Шадар. Сокровище мира (СИ)

Глава 100

— Нельзя!..

— Мне сейчас все можно… — успеваю самонадеянно прорычать я и тут же срываюсь на истошный крик.

Руки опутывает золотой паутиной и жжет так, словно вместо ручки я за щупальце медузы схватилась! Ведь эта таршева дверь под охраной какого-то убийственного плетения!

Кисти немеют до полного исчезновения всех ощущений, а жжение стремительно перемещается вверх по рукам. Еще миг — и оно остановит мое бешено бьющееся сердце…

Но этот миг не наступает.

Чувствую острое прикосновение в том месте, где спрятана супружеская метка, пауза и… все пропадает.

Я жива, жжение пропало, сзади на одной тоскливой ноте воет Эльк. Да так, что уши закладывает!

— Мелкий, заткнись!

Вой обрывается.

— Н-н-н-ника? — после паузы, заикаясь, неуверенно спрашивает Эльк и перемещается вбок, глядя то на мое лицо, то на руки огромными глазами.

Мои пальцы сияют, словно вся эта хрень с двери впиталась в них.

— Она самая. Ну что, пошли?

— К-к-куда?

— Как куда? Туда! Нашим помогать. Кто, если не мы?

— Никто, кроме нас… — хриплым шепотом отвечает Эльк и я зло дергаю нехотя поддающуюся дверь.

— Ты просто чокнутая! Безбашенная! У вас там все такие или тебя здесь так приложило?.. — причитает Эльк.

“Приложило” — это очень точное определение моего нынешнего состояния.

— Не знаю… Ты пока включай смекалку и готовься к импровизации!.. — успеваю бросить через плечо и слышу подтверждающее: “Ага…” — от вконец ошалевшего харда.

Наша “сладкая парочка” вваливается в святая святых хардов. Как незваные и очень наглые гости.

А здесь не так презентабельно, как ожидалось.

Такое ощущение, что мы прямо в каменный век ухнули: Зал Совета оказывается огромной и по виду примитивной пещерой с плохо обработанными стенами, высоким неровным сводом и отвратительным освещением.

Чтобы что-то разглядеть, приходится щуриться и напрягать зрение. В полумраке практически угадываю что-то типа пятиступенчатого амфитеатра, верхняя “ступенька” которого располагается почти под самым потолком, а на широкой “арене” у основания каменной “лестницы” неподвижными изваяниями застыли трое мужчин: Дар, Оли и Аарун.

— Дар! — хрипло выкрикиваю я и пытаюсь рвануть к моему драксу.

Только сзади в куртку мертвой хваткой вцепляется хард. Я и не подозревала в этом тщедушном тельце такую силищу! Ну, и куртка прочной оказалась!

— Стой! — задыхаясь, отчаянно шипит Эльк, исполняющий обязанности здравого смысла. — Дальше нельзя! Приди в себя, таршева человечка! Старейшины тут, на самом верху! У них-то сила не блокирована! Даже Ааруна припечатали, а тебя вообще по стенам размажут!..

Это вообще спорное утверждение!

Но и внутри что-то, полностью солидарное с Эльком, упорно пытается до мозгов достучаться. Типа “придержи коней, не о том сейчас думаешь!”

Ага! Попробуй тут мыслить глобальными категориями, если моего дракса магией спеленали, как древнеегипетскую мумию! Все мои помыслы сейчас только на спасение Дара направлены и я готова всю эту пещеру к праотцам расхреначить, но его вытащить!

— Человечка… без магии… Как смогла зайти?.. Как осмелилась?!.. — шелестом сухих листьев несется сверху, отвлекая от узконаправленной “миссии по спасению” и возвращая контроль над эмоциями и… мозгами. Ибо объект для моей зашкаливающей злости обнаружен!

Вот эти трусливые тарши! Забившиеся, как мерзкие вспугнутые пауки, под самый потолок!

— Добрый день, уважаемые Старейшины! — мой голос неожиданно громко разносится по всей пещере, отражаясь от затемненных углов и рассыпаясь острыми осколками. — Не будете ли так любезны нам показаться?.. А то как с пустым местом разговариваю!

В воздухе разливается замешательство, перемешанное с возмущением и раздражением. Но оно такое… Равнодушно-холодное. Словно я и впрямь огромного, почти уснувшего паука побеспокоила.

Пару минут ничего не происходит, а потом тени под потолком приходят в движение и темнота рассеивается, открывая пятерых тщедушных стариков в серых хламидах, сидящих в ряд. И шестого — чуть в сторонке — дремлющего на индивидуальном… троне.

Однако…

— Кто ты такая и как посмела сюда явиться?! — приподнимается тот, что в середине.

— Меня зовут Ника. Я Ниса Дарарга Ратина. Местная защита пропустила меня сюда, а значит я имею право присутствовать в Зале Совета!

— Самкам не место в Зале Предков! Это оскорбление! — взвизгивает тот, что сидит рядом с оратором.

— Это ты оскорбление для этого места, — едва слышно бубнит Эльк — которого Старейшины почему-то в упор не замечают! — не осмеливаясь произнести такое во всеуслышание.

Согласна! Это не Старейшины, а какая-то… жалкая пародия!

— Вы подвергаете сомнению решение вашей же собственной магии? — вырывается у меня.

По пещере словно порыв горячего ветра проносится, рванув полы куртки и взъерошив волосы. Голову сдавливает. Воздух становится как будто наэлектризован сверх меры: то и дело разносятся сухие щелчки и потрескивания, вспыхивают искры… Будь мы на Земле, можно было с уверенностью утверждать, что вот-вот шибанет не по-детски!

Но мы на Шадаре. И это “просто” магия разбушевалась!

Проявления магического недовольства все-таки доходят до этих высокомерных задниц и на брезгливо-недовольных лицах появляются первые признаки обеспокоенности.

— Мои соратники слегка погорячились, — внезапно поднимается крайний слева Старейшина и делает знак замолчать зароптавшим коллегам. — И не поняли, что за… сокровище почтило своим присутствием священное для каждого харда место!

С нарастающим ошеломлением и недоумением смотрю, как он театрально простирает руки в мою сторону, обращаясь к сидящим старцам.

— Всмотритесь! Это первая настоящая Ниса за столько веков тщетного ожидания! Истинная! Немудрено, что защитные заклинания спасовали перед стремлением человечки соединиться со своей парой!..

Ой, не нравиться мне этот пафосный спектакль! И воркующий старикан, похожий на козла ободранного, тоже не нравится, несмотря на сладкие речи! Это что-то из цикла “мягко стелет, да жестко спать!”

–...Чего же ты хочешь, дитя?!

— Эм… — невольно зависаю я от абсурда ситуации. Ну, это как бы логично из его же собственного спича: “соединиться со своей парой”! Только сейчас это физически невозможно по милости этих с-с-с… Старейшин! — Я хочу знать, на каком основании к моему Нису и его спутникам применена противозаконная магия! И требую отпустить их!

Новая волна ропота проноситься по галерке.

— Да как ты смеешь чего-то требовать?! Зачем ты ей слово даешь, Траан?! — истошно визжит сверху нервный “парламентер”.

Но тут же резко затихает от нового повелительного взмаха рукой. Как и взметнувшийся было одобрительный гул поддержки “истерички”.

— Старейшина Даардин… Нельзя так кричать! — с легкой укоризной пеняет “сладкоголосый” Траан. — Ты пугаешь эту ценную девочку…

Вообще-то меня пугает вовсе не вопящий Даардин.

Гораздо страшнее цепкий черный взгляд Траана, напряженно сверлящий меня сейчас. В нем нет ни грамма доброжелательности, приторным сиропом разливающейся по его сморщенной физиономии, смотрящейся как инородный элемент в хищно напряженном, костлявом теле.

— Требования человечки… вполне справедливы. — продолжает соловьем разливаться Траан. — Дракс её истинный Нис! А истинные всегда живут инстинктами, основной из которых — безопасность пары. Это же так очевидно!

Это мы-то инстинктами живем? Такое чувство, что нас с Даром низвели до примитивного уровня… животных! Внутри снова вскипает успокоившаяся было сила, грозя сорвать “крышечку”.

“Рано!” — злобно рыкает непонятный “сдерживающий фактор” внутри и я делаю судорожный вдох, а потом кривлю губы в сардонической улыбке.

Вот не хотела провоцировать, оно само!

— Вы, видимо, эксперт в истинных парах… уважаемый Траан. — только мой тон явно показывает, как мало уважения я испытываю в реальности.

— А вот хамить… не надо! — благодушная маска еще держится на лице, но смотрится уже совершенно неестественно.

На мгновение меня охватывает растерянность. Может и, правда, я забываюсь? В священном месте, на чужой территории… со своим уставом. То есть гонором…

Но какого тарша они не церемонились? Дракс и эльф вообще-то подданные других государств и подверглись в священном месте агрессии! Вон, стоят, как болванчики, шевельнуться не могут!

А ведь всего и нужно было от этих х-х-х… хардов разрешение пройти!

— Что-то внезапно случилось с твоими мирными намерениями… человечка? — И Траан начинает медленно спускаться по боковой лестнице.

В каждом его движении хищный интерес и осторожность рептилии, подбирающейся к забредшей прямо в логово хищника глупой добыче.

— Нафига он сюда прется… Это какая-то засада!.. — бубнит сзади малец. И вдруг, задохнувшись, вполголоса скороговоркой выпаливает: — Ника! Насчет импровизации… Я тут одну штуковину придумал и… случайно с собой прихватил. Мне кое-что проверить надо. Я до тебя дотронусь сейчас… Ты только не пугайся, пожалуйста.

Коротко согласно киваю, продолжая следить за медленно спускающимся хардом, и тут же едва сдерживаю крик.