Шадар. Сокровище мира (СИ)

Глава 93

Оли, как раз закинувший очередной кусок в рот, давится и начинает кашлять. А, продышавшись, бескомпромиссно хрипит:

— Бред!

— Нет. Хард прав… — после паузы подтверждает слова Элька Дар и рычит на встрепенувшегося мальца: — Сидишь и не вмешиваешься!

— И чем нам это грозит? — интересуется эльф у дракса, при этом скептически посматривая на виновника переполоха.

Аппетит у него испортился настолько, что Оли даже тарелку зло отпихивает.

— Ничем плохим! — Эльк снова воодушевленно подпрыгивает на месте и тут же скисает под грозным взглядом дракса.

— Проблемами это грозит! — так же адресно отвечает Дар, игнорируя мальца. — Кому, как не тебе знать, что дисциплина у харда хромает, знания применяет через раз…

Оли с умным видом кивает в такт словам и Эльк не выдерживает.

— Так вы практиковаться совсем не даете! — горестно взвывает он. — Теория — это одно, а оттачивать мастерство необходимо в полевых условиях на подопытных… То есть… Э-э-э…

— Все поняли! — саркастически выдает Оли.

— Не на вас!

— И врешь еще!

— Ладно, не только на вас. Но и воздействие разное бывает. На вас только положительное! Да вспомните, сколько раз я помогал вам из передряг выбираться! Что не так?!

— А сколько раз тебя сдерживать и перенаправлять приходилось? Взбредет какая-то хрень в голову, а нам с Даром вывози! — сурово отчитывает мальца эльф и мои глаза невольно округляются.

Я что-то пропустила? Судя по смущенной мордахе Элька — все!

— Так что не факт, что в самый ответственный момент тебе еще что-нибудь не клюнет и…

— И что? — зло перебивает Эльк. — Наворочу дел? Это я лет через сто-двести сильнее вас стану, а пока вы меня вдвоем то и дело плющите!

— Мы к тебе в няньки не нанимались! А постоянный контроль… Он, знаешь ли, выматывает, а у нас и без этого забот хватает!

— То есть вы мальчишку здесь решили оставить?!

Я подпрыгиваю от неожиданности: Аарун снова, как привидение, в комнате появляется! Что за привычка гадская!

— У тебя есть другие предложения? — довольно агрессивно парирует Дар и они с Ааруном схлестываются взглядами.

Волны недовольства, исходящие от обоих, ощущаются физически! Кажется, даже воздух рябью идет!

— Союз образован магией Шадара! — патетично провозглашает Аарун. — Никто не вправе игнорировать волю Мира!

Ага, это я уже слышала… Теперь вот разгребать буду… волеизъявление в свой адрес!

— Вот именно! — отрезает Дар. — Какой бы он ни был — это наш союз! И все внутренние проблемы мы будем решать без вмешательства извне!

Вот это он его… поставил на место! И ведь не придерешься!

Пока Аарун пучит глазки, приоткрыв рот, Оли прячет улыбку. У Элька же, явно рассчитывающего на поддержку, совершенно растерянный вид.

— Более того, — голос дракса понижается и становиться опасно вкрадчивым, так что даже у меня невольно все волосики вдоль хребта дыбом встают. — Я уверен, что ты, Аарун, достаточно осведомлен о сложившейся ситуации. И отдаешь себе отчет об опасности нахождения Элька на территориях, где уже происходят столкновения с гролами… Поэтому, поясни, пожалуйста: тебе не терпится избавиться от своего… лучшего ученика или ты вступил в сговор с Проклятыми?

— Что?! — синхронно вырывается у нас четверых.

Я еще не в силах осознать, в чем именно Дар обвинил харда, ошеломленно переглядываюсь с Эльком и Оли. А вот Аарун после невольно вопля очень пристально разглядывает Дара и выглядит одновременно уязвленным и оскорбленным.

— Видящий… — выдает он, наконец. — Кто бы мог подумать… Ты не так все понял, дракс!

— Тогда, может, вы объясните, наставник?! — голос Элька, ставший еще тоньше, звенит. — О какой опасности говорил Дар? Что вообще происходит?!

Аарун вздыхает и взмахивает рукой. Уже знакомая глухая тишина ватой забивает уши. Хард поворачивается к Дару.

— Эльку сейчас лучше быть под вашим постоянным контролем… Независимо от места пребывания. Здесь или у Северных — не имеет значения, важно только ваше присутствие рядом и контроль. Так процент риска, что он переметнется к Проклятым, снизится почти до нуля. Я провел необходимые расчеты и вероятность…

— К таршу ваши расчеты!.. — взвизгивает Эльк, поняв, в чем его обвиняют. — Как вы могли… Я не собираюсь никуда переметываться!.. Наставник!..

В голосе маленького харда звенят истеричные ноты и… слезы, личико страдальчески кривиться.

— Точно никакой дисциплины! Сел и быстро успокоился! — командует Оли и малец, всхлипнув и трясясь, усаживается на стул задом наперед, вцепившись когтистыми пальцами в спинку.

— Что “наставник”?! — тем временем взвивается Аарун. — Сколько дурости я из тебя выбил? И еще больше осталось! Ни опыта, ни взрослой осознанности! Зато самоуверенность на грани фола, безбашенность и при этом амбиций выше крыши! “Это я не буду, это не хочу, это неинтересно…” — почти кривляясь, цитирует Аарун. — Вот этим твари и цепляют таких, как ты!

— Я бы никогда!..

— Никогда?! Помнишь ли ты Тарона, Маттэ и Иргвина? — Эльк растерянно кивает и глаза его расширяются. — Вот о ком бы я сказал “никогда”! Такие серьезные, способные юноши… Спокойные, сосредоточенные на созидании и развитии… Наша надежда… Была… И они присоединились к Проклятым!

От безнадежности в голосе харда в комнате становиться как будто холоднее. Аарун устало опускается на стул, съежившись, как проткнутый воздушный шарик.

— Переходи на сторону зла, у нас есть печеньки... - вырывается у меня.

— Еще какие! — неожиданно запальчиво соглашается Аарун. — Неограниченные эксперименты, возможность потешить свое тщеславие и гордыню… И никакой ответственности за все содеянное зло — вот чем заманивают этих простаков!

Тоненькими ручками хард охватывает себя за плечи. В нем больше нет ни высокомерности, ни гонора, ни чванливой холодности.

Это уставший разочаровавшийся старик, забывшись, едва слышно бубнит себе под нос:

— Наша вина… В поисках магического могущества мы забываем о духовных качествах… Мы ломаем своих детей, давая им знания и силу, но лишаем их нормальной жизни, семьи, душевного тепла… Даже обычного взросления! Эти твари совращают не магов, но детей в их шкуре… инфантильных и незрелых… Щепотка лести, сладкие посулы, предложение взрослых игрушек — и вот они на крючке…

Эта исповедь придавливает своей безнадежностью и отчаянием. Я снова дергаю воротник, ставший тесным.

— Но ведь Эльк не такой! — вырывается у меня и все четверо мужчин оборачиваются и с совершенно разными выражениями смотрят на меня. — То есть косяки в воспитании у него, конечно, есть, но на такое предательство он не способен!

— Откуда бы тебе это знать, человечка! У тебя даже магии нет! Ни предвидеть, ни спрогнозировать не можешь!

Эта констатация фактов неожиданно больно ранит. Если нет магии — значит я какой-то никчемыш?

Дар вздергивает голову, оскалившись на харда, но сейчас я уверена, что сама могу постоять за себя. И если уж все раскрыли карты, то и мне терять нечего!

— Может, магии у меня и нет, но я её вижу!

И словно в подтверждение этих слов меня рывком утягивает в другую — магическую — реальность, доступ в которую я получила на Шадаре.

Мир становится пыльным и выцветшим, зато яркими штрихами подсвечиваются волшебные нити и ослепительно сияет магия, наполняющая тела присутствующих в комнате существ. А вот и озвученный “союз” нарисовался… Причем, в прямом смысле этого слова: плотные нити соединяют светящихся ослепительно белым Дара и Оли. А к неоново-голубому — чистому и яркому! — Эльку от обоих идут пока еще тонкие “паутинки”.

А я?..

Следующая картинка меня пугает: мы с Даром настолько “срослись”, что, кажется, за одну магическую единицу идем! В животе начинает расти тяжелый тревожный комок. У меня же… миссия! Предназначение, мать его, спасти этот мир от человеческого оружия!

Идея с забвением оказалась не такой уж удачной: я столько времени пробыла в наведенной забывчивости, что сейчас реальность просто ломает меня, накрывая жуткой паникой, бессилием, страхом и еще тарш знает чем! Я словно в кошмарном сне, из которого не могу выбраться!

Я должна уберечь Дара. И выполнить предназначение. А с такой связью это несовместимые задачи!

Как я ВСЕ ЭТО БУДУ РЕШАТЬ?!

Я не смогу!!!

— Ника!.. — из водоворота ужаса меня вытаскивает голос дракса. И его руки. — Что происходит? Что с тобой?

— Я… это… Элька смотрела… — заторможенно мямлю я заплетающимся языком, трясясь от нервного перенапряжения в стальных объятиях Дара.

Дышу им, черпаю силы и… сдерживаю слезы. Потому что это передышка. А ужас мой не кончился — он еще впереди.

Но… будем пользоваться тем, что есть. Глубоко вдыхаю и, когда обращаюсь к харду, мой голос звучит почти уверенно.

— И знаете, что я вам скажу, Аарун? В Эльке нет ничего плохого! Никакой черноты, которая притянула бы его к Проклятым! Он чист!

— Дхары пресветлые! — слабым голосом отвечает хард, глядя на меня такими сумасшедшими глазами, что мне очень хочется от этого чокнутого мага, у которого настроение по сто раз на дню меняется, закопаться в объятия дракса с головой. — Я понял! Я понял, в чем моя ошибка!..