Проклятие Теней и Льда

Глава 25

Арабелла

— Закрой глаза, — говорит мне Феликс, и я подчиняюсь. — Чувствуешь, как воздух движется вокруг тебя?

Я глубоко вдыхаю, стараясь сосредоточиться на том, что он мне говорит. Он целый час пытался объяснить, как он использует свои алхимические силы для преобразования воздуха, но это не помогает, и я так и не смогла получить доступ к своим силам. Я начинаю задаваться вопросом, есть ли у меня вообще какие-то силы, или люди в Альтее были правы, и я просто проклята.

Я отняла у Феликса гораздо больше времени, чем ожидала. Конюшня построена только наполовину, а мы потратили несколько дней на тренировки.

Я изо всех сил стараюсь успокоить свой разум, чтобы по-настоящему почувствовать то, что, я уверена, мне удавалось время от времени в последние несколько дней.

— Да, — шепчу я, наконец. Это едва уловимо, но я чувствую гудение в воздухе, почти как будто воздух вокруг нас осязаем.

Феликс подходит ко мне сзади, берет меня за руку и вытягивает мою руку, пока мы оба не тянемся к небу, наши пальцы переплетены.

— Ты чувствуешь, как воздух скользит по твоей коже, когда ты двигаешься?

Он стоит прямо за мной, его губы касаются моего уха при каждом слове, и я снова закрываю глаза.

— Да, — шепчу я, не в силах успокоить свое сердце. Его тело кажется сильным, прижавшись к моему, наши позы интимны. Возможно, именно поэтому мне так трудно сосредоточиться.

— Почувствуй, как падает снег, как он нарушает поток воздуха. Посмотри. — Я открываю глаза и вижу, что снег навалился на нас, как будто его удерживает прозрачная мерцающая золотая полка. — Чувствуешь концентрацию воздуха под снегом, который я держу?

Я задыхаюсь, когда чувствую это, и поворачиваюсь к нему.

— Да!

Он улыбается мне, его глаза весело блестят, и я не могу не покраснеть.

— Протяни руку.

Я поднимаю руку, ладонью вверх. Снег быстро покрывает мою перчатку, и я с досадой хмурюсь.

— Просто стой смирно, дорогая. Почувствуй воздух, который витает вокруг тебя. Сосредоточься на нем. Попробуй представить слой воздуха между твоей рукой и снегом, затем глубоко вдохни и притяни к себе больше этого воздуха, создавая дополнительный слой поверх того, который у тебя уже есть.

Я закрываю глаза, пытаясь сосредоточиться, и делаю то, что просит меня Феликс. Даже мысли о магии вызывают у меня панику. Они напоминают мне о наказаниях, которые назначал мне отец, но я должна преодолеть это. Я с дрожью вдыхаю воздух, сердце мое наполняется страхом, и я изо всех сил пытаюсь представить, как воздух поднимает снег, словно невидимый поднос. На этот раз ощущения другие, почти как будто воздух, который я пытаюсь двигать, не сопротивляется моим намерениям, а скорее принимает их и позволяет мне направлять его. Что-то вспыхивает глубоко в моей груди, почти как чувство принятия, и я невольно улыбаюсь.

— Открой глаза, любимая.

Я делаю, как просит Феликс, и с удивлением обнаруживаю, что снег, который был на моей перчатке, теперь парит над ней. Это не похоже на то, что сделал Феликс, но сработало. Я улыбаюсь, теряя концентрацию, когда поворачиваюсь к нему.

— Ты видел это? — спрашиваю я, не в силах сдержать своего волнения. Я никогда раньше не испытывала ничего подобного, когда поток магии и я полностью синхронизированы. — Я сделала это! — У меня действительно есть силы. Они были у меня все это время — я просто не знала об этом.

Феликс кивает, широко улыбаясь. Его глаза блестят, и я в удивлении замираю. Он стоит здесь, на снегу, и смотрит на меня с такой гордостью в глазах... это что-то со мной делает. Это вызывает чувства, которых я никогда раньше не испытывала, чувства, которые я не могу точно назвать.

— Давай попробуем один из этих ледяных шаров, — говорю я, отступая от него на шаг. Он стоит слишком близко. Здесь Феликс другой. Я не замечала разницы до сих пор, но он гораздо более расслаблен. Его брови не сдвинуты, и он не выглядит таким озабоченным. Он выглядит как обычный человек, а не как император королевства, которое отчаянно в нем нуждается. Стоя передо мной, он выглядит как мой муж.

Я кусаю губу, мгновенно охваченная чувством вины. Он может быть моим мужем по расчету, но я вернусь к Натаниэлю, и мне становится все труднее об этом помнить. Я отрываю взгляд и наклоняюсь, набирая в ладони свежий снег.

— Арабелла.

То, как он произносит мое имя, заставляет меня поднять на него глаза, а снег падает сквозь мои пальцы. Интенсивность его взгляда заставляет мое сердце биться чуть быстрее, и я с трудом отрываю глаза от его пытливого взгляда.

— О чем ты только что думала?

Я открываю губы, чтобы ответить, но слова не выходят. Вместо этого меня наполняют стыд и вина. Я думала о Натаниэле, и взгляд Феликса говорит мне, что он это знает.

Он поднимает руку, и я задыхаюсь, когда он поднимает меня в воздух. Он держит меня на уровне своего лица, и я с трудом могу понять его выражение.

— Ответь мне.

— Ни о чем, — спешу сказать я. — Я просто думала о технике, которой ты меня научил, и о том, смогу ли я поднять что-нибудь потяжелее.

Он смотрит мне в глаза и делает шаг ближе, прижимаясь ко мне, когда наклоняется.

— Не ври мне, Арабелла, — шепчет он.

Он обхватывает мою голову ладонью, а затем пропускает руку в мои волосы, сжимая их крепко, но не больно. Феликс наклоняет мою голову, обнажая шею. Я задыхаюсь, когда его губы касаются моей кожи, и странное возбуждение пробегает по моему позвоночнику.

Он целует мою шею, его прикосновения мягкие, несмотря на резкость в его голосе.

— Вспомни наше соглашение. Ты моя жена. До того дня, когда я отпущу тебя, я не позволю тебе думать о другом. Я прощал тебе это один или два раза, чтобы сохранить мир между нами, но с меня хватит. Я избавлю тебя от всех посторонних мыслей, если понадобится. Я перезапишу все твои воспоминания, пока ты не будешь думать только обо мне.

Он поднимает меня выше и целует в шею, его прикосновение горячее среди холодного воздуха вокруг нас. Феликс обнимает меня за талию, и я с трудом сглатываю, прижимаясь к его груди, а желание, которое я испытываю, только разжигает мой гнев.

— Это единственный способ, которым ты можешь обладать мной, Феликс. Связанная и висящая в воздухе, без возможности сопротивляться тебе или уйти.

Он замирает, его движение едва заметно.

— Ты постоянно мне это повторяешь, и словами, и поступками, — говорит он мягким голосом.

Он опускает меня на пол, и я задыхаюсь, пытаясь удержать равновесие. Феликс поворачивается и уходит, ни разу не оглянувшись на меня. Я смотрю ему вслед, мгновенно сожалея о словах, которые выплеснула в гневе, словах, которые, по-моему, я даже не имела в виду.