Шадар. Сокровище мира (СИ)

Глава 92

— Так, что тут у нас?.. — бубнит Оли распахивая двери по очереди: одну за одной. — Спальная комната… еще одна… столовая… кабинет… Ванная… Аарун расщедрился на шикарные покои.

О, ванная! Сначала я едва не подпрыгиваю от радости, а потом поникаю — переодеться-то не во что!

— Ничего не расщедрился. Стандартный гостевой дом… Что стоите, как не родные? Располагайтесь. О, и обед уже подогнали…

Эльк бодро семенит к входной двери, распахивает ее и на него чуть не падает подросток-хард — а, может, и не подросток! — с занесенной, как для стука, рукой.

— Подслушиваем, значит? — сурово наезжает Эльк на топчущегося на пороге визитера, даже и не думая пропускать его внутрь. Наоборот, максимально преграждая вход и даже обзор внутрь помещения!

— Больно надо. Я обед доставил. Наставник Аарун…

— Еда где? — невежливо обрывает его Эльк.

Гость отодвигается, открывая сервировочную тележку, заставленную закрытыми блюдами. Эльк одним движением руки перемещает её внутрь и захлопывает дверь перед носом любопытно тянущего шею харда.

— Жестко ты его обломал.

— Хук — главный сплетник Матрицы. И обед не ему велели доставить, а Больгу, которого он перед нашей дверью отпихнул. Хотел вынюхать информацию, кусок облезлого тарша! Видела, как рукой тряс? Пытался мое защитное плетение пробить!

Я-то думала, что пришедший хард в дверь пытался постучать, а он защиту Элька пробивал!

Да уж… Пора уже привыкнуть, что не все вроде бы привычное и понятное — таковым является!

— И откуда ты все это знаешь? — изумляюсь я. — Ну, про то, как он кого-то отпихнул?..

— У меня тут все схвачено… — ухмыляется маленький интриган.

Да у них тут тайны-интриги-расследования!

— Хватит уже трепаться, есть ужасно хочется. Пошли посмотрим, чем нас Аарун решил попотчевать. — и Оли со столиком на прицепе торопится в столовую.

А Аарун и здесь не поскупился: под крышками на широких тарелках горы мяса — нежного, тающего во рту. Несколько салатников с нашинкованными овощами, мягкие белые лепешки, густой соус в соуснике и пузатый кувшин с каким-то напитком дополняют трапезу.

— Все в порядке, можно есть, — сообщает Эльк.

— То есть нас тут еще и отравить могли? — весело изумляется Оли.

— Это я на всякий случай проверяю. По привычке.

После стольких дней походного аскетизма еда кажется божественно вкусной. Но единственный, кто на сто процентов наслаждается обедом — Оли. У него чуть глаза не закатываются от удовольствия.

Дар, погруженный в свои мысли, ест автоматически. Ничего особенного в его состоянии я прочитать не могу, а “настаивать” опасаюсь: канал обоюдный и мне тоже есть, что скрывать…

Вот тарш! Стоило об этом подумать, и мысли ненужные тут же активизировались, завертелись!

— Ты не рад, что сюда вернулся? — пытаюсь отвлечся на проблемы Элька, который просто в тарелке ковыряется.

— Чему радоваться? Все, что я тут видел — учеба-учеба-учеба…

— У нас, вообще-то, есть другая информация о твоем времяпровождении! — подмигивает Оли.

Эльк зыркает на него исподлобья и снова принимается терзать кусочек мяса на тарелке.

— Не, ну а что?.. Я уже всю программу прошел, а эти перестраховщики к итоговому испытанию не допускают. Вот и развлекался, как мог… Зато потом как допустили… И к тестированию, и к итоговому испытанию. Даже на распределение сразу попал.

— А распределение — это что?

— На основе тестирования выбираешь кластер, где потом всю оставшуюся жизнь будешь работать. Делать то, что по результатам лучше всего знаешь и умеешь. Это время принятие решений. Думаешь, выбираешь из предложенного. Ну, там… Инженерия, лекарство, растениеводство…

— Всю жизнь?

— Ага, — мрачно подтверждает Эльк. — А живем мы долго. Прикинь, на одном месте несколько веков просидеть... Ты, конечно, супер профи будешь, но кто-то даже никогда на поверхность не выбирается…

Даже Оли жевать перестает.

— А тебя куда распределили?

— А меня никуда! — резковато отвечает Эльк. — То есть по факту направление любое выбрать мог, а ничего не хочется. Неинтересно. Как представлю, что как Сомун — это наш почтенный старец, пень замшелый! — на нижнем уровне лабиринта новые виды грибов буду до скончания дней выводить… Ему уже за полторы тысячи перевалило. Сам себе, поди, уже грибницу вырастил: ничего не помнит, гундит весь день, а туда же… Воспитывает.

— А ты у нас способный, значит… — тянет Оли и откидывается на спинку стула.

— Ага.

— Строптивый и плохо управляемый. — добавляет Дар, тоже уже давно переставший есть. — Свободы захотелось, и Аарун тебя к нам подпихнул. Потому что одного без особого распоряжения никуда не отпустят. Только кто же его даст, это разрешение, просто так... Да, Эльк?

— Все время забываю, что ты Видящий… А я сначала голову ломал, откуда информацию о хардах черпаешь. В открытом доступе ничего ж нет!

Вот сейчас возраст Элька можно по сардонически искривленным губам и сверкающим глазам определить. Или я уже все-таки привыкла немного разделять “внешность” и “внутренность” харда. Сейчас он “настоящий”, без детских ужимок, которыми по привычке часто пользуется: холодный, опасный, подкованный в магии.

Переданный нам на воспитание!..

Почему мне кажется, что судьба Элька — читай: наличие его в нашей компании! — именно сейчас решается. Вот этими двумя: Даром и Оли.

— Только вы не думайте, что так просто от меня отвяжетесь. Мы теперь это… Магически повязаны. И проигнорировать это не получится. Так-то.

У меня нехорошие ассоциации от этого вполне земного “повязаны” и я вопросительно гляжу на Дара, а потом на Оли, но в их глазах читается тот же вопрос.

— Прости, что мы магически?..

— Повязаны. Все мы четверо в той или иной степени контактировали друг с другом: помогали, магичили, шарились по мозгам…

— Чего?..

— Того. Когда человечка дракса из каземата вытаскивала, ты же ритуал проводил?

— Да при чем тут это?..

— При том. И к драксу в башку ты лазил. А что они с Нисой своей…

— Заткнись! — низким голосом цедит Дар, а мои щеки вспыхивают от злости на беспардонного харда.

— Только не надо все это… опошлять. Я только имел в виду, что все мы достаточно много времени проводили в плотном общении. Эмоционально и магически взаимодействовали…

— И?.. — не выдерживает Оли. — Долго будешь резину тянуть?! К чему ты ведешь?

— К тому, что мы первый разнорасовый дружественный союз, связанный магией Шадара, со времен Столетней войны! Вот!