Серый цвет не для героев

Глава 3

— ГРИФФИНДОР!

Очнувшись, Райан взглянул вперед, туда, где уже снявшая шляпу с головы, его соседка по купе слезала с табурета. На ее лице сияла победная улыбка — кажется, этот выбор значил для нее довольно многое, и результатами выбора она была вполне довольна.

Гриффиндор. Факультет храбрых, факультет воинов и рыцарей.

И что там забыла маленькая перепуганная девочка? Вот уж на кого она была похожа меньше всего, так это на воина. В очередной раз зашевелились нехорошие мыслишки, отброшенные ранее за неприятный вид и таковые же следствия. Существует ли на самом деле то самое пророчество, что служило движущей силой практически всех событий в его сне? Насколько сильно оно влияет на реальность? И вообще, есть ли вообще в таком случае понятие "свобода воли" в таком мире?

— Смит! — голос Макгонагалл звучал все так же громко и торжественно. Кажется, она весьма серьезно относилась как к проходящей церемонии, так и к своей роли в ней.

Райан шагнул вперед и неожиданно столкнулся плечами с другим мальчиком, шагнувшим одновременно с ним. Мальчик недоуменно взглянул на Райана и неуверенно пробормотал:

— Я — Захария Смит.

Кажется, он хотел произнести это как утверждение, но получился скорее вопрос. Ну да, на фоне всего происходящего впору усомниться даже в том, как тебя зовут. Райан понимающе кивнул и отступил, шепнув "прости". Действительно, имея самую распространенную фамилию в Британии, нужно бы привыкнуть к подобным ситуациям. Следующую строчку списка он внимательно выслушал полностью, и на сей раз вызывали именно его.

Что ж, посмотрим, насколько Шляпа поддается убеждению.

— Нинасколько.

— Что? — оторопел Райан. Он едва успел надеть волшебный головной убор, как в его мысли ворвался чуть скрипучий ехидный голос.

— Нисколько эта шляпа не поддается. Ни убеждению, ни подкупу, ни зачарованию.

— Что ж, значит, слухи в очередной раз наврали. Уважаемая шляпа, а как же вы, собственно, распределяете учеников? Читаете в их сердцах, или прорицаете судьбу?

— Что-то ты больно хитрый для первокурсника, — недовольно проскрипела шляпа. — Я прекрасно понимаю, что ты издеваешься, но формально придраться не к чему. Что ж, сыграем по-твоему. Нет, я не прорицаю — в отличие от кое-кого, и уж тем более не читаю в разных органах. Все, что я делаю — произношу вслух то, что решил ребенок. Да, вот так просто.

— Решил, даже если сам об этом не знает? — уточнил Райан.

— Ага, именно. Даже если он усиленно пытается убеждать сам себя в обратном, и у него неплохо получается. Кажется, ты начинаешь догадываться, к чему я клоню.

— Уважаемая шляпа, — осторожно заговорил мальчик после небольшой паузы. — Я уверен, что вы никогда не ошибаетесь, и все такое… но, на всякий случай, давайте сверим наши версии. Так, на всякий случай.

— Жалкая попытка, — презрительно фыркнула шляпа. — Прими свой выбор с открытым сердцем, борись как мужчина! Ты, кстати, он и есть, хоть это пока и не слишком очевидно.

— Я примерно понимаю, на что вы намекаете, уважаемая шляпа, — упрямо продолжал гнуть свою линию Райан. — Но зачем бы мне делать подобный выбор?

— Например, в тебе говорят глубоко спрятанные рыцарские качества, — предположила шляпа. — Ты не можешь покинуть в беде даму, тем более зная, насколько жестокие испытания ей предстоят.

— Да я с ней даже не знаком! — возмутился Райан. — Я что по-твоему, должен сражаться за всех, с кем посидел на одной лавочке в парке?

— Не передергивай, — буркнула шляпа. — При чем тут какая-то лавочка, если ты буквально прожил с ней большую часть жизни… в некотором смысле.

— Ага, то есть, мой "сон" — это больше, чем просто фантазия. — логично предположил мальчик. — Скажите тогда пожалуйста, почему записанные там события настолько отличаются от происходящего вокруг? И с каких пор "мальчик-который-выжил" превратился в девочку? Я, между прочим, заранее проверил это…

— Очень небрежно проверил, — перебила его шляпа. — Если бы кое-кто раскрыл глаза пошире и не подгонял реальность под то, что ожидает увидеть, то разобрал бы вместо однозначного слова "мальчик" нейтральное слово "ребенок". А что касается точности… ты кем себя вообразил, прости? Второй Кассандрой? Да твое прорицание просто феерически точное — для проведенного на хаотическом выбросе умирающим мальчиком без малейшего знакомства с теорией. Ты не только что-то увидел, но даже смог записать — так чего тебе еще, неблагодарный ты молокосос?!

— Рейвенкло? — быстро вставил мальчик в малейшую паузу, образовавшуюся в обвинительной речи шляпы. — Я думаю, там мне помогут гораздо лучше разобраться c результатами прорицания, и я смогу помочь…

— Слабо, — отмахнулась шляпа. — Слабенько. Так что Слизерин можешь даже не предлагать — там за такую жалкую попытку манипуляции тебя на смех поднимут.

— Хаффлпаф? — обреченно проговорил Райан. Скорее для очистки совести, чем действительно намереваясь что-то изменить.

— Ха-ха. — абсолютно серьезным голосом ответила шляпа. — Удачи, малец. Заходи как-нибудь поболтать. ГРИФФИНДОР!

Вопль шляпы разнесся по всему большому залу, вызвав всплеск оживления за красно-золотым столом. А что сказал Райан, никто не узнал — и нет, дело не в воспитании. Просто в зале было очень шумно, а мальчик выражался исключительно шепотом — в целях конспирации.

Для Райана праздничный пир прошел довольно… скомканно. Даже, скорее, он по большей части прошел мимо него. Помещенный злокозненной шляпой в самый эпицентр стремительно приближающейся бури, мальчик зло ругался на мировую несправедливость, жевал то, что попадалось под руку, и пытался сопоставить то, что видели его глаза воочию с тем, что клубилось на задворках его памяти. Получалось… посредственно. Большинство имен и лиц, которые его сейчас окружали, сопоставляться решительно отказывались. Кроме уже опознанных в поезде, удалось определиться лишь с многочисленными братьями Уизли — их, если честно, сложно было с кем-то спутать.

Тем временем Гарриет, оказавшаяся в центре внимания, явно чувствовала себя не в своей тарелке. Куча незнакомого народа неистово радовалась ее присутствию, хлопала по плечам, вопила что-то радостно-одобрительное… Девочка смущенно улыбалась и неосознанно сутулилась все больше, вжимаясь в обитую алым бархатом скамейку. Благо, через какое-то время однокурсники поумерили свои восторги и переключились-таки на еду, оставив юную знаменитость в покое.

После завершения пира, на пути к комнатам Райан почувствовал знакомое невесомое касание и обернулся с тяжелым вздохом.

— Ты что, боишься темноты?

— Нет, просто… — девочка смущенно отстранилась. — Призрак… неожиданно выскочил из стены. Я к ним еще не привыкла.

— Мне кажется, призраки — последнее, чего тут стоит бояться. Ты еще не забыла вступительную речь директора Дамблдора? Он, конечно, забавно выглядит, но говорил вроде серьезно.

— Ну в лес я точно не собираюсь, — пожала плечами Гарриет. — Правда, есть еще какой-то коридор… Но там же есть какая-то защита, да?

Вместо ответа Райан указал вперед. Там куски лестницы устроили какой-то безумный танец, произвольно меняясь местами друг с другом. И вряд ли куцые перила, установленные к тому же с одной стороны пролетов, могли служить надежной защитой в данной ситуации.

— Эмм… но никто же пока не умер тут, верно? — уверенности в голосе девочки могло быть и побольше.

Почувствовавший что-то неладное Райан повернул голову и встретился с уже знакомыми ему по поезду искрящимися энтузиазмом карими глазами. В них читалось неудержимое желание срочно поделиться с окружающими очень важным фактом о том, что еще как умер! От этого опрометчивого шага Грейнджер удержал прижатый к губам палец Райана и его выражение лица. В этот момент в голове Гермионы зародилась весьма здравая мысль о том, что не все знания одинаково полезны. Особенно в некоторых ситуациях.

Следующее утро началось с рыжей вспышки хаоса. Проснувшийся от чьих-то диких воплей Райан обнаружил в своей комнате явный переизбыток рыжеволосых субъектов, которых он, кажется, уже начинал потихоньку ненавидеть.

Рон Уизли гонялся за своими братьями, которые, радостно вопя, перебрасывали друг другу что-то из его вещей и попутно раздавали советы по завоеванию сердца "таинственной зеленоглазой особы". Красный как помидор рыжик яростно сопел и готов был, казалось, вот-вот взорваться как переспевший вулкан.

Райан не хотел рисковать собственным здоровьем и имуществом в случае кое-чьего неконтролируемого выброса, поэтому он, вздохнув, дотянулся до одного из своих тапков и метко приземлил его на одну из рыжих макушек — ту, что повыше.

— Ай! — отозвалась макушка и обернулась в поисках обидчика.

— Народ, вы же не дома, в самом деле. Совесть-то надо иметь! — пояснил Райан свою позицию.

— Ути-пути, — восхитился старший рыжик, разглядев недовольное лицо Смита. — Какие мы серьезные! Взбодрись, парень! Если ты будешь таким букой, девчонки не будут с тобой дружить!

В этот момент отвлекшийся на Райана близнец упустил очередной пас, и Рон, перехватив свою вещь, убрался к себе в "норку" под балдахин, недовольно ворча. Второй близнец подошел к первому и от души хлопнул его по плечу.

— Братец, ты чего это мух ловишь с утра пораньше?

— Да тут вот… поступила жалоба на наши действия, — усмехнулся пострадавший, потирая место удара.

— В письменном виде, я надеюсь? И в двух экземплярах? Потому что иначе мы ее не примем, к сожалению. Закон есть закон!

— Парни, — тяжело вздохнул Смит. — Я сейчас не умею проклинать людей, но когда-нибудь я научусь, честное слово.

Близнецы в ответ расхохотались, придерживая друг друга, чтобы не упасть.

— Вот это да! Парень, а ты знаешь толк в переговорах! Знаешь, мы даже… — тут левый близнец неожиданно встретился глазами с мелким занудой, и то, что он увидел где-то в глубине… заставило его улыбку немного увясть. Хохотнув по инерции, Фред хмыкнул и почесал в затылке. Шутить отчего-то расхотелось, и это было более чем странно.

— Парни, в любом случае вам пора вставать. — уже серьезно сказал он. — Скоро занятия начинаются, но главное — скоро завтрак! Если хотите на него успеть, вам стоит шевелиться поживее!

— Ага, стоит, — кивнул Джордж, вопросительно косясь на брата. Изменение его настроения, конечно, не осталось незамеченным. Фред в ответ лишь отмахнулся и направился к выходу. Он и сам не знал, что это с ним.

Когда дверь за близнецами наконец закрылась, Райан покачал головой и направился за своим улетевшим тапком. Собственно, чего-то подобного он и ожидал. И именно поэтому изо всех сил старался оказаться как можно дальше от этой обители безудержного веселья. Проклятая шляпа. Наверняка за столько лет моль выела все ее волшебные мозги.

Тут Райан встретился взглядом с Роном. Мальчик глядел на него изумленными глазами, приоткрыв рот.

— Что? — удивился Смит, оглядывая поочередно себя и комнату за своей спиной. Ни там, ни там ничего примечательного обнаружить не удалось.

— Как тебе это удалось? — спросил в ответ Рон. — Такое только у мамы раньше получалось!

— Получалось что? — уточнил Райан. Сосед по комнате начинал его напрягать. Интересно, а куда подевались остальные? Поторопились на завтрак, или сбежали от рыжих разборок?

— Успокоить Фреда и Джорджа! Они же тебя послушались! Как? — Рон, кажется, недоумевал от чистого сердца. Видимо, браться представлялись ему эдаким стихийным бедствием, которое нельзя ничем побороть.

— Ты сам видел — я вежливо попросил. Вежливость — это очень сильная штука, — усмехнулся Смит и направился к своему шкафчику. Стоит и правда поторопиться, если он не хочет остаться голодным.

— Вежливость и секретный ингредиент, — чуть слышно шепнул он себе под нос и улыбнулся. — Без секретного ингредиента ничего не получится.

Первого настоящего урока по самой настоящей магии первокурсники ожидали с огромным нетерпением. Учебный класс еще больше подогрел их любопытство — он был забит кучей всевозможных причудливых штуковин, плакатов со схемами движений волшебной палочкой, толстенными книгами в обложках из кожи и металла… Для восторженных одиннадцатилеток это был настоящий праздник фантазии. Рассевшиеся за старинные резные столы школьники ерзали и вертелись, пытаясь поскорее рассмотреть абсолютно все вокруг.

Райан тоже с удовольствием посмотрел бы и поудивлялся, но несколько незначительных моментов отвлекали его мысли и внимание. Причиной этого была его соседка по парте. Когда запыхавшаяся Гарриет, буркнув "Привет!", плюхнулась за его стол, в последний момент подрезав претендовавшего на то же место Рона, Смит лишь пожал плечами. Кажется, за последние сутки он уже практически стал фаталистом. В итоге знаменитая девочка-со-шрамом, открыв рот, беззаботно пялилась на анимированную статуэтку дракона, позади обиженно сопел оскорбленный в лучших чувствах младший Уизли, а с соседнего ряда в их сторону недовольно сверкал глазами щуплый блондин в слизеринской мантии. Судя по всему, тот визит вежливости в поезде был совсем неспроста. Интересно, кто из этих двоих первым вызовет его, Райана, на дуэль?

Дверь за кафедрой распахнулась, и в класс явился самый, пожалуй, примечательный из всех профессоров Хогвартса. Филиус Флитвик несомненно был человеком, но отдельные черты его лица, форма ушей и глаз не позволили бы ошибиться в определении его предков кому-то, кто хоть раз в жизни встречал гоблина. У Райана от посещения Гринготтса впечатления остались не самые радужные, и поэтому он с понятной настороженностью взирал на учителя. Впрочем, в отличие от внешности, поведение Флитвика разительно отличалось от его дальних родственников. Никакого взгляда свысока, презрительного прищура, насмешки в каждом слове. В этом плане человеческая кровь пошла ему на пользу.

Профессор оглядел класс, улыбнулся и взмахнул рукой, привлекая внимание. Не лишняя мера — некоторые из первокурсников до сих пор не могли оторваться от привлекших их внимание диковин.

— Приветствую вас, юные волшебники! Мое имя — Филиус Флитвик, как вы, наверное, уже слышали. И я помогу вам сделать первые шаги к тому, чтобы зваться волшебниками не только крови, но и по умению. Вы, наверное, хотите поскорее взяться за палочки и сотворить что-нибудь эдакое, а кто-то, возможно, уже попробовал, а? — профессор усмехнулся, глядя на потупивших глаза детей. — Не торопитесь, всему свое время. Вспомните: прежде, чем вы научились писать, вы долгое время отрабатывали нужные навыки, рисуя разные петли и палочки в своих тетрадях. С владением волшебной палочкой все обстоит очень похоже. Взгляните!

Профессор взмахнул рукой, и один из висящих на стене плакатов вылетел вперед и развернулся во всю ширину.

— Тут вы видите основные знаки и петли, описываемые палочкой при сотворении заклинаний. Их форма не случайна — если вы выберете в качестве факультатива курс Древних Рун, то сможете лично убедиться, что все эти символы являются их составными частями. Давайте же возьмем в руки палочки и поочередно отработаем все эти элементы. Не бойтесь случайно навредить себе или соседям. Магия — это единство жеста, слова и намерения, слитых воедино. Один только жест сам по себе совершенно безопасен. Итак, повторяйте за мной — косой взмах слева направо, и-раз! И-два!

Те неловкие взмахи, что совершали дети, очень мало напоминали жест самого Флитвика — в его руках палочка напоминала шпагу опытного дуэлянта, разрезая воздух с четкостью и неумолимостью смертельного удара. Но профессор ничуть не расстраивался — в конце концов, память у него была хорошая, и он помнил, на что сам был способен на своем первом уроке.

— Возможно, вам кажется, что мы занимаемся какой-то ерундой, — улыбнулся профессор, заметив, как после пары десятков повторений кое-кто из детей совершенно прекратил стараться и лишь бессмысленно водил палочкой туда-сюда. — Но это вовсе не так. Знаете ли вы, чем сильный волшебник отличается от слабого?

— Своей кровью! — тут же заявил Малфой, который махал палочкой с видом мастера-каллиграфа, которого зачем-то снова учат писать букву "а".

— Вы имеете в виду наследственность? Да, это, безусловно, важный фактор, мистер Малфой. Все люди от рождения отличаются друг от друга потенциалом к накоплению и использованию магической силы. Но знаете, почему этот фактор считается наименее важным?

Малфой неуверенно пожал плечами — кажется, раздумывать над очевидными вещами он не привык.

— Потому что его нельзя совершенствовать! — воскликнул Флитвик, всплеснув руками. — Мы такие, какими родились, и с этим ничего не поделать. Но значит ли это, что такими мы и останемся на всю жизнь? Нет, вовсе нет. То, насколько сильным получится наше заклинание, зависит от многого — от того, насколько хорошо волшебнику подходит его палочка, от того, как хорошо он себя чувствует в данный момент, от того, насколько он сконцентрирован на произнесении заклинания… Я не буду сейчас перечислять всего, скажу только главное для нас сейчас — в зависимости от точности и четкости движений палочки мощность заклинания может меняться в несколько раз. Демонстрирую!

Флитвик встал полубоком, и произнес, едва заметно дернув кончиком палочки:

— Люмос!

Маленький огонек на кончике палочки был едва различим. Дети выглядели разочарованными таким скромным результатом, и профессор, видя это, вновь улыбнулся.

— А теперь — правильное движение. Люмос! — палочка профессора описала причудливую дугу, и ее конец полыхнул вторым Солнцем, заставив детей с криками прикрыть глаза руками.

— Ну что, — произнес Флитвик, когда ученики наконец проморгались и вытерли текущие из глаз слезы. — Вы все еще не хотите отрабатывать четкость жестов?

Райан готов был поклясться, что улыбка профессора в этот момент блеснула острыми кончиками акульих зубов.