Призрачный отель

Глава 1

И почему я не в костюме, у меня не модельная стрижка, а на руке нет часов за пол-ляма?.. А, да. Вспомнил. Потому что я работаю чистильщиком аквариумов, и в руке у меня двадцатилитровое пластиковое ведро.

— Здравствуйте, мы…

— Вы, наверное, по поводу бассейна?

Стоящая за стойкой девушка выглядела так, будто над её внешностью тысячи лет кропотливо работали косметологи, фитнес-тренеры и учёные генетики. Профессиональный взгляд, профессиональная улыбка, профессиональное… всё. Пиджак, блузка, платочек на шее, причёска — всё безупречное, идеально подобранное и выглядящее так, что фотографировать можно в любой момент с любого ракурса.

— Да, точно, — пробормотал я.

— Пойдёмте, я вас провожу.

Мы с Олегом переглянулись. В его взгляде читалось: «Шикарная тёлка!», в моём: «Люди когда-нибудь перестанут называть аквариумы — бассейнами?»

Не, серьёзно. Что общего? В аквариумах плавают рыбки, в бассейнах — люди. Плавающими рыбками можно любоваться безнаказанно, а если будешь пялиться на плавающих людей, люди уйдут. И, может, даже позвонят в полицию. Впрочем, мы в Смоленске, тут пока ещё всё по-простому. Морду набьют.

Олег подбросил висящую на плече бухту шланга и первым пошёл вслед за девушкой.

— Вам, наверное, надо будет через другой вход заходить потом, — бросила та через плечо.

— Да, мы уже прочитали это на лице вашего охранника, — хмыкнул я.

Пискнул, открывая двери, лифт. Девушка пропустила нас вперёд, зашла следом и нажала кнопку с надписью «-1». Пара секунд — и двери открылись. Мы вышли в коридор, который быстро упёрся в дверь. Девушка тыкнула в замок карточкой, тот послушно мигнул зелёным глазом, пропуская нас троих.

— Здесь туалет, — махнула рукой девушка. — Душевые. Сауна, хамам. Раздевалка…

Я только кивнул, хотя уже тут должен был прозвенеть звоночек. Не прозвенел. У Олега, правда, кое-что звякнуло — я краем уха услышал натужную шутку на грани приличия о раздевании. Девушка отреагировала профессионально — промолчала.

Ох, Олег, Олег… Не для тебя эта роза расцвела. Про нам подобных максимум снимают тупые комедии. Не та профессия, чтобы такого уровня девчонок клеить.

Может, я бы и бросил эту работу, нашёл бы что-то, за что не приходится чувствовать вину перед родителями каждый раз, когда им звоню. Но я тут с универа, уже притёрся. Куча контактов, муток, и всё как-то само собой складывается. Зарабатывать получается вполне прилично, на жизнь хватает.

Жить, правда, особенно некогда. Ни отпусков, ни больничных, выходные плавают где-то далеко. Да и смысл что-то менять? Если в двадцать семь лет ты не настолько крут, чтобы вышибить себе мозги и стать легендой, дальше уже можно не напрягаться. Эпоха чудес в твоей жизни закончилась, сову с письмом из Хогвартса сбила ПВО.

Олегу вот хорошо. Ему уже вообще за тридцатник, а он даже не парится.

— Ну, вот, — сказала девушка, открыв перед нами последнюю, самую главную дверь. — Сколько времени примерно займёт?

Мы с Олегом вошли в просторный зал и остановились.

— Эм… — протянул я. — А, собственно…

— Изольда! — позвал недовольный женский голос из дальнего конца коридора.

— Иду! — Девушка немедленно упорхнула. Дверь закрылась.

Олег посмотрел на меня, я — на него. Теперь наши взгляды полностью совпали по смыслу.

— Это прикол такой? — спросил Олег.

Хоть и старший, но в сложных ситуациях он каждый раз почему-то становился в позицию подчинённого. Все проблемы разруливать доставалось мне. Вот и сейчас я поставил ведро, достал телефон и нашёл в контактах строчку: «Б. О. С. С.». Олег с выдохом облегчения сбросил на пол шланг.

— Да, Тимур? — послышался из динамика вечно усталый, на середине вздоха голос начальника из трубки.

Умеет он создавать одним лишь голосом ощущение, что я беспокою очень занятого человека, на плечах которого буквально все мировые тяготы висят невыносимым грузом, а я его дёргаю из-за какой-то фигни типа зарплаты.

— Никита, это бассейн, — сказал я.

— Что?

— Бассейн. Мы стоим перед бассейном.

Да, всё было так. Посреди зала, в обрамлении белых шезлонгов, голубел небольшой бассейн, выполненный в форме суппозитория. Во всяком случае, у меня сейчас ассоциации были такие.

Как начальник, Никита умел ещё и в любой непонятной ситуации делать вид, что всё идёт по плану.

— Ну и что? В чём проблема?

— Никита, мы аквариум обслуживать ехали. А тут — хренов бассейн! Ты как договор заключал вообще⁈

Где ещё найдёшь такую работу, на которой можно наорать на директора, и ничего тебе за это не будет! Ну есть свои прелести везде.

— В смысле, реально бассейн? Настоящий? — всё-таки сбойнул режим у Никиты.

— Угу, как в кино, не поверишь. В общем, мы уходим.

— Погоди, Тимур!

— Чего «погоди»? Я, блин, двух наличных клиентов подвинул, а тут…

— Тимур, они сорок тысяч платят.

Охренеть не встать, держите меня семеро, какие деньжищи! Тебе они платят сорок тысяч, наших из них — шестнадцать. Делим пополам с Олегом — получаем по восемь на рыло. И эти восемь в месяц из тебя ещё выбить надо. Почему же я не прыгаю от радости?

— Никита, это бассейн. Бас-сейн! Понимаешь?

— Да какая разница? Там вода, тут вода. Ни декораций, ни рыбок — никакой ответственности. Ну что у вас, рук, что ли, нет? Придумайте что-нибудь!

— Ник… Ты серьёзно, что ли⁈

— Всё, давай, у меня клиент.

Я опустил руку с умолкнувшим телефоном и посмотрел на Олега. Тот не подкачал. Смысл разговора сделался ему полностью ясен, и он сказал своему телефону:

— Окей, гугл, как почистить бассейн?

Секунд десять тыкал пальцем в экран, потом похоронным тоном спросил:

— Не знаешь, что такое «пылесос для чистки бассейна»?

Я громко, наслаждаясь великолепной аккустикой, высказал всё, что думал по теме вопроса, а также добавил несколько замечаний общефилософского характера.

— Да ладно, не кипишуй. — Олег решил для разнообразия проявить какую-то инициативу. — Там вроде подсобка была, пойду, подыбаю, может, оборудование какое есть.

Он вышел в дверь, а я остался. Не прекращая материться, сел на краю бассейна, снял обувь и поставил рядом. Эпопея предстоит серьёзная, может, и джинсы снимать придётся.

Окинул взглядом голубоватую поверхность воды. Тут было какое-то течение, и оно гоняло клочок бумаги. Ну, клочок мы, допустим, вытащим. Дальше что? Слить всю воду, притвориться, будто помыли фильтр, залить новую из-под крана и убежать? Звучит как план, ничего лучше мы точно не сделаем. Правда, как сливать воду без помпы и без перепада уровня — вопрос. И заливать — часа на три занятие. Провозимся до поздней ночи, не жрамши, а завтра эти прекрасные люди позвонят Никите и расскажут, какие мы с Олегом сволочи и всё испортили.

Вот в такие минуты я особенно остро чувствовал всю днищность своей жизни. Чем я вообще занят? К чему всё это? Вот будет у меня сын — ну, мало ли, — и что я ему скажу, когда он спросит, где я работаю? Как я делаю мир лучше? Как помогаю людям? Надо было идти учиться на врача после школы… Как будто у меня были на это деньги, да.

Бумажку прибило почти к моим ногам. Я потянулся за ней. Бумажка игриво отплыла. Я потянулся ещё, неблагоразумно перенёс вес тела на левую руку, которой оперся о плиточный бортик.

Рука скользнула. Я даже не успел додумать мысль: «Да не может быть, не верю!» — как оказался в воде. Полностью, с головой.

Вынырнул я уже через секунду и заорал в молчаливые небеса, скрытые от меня чёртовой уймой этажей отеля «Мегасфера». Это коллапс. Финита. Фиаско. Хуже быть не может.

Рыча сквозь зубы проклятия, выбрался из бассейна, снял футболку, джинсы. Кое-как отжал всё это. Посмотрел на трусы. Блин, ну не отжимать же трусы. Знаю я свою везучесть — только начну, как вернётся Изольда. Увидит меня голым, запищит. Пожалуются Никите…

— Олег! — крикнул я.

Хотел спросить, нет ли в раздевалке чего-нибудь типа полотенцесушителя. Если мы всерьёз будем тут что-то исполнять, то раздеваться так и так придётся. Может, погоняю пока в трусах, а одежда высохнет? Явно ведь не на один час работы…

Олег не ответил. Я прошлёпал босыми ногами к двери, открыл её и вышел в коридор.

— Олег?

Молчание. Я подёргал дверь подсобки — закрыто. В раздевалке только шкафчики, да плакаты с важной информацией насчёт шапочек, плавок и необходимости принимать душ до, после и во время бассейна. Можно даже вообще не ходить в бассейн, только принимать душ. В шапочке и плавках. Желательно дома.

— Я у мамы бунтарь, — буркнул я и снова крикнул: — Олег! Куда ты упёрся-то?

Почему-то мне казалось, будто свет в помещениях стал более тусклым, чем до падения. Хлорка в глаза попала? Чёрт знает, вроде не щиплет. А впрочем, мало ли, какие там химикаты могут быть.

Олега не было ни в душевых, ни в туалете. А вернувшись в помещение с бассейном, я заметил, что пропали также вёдра и шланг. У меня задёргался глаз.

Объяснение напрашивалось только одно. Олег увидел, что я упал, быстро забрал все вещи и свалил, пока я плюхался. Глобально — поступок разумного человека. Но почему было меня не дождаться? Вот собака! А на ближайшем корпоративе коньяка налижется и будет опять заливать, какие мы друзья навеки. Ну-ну, друг. Попроси ты у меня ещё хоть раз пятихатку до зарплаты. Ладно, если он стоит сейчас на улице, меня ждёт и угарает — тогда всё прощу. Но если свалил…

Нюанс был в том, что мы приехали на раздолбанном «Фокусе» Олега. Офис фирмы, а по совместительству аквариумный магазин находился на Краснофлотской, жил я в Заднепровье. В общем, в какую сторону ни глянь — так себе удовольствие в мокрых шмотках добираться. Хорошо хоть, лето на дворе.

Такси вызвать? Да любой водила, увидев, в каком я виде, сразу по газам даст. И прав будет. А может, у него кусок полиэтилена найдётся? Вариант. Опытный таксист должен ко всему быть готов. Я бы, например, в праздники и после заката сразу полиэтилен на сиденья стелил. Случаи бывают всякие.

Ладно, вызову такс-с-с-су-у-у-ука!

Побледнев от ужасного осознания, я похлопал себя сперва по трусам, потом кинулся к джинсам. И, наконец, посмотрел на дно бассейна.

Ну да, телефон лежал там. Класс пыле-влагозащиты — IP-54. Что означает добротную брызгоустойчивость в духе «за минуту под лёгким дождиком, может, и не сдохнет».

Внутри образовалась как будто чёрная дыра, в которую рухнуло всё. Хватит. Достало.

С этой мыслью я нырял в бассейн, доставал телефон. С нею же натягивал мокрую одежду и сухие — хоть что-то хорошее, но этого маловато, чтобы поднять мне настроение! — кроссовки.

Что именно «хватит» — я не знал. Под влиянием эмоций был готов сразу и уволиться, и послать на три буквы хозяйку квартиры, и переехать в Москву, и пристрелить Олега, и поступить на курсы по основам инвестирования. В общем, изменить свою жизнь кардинально, так, чтобы через год приехать в этот отель уже в костюме, с модельной стрижкой, с часами за пол-ляма и, наградив Изольду равнодушным взглядом, заселиться в самый крутой люкс. Или как оно там называется, когда дорого и красиво.

Что больше всего злило — я знал: одежда высохнет, гнев утихнет, и я останусь там, где я был. Как долбаный Холден Колфилд, который мечтает спасать детей от пропасти во ржи, но нет у него ни детей, ни пропасти, да и ржать уже не тянет от слова совершенно.

Морально я был готов к тому, что в вестибюле на меня все будут таращиться. Что накинется с вопросами Изольда. Однако, как это у меня часто бывает, чем сильнее себя накручиваешь, готовясь к чему-то плохому, тем легче всё проходит по факту. Вестибюль пустовал, Изольды я вовсе не увидел. Прошёл, капая водой на пол, толкнул стеклянную дверь и вывалился на улицу.

Ну, конечно, небо серое. Никаких тебе прямых солнечных лучей, никакой надежды обсохнуть. Ни, соответственно, Олега.

— Да и пошли вы все, — буркнул я и зашагал по Гагарина в сторону Днепра.

Вообще, я надеялся поймать маршрутку, но на остановке увидел такую толпу, что мысленно плюнул и прошёл мимо. Собрались, блин, как на похороны. И все такие же весёлые. Сейчас где-то шесть, логично, самый час-пик, все домой едут с работы. Втиснусь мокрый — такого наслушаюсь… Боюсь, перекроет совсем, сотворю что-нибудь страшное. Ну его, пешком дойду. Ходьба, говорят, полезна.

Справа от меня тянулся зелёный скверик. Слева, через дорогу, тоже зелёный скверик. Вот за что Смоленск люблю — зелени много. Летом. Если б не зима, весна и осень — самый замечательный город на Земле был бы.

Я с головой погрузился в грустные мысли о покупке нового телефона. Свободного нала не было — да его никогда и нет. Придётся какую-то рассрочку мутить. Вот ещё головная боль! Года нет аппарату, ну что за фигня. Может, по совету интернет-мудрецов, в банку с рисом его сунуть? Отличная мысль. Возле дома зайду в магазин — куплю риса. И банку.

Задумавшись, я не заметил приближающуюся помеху справа. Мужик, вышедший из скверика, врезался в меня и чуть не вытолкнул на дорогу.

— Э, алё! — возмутился я. — Осторожнее никак?

Мужик лет пятидесяти в рубашке-поло серого цвета и таких же серых брюках постоял, задумчиво качаясь из стороны в сторону. Потом развернулся и побрёл по направлению к остановке.

Бухой, что ли? Ну, имеет право, рабочий день окончен. Может, тоже накидаться вечером?

Мысль эта поселила какое-то мрачное удовлетворение у меня в сердце. Я повернулся и сделал было шаг в нужном направлении, но тут в меня снова врезались.

— Да чтоб вас всех! — заорал я, сжав кулаки.

Но пришлось их разжать. Передо мной стояла бабушка божий одуванчик. И покачивалась так же, как тот мужик. Блин, кино, что ли, про зомбарей снимают? Или пока я в бассейне купался, правда зомбиап начался?

— Извините, — буркнул я и попытался обогнуть бабушку.

Но тут вдруг её глаза сверкнули признаками сознания. Сухие тонкие руки вцепились мне в левый бицепс.

— Юноша, — проскрипела она. — Юноша, помоги домой добраться. Заблудилась я.

Ну, «юноша» — это, конечно, перебор. Да и вообще, вся ситуация — перебор. Не слишком ли много всего на меня свалилось в этот чудный день?

— Да, конечно, — вздохнул я. — С чего начнём? Адрес знаете?

Старушка в задумчивости пожевала губами и выдала:

— Урицкого одиннадцать бэ, юноша.

Хм. Ну, так-то рядом. Хорошо, недалеко ушкандыбала бабуля. Надеюсь, хоть не одна живёт и родня адекватная.

— Идёмте. — Я с усилием оторвал пальцы старушки от себя, осторожно повернул её в нужную сторону и, придерживая за локоть, повёл.

Пройти нужно было всего-то два дома до перекрёстка, там направо и по номерам домов смотреть. Будь смарт живым, было бы проще, а так придётся опять материться. Ведь таблички с номерами домов принято на дома либо не вешать, либо вешать только с одной стороны — самой неудобной, — либо чтобы эти таблички были нечитаемыми…