Шадар. Сокровище мира (СИ)

Глава 115

Определить, к какому виду он относится — проблематично: в нем словно “перемешаны” два существа и какое из них изначальное — тарш его знает. Может, именно отсюда пошли все беды гролов?

Ноги-колонны. Живот, покрытый черной — по виду хитиновой! — броней, на котором аккуратно… сложены четыре лапки с хищными когтистыми захватами на концах.

И при этом он имеет вполне грольскую пару верхних конечностей, каждая из которых толщиной с меня!

По мере того, как мой взгляд поднимается выше, в животе холодеет все сильнее. Эта полу-инсектоидная тварь — настоящий колос! Биологический трансформер-убийца! Чтобы увидеть страшное лицо с хищно оскаленным ртом, по бокам которого расположены — о, Дхары! — жвалы, мне приходится запрокинуть голову.

— Цван… ммм… хер… курт?.. Высший сайгак?.. — заикаясь, уточняю я, испуганно моргая.

Даже не притворяюсь: сердце в пятках давно, а в голове так все перемешалось, что вместо слов всплывают какие-то разрозненные обрывки.

— Црагхеркат! Высший скерог! — лязгает чудовище. — Властитель Кгхаркрата!

Это он так “гролию” обозвал, извращенец? Я такое точно не смогу выговорить! Поэтому испуганно таращу глаза, сглатываю и автоматом киваю.

Ох, как его перекосило! Только бы ядом плеваться не начал… А он у него, интересно, есть? Ой, не интересно!

Я стараюсь не думать “громко”... И вообще не думать, но, как всегда при панике, получается это плохо. Из последних сил велю своему мозгу, пустившемуся вразнос, заткнуться!

Црагхер-Какой-То-Там чуть склоняется, пристально рассматривая меня. Надеюсь, что факт, что мне сделали какой-никакой макияж, а не натерли горчицей и перцем, исключает гастрономический интерес твари…. Да и вообще его интерес!

В этот момент взгляд грола становится презрительным и… брезгливым, словно мерзкое насекомое — это я, а не он! В этом взгляде нет ничего хорошего для меня… Уповать приходится только на то, что глупая человечка нужна вот в таком первозданно-неубитом виде, особенно после стольких дней “бережного” обращения!..

Пока я молюсь неведомым Дхарам, от стены отделяется мутная тень и бредет к нам. Серо-туманная вначале, она, по мере приближения, обретает плотность. И когда оказывается рядом со скерогом всея Гролии, это уже не туманный сгусток, а вполне материальный… хард с доминантными органами богомола и посохом в лапе-клешне… Служитель местного культа? Черный маг-отщепенец? Что ж их так на насекомых-то зациклило?!

Вопросы вихрем проносятся в моей голове.

— Властитель, все готово для церемонии. Это она? — скрипит хард.

Для какой ещё церемонии?!

Грол кивает и отступает на пару шагов, а хард-богомол делает своим посохом несколько круговых движений. И я вдруг чувствую, как начинает сильно кружиться голова, а мозги словно в желе превращаются… Мне резко становиться безразлично все вокруг… А надо мной вертятся-вертятся-вертятся в хороводе черные нити…

— За мной, — ухмыляясь, командует грол.

Для меня его голос звучит глухо, как сквозь слой ваты.

Ноги, спотыкаясь, начинают двигаться.

Я бреду по туманному тоннелю. Мое тело — словно под управлением неумелого кукловода: дерганные движения, мотающиеся руки… Впереди маячит кто-то…

Их громкий разговор сливается в гул, до меня доносятся лишь непонятные отдельные фразы:

–...Зерно прижилось, господин. …Отвечает параметрам, как нельзя лучше. …Вашему сыну пришло время обрести…

Я похожа на зомби. Но при полной внешней отрешенности и внутренней апатии, где-то глубоко внутри осталось что-то, бешено сопротивляющееся сейчас этой трясине. Что-то, что почти лопается от безумного напряжения, вопя во весь “внутренний голос”!

И ответом на этот отчаянный зов, моя супружеская метка вспыхивает под кожей огнем! Шарашит по разжиженным мозгам так, что искры из глаз! Острым импульсом пронзает позвоночник, возвращая телу чувствительность и меня накрывает волной боли! Потому что способ, каким меня заставляют двигаться — неестественен: все мои мышцы и жилы перетянуты до невозможности, а суставы практически смещены!

— Ау-у-у-у! — вырывается изо рта и я падаю на четвереньки.

Мои мучители оборачиваются.

— Сними влияние, пока она не окочурилась! — рычит грол в два шага оказавшись рядом. — Ты переборщил с силой!

— Но как же, господин, все было рассчитано..

— Снимай!

Инородная сила, контролирующая тело, исчезает. Ноги и руки совсем перестают держать и я плашмя падаю на каменный пол. Меня трясет. Грол за шкирку — снова! — приподнимает меня и сует под нос маленькую фляжку.

— Не-не-не… — из последних сил мотаю я головой.

Но он просто запрокидывает мне голову и вливает глоток какой-то бурды.

— Ну?!

Не знаю, чего он ждет: после этого глотка я даже дышать не могу! Из глаз градом текут слезы, а пищевод, кажется, дотла сгорел.

— Осмелюсь заметить, господин…

— Заткнись! — рявкает он харду.

К этому времени я кое-как умудряюсь сделать вдох и проморгаться. И успеваю заметить, какой яростью вспыхивают глаза богомола. О, Дхары, может эти двое сейчас вцепятся друг в дружку, а я под шумок исчезну из поля зрения этой, совсем неподходящей для человечки, компании? Напрасные надежды: хард смиренно тупит бешеные глазки в пол, а грол вновь меня встряхивает.

— Идти можешь?

От встряски клацают зубы. Метка зудит и колет невыносимо, так что сводит мышцы спины. Ноги, как ни странно, держат. Грол ждет ответа.

Киваю, хотя ни в чем не уверена. Я потерялась.

Зачем мне куда-то идти?

Что означают все эти сигналы метки?

Как я вообще попала в эту переделку?!

— К дверям! — следует новый приказ.

Меня отпускают и подталкивают в нужном направлении. Только сейчас я замечаю высоченные двухстворчатые двери.

У меня стойкое дежавю — они почти копия тех, что были в приемной хардов перед Залом Совета! И стоит мне подумать об этом, как в голове что-то смещается, разворачивая историческую справку о взаимодействии двух древних рас — гролов и хардов — до Магического раскола.

Да тарш! Мне сейчас вот только этой информации как раз и не хватает!

Но, похоже, “базы данных” хардов открылись, адаптировавшись к моим мозгам. Не поздновато ли?..

Замираю напротив дверей, остро чувствуя присутствие за спиной двух смертельно опасных существ. Хард хриплым речитативом несет абракадабру.

“Гркрхнет — священное место гролов. Храм жизни…” — всплывает в голове

Двери распахиваются, пропуская нас в сумрак заброшенной первобытной пещеры. Какой храм — такая и жизнь…

Впереди еще одни двери.

“Закрытый алтарь, символизирующий женскую утробу…”

Не надо меня… туда!

Я невольно начинаю пятится и меня останавливает огромная рука.

— Иди, он тебя ждет!

Распахнувшийся проем — как зев чудовища. Меня одним тычком заталкивают внутрь.

Лязг за спиной и громкие щелчки замыкающихся запоров. Без вариантов. Значит, и… паниковать смысла нет. Тем более, что моя нервная система кажется того… Благополучно почила в бозе! Не может обычный человек столько вынести!

Не двигаясь с места, оглядываю доступное пространство. “Утроба” на внешний вид так себе… Голые красно-коричневые бугристые стены; то ли гроздья мха, то ли ветхие тряпки, гроздьями свисающие с потолка. Затхлый воздух. Полумрак, хотя нет ни окон, ни магических светильников. У противоположной стены — огромная, приподнятая над полом, плита. Осмотр занимает пару секунд. А потом я концентрируюсь на шевельнувшейся тени в дальнем углу…

Высокая массивная фигура медленно выходит в центр и я не могу сдержать слабого крика.

— Узнала… Ну, привет, Ника!..