Сердце отваги измеряется численностью. Книга 2

Глава 9. Кровавый поцелуй

Раскаяния или сожаления не было. Да и к чему? Он хотел убить меня. Я оказался сильнее, вот и всё.

Взмах руки увеличил жужжащий поток в три раза, заставив меня потерять более семидесяти процентов оставшейся энергии. Но я понимал, что в этом деле нельзя обходиться полумерами. Да, убийство Дервиса вышло… не совсем спонтанным. После того как он высказал мне своё на хер никому не всравшееся мнение, а потом ещё и напал, да с такой силой и яростью, что стало понятно — живым мне уйти не суждено, я осознал, что оставлять его в Ностое попросту опасно. Для меня. Чем это обернётся? Даже если клятый ублюдок не сумеет меня убить, то растреплет тщательно скрываемую тайну всем и каждому. Итог? Бегство?! Конечно, я планировал уйти из Ностоя, но планировал уйти САМ! На своих условиях! Это было бы МОЁ и только МОЁ решение! Никак не необходимость из-за какого-то тупорылого дауна, чьи мозги промыла долбаная религия!

— Теперь твои мозги промоют мои мухи, — глухо хохотнул я и осмотрел собственное тело. Скрываться поздно, меня (и Дервиса) или заметили, или нет. Аурой Наблюдения, имею в виду. Вдруг прямо сейчас кто-то из ополченцев решил потренировать Ауру и растянул её на максимум, захватив в том числе и это место?

Ну-у… раз я не слышу, как сюда бежит толпа, то, наверное, мне повезло и я остался незамечен. Это хорошо, не хватало ещё разборок из-за трупа этого мудака.

Вздохнув, вновь обратился в рой и собрался обратно, добившись идеального состояния своего здоровья. И одежды. Точнее…

Кровь, пот и грязь исчезли, но состояние не исправилось. Рубаха пестрела рваными дырами, оставшимися от ударов с Аурой Атаки. Штаны были в чуть лучшем положении, но… Тц… надо подумать. Так, рубашку долой, она больше напоминает лоскуты, держащиеся вместе лишь волей Наршгала. А вот штаны… Хм… идти к Вете без них? Смешно! Без рубашки ещё ладно, здесь подобное норма, особенно когда солнце не печёт (сейчас как раз вечер). Но штаны!.. И что делать? О, можно завернуть! Как раз скрою самое страшное.

Улыбнувшись, быстро осуществил задуманное, заодно скинув оставшиеся от рубахи лохмотья на землю.

Между тем ощутил, как энергия от пожирания свежего мяса стала наполнять обмелевший внутренний резерв. Сам Дервис уже давно умер, причём, похоже, довольно легко и просто. В каком-то смысле уроду повезло. Но оно и логично, у меня не было времени возиться с ним слишком долго.

— Закат и правда оказался кровавым, — усмехнулся я, посмотрев на почти ушедшее солнце. Подняв палец, я прикрыл его, спасая глаза от слепоты. — Одежду тоже нужно сожрать, — произнёс я скорее для самого себя, чем отдавая приказ насекомым. Они управлялись даже не мыслью, а простым мимолётным пожеланием, словно давно стали частью меня — такой же, как рука или нога.

Я собирался заставить исчезнуть все следы моей встречи с Дервисом. Судя по всему, никто не знает, что он решил со мной «поговорить». И я понимаю почему. Сучонок изначально планировал убить меня. Нет, скорее… не исключал, что до этого дойдёт. Поэтому не хотел лишних обвинений. Что может быть проще, чем очередной излишне много о себе возомнивший юнец, пропавший где-то за пределами Ностоя?

Но теперь пропадёт кое-кто другой, хе-хе.

Моргнув, я быстро расставил вокруг мух-часовых. Свидетели мне не нужны! Вдруг кто-то вновь обманет Ауру Наблюдения? Нет, я не замечал других таких хитрецов, кроме Дервиса, но в том-то и дело, что не замечал! А они, быть может, есть.

Но вот стать невидимым Аура Наблюдения точно не позволяла. Иначе мне кто-то бы об этом сообщил. Наверное. Значит, обман работал только против другой Ауры Наблюдения, не более. Следовательно, мои мошки заметят незваного гостя, решившего на ночь глядя заглянуть в лес.

Где-то вдалеке заухал филин — долгий, тоскливый звук. Ветер зашелестел в кронах, принося запах надвигающейся ночи. Через несколько часов здесь не останется ничего, что указывало бы на произошедшее. Только я буду знать правду о том, что случилось с Дервисом Бурсом.

Уф-ф… сколько прошло времени? Может, телепортироваться в Ностой? Нет, а если кто-то видел, как я бежал в лес, а потом вдруг появился в деревне словно по волшебству? К тому же нельзя исключать Ауру Наблюдения. Возле полигона часто отираются ополченцы — значит, может хватить даже пассивного режима.

Бросив последний взгляд на недоеденный труп и мою рубашку, которую уже начали пожирать, я решил не дожидаться окончания трапезы (с учётом костей и одежды она закончится ещё очень не скоро) и рванул обратно на всей доступной скорости. Моё тело совершенно целое, без каких-либо травм. Следовательно, меня нельзя заподозрить в только что прошедшей драке. Значит, буду изображать, что ничего не случилось. Я просто пробежался туда и обратно, не встретив по пути никаких приключений…

Отправленные наперёд мошки показали, что Вета уже на площадке. Ещё бы! Пустая болтовня и бой с Дервисом заняли не пару минут! Правда, внешний вид девушки… Это что, красное платье? Из того самого отреза ткани, который я подарил ей в прошлом году. Она его сама шила, я даже несколько раз следил за процессом своими насекомыми.

Но зачем оно ей сейчас? Для тренировки и спарринга?! Или я чего-то не понимаю, или… нет, точно чего-то не понимаю.

Не люблю не понимать. Хотя, может, здесь играет роль пресловутая «женская логика»? Тогда гадать бессмысленно, нужно узнавать всё на месте.

В боку неожиданно закололо. Не к добру. Но вроде бы никакой засады на меня нет, да и сучонок Дервис ничего подобного не упоминал. В общем, не должны были меня ловить или пытаться убить. За что? За то, что Прóклятый? Пф-ф…

Тем не менее я только что совершил убийство. Не первое за свою жизнь, но… Это был не простой человек, а мой знакомый. И я его убил. За дело, надо сказать, и всё же… Эй, я ведь только что думал об этом! Никакой жалости!

Хотя жалости и не было. Какое-то… иное напряжение. Наверное, даже не потому, что я отнял чью-то жизнь (в данном случае это скорее была самооборона), а потому, что Дервиса точно станут искать — и расследовать пропажу. Вдруг выйдут на меня?

Нет уж, нет тела — нет дела. А я вообще никаких следов не оставлю!

— Ты опоздал, — недовольно бросила Вета, когда я остановился рядом, пытаясь отдышаться. Солнце окончательно ушло, Ностой погрузился в полумрак, подсвечиваемый лишь ярким глазом луны.

На самом деле, приятная атмосфера. Где-то продолжали слышаться голоса людей, негромко что-то обсуждающих на своих участках. Иные уже направились спать. В деревнях рано ложатся и рано встают.

Я заметил, как девушка сморщила нос. Неужели на мне ещё остался запах крови? Или просто пот? Инстинктивно я понюхал собственное плечо. Нет, железного запаха не ощущаю — значит, всё хорошо.

— Прости, — ответил я, утирая пот. Очень уж спешил. Был миллион других вариантов выбора слов, но… всё так или иначе являлось отмазкой. Реальность такова, что я обещал и не смог.

— Хм! — скрестив руки на успевшей сформироваться груди, которая была уже вполне хорошего первого размера с намёком на будущий второй, Вета надменно задрала нос. Лицо её приняло жёсткое выражение, взгляд ушёл куда-то за моё плечо, как бы демонстрируя, что она не испытывает даже желания общаться.

Неплохая актриса. Женщины, похоже, обучаются этому интуитивно.

— Отлично выглядишь, — улыбнулся я. В отличие от меня, девушка пахла чем-то цветочным и очень приятным.

— А ты нет, — ожидаемо уколола Вета, хотя её глаза заинтересованно осматривали мой обнажённый торс. Мне даже показалось, что она слегка покраснела, хотя, возможно, меня путал сумрак.

— Я бегал, — с той же улыбкой ответил я.

— Вижу, — закатила она глаза.

— А ты вроде хотела спарринг? — демонстративно размял я шею и плечи.

— Перехотела, — бросила девушка, откинув распущенные волосы за спину.

Проводив их движением глаз, я невольно сглотнул. Не знаю как, но этот обыденный жест выглядел будто в рекламе — словно бы чуточку замедленно и оттого очень красиво. Мне всегда нравились её густые волосы. Чёрные, мягкие и очень объёмные. Почему-то в голове неизменно возникала ассоциация с конской гривой.

Моргнув, я вышел из состояния наваждения и сосредоточился на разговоре. А на нём было нужно сосредоточиться, чтобы не развести глупую ссору на пустом месте.

— Не так уж сильно я опоздал.

От поднявшегося прохладного ветерка я ощутил, как приподнялись волоски на руках. Бр-р, без рубахи как-то некомфортно! Хоть Ауру используй! Зато пот почти высох — везде нужно искать положительные моменты.

— Это показатель, Загрейн, — уже менее эмоционально, скорее глухо и обиженно, произнесла Вета.

— Показатель чего? — нахмурился я. Наши голоса звучали приглушённо в ночной тишине

— Твоего отношения, — поморщилась она. — К Зане небось пришёл бы вовремя!

Понятно. Но вместе с тем ни хера не понятно!

— Вета, чёрт тебя дери, что это за ерунда? — развёл я руками. Говорил я без негатива, но голос, как и температура на улице, немного похолодел.

Теперь настал её черёд недоуменно на меня смотреть.

— О чём ты?

— Ты сама позвала меня на тренировку, — добавил строгости. — Тренировку! — выделил я это слово. — Я, конечно, немного не рассчитал время, которое понадобится, чтобы добежать до леса и обратно, за что прошу прощения, — коснулся я ладонью груди. — Моя вина. Больше такого не повторится. Но вместе с тем я опоздал не так уж сильно. Могла бы пока разминкой заняться. Всё равно без разминки, как говорил Отье, никаких тренировочных боёв начинать нельзя. И я его в этом поддерживаю. — На миг я замолк и наклонил голову. — Не тебя этому учить, Вета. Ты знаешь такие мелочи лучше меня. Однако разминку ты не начала. Более того, у меня создаётся ощущение, будто бы ты рассчитывала на что-то другое.

— На что же?

Хмыкнув, я демонстративно оглядел её красное платье. И ведь сама шила, я знаю это. Хоть Вета ни разу не говорила, но мошки ведали истину — девушка приступала к работе с восходом солнца и отлипала уже на закате.

Но получилось весьма и весьма. Не супер-пупер идеал, который приходил мне на память из виденного ещё в прошлом мире, но… ух, как же оно ей шло!

Так или иначе, форма одежды чётко и явно сигнализировала, что тренировкой тут и не пахло.

— Это свидание? — напрямую спросил я.

Короткое молчание.

— А если и так?! — Вета демонстрировала гнев, но вместе с тем в глубине её глаз мне почудилась влага. Нехорошо…

— Тогда в следующий раз говори об этом напрямую, дурёха, — мягко сказал я и шагнул ближе.

— Ты!.. — ощерилась она. — Ты!.. Да ты хоть знаешь!..

— Знаю. — Ещё один шаг. Теперь я застыл прямо перед ней, возвышаясь на голову. Глаза Веты широко распахнулись. — Ты тоже нравишься мне. И мы обсуждали ситуацию с твоим отцом. Он одобрил, хоть и продолжает морщить нос на людях. Ничего не поделаешь, нужно держать лицо перед остальными. Потому давай не ходить вокруг да около, а решим вопрос сразу.

Мои слова выбили её из колеи. Это не было похоже на любовное признание. Вот ни разу. Скорее нечто куда более практичное и взрослое. И я, признаться, не знал, как подобное воспримет девчонка, у которой на уме небось сплошная романтика.

Возраст такой!

Будь я настоящим шестнадцатилетним пацаном, то такие слова выдать бы не сумел. Сбился бы на любовные сюсюканья или романтический пыл. Чего уж, меня и сейчас разбирает желание то ли встать на колени, поклявшись в вечной любви, то ли крепко обнять её, то ли подхватить на руки или хотя бы завладеть ладонью…

Но я сдерживался. Вета, безусловно, выросла симпатичной девушкой, но я не подросток. Гормоны не контролировали меня — я контролировал их. И если ради того, чтобы начать с ней отношения, мне придётся проходить стадии мнимых обид, непонятных страданий, мутных любовных переживаний и прочей чуши, то… ну на хер. Лучше быть одному. Или снять шлюху в Худросе, выпустив весь накопленный пыл. Заразы не боюсь, сверхсилы не позволят ей липнуть ко мне.

— С-сразу? — заикнувшись, спросила Вета. — Что решим? — её голос звучал удивлённо и тихо.

Вот и момент истины.

— Ты будешь со мной встречаться?

Взгляд глаза в глаза. Негромкий вкрадчивый тон. Уверенность.

— Буду, — девушка кивнула, словно под гипнозом.

Первая фаза отношений успешно пройдена. Фух! Аж спина снова взмокла! Несмотря на весь излучаемый мною пафос и дерзкие мысли, я всё равно хотел получить согласие. Очень и очень хотел.

— Отлично, — позволил я себе лёгкую улыбку, а потом всё же завладел её ладонью, проведя по ней указательным пальцем, чтобы сделать ситуацию хоть чуточку более соответствующей прозвучавшим словам.

Вета улыбнулась. Обида, гнев, слёзы — всё осталось позади.

— В книжках всё не так, — сказала она, позволив мне понять, где девушка вообще понабралась этих непонятных заскоков.

— Но мы не в книжках.

— Это… ну… да.

Ночной воздух пах песком и остывающей землёй.

— Завтра, Вета, — твёрдо пообещал я. — Завтра мы проведём полноценное свидание. Настоящее. Может, не такое красочное, как расписывают в любовных романах, но тогда мы оба хотя бы будем о нём знать, ха-ха!

— Не смешно, — забавно надулась она.

— Всё-всё, не ворчи, — усмехнулся я, положив руку ей на плечи и чуть подтянув её ближе. Вета улыбнулась и сморщила носик.

— Кажется, ты провёл очень хорошую разминку, — мягко намекнула она на запах пота.

«Ты даже не представляешь, сколь «хорошая» разминка у меня была! — мысленно застонал я. — Но твой брат представляет».

Ох… даже в мыслях прозвучало отвратительно!

— Я был уверен, что у нас состоится бой не на жизнь, а на смерть!

— Дурак. Девушка не должна говорить обо всём этом напрямую, — подняла она палец.

— А вот тут ошибаешься. Если не говорить напрямую, то никогда ничего не поймёшь. Намёки — это вред.

— Думаешь? — задумалась Вета. — Я читала, что если любит — то поймёт.

Я с трудом удержался, чтобы не закатить глаза.

— Но как, Вета? — подался я вперёд. — Разве что Аурой Наблюдения. Я слышал, что на каком-то уровне развития она позволяет читать мысли.

— Звучит как бред.

— Именно! Но ты только что сказала, будто бы кому-то хватит намёка, чтобы узнать, о чём думает собеседник.

— Так не чужие же люди! — возмутилась она.

— И о чём я сейчас думаю? — насмешливо поднял я бровь.

Вета застыла, хлопая глазками.

— О спарринге, — наконец сказала она.

— О тебе.

Пятна румянца, совершенно чёткие и хорошо заметные, появились на её щеках. Резко, будто от удара.

— Порой мне кажется, что в твоей голове это синонимы, — нашлась она с ответом, но при этом отвела взгляд.

— Нет, Вета. Это не так, — мягко сказал я, приподняв её ладонь, и легонько поцеловал тыльную сторону руки.

Она вздрогнула.

— Хорошо бы, — тихо шепнула в ответ.

— Пройдём по деревне, — потянув её на себя, я развернулся. — Другие ещё не знают, что мы перешли на новый этап, и будут считать нас просто друзьями. Не хочешь всех обмануть?

— Да все уже думают, будто бы мы в отношениях! — рассмеялась она.

— Вот и проверим, — хмыкнул я.

— Зачем вообще изображать друзей? — спросила Вета через несколько секунд.

— Не хочешь?

— Не хочу.

— Тогда давай действовать от обратного, — лукаво предложил я.

— Это как? — недоумевающе спросила Вета.

— Перестанем их изображать.

— То есть…

Я подался ещё ближе и запечатлел на её губах поцелуй. Вета замерла, губы приоткрылись. Дыхание участилось — я чувствовал его на своём лице. Поцелуй получился неловким, по-подростковому неумелым. Но губы мягкие, сладкие. И никаких воспоминаний о крови.

Ха-а… вот он, самый быстрый и наглядный способ продемонстрировать свои чувства. Не слишком сильные, только зарождающиеся и не до конца понятные мне самому. Но лишаться их я тоже не хотел. Вета… симпатична мне. Это глупо отрицать. Я уже давно смотрел на неё не просто как на подругу. И дело не только в красивой мордашке и спортивном подтянутом теле. Она… нравилась мне поступками, действиями, своим отношениям ко всему происходящему. Я не хотел терять её.