Мой здравый смысл поднимает голову и тычет перстом указующим в небо. Типа: а что я говорил!
— Ни минуты покоя… — бурчит Дар.
— Это он… по крыльям так барабанил?
— Ну да… — ухмыляется Дар.
— Круто… Но нужно шумоизоляцию хорошую поставить. — Все еще находясь в заторможенном состоянии, советую я.
И как только доходит, что я драксу советую, сама невольно начинаю хихикать.
— Думаешь, пригодиться? — бровь дракса провокационно лезет вверх.
— Всякое может быть… — и ресничками хлоп-хлоп.
Ни-и-ика-а-а… — Дар быстро прижимается, целует, а потом нехотя выпускает из рук и помогает подняться.
Быстро поправляю одежду — что-то как-то мало на мне её осталось! — и купол из крыльев исчезает. Без него как-то… холодно. И неуютно. А еще сейчас он был гораздо больше, чем в первый раз. Уже не туристическая палатка, а шатер целый!
— Все хорошо? — спрашивает Оли, не оборачиваясь.
Делает вид, что жутко занят, но я почти воочию вижу легкую полуулыбку на его губах. Надо же, какой деликатный!
— Да, — подтверждаю я и юркаю в ванную.
Из зеркала на меня таращится взбудораженная девица: губы и щеки горят, глаза шальные… Красотка! Хмыкаю и открываю кран. Водичка еще течет! Как это возможно — стараюсь не думать. А то заворот мозгов получу. Не надо мне этого! Поэтому просто привожу себя в порядок и возвращаюсь в гостинную.
Успеваю уловить какое-то смазанное движение, моргаю и вижу замерших у противоположных сторон дивана эльфа с драксом.
— Вы чего тут? В догонялки играете? — складываю руки на груди и скептически рассматриваю слегка запыхавшихся парней.
Дар изображает святую невинность, а вот Оли вид имеет… “пожеванный”: дреды растрепались, из них ушки малиновые торчат, глазки в кучу.
— Типа того, — пыхтит Оли. — Ты как? Хорошо себя чувствуешь?
Не успеваю ничего ответить, как в комнату из стены вываливается Эльк — тоже запыхавшийся! — и сразу начинает тараторить:
— Привет! А вы все в сборе? Это супер! А я с вами иду! Дело уже решенное: Ника согласие дала и наставник меня благословил!
— Я согласие дала? — мои глаза округляются. — Когда это я успела?
— Понятия не имею. Но у меня магический слепок есть — если что! Для подтверждения! Из вещей отсюда ничего не советую брать, потому что чревато. Даже еду.
— Нет тут никакой еды! — мрачно вставляет свои “пять копеек” эльф.
— Оно и к лучшему! — тут Эльк извлекает из воздуха орешек и ловко кидает себе в рот, энергично работая челюстями. — Видали? Я и продукты колдовать могу, с голодухи не загнётесь. Ну и чего молчим? Готовьтесь к переходу. Сейчас будем из магического кокона выбираться! Я как раз новое заклинание разработал… Заодно его и протестируем!
— На испытания каких-то новых заклинаний мы точно не подписывались!
— Не каких-то, а самых передовых! С его помощью теоретически я не только за пределы дворца, но и вообще на Мостовую смогу всех вытащить!
— Теоретически?.. — сдавленно хрипит Оли, а Дар хмуриться. — Что значит “теоретически”?! Нам нужны гарантии! И нормальные заклинания!
Я же вообще так ошеломлена этой “пулеметной очередью”, что едва успеваю информацию усваивать!
— У-у-у, какой ты нудный! Я же сказал, что вытащу. Все равно вариантов у вас больше нет. Без меня ничего не получится, а кокон скоро… того… Пух!.. — юный хард очень красноречиво двигает острыми пальчиками, изображая большой взрыв. — Испугались? Да не дрейфьте! Пару дней эта лачуга еще продержится… Наверное. Я тут все почти изучил. У южных все такое скучное и отстойное… Я уже и по лабиринту прогулялся, и в сокровищницу заглянул. Вы, кстати, в курсе, что у Арши Южных целый схрон с черными кристаллами? А маги сегодня пытались их в силовой кокон встроить. Властительница даже из дворца свалила. Точно не доверяет собственным рукожопым магам.
— В какой кокон? — слабым голосом спрашивает Оли.
— Как в какой? Вот в этот! — мальчишка обводит руками мою квартиру, теперь больше похожую на место жительства маргиналов.
Оли и Дар переглядываются.
— Черные кристаллы? Ты уверен? — допытывается Оли. — Как они выглядели? Можешь описать?
— А че описывать. Вот! — и Эльк демонстрирует на раскрытой ладони два шипастых черных шарика сантиметра четыре в диаметре.
Они, кстати, очень шарики для стирки напоминают…
Вот только Оли мгновенно назад шарахается, а Дар молниеносно дергает меня к себе и закрывает собственным телом. Скорость такая, что кусок моей футболки в его пальцах остается!
— Ну вы чего? Думаете, я так рисковать всеми нами буду? Я же их стабилизировал! Смотрите — капсулы такой толщины, что даже направленным лучом не пробьешь!
— Ты где их вообще взял? — голос Оли срывается.
— Из плетения вытащил. Я ж говорю — их в силовой кокон встраивали. А я им схему попортил. Пусть помучаются, дилетанты… И наставнику весточку послал. С описанием. Ему должно понравиться… А то сидит в своей лаборатории целыми днями, скукотища…
— Кажется, спокойные денечки Ааруна канули в лету… — вполголоса комментирует Дар, а Оли только с шумом воздух втягивает.
У меня что-то такое мелькает в голове. Воспоминание, которое я никак не могу ухватить. Даже голова болеть начинает!
— Эльк, — ласково тем временем воркует Оли, и украдкой вытирает испарину со лба. — Хватит трепаться, вытаскивай нас отсюда!
— Ну, наконец-то здравые решения! Ты, рогатый, сдвинь эту штуковину к стене! — Эльк указывает Дару на гордо стоящий посередине гостинной потрепанный жизнью и местной магией диван. — И вставайте по центру комнаты!
Дар молча выполняет поручение, играючи отшвыривая тяжеленный диван к стене. Потом они с эльфом хватают свои котомочки. А мне и брать ничего не разрешили! Я, можно сказать, в натуральном виде остаюсь, даже без запаса одежды! Но рефлексовать уже некогда! Дар увлекает меня в центр комнаты, крепко прижимая к боку. Оли встает по его левую руку, Эльк чуть впереди.
Я оглядываю комнату.
Она мало похожа на “первоначальный” вариант. Стены уже не просто закопченные, а в них появились вмятины и оплывшие дыры, из которых какая-то черная вата (?) торчит. Горы хлама после апокалипсиса, который мы с Даром при… знакомстве устроили, окончательны истлели и пол устилает темный пепел. И в целом… геометрия стен и потолка “поплыла”, словно уже не в состоянии сохранять прямые углы и перпендикулярные линии. Из мебели только шкаф у стены уцелел, да смятой грудой валяются останки дивана.
Почему-то знаю, что вижу ее последний раз. В груди щемит. Последняя связь с моим миром обрывается.
— Готовы? Погнали!..