.

Потому что Данилевский не должен умереть.

Но судя по нарастающей мелкой дрожи у него в конечностях и внешнему виду, времени у Яна осталось не так много.

Я стянул с себя куртку. Покрутив в пальцах интерфейс, осторожно погрузил его в ухо другу.

Стальная капля ожила в моих руках и утекла внутрь, заставив Яна вздрогнуть всем телом.

Электронный помощник внутри меня сообщил:

Бонусный сюжет 2 для Отшельника завершен!..

Я мысленно заставил его заткнуться.

— Теперь тебе придется немного потерпеть, дружище, — пробормотал я Данилевскому, оттащил его от стены и уложил на пол, головой на мою одежду. — И не смей терять сознание! Понял? Сначала регенерацию себе подними.

— Понял, не дурак, — вполголоса ответил мне Ян, даже сейчас усмехаясь одним уголком рта.

Взгляд Данилевского застыл в одной точке. А потом его тело свело судорогой. Из его гортани вырвался крик, и я прижал его плечи к полу, чтобы уберечь голову.

Держись, мужик.

Это ненадолго. Нужно просто пережить этот глобальный приход и остаться в сознании, чтобы выставить себе правильные настройки. А потом уже и поспать можно.

Но сейчас — просто держись!

Не знаю, сколько длилась его активация, но мне она показалась бесконечной. Я пожалел, что ничего не вставил ему в зубы на всякий случай, а теперь под руками ничего подходящего не находилось.

Данилевского било и выкручивало, с губ текла кровавая пена, сквозь прерывистое хриплое дыхание прорывался стон.

Когда, наконец, Ян затих, я сам уже был весь в поту и в мыле.

Развернул интерфейс перед глазами, и увидел долгожданное системное сообщение:

Шут присоединился к игре

Внимание! До завершения подготовительной части и запуска первого акта остался всего один свободный игровой слот

Я облегченно выдохнул. Улыбнулся.

Шут, значит.

Ну, здравствуй, приятель.

Убедившись, что дыхание Яна стало ровным, а руки начали светлеть, я окончательно расслабился.

У него все получилось. Теперь оставалось только ждать.

А я мог пока заняться своими делами.

За то, что я добыл действующий интерфейс, мне полагалось 40 бонусных баллов, которые я уже вложил в регенерацию чуть раньше, и мутация на выбор: энергетический щит (70 %), каталитическая термоиндуцированная реституция (усиленная пирорезистентность с реституцией тканей) (90 %), обман слуха (25 %), общее усиление опорно-двигательного аппарата (80 %)

За второй бонусный сюжет система выдала мне 20 бонусных баллов и награду от мастера игры. Я рассчитывал, что под этим хитрым наименованием подразумевается еще какая-то мутация, и, прежде чем делать выбор, хотел увидеть, какая именно. Но система отказалась мне ее показывать, сообщив, что активация награды от мастера игры возможна только при завершении распределения свободных баллов и выбора мутаций.

Досадно.

Я еще раз внимательно изучил свои параметры и предложенные варианты мутаций.

При беглом взгляде на список мне, конечно, больше всего захотелось получить энергетический щит или усиленную пирорезистентность. Но, поразмыслив немного, я пришел к выводу, что это будет не лучший выбор.

Нужно смотреть в будущее, а не удовлетворять сиюминутные потребности. Если мне хватило имеющейся пирорезистентности для того, чтобы выдержать сокрушительную атаку Азазеля, так имеет ли смысл вкладываться в нее еще больше? С моей нынешней регенерацией даже больший урон не станет смертельным, мое тело с ним справится. Ну а боль можно и потерпеть.

Энергетические щиты — отличная штука прежде всего при столкновении с множеством врагов, полагающихся на огнестрельное оружие.

Но довольно бесполезная при столкновении с действительно сильным противником. Я сам без особых проблем обходил все эти щиты и коконы, было бы достаточно сил для скоростного рывка, атаки убийцы или взрывного удара.

А вот физических данных мне начинало не хватать. Уже сейчас мои мутационные возможности начинали упираться в физику. Когда можно было бы еще быстрее, но связки скрежетали и ныли уже после третьего рывка. Можно было бы сильнее, но от удара простреливало плечо. И если дальше пытаться качать мутации при таких параметрах, я рискую стать воином нескольких мощных атак, после которых мне придется корчиться от откатов или стискивать зубы от боли из-за переломанных костей или рваных связок.

Так что я выбрал усиление опорно-двигательного аппарата. Ничего особо эффектного, но зато правильно с точки зрения игры в долгую.

Система на мгновение зависла, словно обдумывая мой выбор. А потом оповестила:

Физиологические параметры проанализированы. Длительность трансформации — 24 часа. В течение всего времени возможны следующие побочные эффекты: головокружение, тошнота, покалывающая и ноющая боль в суставах и мышцах, кратковременные судороги.

Что ж, надеюсь, результат меня порадует. А легкий дискомфорт в течении дня — это вообще сущие мелочи по сравнению с мировой революцией. И не такое выдерживал.

В левом уголке черного экрана интерфейса появился графический счетчик, похожий на таймер загрузки — пять пустых полосочек, и на нижнюю сразу же добавилась капля ярко-желтого цвета.

Отлично. Процесс пошел.

Теперь нужно было разобраться с бонусными баллами.

Что же прокачать?

Истинного убийцу? Или болевой порог приподнять?

Когда из глаз искры сыплются, бывает очень сложно принимать решения и вообще стоять на ногах, хотя чисто физически ты бы мог еще продержаться.

Тем более болевой порог относился к классу С, а значит, один бонусный балл приносил целых три единицы.

Поколебавшись, я вложил семь баллов в болевой порог, повышая уровень с 10 до тридцати одного, и оставшиеся тринадцать — в «истинного убийцу», повышая его до 41,5 уровня.

И как только я это сделал, мне прилетело системное оповещение:

По достижении 40 уровня «Истинного убийцы» открывается возможность использования кровоточащего клинка, раны от которого не заживляются ускоренным методом за счет мутагенной регенерации. Доступное количество использований: 1 в течении 24 часов

Внимание: по достижении 50 уровня комплексная способность «Истинный убийца» трансформируется в «Безудержный убийца» и открывает новый перечень комплексных способностей.

После чего перед моими глазами появилась обновленная таблица моих мутаций:

Иммунитет, класс D, уровень 34

Невосприимчивость к укусам насекомых, класс D, уровень 20

Обостренное обоняние, класс D, уровень 4

Синдром короткого сна, класс D, уровень 17

Стрессоустойчивость, класс D, уровень 6

Увеличение активного объема памяти, класс D, уровень 15

Высокий болевой порог, класс С, уровень 31

Импульсное ускорение, класс С, уровень 79

Соколиное зрение, класс C, уровень 33

Синаптический буст, класс В, уровень 16

Взрывной удар (руки), класс В, уровень 50

Общее усиление опорно-двигательного аппарата, класс B, уровень 1(30) (в процессе)

Усиленная пирорезистентность, класс А, уровень 53

Регенерация, класс А, уровень 70

Субкогнитивный анализ, класс А, уровень 17

Мутационный блок, класс S, уровень 31,5

Истинный убийца, класс S, уровень 41,5

Биокоррозия, класс S, уровень 45

Теперь наконец-то я мог выбрать директорию «награда от Мастера Игры».

Она развернулась, и…

Ничего не произошло.

Только в моем интерфейсе появилась еще одна новая вкладка.

Щелкнув по ней, я увидел наверху страницы огромный красный таймер, на котором значилось: 80760

А ниже мелким шрифтом была сделана подпись: часов до начала игры.

У меня в груди похолодело.

80760 часов — это ровно один год.

Всего один год.

И случится что-то неведомое. То, чего Император и многие другие игроки ждали столетиями. И вот оно — почти здесь!

Ниже под таймером имелась карта мира, на которой мигало несколько десятков красных маркеров с пояснением: «Вероятная начальная точка игры».

Я смотрел на эти точки. Почти половина из них располагалась на территории моей страны. Москва. Сахалин. Сибирский триптих. Нижний Новгород. Большая северная пустошь.

Эти маркеры светились, как точки лазерного прицела. И у меня почему-то было такое ощущение, что все они направлены на меня.

Ничего себе награда от Мастера Игры.

Что ты задумал, Кукольник?..

Свернув интерфейс, я минут пятнадцать собирал мысли в кучу. Потом проверил Яна. С ним все было хорошо. Он все еще находился в отключке, но дыхание и пульс были в норме, а тело приобрело куда более живой вид.

Впрочем, как и мое собственное.

У меня больше ничего не болело. Только места недавних ожогов все еще были помечены розовыми отметинами свежих рубцов. Непривычно голый череп на ощупь казался до неприличного гладким и бархатистым.

А вот труп богомола начинал пованивать.

Отмахнувшись от такой незначительной мелочи, я снова запустил интерфейс, чтобы опять посмотреть на карту и попытаться вычислить какую-то закономерность.

И только тогда обратил внимание на то, что у меня не висит никаких активных заданий. Для системы я как бы все еще находился в рифте — его название значилось в графе квестов.

И больше ничего.

Надо, наверное, уходить в смежный рифт. Какая-то битая здесь локация, работает через пень-колоду.

А потом я обратил внимание, что во вкладке чатов мигают маркеры непрочитанных сообщений.

Несколько — от Анны. Но это было ожидаемо.

А вот чего я не ждал, так это четырех писем от игрока по имени Солнце.

И сообщения от игрока под ником «Смерть».

Их ники, расположенные в ряд, выглядели, как туманное зловещее предсказание: Императрица-Смерть-Солнце.

Больше всего я хотел прочитать сообщения Лексы.

Поэтому решил оставить их напоследок.

Как оказалось, Смерть прислал свое письмо совсем недавно, меньше часа назад:

«Приветствую Отшельника. Хочу познакомиться. Теперь, когда до начала игры осталось совсем немного времени, в этом есть смысл.»

Ненадолго задумавшись, я написал в ответ:

«Приветствую Смерть.»

Хмыкнул. Начало сообщения показалось мне как-то уж очень двусмысленным и одновременно с этим смешным, так что «Смерть» я удалил, оставив только:

«Приветствую! Я не возражаю) Только любопытно, каким образом и в каком формате ты видишь это „знакомство“?»

Потом открыл письма от Анны. В них не было ничего нового, все тот же формат сообщений присутствия со сдержанными интонациями беспокойства.

И это касалось всех сообщений, кроме последнего, где она сообщала мне, что у «ГеймМастера» возникли какие-то проблемы с ЦИРом. Начались массовые увольнения и аресты по разным поводам.

«Я долго подбирала правильные слова, чтобы это прозвучало как можно мягче, но в конце концов решила, что четкость формулировок и прозрачный контекст в данном случае ценнее деликатности, — писала она. — Александра Штальман, очевидно, полностью утратила самостоятельность под натиском своего партнера. „Всевидящее Око“ бесится. Все корпорации лихорадит. Происходит какая-то неясная подковерная игра, но меня на этот покер почему-то не пригласили, так что приходится строить догадки и полагаться на шпионов. Не знаю, что сделал Данилевский, но Ладыженского, похоже, буквально трясет от упоминания его имени. И у меня есть информация, что группа спецов „Всевидящего Ока“ вместе с бывшим личным телохранителем Генриха Штальмана в порядке какого-то безумного исключения были допущены в тюремный рифт. Марат, я уверена — их пустили по вашему следу. И это вряд ли будет деловой разговор. Я не говорила тебе раньше, но сейчас скажу, чтобы ты понял, почему я так решила и что это вовсе не предубеждение или что-то в этом духе. Помнишь историю с „прозрачным убийцей“ и покушением в отеле? Так вот мои менталисты все выяснили. Этого мастера нанял вовсе не мой сын. А Лекса Штальман. Той девочки, которую ты когда-то знал, больше не существует, Марат. Скорее всего, она попытается выйти с тобой на контакт. Будет просить об общении или встрече. Ради бога, будь осторожен! Не подставляйся под удар. Не совершай опрометчивых поступков. Прошу, возвращайся скорей. Обнимаю. Напиши, как только будет возможность.»

Это письмо Анны я прочитал дважды, слушая, как пульс в висках начинает стучать все громче.

Неужели правда?..

Лекса отправила убийцу к Анне? А теперь — отряд бойцов за мной?..

Что за чушь? Она, конечно, ненормальная, но чтобы такое!..

Хотя я и без Селиверстовой понимал: девочка и правда перенесла очень многое и могла здорово измениться. Но не настолько же. И в тот день, когда я нашел ее в коридоре отеля под дверью моего номера, я вовсе не почувствовал каких-то глобальных перемен.

Чем больше я об этом думал, тем больше раздражения у меня вызывала… нет, как ни странно, вовсе не Лекса. Анна. Какое-то подсознательное, неуправляемое раздражение вопреки логике нарастало во мне по отношению к женщине, которая вообще-то ни в чем не была виновата. Наоборот. Она пыталась меня предупредить. А у меня сжимались кулаки и хотелось впечатать пару ударов в стену, чтобы до ломоты в руке и боли в костяшках.

А следующими на очереди как раз были четыре внезапных письма от Солнца.

«Скорее всего, она попытается выйти с тобой на контакт…»

Да что же сегодня за день такой? Ретроградный Юпитер в седьмом доме?

Неужели Анна права?..

И я развернул сообщения Лексы.

Первое представляло собой набор бессвязных укоров и каких-то непонятных художественных образов с кучей ошибок и пропущенных окончаний.

Во втором Лекса холодно извинялась за свое недавнее послание. Сетовала, что отправленное письмо никак нельзя удалить и призналась, что просто изрядно перебрала и ее накрыла волна сентиментальной глупости.

А вот третье сообщение оказалось неожиданно информативным и большим.

«Привет, Монгол! Сегодня случилось кое-что важное, о чем я хочу тебя предупредить. Не знаю, в курсе ли ты, но хитрый сукин сын по имени Ян Данилевский оставил „ГеймМастеру“ в наследство вместо оригинальных артефактов пачку фальшивок и всех вокруг поимел. Честно говоря, я долго не знала, что мне с этой информацией делать. Дилемма навредить тебе или самой себе оказалась не такой уж простой для решения. А пока я размышляла, сведения утекли во „Всевидящее Око“. Мразь Ладыженский хочет пустить по вашему следу ищеек. Сам знаешь, у него столько компромата на каждого члена с членом, что кого угодно можно за яйца взять, так что уверена — допуск в рифт он получит. Ублюдки даже ковровую дорожку агентам расстелют, если потребуется. Я постараюсь привязать к его группе Тень, но вряд ли получится. Ладыженский, похоже, знает, что он — игрок. А это, сам понимаешь, возможность утечки информации в ненужную ему сторону. Вот такая дерьмовая история получилась. Не могла не предупредить.»

В четвертом Лекса написала:

«Ладыженский не пропустил Тень. Так что просто стреляй в любую незнакомую тебе башку, какая только появится на горизонте. Группа состоит из семи человек, но на самом деле это вообще не люди, Монгол. Это чудовища, у которых в списке мутаций по две трансформации и дистанционные атаки. Я даже не знала, что с таким набором вообще можно выжить. И тебя они не пощадят. Живым им нужен только твой приятель Данилевский. Твою мать, что же с нами случилось, Монгол? Я даже не знаю, кто ты на самом деле, друг или враг. Мы оба молчим об этом. И чем больше молчим, тем меньше шансов, что когда-нибудь сумеем друг друга услышать. Давай, если оба сумеем пережить эту хрень, просто встретимся и поговорим?»

Тишина зазвенела у меня в ушах.

Вот, значит, как. За нами действительно отправили отряд спецов.

А Лекса ищет встречи.

Чтобы объясниться?

Или это страховка на тот случай, если мы с Данилевским все-таки сумеем сбежать из рифта?

Я сжал пылающую голову руками.

В самом деле, что же с нами со всеми случилось? И вот, я читаю женские письма, как будто разбираю партию в го, а общаюсь — словно играю в покер.

Но во всех этих хитросплетениях у меня были как минимум два человека, которым я по-настоящему верил. Это Егор и Данилевский.

Неслыханная роскошь по нынешним временам.

Да и, если хорошенько подумать, по любым временам — роскошь.

Что там написала система? Остался всего один игровой слот?

Что ж. Я постараюсь, чтобы он достался Егору.