Серый цвет не для героев

Глава 24

— Потом мы какое-то время еще там поблуждали, пока не нашли лестницу наверх. По ней выбрались на третий этаж и вернулись в общежитие. Вроде бы, никто ничего не заметил… Герми, мне не нравится твое выражение лица…

— И правильно! Я вас сейчас убью тут обоих! Вы хоть врачу догадались показаться?

— Что? Нет, конечно…

— Конечно?! — казалось, что Гермиона сейчас взорвется от ярости. — Вы… вы вообще соображаете, что творите? Я только уехала, и уже через пару дней вы напрочь забыли, о чем мы говорили всё это время, и начали творить какую-то лютую дичь! Зачем вы вообще туда попёрлись, объясните мне?!

— Мы…

— Вы идиоты! Вы же не в курсе, что это было за заклинание, да? И даже не пробовали поискать, скорее всего.

— Пробовали…

— Плохо пробовали! К вашему сведению, "круцио" — пыточное проклятие, одно из трех Непростительных! Его применение может привести к совершенно непредсказуемым последствиям, вплоть до потери рассудка! А вы… вы даже не потрудились хоть что-нибудь предпринять, просто сунули головы в песок и надеялись на лучшее! Немыслимо!

Она вскочила и решительным шагом подошла к Райану, схватила его за руку и потянула.

— Мы немедленно идём в больничное крыло!

— Нет. — Райан даже не шелохнулся, несмотря на все усилия Гермионы. Она попыталась продавить его пылающим взглядом, но получила в ответ другой — усталый, болезненный, но спокойный и решительный. От неожиданности девочка выпустила рукав чужой мантии и отступила на шаг. — Не суетись, сядь и дослушай. Ты действуешь на эмоциях… Сначала мы тоже хотели куда-то бежать, что-то делать, кому-то рассказывать. А потом включили головы и подумали. Что, по сути, изменилось? Мы по-прежнему не понимаем, что происходит и кому можно доверять. Да, мы пострадали, но ничего критичного с нами не случилось. По крайней мере ничего, что сравнилось бы со стиранием памяти, и ради чего стоило бы рисковать еще одним.

— Но твоя голова… сам говоришь, что можешь спать только с обезболивающим!

— Ну, пока оно есть, терпимо…

— Это не лечение! Нельзя бесконечно…

— Да подожди ты! — Райан поморщился. — Это заклинание… оно тут не причём. Голова… с головой у меня проблемы из-за этой дурацкой диадемы. Я же сказал — когда увидел её, где-то там внутри будто что-то треснуло, но как будто не до конца. Да, объяснение так себе, но лучшего у меня нет.

— Барьер…

— Наверное. Видимо, эта диадема отчего-то очень важна. Настолько, что почти пробила то, что нам накрутили в мозгах.

— Знаешь, звучит так, как будто это еще более опасно, разве нет? Частично разрушенный блок…

— Ага. А знаешь, что еще опасно? Если я приду и пожалуюсь на головную боль, то они наверняка заметят это повреждение, а еще они заметят много всего, чего там по идее быть не должно. Разные… неправильные мысли. А после этого проверят остальных — вас. Мне сейчас не становится хуже, по крайней мере. И если ты поможешь Гарриет с добычей обезболивающего зелья — а то на нее уже косятся в больничном крыле, мы продержимся какое-то время.

— И что потом?

— Что-нибудь. Может, я таки что-нибудь вспомню, или мы что-нибудь узнаем…

— И как твои успехи? — скептически уточнила Гермиона. — Ну, во вспоминании?

— На самом деле… есть кое-что.

— Эй! — возмутилась Гарриет. — Ты мне не рассказывал!

— Когда бы я успел — это только сегодня… мне приснилось кое-что.

— Приснилось?

— Ладно, вспомнилось во сне, так лучше? Толку, правда, от этого мало — если мы как-то не добудем шляпу.

— Ту-самую шляпу, я правильно поняла?

— Ага.

— И чем же нам поможет повторное распределение?

— Дело не в распределении. Шляпа… она что-то знает. Мы с ней разговаривали, довольно долго… я во сне почти дословно вспомнил этот разговор, и в середине не хватает здоровенного куска — его как будто забили белым шумом.

— Звучит не слишком реалистично. Шляпа хранится в кабинете директора, насколько я знаю.

— Ну извини, пока это всё, что я могу предложить. Не факт, что это решит все проблемы — но это как минимум неплохая зацепка. К тому же, шляпа сама неплохой менталист, вроде, и с ней можно свободно говорить на любые темы — она не раскрывает чужие секреты. Никому.

— Да, но это все еще не отменяет того факта, что у нас ее нет. И я даже не представляю, как мы можем до нее добраться — кабинет директора это не библиотека, а мы даже до нее не дошли.

Райан пожал плечами.

— До библиотеки не смогли, но решили проблему по-другому. Всегда есть варианты.

Гермиона нервно забегала по комнате, кусая губы. Она все еще была не согласна, но Райан с его спокойной уверенностью… просто подавлял. Ни один из его доводов девочка опровергнуть не могла, и получались классические весы плюсов и минусов, на чаши которых можно было до бесконечности набрасывать грузы без особого толку. В итоге все сводилось к тому, примет ли она чужое мнение или продолжит держаться своего.

— Так! — наконец решила она. — Ладно, пока мы не будем делать резких движений. Но! Только до тех пор, пока я не выясню обо всем этом больше.

— Мы искали…

— Знаю я, как вы искали, — отмахнулась Гермиона. — Бестолочи… Ждите здесь.

Она развернулась на каблуках, взмахнув копной волос, и скрылась за дверью.

Райан, дождавшись, пока шаги в коридоре стихнут, наконец позволил себе расслабиться. Одной рукой он подпер голову, прикрывая слегка дергающийся глаз, другой вынул из кармана небольшой пузырек, из которого попытался зубами вынуть пробку.

— Дай помогу, — Гарриет выхватила у него пузырек, открыла и подала обратно. — Сильно болит?

— Если не пропускать приемы, то более-менее, — сделав небольшой глоток, признал Райан. — Не хотел при ней, было бы подозрительно.

— Может, надо было рассказать всё?

— Тогда бы она точно погнала нас к врачу, и так еле удержалась.

— Может, и к лучшему, — буркнула Гарриет, внимательно наблюдая, как постепенно расслабляется лицо мальчика.

— Ой, только не начинай снова, а? — поморщился тот. — Если придется еще раз тебя уговаривать…

— Мне-то что. Это же не я хожу бледная как смерть, придерживаясь за стенку.

— И не я, — хмыкнул Райан. — Не преувеличивай.

Девочка уселась напротив, демонстративно глядя в сторону.

— И всё-таки я не понимаю. — негромко продолжила она их многодневное "гадание на кофейной гуще". — Почему этот невидимка не помог, если он за нас? Или почему просто отпустил, если нет?

— Опять ты за своё. С чего ты решила, что есть только два варианта?

— А какой еще?

— Ну, даже не знаю. Например, этот парень ловил нас каждую неделю, стирал нам память — Квиррелу в том числе — и все начиналось заново. А в этот раз Квирелл умудрился сбежать, и у невидимки сломался алгоритм. Он растерялся и убежал. Спасибо хоть развязал напоследок.

— Фу, совсем тебя фантазия подводит, сказочник.

— У тебя есть идея получше?

— Знаешь же, что нет. Но это еще не повод бредить наяву.

— А что нам еще остаётся? Знаешь, когда меня приложили той гадостью, единственное, на что меня хватало — это дышать. Вот иногда и без "круцио" это всё, что остается. Просто дышать — и надеяться, что все изменится к лучшему.

— Директор?

Снейп с недоумением разглядывал разгромленную комнату — воронки в стенах, осколки камня и стекла на полу… и старые, засохшие пятна крови.

— Что здесь произошло?!

— Хотел бы я знать, — задумчиво сказал Дамблдор, стоящий в центре с заложенными за спину руками.

— Здесь… здесь был бой.

— Это очевидно. Но кого и с кем?

— Квиррел?

— С учетом того, что его до сих пор не удалось найти — вероятно. Тем не менее, ситуацию это не слишком проясняет. Вы дежурили по ночам последнюю неделю — не замечали ничего подозрительного?

— Три дня назад кто-то открыл люк… но вниз не спускался.

— Если вы опираетесь на показания следящих чар, то разочарую — они до сих пор утверждают, что мимо них не проходило ни одной живой души.

— Так… — напрягся Снейп. — Значит…

— Три дня назад профессор Квиррел зачем-то спустился к нашей полосе препятствий, силой пробился сквозь все преграды — вероятно, спешил? И здесь, в этом зале встретил некоего недоброжелателя… после ожесточенной схватки с которым исчез. Ваши версии?

— Он… жив?

— С высокой долей вероятности — да.

— Похищен?

— Похищен, погнался за убегающим неприятелем, сбежал от него и скрывается… С равной вероятностью.

— Бред какой-то… что ему вообще здесь понадобилось?

— Ну, если отбросить версию о том, что он хотел проверить свои силы на тренажере для младших курсов, — директор едва заметно улыбнулся. — То остается… встреча.

— Встреча с кем?

— С кем-то важным, вероятно, если вспомнить его торопливость. С кем-то опасным. И с кем-то информированным — с учетом, что он сумел проникнуть в замок, не подняв тревоги.

— Подождите, он смог проникнуть — или уже был внутри?

— Северус, вы же сейчас не пытаетесь…

— Я лишь хочу исключить все варианты, — упрямо набычился Снейп. — И это не самый бредовый из того, с чем мне иногда приходилось сталкиваться.

— Я знал, что вы так скажете, — устало вздохнул директор. — И на всякий случай проверил мистера Смита. Мой блок все еще на месте. Он не мог использовать свою… "особенность". А без неё — мы же не будем всерьез рассматривать схватку первокурсника, к тому же не до конца восстановившегося после магического истощения, и взрослого мага с каким-никаким боевым опытом?

— С учетом того, как именно этот первокурсник это истощение заработал, я бы не был столь категоричен.

— Северус… прекратите.

— Что по следам? Магия, кровь? — Снейп прошелся по комнате, вглядываясь в обломки на полу.

— Ничего. Кто-то очень тщательно все убрал, даже, пожалуй, чересчур тщательно.

— То есть, у нас ничего, кроме догадок. И что же мы должны в связи с этим предпринять?

— Я повысил уровень защитных чар замка. Попрошу преподавателей и старост быть внимательней. Ну и… вам, видимо, придется заменить профессора Квиррела на должности профессора защиты, по крайней мере у части классов.

— Опять? Вам не кажется, что это уже смешно? А по поводу уровня чар — считаете, этого будет достаточно? В конце концов, в этот раз все они оказались абсолютно бесполезны.

— На самом деле… — Дамблдор с сомнением огляделся по сторонам, будто проверяя, не появилось ли среди обломков что-то новое. — На самом деле, я склонен считать, что… это происшествие вызвано некими обстоятельствами жизни Квиринуса Квиррела — не как профессора Хогвартса, а как свободного мага-исследователя. И теперь, когда… его больше нет с нами, вероятность повторения чего-то подобного… незначительна. А все, что я перечислил — это скорее перестраховка.

— А не слишком ли много в последнее время происходит случайных, абсолютно не связанных ни с чем событий? — риторически спросил Снейп. Ответ был очевиден — для всех. Но лучшего объяснения у них не было — оставалось лишь ждать. И надеяться, что исчезновение Квирелла станет последним из этой цепочки трагических случайностей.

— Само собой, открыто интересоваться Непростительными заклинаниями — не лучшая идея. Пришлось искать косвенные упоминания, а по ним довольно сложно что-то понять… Ну, в общем, кратковременное воздействие вроде бы — вроде бы! — не несет долгосрочных последствий, так что… живите пока, авантюристы. — Гермиону они в кабинете так и не дождались — пришлось перебираться в гостиную, куда она и проскользнула уже через полчаса после отбоя. И теперь продолжала на них бурчать, параллельно жалуясь на несовершенство мира, в котором до необходимых знаний так сложно добраться.

— Что касается диадемы… Тут все еще интересней. Под описание подходит лишь одна диадема — знаменитая диадема основательницы Хогвартса, Кандиды Когтевран. Созданная ей лично и утраченная после ее смерти.

— Квирелл же с Когтеврана?

— Да, но не уверена, что это важно, разве что он что-то узнал, пока учился, — с сомнением протянула Гермиона. — Скорее я бы поставила на его путешествие, про которое он так противоречиво нам рассказывал. Албания — довольно странное и неочевидное место, хотя, возможно, для магического мира она значит больше, но…

— И чем знаменита эта самая диадема? — прервала её Гарриет.

— Хм. Опять же, никакой конкретики — "ума палата дороже злата", эта фраза по легенде была на ней. Логично предположить, что это что-то… связанное с ментальной магией.

— И почему я не удивлён.

— Ты думаешь, это был… он?

— Сомневаюсь, — Райан поморщился, и постарался незаметно глотнуть из флакона, отвернувшись в сторону. — Он… он искренне удивился, когда нас нашёл. Если бы мы встретились второй раз, в тех же обстоятельствах, он точно повёл бы себя иначе. Если, конечно, моя "бредовая" версия вдруг не такая уж бредовая…

— Ой, уймись, — замахала на него рукой Гарриет.

— Что за бредовая версия?

— Ты смотрела "День сурка"? Вот оно, только со стиранием памяти.

— Слушай, а если подумать… — Гермиона неожиданно серьезно восприняла услышанное, к негодованию Гарриет. Тем временем Райан, игнорируя их шутливую перепалку, смотрел на две рыжие головы, что-то замышляющие в противоположном конце гостиной. Идея о добыче шляпы никак его не оставляла. Если они не могли справиться с этим сами, может, стоило обратиться к профессионалам?

Через минуту он уже подходил к насторожившимся близнецам, которые "незаметно" прятали что-то за спиной.

— Что-то хотел, гроза троллей и маленьких барсучих? — спросил левый, лениво потягиваясь.

— Это еще кто чья гроза, — буркнул Райан — оба воспоминания не то чтобы были ему приятны. — Я тут услышал кое-что краем уха… говорят, вы лучшие, если нужно куда-то попасть. Особенно если нужно сделать это незаметно.

— Звучит многообещающе, — близнецы оживились. — Ну-ка, куда хочет наш юный герой? Тайная комната, закрытая секция, кабинет директора?

— Кто вам рассказал? — изобразил негодование Райан. — Или вы мысли читаете, злодеи?

— Ха, да у тебя на лице все написано, — фыркнул правый. — Нет, а если серьезно?

— Если серьезно… помните, как вы провожали нас к горгулье? Красную дорожку, кстати, так и не раскатали, халтурщики…

— Допустим, — близнецы переглянулись. — И?

— У директора в кабинете столько прикольных штук… и феникс! А мы тогда немного, гм… побаивались, и толком ничего не рассмотрели. А теперь когда еще нам следующий тролль попадется. Может, никогда. А интересно же глянуть на это всё по-человечески.

— Так, погоди. Ты сейчас серьёзно? Предлагаешь вломиться к директору, чтобы подёргать его феникса за хвост?

— Что, недостаточно… авантюрно для вас?

— Ты знаешь, — рыжие нервно рассмеялись, — в этот раз пожалуй даже чересчур. Ты умеешь удивить, дружище. Держишь планку, так сказать.

— Я-то держу, — коварно улыбнулся Райан. — А что насчет вас? Кто тут самый частый гость в директорском кабинете? Кого горгулья в лицо узнает? И что, для вас проблема провести небольшую экскурсию? Ничего не трогать, и уж тем более не брать. Зашли и вышли, дел на пятнадцать минут.

— Оно-то да, — близнецы посмотрели друг на друга, будто бесшумно совещаясь с помощью телепатии. — Но… это же директор. А с ним шутки плохи.

— Да ладно, мне казалось, что у него отличное чувство юмора, да и сам он любит пошутить.

— То-то и оно, — серьезно сказал правый. — Вот именно поэтому.

— Значит, нет? — разочарованно уточнил Райан. — Остались мы без экскурсии?

— Да почему сразу нет, — левый задумчиво почесал за ухом. — Есть у нас пара идей… правда, кое для чего другого… но почему бы, собственно, и не?..

— Тем более время сейчас самое удачное — профессора расслабились после каникул, дети набесились на каникулах и ведут себя как хорошие девочки и мальчики…

— Вызов принят, — подытожили близнецы хором. — Собирайтесь, малышня, экскурсионный автобус отправляется!