Сердце отваги измеряется численностью. Книга 2

Глава 24. Ненависть

Струя мочи сбила жука на землю. Я заливал ублюдка, устраивая ему великий потоп.

Интересно, будут ли его потомки считать, что на отца обрушилась божья кара?

Эти мысли позволили криво усмехнуться. На душе был раздрай, и я искал лёгкого дофамина. Что может быть проще старого доброго тупого насилия?

Разбить бы сейчас кому-нибудь рожу… Но из таких поблизости только мой брат, а это неспортивно. Придурок попросту не сможет дать сдачи, даже если забудет о моих сверхсилах.

Сплюнув, я размял плечи. Если я не буду обращаться в рой и использовать Ауру, она всё равно продолжит пассивно усиливать меня. Я уже перерос уровень Ребиса. Он ничего не сможет, даже если очень сильно постарается.

— Такова жизнь, — пробормотал я, отряхнув прибор и спрятав его обратно в штаны. На миг обратившись в рой, я «стряхнул» с тела всю грязь и пот. Своеобразная замена душа, утреннего умывания и чистки зубов. Даже одежда вновь стала чистой! Жаль, сохранилась потёртость и несколько рваных дыр. Путешествие уже оставило на ней свои следы.

Плевать.

Тихо насвистывая, вернулся к лагерю. Здесь пришлось поменять выражение лица. Для них я теперь… э-э… что-то более серьёзное и брутальное. Как раньше, шутить уже не получится. Даже если забыть про Кероба, то… ныне передо мной и остальными появился незримый, но, сука, очень крепкий барьер.

Как его преодолеть? Проклятье, и как я вообще до этого дошёл всего за один день?!

Мысленно вздохнув, постарался успокоиться. На миг закрыв глаза, ощутил, как дёрнулось веко. Прекрасно, только этого ещё не хватало!

Жалко Кероба. Не жалко львов. Жалко видеть испуганную Зану. Потрепало беднягу. Не жалко Ребиса — ему пора устроить встряску, а то растёт комнатным растением. Если бы не смерть Кероба, я бы назвал это боевым крещением. Жалко, что я раскрылся с такой стороны. Я не планировал показывать ребятам свой «внутренний мир». Хотел, как и с Ветой, ограничиться контролем насекомых.

Твою мать, кто же знал, что Вияльди, которая спокойно меня приняла, — редкое исключение?!

Жалко отношения с Ветой. Мы реально почти стали парочкой. Ещё бы чуть-чуть — и дошло бы до секса. Я правда хотел её. Хочу даже сейчас.

Ха-а… нет, понятно, что секс переоценён и всё такое, но у меня в этом мире его ещё не было. Я, сука, сдерживался, сублимировал, не ходил по бабам, хотя была возможность, не использовал Зану, хотя она какое-то время едва ли не сама мне в койку лезла — нет-нет! Как осознал, что Вета мне нравится и это взаимно, ждал её, круги вокруг нарезал, старался…

И, похоже, всё в унитаз.

Глядя на то, как она отреагировала на мои истинные силы, стало понятно, что обратно уже вряд ли получится всё склеить.

Это… хм… вспомнил! Вспомнил, на что было похоже ощущение, когда на меня смотрела Вета! У меня в прошлой жизни на друга его жена так смотрела, перед тем как развестись. А началось всё с того, что мужик инвалидом стал. На стройке ему на руку огроменный ящик упал. Всё всмятку. Ампутацию в этот же день сделали. И вот, когда через пару дней я прибыл в больницу, прихватив дежурную авоську апельсинов и сока, он как раз отходил от операции. Под таблетками, едва дышал, но говорить мог, пусть и кое-как.

Посетителей, в общем, пускали уже.

Тогда в палате я пересёкся с его женой. Та смотрела на мужа таким же взглядом. Жалость, отвращение, страх, какие-то старые чувства любви и близости. Может, какой-то привычки?

— Лучше бы на ногу, — в сердцах бросила она тогда. — Спрашивала у врача — ему протез бы от предприятия поставили. Официально ведь работал! Что там эта нога? Приноровился бы, прихрамывал, но не беда. Жить можно, работать тоже. Почти полноценный человек! А рука… рука — это всё.

Я не стал с ней спорить. Думал — шок. Не понимает баба, что несёт. Тут радоваться надо, что жить остался. А рука?.. Что рука… Люди с разными бедами живут. Как по мне, лучше без руки, чем без мозгов.

Разошлись они, в общем. Через два месяца разошлись. Сразу в день его выписки из больницы.

Вздохнув, мотнул головой.

Может быть, у меня с Ветой всё не так плохо. В конце концов, она ведь приняла меня, когда я признался, что Прóклятый? Сказала, что всё нормально. Сейчас что?

— Признайся, Загрейн, твоя сила реально стрёмная, — сам себе пробормотал я. — Ужас.

Как бы я сам относился к человеку, который как бы и не человек? Это в каком-то смысле колония насекомых, которая натянула чужую кожу и изображает из себя человека. Вот кем меня Вета считает. И я даже не знаю, насколько она НЕ права. Может, я реально такой?

Хах, почему я считаю, что девушка думает обо мне именно в таком ключе, хотя она ничего подобного не озвучивала? Потому что поставил себя на её место. Вот жил бы я, скажем, в прошлом мире, где о мистике и ведать не ведали, а потом бы узнал, что женщина, с которой начал встречаться, это ни хера не женщина, а огромный, мать её, живой улей! Рой насекомых! Пауков, не знаю, тараканов, муравьёв… Не суть.

После того как я оттёр бы кал со штанов, то обходил бы её за десять — нет, сотню! — метров. И плевать, насколько она красивая, умная, богатая — ну на хер! Это ведь просто маскировка. В реальности она чёртов ужас, монстр, который меня сожрёт! Или заразит чем-то своим. Паразитами. И вообще… у меня же не встанет теперь! Стóит только припомнить момент, как она превращалась в поток насекомых, которые бы бегали друг по другу и шевелили своими лапками, усиками, крылышками…

Ух… аж самому тошно стало. И это мне! Человеку, который и есть этот самый рой. Что говорить о простой девушке?

— Загрейн, — с улыбкой кивнул мне Ребис, когда я его разбудил, вернувшись в лагерь. — Ты не представляешь, какая херня мне снилась!

Он зевнул, потянулся, посмотрел по сторонам. Увидел Зану, которая только вылезала из плаща, покосился на бледную Вету, застывшую в позе камня, наблюдая за окрестностями, потом перевёл взгляд на меня. Его брови медленно ползли вверх.

— Не сон, да? — тихо спросил он.

Я пожал плечами. Не знаю, что ему там снилось.

— Приводим себя в порядок, завтракаем — и в путь, — сказал я, обратившись сразу ко всем. — Шахта буквально за поворотом. Аномалии никакой нет. Ну, во всяком случае, того, что о ней говорят. Металл не пострадал. Источника воды — ни Ржавого, ни обычного — нет. Апатии я не чувствую, — криво усмехнулся на этом моменте. — Точнее — не более, чем обычно.

Брат выдавил улыбку. Зана молча кивнула. Вета не отреагировала.

Через двадцать минут закончившая с утренними делами и завтраком группа неохотно последовала за мной. Лёгкий, по-утреннему прохладный ветерок пока ещё ласково трепал волосы, словно прощаясь.

Тёмная шахта ожидаемо ничем не порадовала. Я ещё ночью направил туда насекомых, ведь экономил энергию Ауры. Почти восстановился, но пока предпочитал держать её в пассивном режиме, лишь изредка изучая местность, чтобы попросту не нарваться на обвал.

Хотя шахту, небось, не стали бы ставить в месте, где возможен обвал? С другой стоны, сколько прошло времени? Всё могло измениться десять раз. К тому же Ржавый Источник за время своего существования уничтожил вокруг весь металл. В шахте небось использовались подпорки, содержащие металл — хотя бы чуть-чуть. Или что-то другое на основе металла. Не знаю конкретно, но интуиция подсказывает, что бродить по старым тоннелям — идея так себе.

Спрыгнув с небольшого природного возвышения, я оказался на относительно широкой площадке, где начинался вход в шахту. Он шёл внутрь горы и не был разведан мной и на десятую часть. Насекомые пролетели по верхним проходам, удовлетворившись тем, что не заметили никаких следов. Не то чтобы их невозможно было скрыть, просто… на хера? Здесь нет никого и быть не может!

Последнее я произнёс вслух.

— Мы ещё не обыскали шахту, — гневно заметила Вета. Она всё ещё верила, что Дервис мог быть где-то здесь. Дура, я ведь сказал, что Ржавый Источник исчез, так с чего бы тогда Дервису тут пропасть?

— Я направил туда насекомых ночью, — пояснил я. — Они обыскали почти половину, — знатно преувеличил я. — Никаких следов. Зато узнал, что тоннели могут обрушиться от любого неаккуратного чиха. Нам лучше не рисковать туда лезть. Оглядим окрестности. Дервис ведь не призрак? Он должен оставить хоть какие-то следы. Если ничего не найдём, — пожал я плечами, — то направимся обратно. Хватит с меня гор. Они и так взяли слишком большу́ю плату.

Миг молчания сменился полными подозрений словами:

— Погоди, ты мог направить своих жуков заранее, так? — нахмурилась Зана.

Эти слова, что называется, стали последней каплей. Той соломинкой, которая сломила спину верблюду. Причём до последнего я и сам этого не понимал. Хотя признаки были… то же подёргивание века, например.

— Что, блядь, значит «заранее»?! — взорвался я. — Намекаешь, что я должен был ползать здесь в одиночку и сделать вообще всю работу за вас?!

— Если бы мы знали, на что ты способен, то не попёрлись бы к этой ебучей шахте! — в таком же ключе крикнула Зана. — Не мучились бы под этим сраным солнцем, сжигающим, на хер, кожу, а посидели бы где-то в лесу или пещере!

— А ведь… — Ребис посмотрел на девушку, — она права. И Кероб был бы жи…

— Иди-ка ты в жопу, «брат»! — ткнул я в него пальцем. — И ты, Зана, тоже! Я, сука, показал вам свою сверхсилу, когда мы оказались в отчаянном положении! А мог бы скрыть! Ничего бы, мать вашу, не потерял! И выжил бы — благодаря Ауре! Отогнал бы львов и так. Но нет, решил, блядь, погеройствовать! Каждого защитил, каждому сопли вытер, чтобы меня потом херососили всей толпой?!

Копившийся со вчерашнего дня гнев сорвал последний клапан.

— Так ты же рассказал мне заранее! — Вета вскинула голову, её глаза горели от ярости и осознания. — Что контролируешь насекомых! Я, дура, просто не знала всех деталей, не ведала, что они могут сообщать тебе результат своей работы! Думала, просто слушаются, и всё. — Она мотнула головой, собираясь с мыслями. — Загрейн, ты мог бы направить рой заранее, узнать всё, что нужно, и сообщить об этом отцу…

— Сообщить Дуффу? — с трудом взял я себя в руки. — Раскрыться перед ним? Да я вообще никому и ничего не хотел говорить! Даже тебе! А когда открылся, хотел проверить, как ты отреагируешь на эту информацию. Постепенно понять, как изменится отношение. Потом бы начал с другими…

— А почему сразу не начал? — Ребис раздражённо скрестил руки на груди. — Я твой брат!

— Не брат ты мне! — зло бросил я ему. — Мы просто росли в одном доме. И я уже заплатил твоей семье за всё их радушие. Которого, кстати, было охереть как мало. Я бы сказал, почти ни хуя. Зато имелись пьяные попытки Садрича регулярно приложить Энни, тебя с Себбом и меня — под горячую руку. Кто всё улаживал? Кто работал на мельнице, пока все вы боялись разделить отцову судьбу? Кто разбирался с этой пьяной свиньёй, пока вы все дрожали как листья на ветру? Кто…

— Заткнись, Загрейн! — кулаки парня были крепко сжаты. Он с ненавистью пялился на меня, словно бык на красную тряпку. — Отец спас тебе жизнь! Взамен ты отплатил тем, что скрывал свои возможности!

— Мы бы поддержали тебя, — выступила Зана вперёд. — Если бы ты признался. Нужно было послать сюда твой рой, чтобы он изучил местность, а потом сообщил бы тебе истинное положение дел…

— Поддержали?! Да вы всей толпой в штаны наложили, даже когда я вас защитил! — рявкнул я. — Только и могли, что рты в ужасе открывать!

— Так с Ветой же ты начал заранее? — упёрла Зана руки в бока.

— Ах, какие все, сука, сразу умные стали! — раздражённо бросил я. — Хоть на грёбаный миг поставь себя на моё место! Я, мать вашу, Прóклятый! Понимаешь это?! Сраный Наршгал, — ткнул я пальцем в небо, — ненавидит таких, как я. Я всю жизнь живу в чёртовом Ностое, где каждый день мне вливали дерьмо в уши о том, что все проблемы от Прóклятых! А ты, ха-ха, ты говоришь: «Чего не рассказал?» Знаешь, как я ссался рассказать Вете? А ведь мы были в отношениях!

— Были? — Вета моргнула. — Да… пожалуй, что… были.

— Ты должен был!.. — гаркнул Ребис, но я оборвал его, точечно забросив мошку ему в рот. Он резко закашлялся и принялся отплёвываться.

— Я! Ни! Хера! Никому! Не! Должен! — чётко, по словам, озвучил я. — Никому и ничем не обязан! Я сделал себя сам! Сам! Тренировался, развивался, старался, а вы, блядь, ничего не делали и даже Ауру не раскрыли! За всё время!

— Не должен?! — голос Заны стал тоньше, громче и злее. — Ах не должен?!

Развернувшись, я свирепо уставился на дуру, заговорив одновременно с ней:

— Уже забыла, что я спас твою шкуру дважды?! Вначале от львов, потом от падения в пропасть. Где благодарность, наглая ты дрянь? Где она?

— Кероб мог бы выжить! — вместе со мной кричала она. — Вот и всё! Должен ты или не должен, просто смотри на факты! А они говорят: Кероб!..

— Да как вы уже заебали со свои Керобом! — проревел я, как медведь, вылезший из спячки. — На его месте мог быть любой из вас! Это случайность! Он споткнулся, получил рану, продолжил путь и стал жертвой! Потому что был слабаком! Как и все вы! Боже мой, знал бы, к чему это приведёт, я бы на хер послал Дуффа и его клятую инициативу! Чтоб вас всех черти в аду драли, грёбаные молокососы! Как я ненавижу вашу вонючую деревню, из которой…

— Слабаком?! — руки Веты будто бы потяжелели. Даже без Ауры Наблюдения я осознал, что она полностью напитала себя Атакой. — Он прикрывал нас!

— Ни хера он не прикрывал! — резко махнул я рукой. — Просто сдох, хотя мог бы проявить себя! Мог бы пробудиться, как ты, тупая ты девчонка, мог пробудить Ауру при стрессе! Почему, мать вашу, мне хватило боя с сильным соперником, а вам, ха-а, вам не хватило даже бешеного хищника?! Одна обоссалась, другой подох, третий стоял как столб, а четвёртая, — посмотрел я на Вету. — Лишь ты хоть что-то сумела.

— Чёртов Прóклятый! — откашлявшись, заорал Ребис. — Убирайся из Ностоя!

В его рот залетела ещё одна мошка, отчего он упал и начал отхаркиваться. Но внимание на него почти никто не обратил.

— Вот как ты теперь говоришь?! — лицо Веты налилось гневом. — Ты мог спасти нас, ты мог спасти его! Но ты предпочёл остаться в стороне! Боялся, что мы осудим тебя? Решил поставить на это наши жизни?! А что, если бы правда осудили?! Значит ли это, что жизнь Кероба стóит банального осуждения? Нет, Загрейн! Не стóит! Твои отвратительные порождения не стóят ничего!

— Скажи это ещё раз, — мой тон стал спокойнее и тише, но вместе с тем холоднее, как порыв зимнего ветра.

— Отвратительные. Порождения. Не стоят. Ничего, — подражая мне, произнесла она, встав на расстоянии удара кулаком. И я уже видел, как её рука дёрнулась для атаки. — Ты чудовище. Как бы я ни пыталась это оправдать, как бы я ни пыталась закрыть глаза… Ты — чудовище.

Холодная ярость затопила сознание. Я реально дошёл до уровня, когда собирался начать доказывать чужую неправоту при помощи силы, но… к счастью или нет, не успел.

— Стой, — отвернулся я, наклонив голову и выставив руку ладонью вперёд. — Сюда идут.

— Что?.. — замерла Вета, которая уже готовилась ударить меня Аурой Атаки. Мои слова прозвучали в момент, когда она начала поднимать кулак.

— Люди, — развернул я Ауру Наблюдения. — Ощущаю их. — И оглянулся в сторону ближайшего склона. — Близко. Шестеро. Похоже, их привлекли наши крики.

— Он врёт, — неуверенно бросил откашлявшийся Ребис, поднявшись на ноги и сдвинув брови.

Зана начала оглядываться, но противник действовал незаметно. Я засёк его чисто Аурой, причём близко к себе, ибо не активировал её, а держал в пассивном режиме. Мошки же были направлены в шахту, а вокруг летал привычный минимум.

Сука, отвлёкся, загрузился, перенервничал, забил голову разной хернёй — и вот результат! Засада!