— Ты что здесь делаешь?!
— Как что? О помощи просили, а я вам ее так и не оказал! Вот, пришел… Ух, ты! — мальчишка, похоже, только сейчас заметил через окно мой мир.
Правильно, это же спальня: кровать и шкаф — интереса никакого, разбирать-то нечего! Эльк поддернул свою хламиду, “пробежался” по кровати, бодро перебирая острыми коленками, и рванул к окну, повиснув на подоконнике.
— Ты отсюда?
— Да…
— У-у-у… Отвратный мирок. Каменные столбы с окошками. А лес где?
— За городом… — Я прокашлялась. — Эльк, разве Аарун тебя с собой не забрал?
— Забрал. Только я вернулся. Ща выберемся отсюда и вместе как рванем.
— Куда… рванем?
— Куда вам нужно, туда и рванем. Пофигу, я с вами. У меня время принятия решений пришло, мне валить из нашей богадельни пора!
— Что? — в один голос вскричали мы с Оли.
— Что слышали.
Мы с Эльфом очумело переглянулись.
— Эльк, вернись в свою… мммм… Матрицу! Пока твой наставник не вернулся и еще чего-нибудь на меня не навесил!
— Да, вали отсюда, пацан, без тебя разберемся! — как-то неуверенно добавляет Оли.
Наверное, уже прикидывает возможную выгоду от возвращения Элька. Оли можно понять: мальчишка сам явился, без призыва… Опять же кровушку драгоценную тратить не надо!
— Не разберетесь! Я уже и вклад свой принес. — бодро продолжает маленький хард.
Я окончательно перестаю что-либо понимать.
— Какой вклад, Эльк?
— Добровольный. Для закрепления сотрудничества. — Но, видя наши с эльфом квадратные глаза, он как-то не по-детски усмехается и поясняет: — Рогатого. Он же вам нужен был?
И прямо сквозь заискрившую стену мне на кровать левитирует огромный ощетинившийся темной чешуей… сфероид.
Матрас тяжело ухает вниз. Я, как с горки, скольжу по стенкам образовавшегося “кратера” и вписываюсь в бронированный бок.
И буквально задыхаюсь.
От счастья или ужаса — непонятно… Потому что вот это нечто, напоминающее гигантского израненного и свернувшегося броненосца на последнем издыхании, было… был моим драксом.
— Дар! О, Дар! — вырывается у меня, пока я лихорадочно пытаюсь обхватить чешуйчатый бок и заливаюсь слезами.
— Чего она, Оли?.. Ника, ты не рада? Так я могу его того… назад!
— Нет!!! — мой истошный вопль заставляет Оли нервно вздрогнуть.
— Она очень… Очень рада!!! — с нажимом хрипло говорит Оли и разворачивает мальца к нам с Даром спиной, потихоньку выталкивая из комнаты. — Пошли отсюда, они сами разберутся!
Но я этого уже не вижу. Я пытаюсь до дракса достучаться.
— Дар, миленький… Очнись, пожалуйста…
Зову его, глажу бронированный бок и тихонечко паникую.
А если не очнется? А если у него там все плохо?! Мало ли что этот эльф говорил, что Дар сам себе артефакт! Он же в лапах этой чокнутой садистки побывал…
От этих мыслей меня потряхивать начинает. Чешуя острая и колючая, но вся эта травмоопасность медленно и неохотно, но отступает под моими пальцами, самосглаживая острые грани. Хоть бы понять, где у него что! Монолитная неприступная глыба просто, без малейшего зазора! Может, я с его… ногами разговариваю!..
Тут сфероид вздрогнул, а потом как-то дергано зашевелился, чуть откатываясь. А потом разомкнулся и обмяк на кровати, превратившись в распростертого дракса.
Глаза Дара медленно приоткрываются. Он несколько раз моргает, с явным усилием фокусируясь на мне, а я едва сдерживаюсь, чтобы не броситься, повиснуть, заобнимать…
Еще хуже становится, когда по мне горячая волна эмоций дракса проходит: узнавания, сумасшедшей тоски, дикой потребности…
— Дар!
И… страха!
Страха?! Уже на полпути к нему, я застываю в нерешительности практически в полу-полете.
— Ника… Не приближайся… Сейчас… я… опасен… Уйди… — хрипло шепчет он.