Серый цвет не для героев

Глава 17

— Расступитесь, дайте дорогу молодым героям! Директор ожидает их, чтобы лично наградить! Не заставляйте ждать директора!

Коридор был практически пустым, а редкие школьники, попадающиеся на встречу, привычно игнорировали братьев Уизли, но Фред и Джордж, ничуть не смущаясь, с полной отдачей отыгрывали кого-то вроде герольдов при знатных особах. С чего они взяли, что их пятерку собираются именно награждать? Ну, видимо, на это повлияли несколько приукрашенные рассказы их младшего брата, который слегка поднадоел всему Гриффиндору за время, прошедшее с их неожиданного приключения. Так что, возможно, близнецы таким образом пытались намекнуть Рону, что стоит уже уняться, но не таков был Рон, чтобы снизойти до распознавания сарказма. Он гордо шествовал по коридору, принимая происходящую клоунаду как должное и, возможно, действительно ожидая какого-то поощрения за свое геройство, в которое он уже и сам почти верил.

Вот только у его спутников настроение было вовсе не таким радужным. Лонгботтом смущался и пытался спрятаться за спины спутников, а оставшаяся троица… вспоминала вчерашний вечер.

Тогда, после ошарашившего их заявления декана, они бросились наперебой предлагать возможные причины вызова, порой весьма бредовые, и составлять план действий для выживания.

— Хорошо, что мы ничего не рассказали мальчикам, ну, ничего опасного, — бормотала Гермиона, лихорадочно черкая что-то в блокноте. — Так что в принципе мы можем попытаться отмолчаться, дав им возможность говорить за всех. У них будут естественные реакции, и он не должен ничего заподозрить…

— Ага, Невилл там наговорит…

— Ничего, зато Рон постарается. Значит, так: в глаза не смотрим, отвечаем максимально коротко, без деталей. По большому счету, ошибиться мы нигде не можем… в теории. Пока что мы знаем только то, что и должны. Вот только наши поиски в библиотеке… Нужно придумать что-то нейтральное. Что могло нас заинтересовать?

— Мм… может, какой-нибудь фильм, как тогда сказал Райан? Только не про телепатов, а, не знаю… эльфов, гоблинов?

— Не пойдет, мы ничего не брали про другие расы. И не знаем, само собой. Что-то про алхимию, может быть? Мы много про это читали, а ментал — довольно узкая её область, вряд ли можно с ходу сопоставить… Что самое известное встречается в не-магической культуре, связанное с зельеварением или алхимией?

— Философский камень, — одновременно ответили Райан и Гарриет.

— Как-то это… слишком… просто? — засомневалась Гермиона. — Хотя… может, и к лучшему. Был же какой-то фильм, не так давно… не помню название, но это и неважно — из волшебников его точно никто не видел. Значит, так и решим — искали информацию по камню, потому что удивились, что он на самом деле существует. Где-то у меня завалялась та книжка с биографиями, там что-то было про его создателя. Просмотрите, чтобы иметь представление. Ну… и удачи нам.

Каменная горгулья, сторожившая вход в директорский кабинет, неодобрительно покосилась на рыжую парочку, которая панибратски поприветствовала её на правах старых знакомых, тяжело вздохнула и сдвинулась, открывая вход на лестницу.

На входе образовалась небольшая пробка — Невилл и троица заговорщиков настойчиво пытались пропустить друг друга вперёд. В итоге, когда они таки оказались наверху, в кабинете, прикрываясь смущенным Лонгботтомом, их встречали недоуменные взгляды директора и убежавшего вперёд Рона.

Кабинет был… удивительным. Пожалуй, из всего, что они видели до этого в замке, это было самое "волшебное" место, причем согласно представлениям как магов, так и не-магов. Одновременно с этим он совершенно не был похож на собственно кабинет директора — скорее на какую-то причудливую смесь музея и восточного базара.

Висящие на стенах живые портреты в причудливых рамах, пышные ковры, переливающиеся сотней разных оттенков, полки, заваленные всевозможными механизмами, монументальный насест со спящим фениксом… глаза буквально разбегались, и на фоне этой колдовской феерии совершенно терялся хозяин кабинета. Его фиолетовая мантия со звездочками и украшенная какими-то металлическими фенечками борода выглядели экстравагантно на фоне черных мантий других учителей в Большом зале, но здесь, пожалуй, скорее подошел бы алый халат, расшитый золотом, как у восточных султанов. А еще можно было бы позаимствовать тюрбан у профессора Квиррела — для полноты образа.

— А вот и вы, — улыбнулся директор, когда дети кое-как выстроились вдоль стены, оглядываясь по сторонам. — Рад, что вы любезно приняли моё приглашение. Присаживайтесь, не стесняйтесь, кресел тут хватит на всех — пожалуй, их иногда бывает чересчур много.

Дождавшись, пока они рассядутся, он продолжил:

— Угощайтесь, слишком сильно перебивать аппетит перед обедом мы не будем, но немного мармелада никогда не повредит, верно?

Школьники послушно уткнулись в чашки с чаем, но за мармеладом потянулся лишь Рон. Улыбка директора едва заметно дрогнула.

— Что ж… Ваш первый месяц учебы выдался весьма насыщенным. Надеюсь, вы не разочарованы, а? Обычно первокурсники жалуются, что их не сразу учат колдовать, мучая скучными вещами вроде зелий, гербологии и "палочковыми прописями".

— Да ничего, директор! — отозвался Рон. — Мы понимаем. Зелья тоже нужны… наверное.

— Еще как нужны, мистер Уизли, я вам это говорю как человек, проживший очень долгую и насыщенную жизнь. А что насчет всего остального… ведь никто не запрещает ученикам заниматься тем, чем интересно, за пределами учебного курса. У нас даже есть специальные аудитории для отработки заклинаний — правда, ими отчего-то мало кто пользуется. По необъяснимой причине все предпочитают пустующие кабинеты, хотя те куда менее удобны — удивительный парадокс.

— Нно это же… не запрещено? — с усилием выдавил из себя Райан — продолжать молчать было бы очень странно.

— Нет, конечно, весь список запретов — весьма небольшой, кстати — вам прекрасно известен со вступительной церемонии. Дело исключительно в вашем собственном удобстве. Хм… Что ж, давайте, наверное, поговорим о том, для чего я собственно вас пригласил.

Как я уже сказал, месяц выдался насыщенный событиями, и не все из них были приятными. Мистер Смит и вовсе дважды был вынужден оказаться в гостях у нашей школьной медсестры.

Дамблдор откинулся в кресле и принялся задумчиво поглаживать бороду.

— Начну, пожалуй, немного издалека. Почти каждый год я слышу от наших маглорожденных учеников о том, что в организации учебного процесса допущено много пробелов с точки зрения безопасности. И они даже правы… но только со своей точки зрения, точки зрения людей, выросших в мире, лишенном магии. Магия. Именно это тот ключевой момент, который отличает наши миры, и меняющий очень многое — в том числе и в самом восприятии происходящего. В магических семьях дети с самого раннего возраста привыкают к этому — к каждодневному присутствию магии в их жизни. Волшебник сам по себе заметно более силен и крепок, практически не болеет, живет намного дольше, даже если не предпринимает каких-то специальных усилий для этого. Всё это — за счет магии, которую он на протяжении всей жизни пропускает через свое тело. Магия же подстраховывает волшебника в опасных ситуациях, оберегает от травм, исцеляет раны. Отсюда и другое отношение волшебников к риску — там, где обычный человек рискует серьезно пострадать, волшебник отделается легким испугом.

Райану неожиданно вспомнился высокомерный блондин Малфой, с его мутными намеками. Он же говорил что-то подобное, "Лонгботтом не пострадал, а ты…". Может быть, отсюда в том числе растет пренебрежительное отношение чистокровных волшебников к маглорожденным?

Директор тем временем, не увидев на их лицах особенного понимания, вздохнул.

— Я знаю, что не смогу одним разговором изменить ваш взгляд на жизнь — в конце концов, вы много лет жили в одном мире, с одними правилами, а затем всё вокруг вас так сильно изменилось… со временем вы привыкнете. Кроме всего прочего, я напомню вам — вы находитесь в Хогвартсе, лучшей магической школе и самом безопасном месте Англии. И это не просто слова. Это место создавалось специально для обучения юных волшебников, и его создатели постарались вложить в его стены все свои знания и силы — и всё это для того, чтобы в первую очередь защитить учеников от любой опасности. Хогвартс защищает каждого, и на его территории с учениками просто не может случиться ничего непоправимого. Ваша встреча с троллем, на самом деле ничем вам не угрожала. В крайнем случае замок вмешался бы и защитил вас, а раз этого не случилось…

Директор развел руками.

— Да это понятно, я же рассказывал про квиддич, — вновь вклинился Рон. — Там иногда такая заруба бывает, что полкоманды в больничке оказываются! Но это же квиддич, как иначе-то? А тролля мы вовсе не испугались, с чего бы это. Это вот Райан только под ноги не смотрит.

— Он очень сильно ушибся тогда, — угрюмо проговорила Гарриет, сверля глазами край директорского стола. — Разве это не было… опасно? Его не должно было защитить?

— Уверяю вас, жизни и здоровью мистера Смита ничего не угрожало. И вам вовсе необязательно было лично выносить его на руках, хоть я и ценю вашу преданность и самоотверженность. Достаточно было одному из вас отправиться на поиски кого-нибудь из учителей или старшекурсников. Впрочем, вы навели меня на мысль — возможно, стоит модифицировать под нужды школы простейшее заклинание призыва и обучать ему всех учеников… Произошедшее с вами — это очень большая редкость, но раз уж такое заклинание могло пригодиться хотя бы раз — это уже повод им заняться, правда?

— Да, было бы неплохо, — хмыкнул Рон. — Райан довольно тяжелый, хоть по нему и не скажешь.

— Что ж, если у вас нет ко мне вопросов… нет? Тогда можете отправляться на обед, сегодня нас ожидают замечательные куриные котлетки. Их нужно есть непременно горячими, иначе теряется изрядная доля их очарования.

Дверь закрылась за спинами первокурсников, и улыбка с лица Альбуса медленно сползла, как маска, открывая его настоящее лицо — усталое и озабоченное.

На шкафу заворочалась и закряхтела шляпа — она ничего не говорила, но свое отношение к происходящему выражала однозначно.

Альбус был с ней полностью согласен — лгать детям в глаза было неприятно, но… Но он и так, кажется, ошибся, и усугублять эту ошибку было никак нельзя. Случай с проклятым троллем потряс детей, особенно маглорожденных, куда сильнее, чем он думал. Та самая разница взглядов на мир, о которой он только что так самозабвенно вещал — вот где была эта мысль тогда, когда он правил их воспоминания? Нужно было не просто приглушить эмоции и убрать смерть монстра, а полностью убрать страх. Увы, он сделал недостаточно, и теперь… Теперь наблюдал подтверждение пресловутой "разницы во взглядах" на живых примерах. Выросший в магическом мире Уизли чувствовал себя прекрасно, Лонгботтом… тоже, в принципе, вел себя ожидаемо — если помнить о его жизненных обстоятельствах и сделать поправку на властную бабушку. Трое же остальных… дети явно чувствовали себя не в своей тарелке. Мялись, смотрели в пол, явно чувствовали себя некомфортно. Не чувствовали себя в безопасности. Волшебный мир больше не был для них удивительной сказкой, он был для них опасным, непредсказуемым… В общем, не тем местом, где им хотелось бы жить.

И это было бы очень плохо в случае с любыми другими детьми. А в случае с Ребенком Пророчества это был полный провал. Причем винить здесь было некого — это были его собственные, Альбуса, ошибки. И если побег тролля был трагической случайностью, решение растить Гарриет вне магического мира — лишь спорным, но все еще возможно верным, то вот ментальное вмешательство…

Он, считающий себя не без оснований сильнейшим и опытнейшим ментальным магом Англии, совершил совершенно дилетантскую, грубую ошибку. Переоценил пластичность детской психики, недооценил их эмоциональное состояние, и вот результат. Кто-то менее опытный мог бы попытаться исправить ситуацию повторным вмешательством, но Альбус из личного опыта знал, что это сделает только хуже. Второй слой ментальных искажений, да еще и поверх не совсем недавних событий… Все это лишь ускорит разрушение маскировки, и настоящие воспоминания всплывут не через два-три года, а буквально в любой момент. Увы, нужно было смириться и надеяться на лучшее. Благо, хотя бы его заготовка с поиском сокровища вроде бы сработала как надо — задача "сплотить команду" уже неактуальна, но, может быть, это хотя бы переключит внимание детей, позволит им отвлечься… Вот только собаку, наверное, надо убрать — им еще одной битвы с монстром не хватало для полного счастья. А если еще и ее разбрызгает по всем стенам…

Альбус поежился, представляя реакцию Хагрида. Утешать рыдающего полувеликана и пятерых первокурсников с ПТСР — это последнее, чем ему хотелось бы заниматься в этой жизни.

Пламя причудливо плясало в камине, рассыпая разноцветные искры. Глядя на эту феерию цветов и оттенков, Райан чувствовал, как потихоньку отпускает напряжение, сжимавшее его в тисках еще с прошлого вечера. На первый взгляд все обошлось — им, кажется, удалось себя не выдать, они все живы и при своей памяти. Отличный итог дня — не каждый выдается таким удачным…

Райан беззвучно рассмеялся, покачал головой и внезапно обнаружил, что он не один. Рядом с ним из груды подушек торчала черноволосая макушка.

— Замерзла? — чуть удивленно спросил он. Камин грел вполне прилично, и около него было скорее чуть более тепло, чем хотелось бы для комфорта.

Макушка повертелась из стороны в сторону.

— Засыпаешь?.. — зачем-то продолжил угадывать Райан.

— Никак не могу… перестать думать. — глухо отозвалась Гарриет сквозь подушку.

— О… том?

— Угу. Знаешь… Еще когда мы читали первую книжку, я зацепилась за фразу "полностью переписать воспоминания". Это получается… что можно просто взять человека, и сделать из него кого-то другого. Кого хочешь, кто тебе нужен. Например… можно взять глупую девочку, которая совсем ничего не знает о магии, ничего не умеет… я же совсем не похожа на ту, кем меня считают. Я видела несколько книжек, которые, ну, вроде как про меня. А там не про меня, там про какую-то героиню, которая ничего не боится, еще младенцем победила главного злодея, она веселая, популярная, у нее много друзей… Наверное, все ждали, что я буду такой, да? И теперь разочарованы?

— Ты думаешь, кто-нибудь захочет… тебя поменять?

— Не знаю. Если бы не… то, что случилось, я бы наверное об этом и не думала, но если они так легко… То что мешает пойти дальше? Может быть, у них вообще так принято, просто мы об этом не подозреваем. Эти, как их, "разные взгляды" — очень узнаваемо передразнила она.

— Мне тоже страшно, — тихо сказал Райан, подтягивая другую подушку и тоже утыкаясь в нее лицом. — Но… мы же поэтому и начали искать. И нашли. Теперь мы хоть немного представляем, чего ждать. И готовимся.

— Этого мало. — буркнула девочка. — Если они не смогут сделать это незаметно… что им помешает сделать это силой? Просто взять, схватить… и всё.

— Замок не даст навредить ученикам?..

— Знаешь… то, что ты пострадал не сильно и тебе ничего не угрожало… я уверена, что это неправда. Я помню, как мы тебя несли. Я тогда была уверена, что ты умираешь. Мы все были уверены. И никакой волшебный замок ничего волшебно-спасительного не наколдовал. Поэтому нам нужно учиться самим. Лечить… и защищаться.

— Он намекнул, что знает про наши сборы в кабинете…

— Но он же сказал, что нам не запрещено заниматься чем хотим. Допустим, мы очень заинтересовались волшебством. Мы с детства читали комиксы про волшебников, наша мечта сбылась… и теперь мы колдуем до умопомрачения, потому что… просто потому что можем.

— А ты видела, чтобы кто-нибудь так делал? Это будет… немнооого подозрительно, нет?

— Ну, в крайнем случае можно сослаться на "разницу во взглядах". Или… или просто забить. Хуже не будет…