Серый цвет не для героев

Глава 15

— Н-на первом занятии для всех курсов я рассказывал об одних и тех же существах — о в-вампирах. Кстати, довольно забавно, что это послужило источником целой массы увлекательных историй о моем предполагаемом взаимоотношении с этим видом м-монстров. Некоторых авторов я бы даже наградил баллами, если бы они признались, собственно, в авторстве — например, м-мне понравилась версия о моем налете на их логово в Румынии и похищении п-принцессы вампиров, а также та, где я, напротив, скрываюсь в Хогвартсе из-за п-просмотра магловского фильма, который воспринял чересчур близко к сердцу. Как, нет желающих заработать парочку баллов для факультета, а?

Профессор Квиррел лучезарно улыбнулся, поправляя свой роскошный фиолетовый тюрбан и оглядывая лица первокурсников. Увы, но в его хитроумную ловушку никто не спешил — с упомянутыми профессором историями все они были хорошо знакомы, и далеко не все детали там оного профессора могли бы порадовать. Как правило, в этих историях он выступал исключительно в роли груши для битья и спасался исключительно чудом, благодаря череде нелепых случайностей. А уж история про принцессу… ну, по крайней мере у профессора оказалось достаточно самоиронии, чтобы достойно принять этот удар и посмеяться вместе со всеми.

— Впрочем, это всё м-мелочи. Вернемся, собственно, к началу нашего разговора и поговорим серьезно. В-вампиры. Почему я начал именно с них, как вы считаете? Согласно утвержденной М-министерством программе, они должны изучаться на пятом курсе, но я счел возможным немного забежать вперед. Зачем, есть версии? Ну же, смелее, я не ожидаю, что вы сходу назовете правильный ответ, но д-дискуссия — куда полезнее обычной лекции. Л-лучше запоминается, как правило. Итак, что скажете? М-мисс Грейнджер?

— Если вы привели занятие о вампирах для всех курсов, значит, вероятно, считаете их хорошим примером для иллюстрации всего курса Защиты от темных искусств. Возможно, это… наиболее опасный противник, к противостоянию которому мы будем постепенно идти все эти годы?

— П-почти в точку, мисс. Одна маленькая поправка — это не самый опасный, а самый т-типовой противник. Самый, так сказать, универсальный. Сочетающий в себе качества диких монстров и м-магов-злоумышленников. Сверхчеловеческие физические возможности и почти человеческий разум. Хм, пожалуй, с этой точки зрения их можно назвать и входящими в число наиболее опасных. Плюс б-бал Гриффиндору.

Так вот, изучив конспекты своих п-предшественников на посту преподавателя, я был удивлен тем, насколько по-разному преподавался этот предмет на протяжении по крайней мере последних д-десяти лет. Кто-то ограничивался теорией, а кто-то пытался готовить из школьников б-боевых магов. Посмотрите сюда.

Квирелл прошел к доске и указал на крупно написанное в самом верху.

— "Защита от темных искусств". Защита, понимаете? Не нападение, не победа, а защита. Несмотря на то, что мы с вами все здесь волшебники, мы понимаем, что чудес не бывает. Обычный среднестатистический выпускник школы не сможет один на один одолеть ни дракона, ни вампира, ни даже оборотня. Но он и не должен этого делать — для этого есть специально обученные и подготовленные люди: авроры, укротители чудовищ, боевые маги. Ваша же задача в случае столкновения с чем-то опасным — защитить свою жизнь и жизнь тех, кто оказался рядом. Для этого необходимы три вещи: вовремя распознать опасность, отразить первую атаку и как можно быстрее покинуть опасную область. Именно этому м-мы и будем здесь учиться.

Я вижу ваши горящие глаза и читаю в них ваше желание непременно лично победить всех монстров и стать героями. Что ж, если ваше желание останется все таким же сильным после седьмого курса, милости прошу на специализированные курсы боевой магии. Большая же часть из вас никогда не столкнется ни с чем опаснее красного колпака или садового гнома — мы, в к-конце концов, уже давно живем в довольно безопасном мире, и чтобы увидеть монстра, придется хорошенько поискать по лесам и болотам. Не убедил, верно?

Квирелл вновь улыбнулся и покачал головой.

— Конечно же нет. Я помню себя в вашем возрасте, ух как хотелось поймать какого-нибудь бугимена и хорошенько его отделать! Тем не менее, у нас есть учебный план, и экзамены мы будем сдавать именно по нему. И начнем мы с самого базового умения — поиска. Оно не слишком-то распространено, но я считаю его исключительно полезным. Его вы должны применить в первую очередь, как только заподозрите присутствие чего-то необычного. Это прото-заклинание выпускает волну энергии, "прилипающую" ко всем свежим следам магических существ, делая их видимыми. У него нет строгой в-вербальной формы, достаточно любого продолжительного звука — это помогает регулировать радиус просветки. Внимание, демонстрирую.

Профессор очертил кончиком палочки плавный овал, сопровождая его негромким "фаааа". От него разошлась слабо светящаяся прозрачная волна, прокатившаяся по классу. Кое-где на плитах пола на пути ее следования проявились едва заметные цепочки следов — будто пробежал маленький ребенок, оставляя крохотные зеленые отпечатки ножек.

— Итак, у кого какие версии?

— Да это гномы! — уверенно заявил Рон, едва взглянув на следы. — У нас весь огород ими истоптан, деваться от них некуда.

— В-верно, мистер Уизли! П-плюс бал Гриффиндору. Как видите, даже спустя час после ухода магических существ их следы все еще прекрасно видны. Это дает нам возможность заранее опознать возможную опасность, и избежать ее. Правда, нужно помнить про ограничения — з-заклинание не срабатывает на устойчивых к магии существах, ну и само собой в большинстве случаев бесполезно против волшебников. Кто скажет, п-почему?

— Потому что волшебники поглощают магию, а не вырабатывают.

— В-верно, еще п-плюс балл. Раз уж мы разобрались в теории, время переходить к практике. Достаем палочки и сначала отработаем жест. Он похож на классический горизонтальный овал из базового набора знаков, но со своими особенностями, смотрите в-внимательно…

— И что это было? — первым делом поинтересовался Рон, как только дверь кабинета Защиты закрылась за их спинами.

— Ты о чем? — уточнил Райан, задумавшийся о своем.

— Квиррел! Он что, над нами издевался в прошлый раз? Выдал на первом занятии какую-то завиральную историю о вампирах, еще и со всей атрибутикой — кресты, чеснок, а потом такой — "я слышал, что вы насочиняли про меня историй". Да он точно издевался!

— Профессор Квирелл, — на автомате откликнулась Гермиона, которая, кажется, даже их не слушала. — Я тут кое-что вспомнила, мне срочно нужно в библиотеку. Райан, Гарриет, поможете?

— Вы чего, обед же сейчас?

— Да мы быстро, туда и обратно.

Подхватив на буксир недоумевающих одноклассников, девочка решительно направилась по привычному уже маршруту.

— Стой, да куда ты? Давай может и правда после обеда?

Не обращая внимания на их трепыхания, Гермиона дотащила друзей до ближайшего поворота, огляделась по сторонам и втянула их в неприметную нишу в стене.

— Я тут на завтраке поговорила со старшекурсницами, и кое-что узнала. Нашего ночного знакомого зовут Седрик Диггори, Хафлпафф, третий курс.

— Допустим, а к чему такая срочность? — не понял Райан. — Все это, кроме имени, и так было более-менее ясно…

— К тому, что этот парень — местный гений. Круглый отличник, любимец учителей, главная звезда факультета. В прошлом году Хафлпафф благодаря нему едва не взял кубок школы — слизеринцы их обогнали только из-за победы в квиддиче. И вот зачем такому человеку по ночам бродить по коридорам школы, а?

— Эмм, Герми, как бы… вот от кого от кого, а от тебя такое слышать странно, не находишь?

— Я же не просто так, — возмутилась Гермиона. — У меня уважительная причина…

— Ну так и у него наверняка она есть, — хмыкнул Райан. — Слушай, я понимаю, что ты была против того, чтобы кому-то рассказывать, но теперь-то что? Всё уже случилось, и даже если этот Седрик — злодей, память мы ему уже не сотрем. По крайней мере, если он не принесет нам книгу с инструкцией.

— И все равно — он подозрительный, — упрямо пробубнила Гермиона.

— Знаешь, кто еще подозрительный? Ага, вот именно. Сама будешь объяснять Рону, что такого тебе вдруг понадобилось срочно прочитать, да еще и втроем.

— И объясню. Хотя скорее всего и не понадобится — как только Рон слышит про книги, он сразу убегает.

— Прямо как ты от рассказов про квиддич.

— Эй, а вот тут "кто бы говорил" — это про тебя!

Следующие два дня прошли относительно спокойно — никто не гонялся за ними по школе, никто не попал в больничное крыло, и даже с метлы никто не свалился. Последнее, правда, исключительно оттого, что уроки полетов у них временно отменили — до завершения проверки инвентаря, а скорее, до его полной замены — по слухам, полностью годными оказались всего две метлы из всего школьного набора.

Но не успели школьники расслабиться, как вновь обнаружили себя утаскиваемыми в неизвестном направлении целеустремленным лохматым буксирчиком. На этот раз они направлялись в "пыльную" комнату, и уже по пути догадались о причине общего сбора.

— Он принёс, — первым делом заявила Гермиона, доставая из-за пазухи небольшой серый сверток, перетянутый простецким шпагатом. — Прошел мимо меня около большого зала и незаметно отдал. Прямо как в шпионских фильмах.

Надо сказать, что за эти дни третьекурсник никак не давал понять, что они знакомы, пересекаясь с ними в коридорах, да и вовсе будто их не замечал.

— Открывай, не тяни! — поторопила Гарриет. потирая руки. — Интересно же!

— Да пытаюсь, — пропыхтела Гермиона, пытаясь распутать тугой узел. — Затянул, не подцепить…

— На, попробуй шпилькой…

Общими усилиями сверток был вскрыт, и у них в руках оказались три потрепанные книжки, явно из одного набора.

— "Окклюменция", "Легилименция", "Ментальные практики" — прочитал Райан вслух лаконичные надписи на обложках. — И что это все значит?

— Просмотрим по одной, потом обменяемся, — решила Гермиона и раздала всем по книжке, оставив себе "ментальные практики".

Райан хмыкнул, но спорить не стал, послушно открыв доставшуюся ему "окклюменцию". Что сказать… Если это было для начинающих, то их предположения о сложности работы с памятью явно были еще слишком оптимистичными. Книга оказалась частью какого-то другого, более обширного труда, еще и переводом, судя по встречающимся то и дело непонятным терминам с пометками и сносками.

Из введения мальчик узнал, что держит в руках пособие по "очищению и поддержанию в порядке разума, а тако же недопущению посторонних к нему же". На первый взгляд, это была по крайней мере часть того, что они искали. Учитывая же еще две книжки… Ночное знакомство и проявленное доверие явно оправдали себя.

— Этого точно нет в школьном курсе, — уверенно заявила Гермиона, заканчивая бегло пролистывать свой томик. — Даже упоминаний. Что у вас?

— Защита разума, — ответил Райан, заглядывая в середину своей книжки. Там из понятного были только предлоги, и страшно было представить, что будет в конце. — Теория и вроде какие-то упражнения…

— Чтение мыслей, — отозвалась Гарриет. — Судя по количеству предупреждений в начале, эта штука явно не для чайников.

— Ага, — кивнула Гермиона. — А у меня общий обзор. И упоминания кое-каких источников, которые надо будет потом поискать… Давайте, наверное, с нее и начнем. Итак, что тут у нас… перевод отвратительный, даже формулировки поленились поправить… Так…

— Что "так", двигайся давай, нам же тоже интересно. Или читай вслух!

— Еще чего! Это вам что, сказка на ночь?

Потолкавшись, они кое-как устроились на парте и принялись продираться через частокол непонятных терминов и непоследовательность автора, который имел нехорошую привычку пропускать какие-то "общеизвестные", по его мнению, вещи.

Тем не менее, спустя несколько часов споров и страданий троице удалось кое-как разобраться и понять, что же оказалось у них в руках посредством доброй воли братского факультета.

Если верить автору книги, волшебники имели просто неадекватное количество всевозможных способов влезать друг другу в голову с самыми разнообразными целями. И первыми упоминались зелья, от которых они неосмотрительно отмахнулись ранее. Профессор Снейп, оказывается, нисколько не преувеличивал в своей вступительной речи, а скорее даже недокрутил. Существовали зелья, способные внушить человеку симпатию и антипатию любой степени к другому человеку, идее, даже воспоминанию и концепции — на что только хватит фантазии и мастерства у зельевара. С помощью примерно того же принципа можно было изменять, дополнять и удалять конкретные воспоминания — вплоть до того, чтобы переписать их полностью, по факту превратив одного человека в копию другого.

Примерно все то же самое и даже больше можно было сделать кучей других способов — артефакты, чары, руны, волевое усилие на выбросе сырой магии… С каждой прочитанной страницей перед юными гриффиндорцами открывалась бесконечная темная изнанка магического мира, о которой они до этой минуты только подозревали. Впрочем, все это никак не противоречило основной аксиоме — магия может всё, без исключений. Ограничениями служили исключительно мастерство и моральные принципы конкретного волшебника.

— Это… ужасно, — наконец подытожила Гермиона, глядя на последнюю прочитанную страницу.

— Собственно, ничего нового мы не узнали, если так посмотреть, — задумчиво пробормотал Райан, рисуя в пыли причудливый узор. — И чем это ужаснее обычного мира? Ты когда-нибудь была в неблагополучных районах того же Лондона? Да, там тебе память не сотрут, но вот дать по голове и ограбить могут. Чем-то лучше, хочешь сказать?

— Про грабителей в темной подворотне нам рассказывают еще в младших классах. Постоянно говорят о том, чтобы не гуляли по вечерам, не подходили к незнакомцам… А здесь мы совершенно ничего не знаем, чего опасаться, к чему быть готовыми…

— Может быть, это потому, что мы маглорожденные?

— Так тем более школа должна была это предусмотреть! Какие-нибудь курсы, я не знаю, хоть что-нибудь…

— Ладно, давай не будем паниковать раньше времени. В книге же сказано — все эти способы только для мастеров, кто угодно тебе в голову не залезет. В теории, это могли бы быть Снейп, Флитвик…

— Флитвик не мог! — возмутилась Гарриет, но так — по инерции, без огонька.

— Да я не про их моральный облик, а теоретически. Макгонагалл, наверное… не только же в трансфигурации она разбирается?

— И Дамблдор, — мрачно продолжила Гермиона.

— Директор Дамблдор, — мстительно отозвался Райан, который не смог пропустить момент. — Извини. Но да, он-то точно мог. И что мы будем со всем этим делать?

— Надо… надо все это обдумать, и прочитать остальные…

— Но не сейчас — уже поздно. Нам еще до гостиной надо добраться.

— Что будем делать с Невиллом и Роном? — поймав вопросительные взгляды собеседниц, Райан пояснил: — Ну, они все-таки наши товарищи по несчастью, как-то нехорошо будет промолчать. Да и… они оба из семей волшебников, может, смогут что-то подсказать, узнать, мало ли…

— Давай только не прямо сейчас, хорошо? Я все-таки хочу закончить с этим… — Гермиона принялась заворачивать книжки обратно в бумагу. — И все-таки, где он их взял? Седрик. Они совсем не похожи на учебники, да и на справочную литературу, скорее на самодельные копии.

— Спроси, когда увидишь, вряд ли это такой большой секрет.

— Нет уж, — фыркнула Гермиона. — Ко мне уже подходила какая-то дурочка с Хафлпаффа, сказала, чтобы я даже близко не подходила к "их Седрику". У них там на факультете целый фан-клуб, или вроде того. Так что давай-ка ты к нему подойдешь.