Серый цвет не для героев

Глава 20

— Вот нечем вам заняться, а. Что изменилось за неделю? Снова постоим, посмотрим на стены и пойдем обратно?

— Рон, ну хватит. Если не хотел, мог бы не идти. Мы же договорились выделить субботу под тренировки. Как минимум, стоит проверить наши успехи в "протего". Не будешь же ты швыряться заклинаниями в гостиной, правильно?

— Да какие там успехи, эти облачка даже выглядят смешно…

— А вот ничего смешного, в теории даже неоформленный щит способен частично погасить полноценное боевое заклинание!

— Ну да, ну да…

— Может, не будем его звать в следующий раз? — вполголоса спросила Гарриет у Райана.

— Да мы и в этот раз его не звали, вообще-то. Он сам увязался, за компанию.

Тренировочный зал был всё так же пуст. Райан в первую очередь направился к центру и убедился, что ему не показалось — платформа в центре определенно предназначалась для поединков между учениками. Что ж, это весьма кстати…

— Идите сюда, — махнул он остальным. — Это же что-то вроде фехтовальной дорожки, правильно?

— Где? А, это наверное площадка для дуэлей. Когда-то дуэлирование даже входило в программу обучения, как один из основных предметов.

— Давайте сразимся! — загорелся Рон. — Кто примет мой вызов?

— Подожди, — отмахнулся Райан. — Сперва хотя бы проверим щиты. Иначе будет не дуэль, а посмешище — кидаться толкачами на скорость…

— Ладно, давай, бей! — рыжий вновь изобразил свою коронную стойку, взмахнул палочкой, разминаясь. — На счет три! Один, два… Протего!

— Импелло!

На удивление, получилось. Тусклый луч толкающего заклинания уперся в маленькое серебристое облачко, выброшенное палочкой Рона, и безвредно рассеялось. Больше всех удивился отчего-то сам Рон — он с большим недоверием относился к этому заклинанию, то ли из-за его несерьезного вида, то ли от недоверия к Невиллу.

— Работает! — выдохнул Рон, вновь вычерчивая треугольник. — Протего! Протего!

— Ух ты, Уизли делает успехи! — язвительное замечание от неожиданного свидетеля моментально остудило вспышку всеобщей эйфории. — Эдак скоро и до люмоса доберётся.

— Малфой! — прошипел Рон, готовый, казалось, прямо сейчас наброситься с кулаками на блондина в слизеринских цветах, стоящего в дверях в сопровождении пары своих верных здоровяков и черноволосой девочки. — Какого черта ты тут делаешь?

— Интересный вопрос, — хмыкнул Драко, входя в зал и будто между делом доставая из рукава палочку. — Вероятно, то же, что ты пытаешься изобразить.

— Тут занято! — набычился Рон, смещаясь навстречу слизеринцам.

— К твоему сведению, доступ сюда не регламентирован. Зал открыт в любое время для учеников всех факультетов. Так что, если боишься опозориться при свидетелях, лучше оставайся в своей башне.

— Я ничего не боюсь!

— О, действительно? Тогда, может быть… продемонстрируешь это? Тренировочный поединок, может быть?

— Принимаю! — рявкнул гриффиндорец и решительно направился к центру зала.

Поймав взгляд идущего следом Малфоя, Райан едва заметно качнул головой и беззвучно шепнул: "перегибаешь". Тот лишь улыбнулся в ответ.

— Ну что, кто-нибудь даст отсчет? — спросил слизеринец, заняв противоположный конец платформы. — Или у нас свободный бой?

— Я посчитаю, — опомнился Райан, выступая вперед. — В позицию! Три, два… Бой!

— Глацио! Импелло! — моментально выпалил Рон, не дав сопернику опомниться. Тот принялся было чертить палочкой что-то заковыристое, но не успел даже рта раскрыть для вербальной части. Толчок пришелся ему в плечо, почти вскользь, но из-за ледяной плёнки на полу слизеринец не устоял на ногах, неловко плюхнувшись на задницу.

Пару секунд он сидел неподвижно, уставившись в пол, а затем хмыкнул и улыбнулся еще шире.

— Знаешь, а неплохо! — крикнул он, поднимаясь на ноги. — Подловил, признаю. Не ожидал. А вот теперь давай серьезно. Считай!

— Может… — начал было Райан, но его прервал синхронный крик обоих дуэлянтов: — Считай!

Вздохнув, мальчик послушно повторил:

— Три, два… бой!

— Импелло!

— Ступефай!

На этот раз все пошло по-другому: Малфой, слегка присев, устоял на ногах, приняв вражеское заклинание на грудь, и даже лёд ему не помешал. Выпущенный же им маленький шарик снес противника с ног как пушечное ядро, не оставив Рону ни шанса. Девочки за спиной дружно ахнули. Гриффиндорец, однако, моментально соскочил на ноги и встал на место, правда, судя по его перекошенному лицу и скрюченной позе, далось ему это нелегко.

— Еще! — прорычал он, вскидывая палочку.

— Так, стоп, стоп! — Райан шагнул между дуэлянтами, вскидывая руки. — Успокоились, оба. У нас тут тренировка, а не мордобой. Насколько я помню, дуэль проходит на равном оружии, разве нет? В смысле, равном наборе заклинаний?

— Только если это отдельно оговорено, — поправил его Малфой, лучащийся самодовольством. — И я что-то такого договора не помню.

— Значит, оговорим сейчас. Равное оружие. Если хотите продолжать. Иначе это будет не дуэль, а черти что.

— Я, что ли, виноват, что Уизли не способен ни на что кроме детских игрушек? — фыркнул Драко. — Я не собираюсь опускаться до его уровня…

— Что ж, значит, Рон поднимется до твоего. — невозмутимо заявил Райан, незаметно показывая Малфою кулак. — Покажи это свое "взрослое" заклинание, мы его отработаем и сойдёмся уже на равных. Так же куда интереснее, правда?

Брови Малфоя полезли на лоб. Такого поворота он явно не ожидал, и сейчас не мог сходу подобрать слов.

— Чего? — наконец опомнился слизеринец. — Я не собираюсь его учить…

— Ну, не только его, если на то пошло, — невозмутимо продолжил дожимать Райан. — А еще… кого-то. В конце концов, чем больше спарринг-партнеров, тем сильнее ты сам. Разных… спарринг-партнеров. Ну и никто не сможет сказать, что ты победил нечестно, в конце концов, а то ты же знаешь этих школьных сплетников…

— Слушай, это… — Малфою явно хотелось высказать собеседнику много всего, но присутствие свидетелей заставляло сдерживаться. — Это несколько переходит все границы.

— Вовсе нет. Всё в рамках разумного. Не родовые тайны же выдавать заставляем — школьное заклинание, мелочь. Но… никто же тебя не заставляет. Если не согласен — можешь просто отказаться.

— Я не собираюсь у него учиться! — возмутился наконец-то опомнившийся Рон. Он наконец смог распрямиться, отойдя от удара, и осознал, о чем идет разговор.

— И тебя тоже никто не заставляет, — Райану отчего-то стало смешно, но он продолжал изображать полную невозмутимость. — Хочешь постоянно проигрывать — дело твоё.

— С чего это я буду проигрывать! Он меня просто подловил…

— Так. Хотите просто драться — подерётесь потом, без нас. А сейчас — держите себя в руках!

— Правда, вы чего? Что на вас двоих нашло? — опомнилась Гермиона, становясь рядом с Райаном. С другой стороны встала Гарриет, окончательно загораживая "линию огня". Малфой и Рон наконец-то опустили палочки и расслабились. Кажется, ситуацию все-таки удалось удержать на грани, не давая скатиться в потасовку.

— Так что скажешь, великий учитель?

Малфой помолчал, глядя на гриффиндорцев исподлобья и о чём-то раздумывая. Машинально почесал лоб, оглянулся на своих спутников — те наблюдали за происходящим с изумленными лицами, явно не понимая, что происходит. Наконец, негромко рассмеялся и кивнул:

— А ладно, договорились. Я покажу вам даже два, которых вам не хватает до базовой тройки: экспеллиармус и ступефай. Протего вы вроде как уже знаете. И дам вам время до следующей недели. А вот уже тогда… тогда мы посмотрим, кто на что способен. И без фокусов больше, хорошо?

— Какие фокусы, — фальшиво возмутился Райан. — Все предельно серьезно. Честь факультета на кону.

— Ага, ага. — хмыкнул Драко. — Ладно, идите сюда, показываю. Экспелиармус, обезоруживающее. Жест…

Позже, когда все уже расходились, слизеринец перехватил Райана за локоть и прошипел ему на ухо:

— И что это было?

— Импровизация. Чем ты недоволен, вроде неплохо получилось?

— Какая-то однобокая импровизация. В чем тут моя выгода?

— Нельзя быть таким жадным, — хмыкнул Райан, освобождая рукав. — А свою выгоду импровизируй сам, ты же умный. Возможности я тебе дал, а дальше каждый крутится как может.

— Я тебе это припомню, — мрачно пообещал Драко в удаляющуюся спину. — Какого черта ты вообще забыл на Гриффиндоре?

Совершенно неожиданно Рон Уизли превратился из ленивого скептика в яростного сторонника тренировок. Он каждый день после занятий буквально заставлял их "тащиться на другой конец замка" и отрабатывать "трофейные" заклинания. Само собой, сам он старался больше всех и закономерно преуспевал. Ему удалось даже заставить свое облачко сформироваться во что-то более-менее похожее на полусферу — и он невероятно этим гордился.

Дошло до того, что он взял в библиотеке несколько книг по правилам и тактике дуэлей, и теперь пытался не просто выкрикивать заклинания, а использовать приемы типа смещения, уворотов, уклонений и прочего. Получалось откровенно так себе, но юный энтузиаст продолжал стараться, то и дело обещая "показать этой змеюке".

Еще одним энтузиастом была Гермиона — только она по своему обыкновению сделала упор на теорию. Прошерстив кучу книг, она на этом не успокоилась и на ближайшем занятии насела с вопросами на профессора Флитвика — признанного авторитета в дуэлях.

Тот удивился, но с удовольствием выделил несколько минут для рассказа о своей любимой теме.

— О да, искусство магической дуэли куда сложнее, чем может показаться. Существует множество вариантов, с различными ограничениями и наборами правил, и среди них наиболее лаконичным, "классическим" вариантом считается дуэль на малом базовом наборе заклинаний — оглушающее, обезоруживающее, универсальный щит. Ступефай, экспелиармус, протего. Почему именно эти три? На первый взгляд, далеко не очевидный выбор — это не самые простые заклинания, они достаточно энергоёмки, их вербальная формула также достаточно продолжительна — почему же выбраны они, а не что-то вроде элементарного "импо"? Короче, проще, быстрее, казалось бы?

А все дело в том, что именно эти три заклинания содержат в себе практически бесконечный потенциал развития, завязанный не на силе, а именно на мастерстве волшебника. Поясню на конкретном примере: экспеллиармус, обезоруживающее заклятие. Примененное новичком, на минимуме вложенной магии, оно по факту не обезоружит противника, лишь слегка оттолкнёт. Увеличиваем объем магии — увеличиваем силу толчка. Повышаем контроль — и толчок дополнительно сдвигает руку противника с палочкой, сбивая ему прицел. Еще дальше — и мы получаем возможность выбить палочку из рук. И считающийся финальным вариант, для настоящих виртуозов — вырвать палочку из руки и притянуть её к себе, поймав своей свободной рукой. В идеале не должно быть никаких паразитных выплесков — противник не должен получить больше никакого вреда, лишь только лишиться палочки, а следовательно — любой возможности продолжать сопротивление. Я, без ложной скромности, считаюсь неплохим дуэлянтом, но проделать описанное смогу далеко не всегда, и не со всяким соперником. То же верно и для остальной пары, толчок-оглушение-полный паралич для оглушающего, малый щит — барьер — отражающий барьер для щита.

В теории хорошему дуэлянту малого набора вполне достаточно практически в любой ситуации. Что-то большее требуется лишь для этих новомодных дуэлей с препятствиями, где большое внимание уделяется работе с окружением.

Флитвик неодобрительно поморщился — "новомодные" дуэли он явно не одобрял.

— Магическая дуэль — это высшее проявление чар, а базовая тройка — инструмент, позволяющий проявить малейшие оттенки мастерства волшебника. Надеюсь, я ответил на ваш вопрос, мисс Грейнджер?

— Да, но… если эти заклинания так хороши, почему их изучают так поздно?

Полугоблин слегка поник, растеряв свой энтузиазм.

— Да, учебный курс в последние годы, к сожалению… гхм… Подвергся некоторым упрощениям. Я не совсем согласен с некоторыми моментами, но… к сожалению, не я принимаю окончательное решение. С третьего курса желающие могут посещать мои дополнительные занятия, и там у них будет возможность ознакомиться и с базовой тройкой, и со многими другими интересными заклинаниями. А пока… пока давайте вернемся к теме нашего занятия. Набор вспомогательных палочковых жестов, и их особенности.

Следующая суббота наступила незаметно, и вот они уже вновь стоят в том самом зале, меряя друг друга оценивающими взглядами. Пятеро с одной стороны, четверо с другой. Красные львы на мантиях против зеленых змей.

— Ну как, на этот раз вы готовы? — первым нарушил Малфой затянувшееся молчание. — Или нужно еще что-нибудь? Заклинания, зелья, артефакты, может быть?

— Нет, спасибо, мы не хотим испытывать вашу щедрость, — поспешил ответить Райан, не давая Рону начать перепалку. — Приступим к делу?

— С удовольствием. Мистер Уизли, кажется, у нас с вами осталась некоторая недосказанность с прошлого раза?

— Выходи давай, — буркнул Рон, разминая кисть. — Хватит болтать…

— Хо, какие страсти! Я смотрю, слухи не врали — тут будет на что посмотреть!

Обернувшись, дуэлянты обнаружили появление новых действующих лиц — троицы хаффлпафцев во главе с той самой сумасшедшей девочкой из фан-группы Седрика.

— Ты еще кто такая? — с присущим ему дружелюбием спросил Рон, которого опять отвлекали от боя, к которому он столько готовился.

— О, где мои манеры? Оливия Барнс, к вашим услугам. А это Боб и Мэри Пирс, — махнула девочка в сторону с любопытством выглядывающей из-за ее спины парочки, явных брата и сестры. — Не возражаете, если мы поприсутствуем? Или даже поучаствуем, почему бы и нет?

— Не хватает парочки с Когтеврана, — усмехнулась Гарриет.

— Почему не шестерки?

— Да ну, они слишком ленивые. Шестеро ни в жизнь сюда не соберутся…

— Мы будем сегодня драться или как? — возопил Рон, теряя терпение.

— Да все, все, я уже тут, — усмехнулся Малфой с другого конца платформы. — Не кричи так, ты пугаешь леди.

— Не, не пугает, — возразила Оливия, занимая место "в зрительном зале". — Слишком мелкий. И смешной.

— Сама ты мелкая! — буркнул Рон, не отводя взгляда от соперника. — Считайте!

— Три, два… — привычно уже начал Райан, занимая свое место. — Бой!

— Ступефай! — синхронно выкрикнули оба дуэлянта, так же синхронно шагая влево и уходя тем самым от чужого заклинания. Кажется, они читали одинаковые книги…

Дальше, впрочем, бойцы действовали по-разному. Рон продолжил швырять оглушающие одно за другим, пытаясь подловить соперника, сам обороняясь минимальными смещениями из стороны в сторону. Этого пока хватало — ошеломленный его напором Малфой немного растерялся, не зная, как реагировать и разрываясь между щитом и контратакой. В итоге он заперся в глухой обороне, ставя один щит за другим. Вот только щит он ставил чуть быстрее, чем соперник успевал атаковать, и успевал после каждого третьего ответить своим оглушающим. От трех Рон увернулся каким-то чудом, а вот на четвертый не повезло — удар по ноге, потеря подвижности, и пятый в грудь опрокинул его на пол.

Малфой выдохнул и вытер мокрый лоб — такого напряжения от первой же схватки он явно не ожидал.

Тишину нарушили аплодисменты — хлопала Оливия, причем в гордом одиночестве.

— Неплохо, неплохо! — заявила она. — Почти по-взрослому! Так, а теперь давайте я на победителя!

— Стоять, — прокряхтел с пола Рон. — Я еще… не закончил…

— Да лежи уже, — отмахнулась девчонка. — Тебе после такого минимум полчаса отходить. Мы сто раз успеем.

Драко, кажется, вовсе не горел желанием устраивать марафон — он подошел к группе зрителей и слегка поклонился, то ли запоздало приветствуя хафлпаффцев, то ли выпендриваясь своей "великой победой".

— Мисс, наш торопливый друг не дал возможности представиться. Я…

— Да знаю я вас, — фыркнула Оливия. — Кто ж вас не знает — сплошь аристократы, юные гении и знаменитости. Малфой, Поттер, Лонгботтом, Паркинсон… Это мы люди простые, Хафлпафф, все дела. Можем копать, можем не копать.

— Аристократов и у вас хватает, — Драко, кажется, забавляла непосредственность бойкой барсучихи.

— Ты давай тему не переводи, — не дала себя запутать мелкая. — Драться будем?

— Почту за честь, — сдался блондин. — Райан?

— Да считаю, считаю. Места-то занимайте. И помогите Рону встать…

— Я сам!

— Ладно, сейчас Рон отползёт… Три… Два… Бой!