Рожден быть опасным

Глава 7

Наиважнейшая из наших способностей — это умение приспосабливаться к самым различным обычаям.

Монтень

Я понимал, почему Крысобой вызвался меня сопровождать. Хотел убедиться, что я не прикуплю для него колюще-режущих и взрывающихся сюрпризов. Вот наивный. Надо будет, я смогу это сделать даже под его пристальным наблюдением.

Мы выехали в центр города. Когда-то здесь все было застроено небоскребами, которые верхушками царапали небо. Сейчас от былого высокомерия осталось лишь одно здание, похожее на неимоверно толстый карандаш. Оно возвышалось над Нурнштадтом, зажатое с одной стороны национальным парком имени Ото фон Дройзена, с другой мемориальным кладбищем. Когда-то в небоскребе располагался бизнес‑центр. Ныне здесь находился самый большой на Земле музей Истории Континентов. Здание музея было видно в любой части города. Оно возвышалось над Нурнштадтом, как артефакт прошлого. Среди пятиэтажных круговых зданий с зелеными дворами внутри и линейных районов, где максимальная высота дома достигала восьми этажей, музей Истории Континентов выглядел вызывающе, но жители города привыкли к его указующему персту.

Оружейный магазин находился в нескольких шагах от центральной площади на маленькой уютной Грюненштрассе, укрытой густой тенью, отбрасываемой раскидистыми кронами деревьев. На мостовой играла детвора, лаяли дворняги, искрило солнце в лужах.

Я припарковал машину возле магазина и включил противоугонную систему. Марк усмехнулся, вылезая из автомобиля.

Магазин размещался на первом этаже трехэтажного дома, стены которого были выложены из черного кирпича. Стекла витрин словно краской были покрыты слоем пыли, из-за которой внутренности магазина казались погружены в шелковый сумрак. Над входом неверным неоновым светом мерцала вывеска: «ВСЕ ДЛЯ СМЕРТИ».

Я толкнул дверь и вошел внутрь. В затылок мне дышал Крысобой.

Воздух в помещении был наполнен застарелой пылью. В носу засвербило, и я чихнул. С пылью мне уже давно не приходилось сталкиваться. Все современные магазины и офисы имели в оборудовании пылепоглотитель.

Открывшееся за дверью просторное помещение было заставлено гробами. Странное убранство для оружейного магазинчика. Вероятно, хозяин проводит акцию. При покупке ствола гроб прилагается в подарок, чтобы потом не искать.

— Оружейный дальше, — шепнул мне на ухо Марк.

Пройдя похоронное бюро насквозь, я остановился возле стальной двери с картридером.

— Суй сюда свою мордокарточку, — порекомендовал Крысобой.

Я воспользовался его рекомендацией, и замок, считав необходимую информацию, щелкнул. Дверь медленно открылась.

— К чему такие предосторожности? Оружие же можно только по лицензии вольного охотника купить? — удивился я.

— Еще недавно в Нуне стволы легально продавались для всех. Теперь народ не хотят злить. Новый запрет, как красная тряпка. Вот и попрятали оружейные от греха подальше.

Мы оказались в просторной комнате, заставленной стеллажами с оружием на любой вкус и кошелек. Море стволов и маленький вертлявый продавец, подобравшийся бесшумно ко мне со спины. Зря он так. Психану ненароком, да сверну шею.

— Вам чем‑нибудь помочь? — осведомился юркий торгаш.

Крысобой рассматривал новую модель силового ружья «Страйзер». Это ружье не убивало объект, а создавало направленную силовую волну, которой объект отбрасывало на несколько метров с переломанной грудной клеткой.

— Мне… — Крысобой посмотрел на меня, смерил взглядом, словно намеревался шить мне костюм, — два автомата класса «Шмель». Базуку «Шторм» на пять ракет. Штук восемь осколочных гранат и пистолет «Кактус». К пистолету и автоматам два десятка обойм.

— Я надеюсь с охотничьей лицензией у вас нет проблем?

— А как бы мы сюда вошли?.. — отрезал Крысобой.

— Мне… — я вернул Крысобою оценивающий взгляд, — «Страйзер». Автомат «Шершень». Два пистолета «Шип» и… — я затянул паузу, размышляя о своих возможностях, — защитный блокиратор ручного действия «Змей». Все, пожалуй.

Торговец угодливо поклонился.

— Ваши карточки, — потребовал он. — И кредитки.

Наш заказ был готов через пять минут.

Судя по всему, Крысобой не почувствовал подвоха. Среди выбранного оружия присутствовал «защитный блокиратор ручного действия 'Змей». На сленге СБЗ это означало плазменную пушку, которая крепилась к руке в районе запястья. Замаскированная под часы, она била огненным жалом. Но Марку этот вид вооружения был незнаком. Охотникам о существовании «Змея» вообще не должно было быть известно.

Торговец медленно выплыл из темноты. За ним катился робот‑носильщик, загруженный оплаченным товаром.

Нам вернули кредитки и удостоверения.

— Робот отвезет ваш заказ к автомобилю.

Торговец поклонился и исчез, словно провалился сквозь пол.

В гостинице царило оживление. По холлу гуляли люди в разлапистых пышных халатах с золотой вышивкой. Головы их украшали разноцветные чалмы с серебряной бахромой, а у поясов висели декоративные шпаги в ножнах, убранных драгоценными камнями.

Я, конечно, слышал, что при некоторых царских дворах Центральной Африки и на ряде планет Дальнего Внеземелья шпага являлась обязательным элементом костюма придворных. Нарушение придворного церемониала могло повлечь за собой смерть провинившегося.

— Похоже, к нам какой-то царек припожаловал, — подтвердил мое предположение Крысобой.

Оружие мы заперли в автомобиле, оставленном на ночь в паркинге отеля. Хороши бы мы были, если бы поперлись со всем железом через всю гостиницу. Нам бы и копов вызвали и национальную гвардию и группу «Альфа» с «Бетой» на закуску. Доказывай потом, что у тебя лицензия, и ты не грязный механмэн, задумавший взорвать этот клоповник к черту.

Миновав холл, мы поднялись к лифтовой площадке, где кабину уже ждали двое тюрбаноголовых. Они оживленно спорили на своем тарабарском, размахивали руками, точно ветряные мельницы и, кажется, злились.Хотя кто их знает, может они так в любви признаются.

— Похоже, к нам прибыл кто-то из раджмапурцев, — поделился догадкой Марк.

Раджмапур — одна из земных колоний, заселенная выходцами из Индии и Китая. На планете сохранялась царская форма правления, ограниченная марионеточным пар­ламентом. Но что потребовалось одному из пяти раджмапурских царьков в Баварии оставалось только гадать.

Я поднялся вместе с тюрбаноголовыми до своего этажа и, распрощавшись с Крысобоем, вышел из кабины. Мы условились встретиться с ним возле тачки в семь часов утра. Завтра предстоял тяжелый денек.