Проклятый целитель

Глава 3

Глава третья. Первый урок.

Город встретил меня равнодушным светом фонарей. Их бледное сияние скользило по мокрому асфальту, не оставляя тепла. И не менее равнодушными людьми, что проходили мимо, не задерживая на мне даже взгляда, будто я был не человек, а всего лишь ещё одна тень в этом сером, безразличном мире.

Моя репутация шла впереди меня, как грязный шлейф, особенно в этом богом забытом месте. Скоро, думал я, если все так продолжится, то придётся снова сворачиваться и уходить. Горько, но факт. За мной тянулся шлейф сплетен: «шарлатан», «плут», «бессовестный пройдоха». И хотя всё, чего я хотел — это миска горячего супа да пачка сигарет в кармане, но мир, казалось, был готов скорее растоптать меня, чем дать второй шанс.

Шаркая по тротуару, засунув руки в карманы, я размышлял, что хорошие дела не вознаграждаются. Если совершил преступление, то сразу в тюрьму, конечно, если поймают, а вот благими намерениями вымощена только дорога в ад, не то, чтобы я в него вообще верил. Возможно, прозвучит странно, но я точно знаю, что в мире существуют проклятия, но вот ни ангелов, ни демонов я еще не встречал.

Невольно вспомнились черви, которые сожрали учителя. Но это были лишь мутировавшие из-за радиации животные. Причудливо, но в нашем мире можно встретить и не такое. Например, шамана с каменной рукой. Пальцы сами сжались со скрипом в кулак, неудачи продолжали преследовать меня одна за другой, мне отказали уже в который раз за вечер в приеме на работу.

— Извините, но с вашей репутацией… клиенты будут нервничать, — вежливо сказали в кафе.

— Выглядите как бандит, — отрезали в круглосуточном магазине.

— Мы не хотим, чтобы вы облапошили наших клиентов, уходите, — хлопнули дверью в частной клинике.

Варианты на подработку стремительно заканчивались. По крайней мере рядом с домом и легальные. Не идти же к Якудза, чтобы выбивать долги из должников. У меня и так никакая репутация, а займись я еще и этим, то меня точно упекут в тюрьму.

— Бррр… — требовательно заурчал мой живот.

Желудок скрутило, оглянувшись, я решил зайти в забегаловку, где с прилавка продавали рамен. Запах бульона и жареного чеснока ударил в нос. Сглотнув слюну, я порылся в карманах, пересчитывая жалкие монеты, которые еще завалялись на дне. Вывалив их в ладонь, я попытался понять, хватит ли мне на нормальную еду или мне действительно придется всю неделю питаться одним лишь дошираком. Хотелось чего-то домашнего.

— Эй, парень, — хрипло окликнул меня пожилой продавец, вытирая руки о фартук. — Слышал, ты по проклятиям шаришь?

С подозрением посмотрев на мужчину, заподозрив, что он хочет посмеяться надо мной или вовсе прогнать, я тихо вздохнул:

— Кто вам это сказал? — не подтверждая, но и не отрицая ничего.

— Люди болтают, — пожал плечами мужчина. — Так что, реально шаришь?

— Не твоё дело, — немного резко ответил я, устав от насмешек и непонимания.

Продавец рассмеялся без злобы.

— Ладно, не кипятись, — поставив передо мной дымящуюся миску. — Держи, за счет заведения. Вижу, тебе это надо.

Внимательно посмотрев на мужчину, я благодарно кивнул, бросая горсть мелочи на прилавок:

— Спасибо…

Мужчина лишь отмахнулся:

— Ерунда и мелочь свою забери, — не злобно улыбнувшись. — Вам молодым и так несладко приходится, — кивнул он, разворачиваясь к новому клиенту.

Поедая бесплатный рамен, я подумал, что, возможно, добрые поступки к нам все же иногда возвращаются. Правда в виде китайской лапши и бесплатного рамена, но все же…

Доев, и еще раз поблагодарив, я двинулся к себе домой. Настроение слегка приподнялось. Если повезет, то малышка Маюми поправится, я все же не целитель, организм ребенка ослаблен проклятием, и госпожа Миямото выплатит оставшиеся десять тысяч. Этого мне хватит, чтобы протянуть до следующего месяца, что будет дальше я как-то не привык загадывать. Впрочем, меня устроит и вариант, где мой пациент просто пойдет на поправку.

Выйдя обратно на улицу я потянулся к пачке в кармане пальто, но внутри сиротливо лежала последняя сигарета. Все к одному. Тихо вздохнув, смяв пачку и выбросив в ближайшую урну, я достал свою потертую зажигалку и с наслаждением затянулся. Красный огонек затлел в темноте, будто обещая, что у меня все будет в порядке. Главное наскрести еще на пачку.

От размышлений меня отвлекла тень, которая появилась у меня за спиной. Стараясь выглядеть невозмутимо, я взглянул через плечо, чтобы увидеть за спиной приближающуюся девушку. Причем я ее где-то уже видел. Точно! В больнице возле палаты малышки Маюми прошла медсестра, очень похожая на нее. Одного короткого взгляда мне не хватило, чтобы точно в этом убедиться.

Поняв, что она действительно следует за мной:

— Вам что-то нужно? — остановившись, разворачиваюсь к девушке, чтобы получше ее рассмотреть.

Вместо белого халата на ней сейчас была обычная одежда: черная ветровка, джинсы. Она остановилась в шаге, слегка запыхавшись, будто не один квартал пыталась догнать. Глаза темные, внимательные, изучающие. Красивая. Даже удивительно, что работает медсестрой, а не какой-нибудь моделью.

— Вы… — помедлила она, словно не зная, какое лучше подобрать слово, — тот самый специалист по необычным случаям? — все же произнесла она, при этом немного смущенно улыбнувшись.

Пристально посмотрев на девушку, не увидев в ее ауре черных пятен, а потому осторожно произнес:

— А если я скажу да? — с усталой улыбкой посмотрев на нее.

Девушка подобралась, после чего быстро ответила:

— Тогда у меня для вас есть предложение, — с видом, будто решаясь на что-то.

— Вы не выглядите больной, да и в этом месяце у меня довольно загруженный график, — мой голос поскучнел, поскольку я пока больше никого не собирался исцелять, пока не разберусь с проклятием.

Черная клякса все еще вибрировала в руке, не спеша растворяться в моей ауре, как это было с другими проклятиями. Я не знаю, почему так происходит и насколько это вообще опасно. Защитная печать, вроде сдерживает проклятие, но оно именно сдерживает, при этом не давая мне его полностью поглотить.

— Вы неправильно меня поняли! — смутилась она. — Я думала, что вам нужна работа, я слышала ваш разговор в кафе, так уж получилось, что больнице требуется ночной смотритель и я подумала, что, возможно, вас это заинтересует? — немного сбивчиво закончила она.

В этот момент луна выглянула из-за туч, осветив девушку. На миг ее кожа заблестела в свете луны. Милашка.

Немного смущенно вздохнув, не желая ей приносить неприятности, я мягко уточнил:

— Вы уверены? У меня крайне скверная репутация, как бы вам не досталось от начальства… — и не думая отказываться, мне действительно нужна эта работа. — Кацураги, — было, вытянув правую руку из кармана, но потом опомнившись, сделав вид, что слегка поклонился.

— Ямомура Айка, — представилась она, так же слегка наклонив голову. — И я верю, что хорошим людям нужно помогать! — как-то добродушно посмотрев на меня.

Хорошие люди… где она таких вообще видела? Хотелось мне у нее спросить, но я побоялся спугнуть неожиданную удачу.

— Если вы уверены, что сторож, как я, вам действительно подойдет, то, когда мне выходить на дежурство? — затянувшись, отчего мое лицо осветилось светом от сигареты, изучая её реакцию.

В ответ она тепло улыбнулась:

— Завтра в десять. Главный вход, — быстро произнесла она, будто опасаясь, что я могу передумать.

Выдохнув облачко дыма, наблюдая за удаляющейся девушкой, я тихо произнес, выбросив окурок своей последней сигареты в урну:

— Госпожа Айка вам не стоит так улыбаться уличным псам, они так могут и влюбиться… — покачав головой, я двинулся домой, размышляя о том, что я все же нашел себе работу, пускай и таким причудливым образом.

Порой судьба нам все же дает вторые шансы.

***

Стук в дверь разбудил меня раньше, чем я планировал. Голова гудела, во рту стоял вкус сигарет и вчерашнего рамена. Со стоном приподнявшись, я посмотрел на часы. Пол третьего… какая бесчувственная сволочь могла заявиться ко мне в такую рань?

— Кто? — пробурчал я, сползая с футона.

— Хана! — за дверью раздался её слишком бодрый для такого утра голос. — Открывай, у меня сюрприз!

Я застонал, опять она заявилась ко мне сразу после занятий. Эта чертовка, словно будильник, заведенный на мои мучения. Потерев живот, пару секунд размышляя, не послать ли свою «ученицу» до шести, я с кислым лицом подумал, что еще встрянет в очередные неприятности, а мне потом разгребай.

— Ты же знаешь, что наши занятия в шесть вечера! — прохрипел я, всё же поднимаясь и натягивая на окаменевшую руку черную перчатку.

— Но сегодня особый случай! — настаивала она, продолжая колотить в дверь.

Старшеклассницы в наши дни не имеют никакого почтения к старшим, уже в который раз про себя вздыхаю. Покачиваясь, я дошел до входа и все же приоткрыл дверь, готовый обрушить на нее весь свой утренний гнев, но замер на месте с приоткрытым ртом. Хана стояла на пороге, сияя, как новогодняя гирлянда. На ней была не школьная форма, а странный костюм: черные леггинсы, тёмно-синяя куртка с капюшоном и… красный шарф, развевающийся по ветру.

— Ну как? — она эффектно развернулась. — Теперь я официально готова к борьбе с проклятиями!

Я уставился на неё, медленно осознавая, что она это серьёзно.

— Ты… сшила себе костюм? — мой глаз задергался.

— Не просто костюм! — она гордо подняла подбородок. — Это моя боевая экипировка! Водостойкая ткань, карманы для всякой мелочи, светоотражающие полосы на случай ночных вылазок…

Я закрыл глаза, молясь, чтобы это оказалось сном. Но нет, когда я снова открыл их, Хана всё так же стояла передо мной, сверкая своей улыбкой во весь рот. Она, что, возомнила себя каким-то сраным супергероем из сенен манги? В ответ мне захотелось застонать и выгнать ее, чтобы она переоделась, но вместо этого:

— Заходи… — вздохнул я, отступая.

Она влетела в комнату, как торнадо, достав из кармана яблоко и свернутую тетрадку, которую я передал ей вчера. Похоже карманы в ее ветровке действительно просторные. Впрочем, это не отменяет того факта, что в этой одежде она слишком выделяется.

— Я всё прочитала с десяток раз! — торжествующе объявила она, хлопнув ладонью по тетрадке.

Не выспавшись, мне хотелось как-нибудь едко ответить, но я лишь тихо проворчал, двинувшись к чайнику. Мне нужен кофе. Поставив чайник, я с кряхтением вернулся за стол, уставившись на Хану. Она, между тем, уже сняла повязку, став с любопытством осматриваться, задержав взгляд на моей правой руке. Непроизвольно ее сжав, услышав легкий скрежет, я подумал, что ей нужно преподнести урок, слишком она легко отнеслась ко всему происходящему.

— Ладно, — тихо вздохаю. — Раз уж ты такая подготовленная, перейдём к практике.

Хотя изначально я собирался ее помариновать еще с недельку, но видя ее энтузиазм, ее новый костюм, я понял, что это не вариант. С таким настроением она точно влетит в какой-нибудь блудняк и меня за собой утянет. Нужно напомнить ей, что проклятия — это не игрушка, а шаманы не герои из сенен манги. Костюм себе сшила… во дает.

Хана замерла, её алый глаз расширился.

— Прямо… прямо сейчас? — недоверчиво уставившись на меня.

— Ты же хотела научиться? — провокационно усмехнувшись. — Сегодня «отведаешь» своё первое проклятие, — немного зловеще заканчиваю.

Мой замысел был довольно прост, пускай на своей шкуре ощутит, каково это помогать другим. Поглотит проклятие, почувствует себя оскверненной чужой злобой и завистью. Боюсь, только так я могу показать ей, что все происходящее вокруг далеко не игра. Некоторые люди не понимают слов, им нужен наглядный пример. И, если Хане недостаточно ее красного глаза и моей окаменевшей руки, что ж, как ее учитель мне стоит ей показать пугающую реальность.

Встретившись со мной взглядом, она проглотила комок, но все же кивнула.

— Не бойся, это всего лишь сглаз, — немного беспечно махнув рукой. — От него у людей голова болит. Лёгкая добыча.

Продолжаю дразнить ее, заваривая себе кофе.

— Тогда пошли! — она резко вскочила, чуть не опрокинув мой чайник.

Поморщившись, я указал Хане на недопитый мной кофе. Она покраснела, после чего вернулась обратно за столик, гипнотизируя меня взглядом с нетерпением. У меня было мелькнула мысль еще больше помариновать свою «ученицу», но я решил, что это ни к чему. Жизнь и так не простая штука, чтобы еще больше ее усложнять.

Спустя пяток минут мы вышли на улицу. Утро было серое, влажное, в небе зависли серые тучи, будто отражая мое настроение. Впрочем, вздохнув свежего воздуха, мое самочувствие стало понемногу выпрямляться. По утрам, особенно, когда я не выспался, я сам себе напоминаю дикобраза, который выпускает во все стороны колючки.

Хана шла рядом, нервно теребя свой красный шарф.

— Кацураги… — она вдруг заговорила, глядя куда-то в сторону. — А почему ты вообще живёшь один?

Я нахмурился, к чему она это вообще спросила? От чего-то вспомнилось, как я вчера планировал немного расспросить Хану за ее жизнь, почему она живет одна без родителей. Со стороны этот вопрос прозвучал крайне невежливо. Если бы я хотел, сам рассказал, да только там нечего рассказывать. Я живу один, поскольку мне не с кем больше жить. Родители отвернулись, а завести девушку с моим образом жизни подобно одному из подвигов Геракла.

— Не твоё дело, — произношу раньше, чем успеваю подумать. — Почему ты вообще спрашиваешь? — чуть мягче посмотрев на нее.

Захотелось закурить, но я волевым усилием сдержался.

— Ну, просто… — она покусывала губу. — Ты же не такой уж старый, и даже не урод, а у тебя нет девушки…

— Хана. — я резко остановился. — Мы здесь не для того, чтобы обсуждать мою личную жизнь.

Провожу черту, не желая говорить об этом.

Она смолкла, но ненадолго:

— Просто интересно! Ты же мой учитель, а я почти ничего о тебе не знаю, — доверительно заглянув мне в глаза.

Я хотел ответить что-то резкое, скорей по привычке, чем из желания нахамить, но в этот момент из-за угла вышел мужчина в помятом костюме. Лысеющий, с темными кругами под глазами. Он шел, пошатываясь, и время от времени потирая виски.

— Вот наш подопытный, — пробормотал я.

Хана присмотрелась, отодвинув свою повязку.

— Он… он весь в чёрных пятнах! — округлила она глаза.

— Сглаз, — задумчиво киваю. — Кто-то сильно ему позавидовал. Ну что, готова? — пристально посмотрев на девчонку.

Первое проклятие сравни похмелью поутру, вот только когда ты ночью просто лег спать, а не тусил в клубе всю ночь. Выгоду получает клиент, а не недоучка шаман. За все приходится платить, в том числе за чужую зависть и злобу, и так уж вышло, что именно шаманы платят по счету, когда поглощают чужие проклятия. Хане с ее характером стоит это понять как можно быстрей.

Ученица глубоко вздохнула, выпрямилась.

— Да, я готова… — но по взгляду было понятно, что нифига она не готова.

Мы подошли ближе. Мужчина даже не заметил нас, он просто стоял, сжав голову руками, будто пытаясь унять боль.

— Привыкай, — сказал я Хане. — Так выглядит большинство проклятий. Не монстры и не демоны, просто обычные люди, которых кто-то ненавидит.

Она протянула дрожащую руку.

— И… и что теперь? — неуверенно посмотрев на меня.

— Коснись его. Потяни на себя проклятие. Но будь осторожна, если почувствуешь, что проклятие слишком сильно для тебя, то разрывай связь и уходи, не геройствуй, если ты умрешь, то это никому не поможет, — серьезно на нее посмотрев.

Здесь я немного лукавил, как минимум человеку, у которого она заберет проклятие, она может и помочь, но я решил промолчать об этой детали.

Хана кивнула. Её пальцы дрогнули… и коснулись плеча мужчины, когда мы проходили мимо. Тот вздрогнул, вот только не от легкого прикосновения девушки, а от болей в голове. Мужику действительно было плохо, возможно, поднялось давление из-за погоды. У сердечников и людей с проблемами с давлениями подобное порой случается, а, если добавить сюда проклятие, то и вовсе получается убойная смесь.

— Ох, голова… — простонал он. — Затрещала…

Хана зажмурилась. Я видел, как по её руке пробежала темная волна. Первый шаг был сделан. Хана резко отдернула руку, будто обожглась. Её лицо побелело, а алый глаз неестественно расширился, она поспешила сдвинуть повязку, после чего покачнулась, мне пришлось даже придержать ее за руку, отведя подальше от мужчины.

— Оно… оно отвратительное! — прошептала она, сжимая мое запястье.

Хане явно поплохело, зато мужчина в костюме вдруг перестал морщиться и сжимать голову. Он медленно выпрямился, потрогал виски и удивлённо огляделся.

— Чёрт… боль ушла… — будто не веря в произошедшее.

Я схватил Хану за плечо и быстро увел ее в сторону, пока офисный работник не обратил на нас внимания. Поглядывая на нее, я мог лишь мрачно наблюдать, как в ее ауре появляются черные пятна. Ее энергетика и здоровое тело тут же стало поглощать негативную энергетику, сглазом ее не проймешь, но все же ближайшие пару часов ее ожидают незабываемые впечатления. Поглощение первого проклятия — это как впервые ударить со всего маха мизинчик о тумбочку.

— Ну как? — прищурившись, сочувственно похлопываю ее по плечу.

Если бы не беспечное отношение Ханы, то я не стал бы с этим спешить, но моей первой, и надеюсь последней, ученице нужно дать понять, что все происходящее вокруг — это не игра. Она уже чуть не умерла из-за своей беспечности, и я совсем не хочу повторения этого, в следующий раз меня уже может не оказаться рядом

— Как будто… как будто в меня влили жидкий азот, — она дрожала мелкой дрожью. — И теперь он там, внутри…

Я кивнул, прекрасно понимая ее ощущения. Захотелось курить, но я все же сдержался, моей ученице явно не нравится запах сигарет. Покурить можно и позже…

— Поздравляю. Ты только что стала мусорным ведром для чужой зависти, — вновь хлопаю ее по плечу.

Хана скривилась.

— Это… навсегда? — с потерянным голосом ухватившись за голову.

— Нет. Твоя аура переварит его за пару часов. Но первый раз всегда самый паршивый, — «успокаиваю» свою ученицу.

Она глубоко вдохнула, потирая руку. Я видел, как по её коже пробегают мурашки, аура реагировала на вторжение. Хотелось бы мне сказать, что в первый раз сложнее всего, но так будет постоянно, пока ты не привыкнешь, так что я ей соврал, но мне не привыкать.

— Значит… теперь я должна ходить и прикасаться к людям? — Хана посмотрела на свою ладонь.

Я усмехнулся:

— Только если хочешь, чтобы тебя приняли за маньяка. Нет, для начала научись определять силу проклятия. Этот был слабый — максимум головная боль. Но бывают и такие, что могут убить с одного прикосновения.

Её лицо вытянулось.

— Ты мог бы начать с этого предупреждения! — уставившись на меня.

— А что, ты бы отказалась? — с ухмылкой приподнимаю бровь.

Хана открыла рот, чтобы возразить, но тут её лицо вдруг исказилось от боли. Она схватилась за лоб.

— Ай-ай-ай, — простонала она. — Кажется, твой «легкий сглаз» не согласен, что он лёгкий… — поморщилась она от сдавившей ее виски боли.

Я вздохнул, доставая сигарету, все же решив закурить.

— Добро пожаловать в мой мир, — совсем не радостно вздыхаю.

Она поморщилась со страданием на лице, а я краем глаза наблюдал, как мужчина в костюме уходит, растерянно потирая шею. Он даже не понял, что произошло. Обычный день. Обычные люди. Вот только необычные обстоятельства…

Сигаретный дым попал мне в легкие, принося временное спокойствие. А ведь сегодня вечером у меня еще первая смена в больнице. Интересно, меня хоть пустят на порог? И будет ли милашка Айко сегодня дежурить в ночь? Я не обольщался, едва ли подобная красотка клюнет на бродягу, но мило пообщаться мы вполне можем.

На краю сознания мелькнула мысль, что Айко слишком настойчиво за мной шла вчера, словно искала именно меня и наша встреча была отнюдь не случайна, но даже так я не стал отказываться. Посмотрим, что готовит мне грядущая ночь. Работа мне действительно нужна, пускай и с какой-то подковыркой.

— Кацурааагиии, — раздался полный боли голос Ханы. — Это точно было слабое проклятие? — массируя виски.

Улыбнувшись, я ничего не ответил. Возможно, оно было все же немного сильней, чем я сказал Хане, но порча ей точно не навредит, зато она запомнит это чувство и не будет рисковать понапрасну, по крайней мере я на это надеюсь…