Серый цвет не для героев

Глава 10

— Потом они хотели взять Фреда или Джорджа, но Макгонагалл даже слушать не стала — сказала, что это слишком очевидный источник жульничества. Вроде как, тогда у нас будет два ловца вместо одного. Но это же ерунда — у охотников биты в руках, как можно их перепутать? Я, конечно, тоже считаю, что мои братья два засранца, но Макгонагалл и вовсе их за каких-то монстров держит…

— Рон, уймись! Ты уже рассказывал про это — дважды! И мы даже идем смотреть на тренировку! Хотя ко всему, что связано с полетами, я после того урока и близко подходить не хочу. — возмущенно фыркнула Гермиона.

— Да ты просто летать не умеешь! Я вот с трех лет на метле, и еще ни разу не падал. Просто некоторым это не дано — что ж поделать, от этого полеты хуже не становятся.

— Может быть, ты в следующий раз возьмешь ту сломанную метлу и покажешь, как надо? — Райана неожиданно разозлил этот "тонкий" намек. Хотя он вроде и не считал себя великим летуном, в отличие от Рона, который весь день с самого утра просвещал их на тему квиддича и всего остального, связанного с метлами.

— И покажу, — фыркнул Рон. — Метла, она как лошадь — чувствует, кто умеет летать, а кто так, за зачетом пришел. О, а эти что тут делают?!

На стадионе вместо одной команды, как ожидалось, оказалось две. Гриффиндорцы и слизеринцы толпились на противоположных концах здоровенного поля, активно что-то обсуждая и игнорируя присутствие принципиальных соперников.

Ребята подошли поближе к немногочисленной группе зрителей в красных шарфах, оккупировавших трибуны на "своей" половине. Десяток самых, видимо, активных любителей спорта ежился на прохладном утреннем ветерке, кутаясь в мантии.

— А что эти змеюки тут забыли? — Рон отчего-то очень нервно реагировал на все зеленое, и даже про любимый квиддич на время позабыл. — Сегодня же наша очередь?

— Да сегодня тренировки-то толком не будет, — отозвался один из парней, по виду — курса с четвертого или пятого. — У нас сначала отбор ловца, потом Вуд будет час вещать про наши грустные перспективы… У зеленых та же петрушка, но они хитрые, и выцыганили возможность провести этот вводный балаган сегодня.

— Нечестно! — возмутился Рон. — У них, получается, будет лишний день!

— Ну будет, — парень зевнул — его, кажется, хитрость соперников совершенно не волновала. — И что им даст одна тренировка? Если нужно будет, наши договорятся с барсуками, или выйдут в свободный день. Это все ерунда, куда хуже, что с ловцом у нас все так же тухло. Братцев твоих завернули, а остальные…

Парень поморщился и замолчал, прикрыв лицо шарфом.

Тем временем совещание игроков наконец закончилось, и они взлетели, выстроившись в воздухе полукругом вокруг колец. Рон, позабыв на время про змей, вновь принялся просвещать на тему тонкостей правил и расстановке ролей в команде тех, кто его еще слушал. Гарриетт, поначалу стоявшая со скучающим выражением лица, постепенно втянулась и даже принялась задавать вопросы. Гермиона, в свою очередь, наоборот, временами дополняла какие-то моменты и даже иногда спорила с "экспертом". Удивительно, что она нашла время на изучение чего-то, не относящегося к учебе… или это было в рамках подготовки к занятиям по полетам? Лонгботтом же просто торчал рядом столбиком за компанию, как грустный суслик.

Райан это все быстро надоело, и он отошел в сторону, присев на лавочку подальше от оживившихся болельщиков. Те активно размахивали руками, комментируя каждое перемещение игроков. Что там было обсуждать, оставалось для мальчика большой загадкой — впрочем, точно так же он не понимал отца, активно болевшего за их местный футбольный клуб. Возможно, спорт — это просто не его?..

— Что, не впечатляет? — чей-то голос, неожиданно донесшийся сзади, оторвал его от борьбы со сном. Обернувшись, он обнаружил за спиной невысокого блондина в слизеринской мантии. Тот с интересом изучал перемещения гриффиндорцев — в его глазах они явно имели какой-то смысл.

— Не особо, — пожал плечами Райан. — Возможно, игра выглядит поинтереснее разминки, но пока… не впечатляет.

— Вы же смотрите этот ваш футбол, а он куда скучнее. Третье измерение дает куда больше тактических возможностей, а несколько мячей с собственной моделью поведения тем более заставляют пошевелить мозгами. Скажешь, не так?

— Да я и футбол-то не особо… — признался Райан. — И вообще игры такого типа. Как-то они выглядят чересчур… оторванными от реальности, что ли. Уф, не очень удачная формулировка, наверное…

— О, ты предпочитаешь игры посерьезнее? — усмехнулся блондин, спускаясь ниже и присаживаясь на лавку. — Драко. Драко Малфой.

Сел он ровно на таком расстоянии, чтобы можно было говорить не повышая голоса — но при этом со стороны они казались сидящими по отдельности.

— Райан Смит. О чем ты? Что за игры?

— Ну, например… что-то из социальных манипуляций? — Малфой выразительно посмотрел в сторону троицы гриффиндорцев, в центре которой окончательно разошедшийся Рон размахивал руками, показывая, видимо, какие-то хитрые маневры игроков.

Райан пару секунд помолчал, пытаясь осознать, на что намекает блондин, но понять он смог только с подсказкой от своего знания.

— Ты про… Гарриет? А что с ней?

— А, ну да, ты же у нас маглорожденный, и не в курсе, кто такой Ребенок-который-выжил для всех магов Англии. Сейчас это всё уже порядком затихло, но ещё несколько лет назад… Эта девочка кумир целого поколения, легендарный герой, который еще младенцем одолел великое зло. Про нее писали целые серии книг, на которых росло наше поколение. Выпускали кучу игрушек, лепили ее изображение на все детские товары. На пике это выглядело, как настоящее помешательство.

— Хм, что-то она не похожа на кумира. Слишком… обычная?

— А это еще один вопрос в копилку странностей. Все обожали знаменитую девочку, но никто не знал, где она и даже как она выглядит. Интересно, правда?

— И почему же так произошло?

— Потому что Альбус Дамблдор с помощью своих огромных… возможностей, — Малфой усмехнулся. — Взял над ней опеку и спрятал в неизвестном месте. Естественно, чтобы уберечь ее от возможной мести сторонников поверженного злодея, а также для того, чтобы у ребенка было спокойное счастливое детство. Он большой добряк, наш директор, знаешь?

— Кажется, ты не очень-то его любишь. Может быть, ее прятали как раз от таких, как ты?

— Я? Когда её прятали, мне было… год, или около того.

— Не придуривайся, ты понял, о чем я говорю.

Малфой с интересом покосился в его сторону.

— Да, ты и правда что-то соображаешь. Не зря я к тебе подошел.

— Угу. А еще у меня неплохая память — и я помню, что ты так и не ответил на последний вопрос.

— Да подожди ты. Без контекста этот ответ тебе ничего не даст. Но если уж так хочешь — ответ "нет". Полегчало?

— Ага. Давай дальше.

— А дальше мы возвращаемся к тому, с чего я начал. Ребенок-который-выжил — это центр притяжения на следующие семь лет. Та, вокруг которой будет вертеться все, что происходит в этом замке. Самая весомая фигура — белая королева. Против шахмат, я надеюсь, ты ничего не имеешь?

— Против шахмат нет, а вот против отсутствия конкретики…

Малфой негромко рассмеялся.

— Вот теперь я начинаю понимать, о чем говорил отец. С людьми другого круга непросто найти общий язык. Кто же выкладывает всё в лоб? Так нельзя, так не вложишь в слова парочку дополнительных смыслов, не прощупаешь собеседника на реакции, не узнаешь его ответ до того, как задашь вопрос. А это важно. Без этого ты не добьешься ничего стоящего, так и будешь… обычной пешкой, которую кто-то двигает.

Выглядел Драко в этот момент, как ребенок, играющий во "взрослые дела". Интонацию он явно копировал с кого-то, да и часть фраз выглядели позаимствованными. При этом когда он забывался и говорил "от себя", выглядел он куда органичнее. Все еще ребенок, но ребенок серьезный и собранный, с мыслями в голове.

— И все-таки? — упрямо повторил Райан. — К чему ты ведешь? Хочешь познакомиться с суперзвездой?

— Познакомиться, — повторил Малфой, растягивая гласные. — Нет, не познакомиться. Этого слишком мало… а большее вряд ли возможно… из за некоторых цветных особенностей.

— Ах да, знаменитая вражда змей и львов. Тебя, кстати, не смущает, что она в красном? Разве это не умаляет достоинства чистокровного мага?

— Что за чушь, — фыркнул Драко. — Чистокровный волен выбрать любой факультет. Другое дело, что есть еще традиции семьи — если семь поколений предков учились… на условном Гриффиндоре, то попадание в Слизерин может спровоцировать локальный внутрисемейный скандал. Это даст повод усомниться в достойном воспитании наследника, в его понимании своего долга перед семьей, и прочие… околостатусные вещи. Красный именно на Поттер, например, как раз смотрится весьма уместно.

— Допустим. И ты подошел ко мне и признался в своих корыстных намерениях, чтобы?..

— Чтобы быть в твоих глазах хорошим парнем, это же очевидно.

— Думаешь, сработает?

— Ну, в качестве варианта я мог рассказать тебе трогательную историю о том, что с детства влюблен в эту прекрасную девушку…

— Прекрасную?

Драко на секунду смутился, но быстро взял себя в руки.

— Прекрасную. И готов на все, чтобы только быть с ней рядом. Как тебе?

— Спасибо, но мне уже рассказывали одну такую. Второй раз не так интересно.

— Хмм… Уизли?

— Нет, блин, Лонгботтом. Это же… тоже не "те"?

— Нет, это как раз их полная противоположность, если уж ты хочешь конкретики.

— А где же…

— Ну, вообще-то я думал на тебя.

— О как. А разве… те ребята не относились к маглорожденным… так себе?

— Тем лучше, такого никто не заподозрит.

— Ты же заподозрил. И почему-то передумал. Почему?

— Урок полетов, — пожал плечами Малфой. — Слишком… глупо. Слишком… по-маггловски. Я даже не смогу тебе коротко объяснить, это все на мелочах, на ощущениях. Нужно было родиться в семье магов, чтобы видеть мир определенным образом. Видеть магию всю жизнь.

— У меня были магические выбросы…

— Были. Но ты упал и сломал себе все что мог. А Лонгботтом упал и отделался легким испугом. Чувствуешь разницу?

Райан повертел эту мысль в голове. Пожалуй… он понимал, к чему ведет собеседник. Хотя нет, он не понимал. Он видел эту разницу, просто… просто очень сильно не хотел вспоминать о том, что видел.

— Кстати о Лонгботтоме, — решил он на всякий случай уйти от скользкой темы. — Зачем ты устроил это представление с шаром?

Малфой скривился.

— Да… На самом деле просто хотел найти повод для знакомства. Просто неудачно подобрал слова, а там этот рыжий выскочил… Проехали, в общем.

Райан внимательно рассмотрел своего собеседника. Драко совершенно не напоминал Рона — ни ростом, ни чертами лица, ни цветом волос. А вот врезать ему по носу хотелось точно так же. Чудеса…

Почувствовав неладное, Малфой слегка отодвинулся и заторопился, съедая гласные:

— Ну так вот… я и подошел, чтобы тебя предупредить. Раз уж ты у нас… рыцарь прекрасной дамы, то имей в виду — у нее много врагов. И много "друзей". Да… Пожалуй, мне пора. А то… увидят еще.

Драко вскочил и зашагал куда-то в сторону выхода со стадиона. Райан некоторое время смотрел ему вслед, пытаясь рассортировать то, что услышал, на две кучки. "То, что Драко велели сказать" и "то, о чем Драко случайно проговорился". В любом случае итог получался… невеселый. По всему выходило, что предсказанное было плюс-минус достоверно, как и сказала ему шляпа. А мелочи… мальчик, девочка — какая разница. Судьба выше этого.

Ах да, и еще одна интересная мысль — если есть белая королева, должен быть и черный король. Иначе терялась вся аналогия шахмат.

— Да куда вы, самое интересное сейчас начнется, ну!

— Рон, у нас скоро занятия начинаются, а нам еще надо успеть зайти за вещами!

— Да что там интересного, на этих занятиях! Нам даже колдовать не дают…

— И не дадут, если мы пропустим подготовительные занятия!

Тут Райан осознал, что сбежал блондин вовсе не из-за его испепеляющего взгляда, а потому что заметил приближение Уизли и переутомленной знаниями о квиддиче троицы страдальцев. Внимательно вглядываясь в лица приближающихся одноклассников, он пытался увидеть за ними то, о чем говорил Малфой. Действительно ли все они здесь не просто так? Неужели их всех держит вместе притяжение маленькой девочки с растрепанными черными волосами? Чего хотят те, кто стоит за ними всеми? Да есть ли эти таинственные "те", или хитрый блондин просто придумал это все, чтобы… чтобы что? Испугать его? Заставить держаться подальше? Тогда он облажался — он и так испуган дальше некуда. А держаться подальше… ну, тут ему порядочно подкузьмила шляпа, чтоб ее моль пожрала. Теперь же деваться некуда — дальше факультета не убежишь.

— Фух, — Гарриет плюхнулась на лавку радом с ним, отвлекая от мрачных мыслей. — Ты чего ушел? Совсем не нравится?

— Отсюда видно лучше. И слышно хуже…

— Не нравится — не слушай, я вообще не тебе рассказываю! — немедленно набычился Рон, прервав свою квиддичную балладу на полуслове.

— Хватит вам, идемте! Времени мало! — протараторила пробегающая мимо Гермиона.

Райан тяжело вздохнул, встал и направился следом. Как-то по другому ему виделась учеба в волшебной школе…

Идея срезать через боковой сквозной коридор третьего этажа была хороша… до того момента, как мерзкие лестницы дружно перестроились прямо у них перед носом.

Пришлось возвращаться обратно, к старомодной винтовой неподалеку от их общежития. Она по крайней мере была неподвижной и гарантировала, что они опоздают не слишком сильно. Был еще вариант стоять на месте и ждать обратного перестроения… но рисковать никто не захотел.

— Хорошо, что сейчас не зелья, — пропыхтел Лонгботтом, плетущийся в хвосте. Он наверное уже сто раз пожалел, что увязался с ними, и теперь пытался найти в происходящем хоть что-то хорошее, чтобы себя подбодрить.

— Плохо, что не чары, — откликнулась Гарриет. — Флитвик добрый… а Макгонагалл сейчас еще баллов с нас снимет. Или отчитывать будет полчаса — неизвестно, что хуже.

— Профессор Макгонагалл, — на автомате поправила Гермиона, погруженная в свои мысли.

— Флитвик тоже профессор, — буркнул Райан. Ему определенно что-то не нравилось, но он не мог понять, что именно. На предстоящий разнос от декана ему было плевать, баллов у них и так не было, а вот это непонятное чувство тревоги… И оно вроде как усиливается…

— Чем воняет? — возмутился вдруг Рон, затыкая себе нос. — Что за тухлая рыба?

Запах. Точно, это был запах — едва заметный, неприятный, постепенно усиливающийся. Потому что… они приближались к его источнику.

— Стойте! — крикнул Райан, выскакивая вперед и останавливая остальных раскинутыми руками. — Там…

Черное облако в его голове вскипело, разбрасывая отростки во все стороны, не давая ему пошевелиться и договорить то, что он внезапно осознал. ПОТОМУ ЧТО ЭТОГО НЕ МОГЛО БЫТЬ, ЭТО БЫЛО НЕПРАВИЛЬНО!

- Эй, ты чего? — удивленный голос Гарриет едва пробился сквозь черную вату. — Что случилось? Райан?

— Ты что, больной? Мы опаздываем вообще-то!

Райан почувствовал, что его трясут за плечо, но молчал, глядя вперед, туда, где из-за поворота как раз в этот момент появился тот, кто и распространял на весь коридор свой запах. Да, это была именно тухлая рыба, ведь именно ее и любят есть эти существа, а после, само собой, не моются и не чистят зубы.

Прямо перед ними стоял взрослый горный тролль, и он определенно был рад их видеть.

— Это… это… это же… — заикался кто-то за спиной.

— Бежим! — закричала Гарриетт, изо всех сил дергая Райана за руку. — Райан! Очнись! Бежим! Райан!

Райан еще слышал ее, но все хуже и хуже. Звуки уплывали, рассеивались, как будто он тонул в глубоком колодце с черной водой. Водой, наполненной болью и негодованием. Что-то внутри него сердилось, сердилось и требовало, чтобы он немедленно исправил все происходящее. Ведь все должно быть не так. Все должно быть по-другому.

— Райан! — донеслось до него в последний раз откуда-то издалека. А дальше… дальше остались только он и темнота.