Рожден быть опасным

Глава 20

Человек склонен заигрывать с опасностью, будучи уверен, что его она не коснется.

И. Гете

Я очнулся в залитой светом кабине. Выбрался из нее и обнаружил, что нахожусь в просторном помещении, заполненном роботами. Они выполняли заказы по доставке продуктов в ТЭФ‑холодильники. Возле ТЭФ‑кабины, которую я только что покинул, топтался робот, тискавший клешнями мой «Хамелеон». Он никак не мог распознать предмет и, соответственно, не знал, что с ним делать. Отправить на утилизацию или доставить на склад.

Робот смахивал на стального краба. Отобрав у него «Хамелеон», я натянул костюм на себя. Надоело разгуливать голым.

Видеофон я нашел спустя десять минут в кабинете директора склада, который, как ни странно, присутствовал на рабочем месте. За мной в кабинет вполз робот‑краб. Лишившись «Хамелеона», он чувствовал себя ограбленным и следовал за мной по пятам, в надежде вернуть утраченное.

Наше явление директора испугало, и я не стал его расстраивать. Стремительным и легким касанием болевой точки на шее я отключил его и уложил тело в угол кабинета. Набрав на видеофоне номер сотового Груфмана, я через пять секунд любовался его разъяренной физиономией.

— Где ты пропадаешь, кретин⁈ Ты должен был выйти со всеми!!!

— Заткнись и слушай, — властно оборвал я.

Леопольд Груфман умолк, но по его красной физиономии я понял, что эти слова он мне не простит.

— Заберите меня отсюда, — потребовал я. — Адрес вычислите по моему звонку. Трубку отключать я не буду. Все. Отбой.

Я положил включенную трубку на край стола и стал ждать.

Робот‑краб нервно катался по кабинету, решая, что предпринять дальше.

Через десять минут я услышал шум приближающегося скутера. Вскоре в кабинет вошли четыре спецназовца, возглавляемые Марком Крысобоем.

— Ну, ты, братан, напугал! — обрадовался мне Марк и стиснул в медвежьих объятиях.

— Марк, Исайя жив… — тут же сообщил ему я.

— Ты видел его⁈ — взволнованно спросил Крысобой.

— Да. И он очень похож на тебя. Такой же страшный. Непропорциональный. Вылитая копия.

Крысобой довольно рассмеялся, хлопнув себя ладонью в грудь.

— Доставьте меня к Груфману. У меня есть для него очень ценная информация.

— Будет сделано, — обнадежил Крысобой. — Он тебя уже ждет.

Леопольд Груфман выглядел так, словно два предыдущих часа играл в гольф с призраком собственной тещи. Его посеревшее лицо напомнило ствол березы, поросший мхом, лишайниками и облепленный улитками. Он метнул на меня пламенный взгляд и, выскочив из кресла, как кукушка из часов, поднял крик:

— Вы должны были выйти вместе с переговорщиками!! Что за халатность!! Как вы могли там задержа…

— А что, собственно говоря, произошло? — с невинным видом спросил я, упав на диван напротив письменного стола Груфмана.

Диван тут же подстроился под мое тело.

Шеф СБЗ от удивления, казалось, проглотил язык.

— То есть как — что произошло? Вы еще спрашиваете?

— Да, спрашиваю, — подтвердил я. — Что случилось?

Я увидел, как лицо Леопольда Груфмана надувается, будто воздушный шарик, и становится ярко бордовым.

— Вы удивительный человек, — поборов гнев, выдавил Груфман. — Я выписал ордер на ваш арест. Вы объявлены дезертиром.

— Что ж, — я зевнул, — тогда потрудитесь отозвать ор­дер.

— Объясните, почему я должен это сделать.

Леопольд Груфман опустился в кресло и внимательно уставился на меня.

В душе я потешался над директором СБЗ. Мне доставляло удовольствие дразнить его.

— Я выяснил, где содержатся заложники, — сообщил я и замолчал.

Леопольд Груфман заерзал в кресле:

— Я знал это и без вас. На третьем этаже в конференц‑зале.

— На третьем этаже вас ожидает ловушка. Вернее, всех нас. Заложники намного выше. Этаж 23. Конференц-зал, — выпалил я.

— Тот зал не используется, — рассеянно возразил Груф­ман.

— А с чего вы решили, что заложников на третьем этаже держат? — спросил я.

— Данные спутника. Изображение с наблюдательных камер дублируется на спутник. Его мы перехватили. Это предусмотрено системой безопасности.

— Значит, взломали вашу систему. Долго вы собираетесь цацкаться с этими подонками?

Леопольд Груфман почесал переносицу и доверительно сообщил:

— На завтра назначен плановый штурм.

— Нужно срочно провести совещание обеих штурмовых групп. У меня есть план, который мы должны проработать. Вызовите командиров, а я пока душ приму.

Я поднялся с дивана.

— В восемь вечера за вами приедут, — сухим официальным тоном произнес Груфман.

После совещания с главами всех подразделений, принимавших участие в антитеррористической операции, я чувствовал себя обессиленным, словно несколько дней потратил на любовные утехи с табуном сексапильных красоток. А поскольку никаких красоток не было, а только сухие и официальные чины в серой форме, я испытывал жестокое разочарование и тоску. Впору топиться в ближайшем водоеме, да только чувство самосохранения протестовало против этого.

До отеля, носящего звучное название «Корона Зеленого Мыса» (а среди обывателей и жителей Библиотечного городка — просто «Корона»), меня подбросил Крысобой. О нем СБЗ так не заботилось. Его поселили вместе со спецназовцами в палаточном городке на базе. Я предложил ему остановиться у меня, но Крысобой отказался. Никогда не подозревал, что он может стесняться. Пришлось взять быка в свои руки и скрутить ему рога, чтобы не рыпался.

В холле я вызвал к стойке администратора отеля. Через минуту он появился — учтивый, вежливый, с улыбкой до ушей, но неживой какой-то, как манекен. Я потребовал от него номер люкс, и чтобы находился он неподалеку от моего. Администратор кивнул. Значит, номера у них еще были. Все расходы я предложил записать на счет СБЗ или лично Леопольда Груфмана. Администратор согласился, и через минуту Марк Крысобой стал обладателем связки пластиковых ключей.

Ночь пролетела незаметно.

Меня разбудил настойчивый стук в дверь номера. На предложение отправиться к черту посетитель зачастил по двери с удвоенной страстью и голосом Леопольда Груфмана заорал:

— Открывай немедленно, чертов грыжекрыл!!!

Я зоологию не изучал. Особенно космозоологию, но грыжекрыл подвида «пластинчатокрылых» был мне зна­ком. Кто же не знает на Земле это мерзкое животное, пахнущее так, словно оно изнутри разлагается. Грыжекрыл обитал на одной из планет пояса Ариадны, и несколько особей содержалось в земных зоопарках. Для них в зоопарках сооружались специальные вольеры, которые экранировались от посетителей. Но как не старались душок протекал все равно, и не было ни дня, чтобы из павильона не выводили посетителя в полубессознательном состоянии. Я сам был свидетелем подобного инцидента.

«Откуда мне все это известно?»

Судя по отборным ругательствам, в дверь и вправду колошматил Леопольд Груфман, да и голос похож — противный, склочный, визгливый.

— Открывай немедленно!

«Что же этому уроду надо?»

Я выполз из-под одеяла и, босиком прошлепав в холл, открыл дверь.

Леопольд Груфман ворвался в номер, как смерч на поля бедных фермеров.

Заперев за ним дверь, я вошел в гостиную.

— И вам доброе утро, — съязвил я.

— Кто вам позволил записывать что-либо на счета СБЗ⁈ Кто дал право распоряжаться⁈

Я накинул на себя халат и рухнул в кресло.

— Выпить не хотите? — миролюбиво спросил я.

— Молчать! Немедленно отвечайте!

— Да не волнуйтесь вы так, — посоветовал я, — можно же и до инфаркта доиграться.

Леопольд Груфман крякнул от злости и упал в кресло напротив, как гнилой листок с осеннего дерева.

— Который час? — полюбопытствовал я, недоуменно поглядывая на темное окно. Похоже его снаружи залили черной краской.

— Три часа ночи, — злорадно сообщил Груфман.

— И какого лешего вы ко мне приперлись в такую рань? — разозлился я.

— Ты забыл, что через два часа начнется операция.

Груфман злорадствовал.

— О мать!..

Я зевнул и страшно потянулся, как леопард перед очередной охотой.

На совещании обсуждалось несколько планов проникновения отряда в Библиотеку. Предлагались и отвергались различные варианты. Десантирование на крышу Библиотеки. Я представлял себе удивление бородачей-механмэнов, когда на них с неба повалятся прогнувшиеся под тяжестью человеческих тел парашюты без пассажиров. Атака солдатов-призраков. Правильно, стоит сначала напугать врага, а потом воспользоваться паникой и повязать его. Проникновение вместе с переговорщиками отпадало. Бородачи больше никого не приглашали. Леопольд Груфман зарезал требования «первоземельцев» на корню, заявив что это нереально. И что самое любопытное бородачи об этом знают. Обсудив и отвергнув один за другим варианты проникновения, мы остановились на единственно возможном варианте. На моем!

В пять часов утра я, Крысобой и шесть человек моего отряда десантировались на территорию ТЭФ‑магазина. Того самого куда я накануне телепортировался из Библиотеки.

Мы могли воспользоваться любым близлежащим ТЭФ‑магазином, однако решили не рисковать зря: вдруг террористы просчитают координаты переброски энергии и сопоставят ее с настройками магазина поставщика? Лучше перестраховаться, посчитал я, и наш отряд отправился в город Праю, Земля Кабо-Верде.

СБЗ незаметно для местных жителей блокировало здание ТЭФ-магазина. И по зеленому коридору мы неспешно вошли внутрь. Директора магазина из помещения удалили заранее. Об этом позаботился Груфман. Внутри остались только роботы и машины. Я провел отряд прямо к ТЭФ‑установкам, ими тут же занялся специалист. Через три минуты все было готово к действию.

Я избавился от одежды и аккуратно сложил ее стопочкой на дно ТЭФ‑кабины.

— Одновременно может телепортироваться два человека в две кабины Библиотеки, — сообщил настройщик из СБЗ. — Здесь еще есть кабины, но их надо настроить. А на это уйдет прилично времени.

— По двое пойдем, — решил я, кивнув Крысобою.

Марк понял меня и тут же стал раздеваться, заполняя одеждой соседнюю кабину.

— Вашу переброску мы осуществим незаметно. Я просмотрел графики поставки в Библиотеку. Так вот, поставки с захватом здания не прекратились, а, наоборот, возросли. Мы не стали отрезать продуктовую линию от террористов. Так что никто не заметит, что вы перешли, — обнадежил настройщик.

Последним в кабину я положил свернутый «Хамелеон» и плотно затворил дверцу.

Настройщик поиграл клавишами на пульте управления. Кабину залило светом, и шмотки исчезли. Через десять секунд вдогонку отправилась одежда Крысобоя.

Я вошел в кабину, вытянулся в полный рост. Человек‑стена ухмыльнулся и закрыл дверцу. Я закрыл глаза. Жужжание заполнило пространство. Резкая вспышка света. Жжение, распространившееся по телу. И внезапно все исчезло.

Дверь медленно отворилась. Я открыл глаза и увидел перед собой дуло автомата. Оно смотрело мне в лицо.