Пришлые и ушлые

44.

Проснулась эльфийка от крика и подскочила, как ужаленная. Оглядела очумелым взглядом комнатку, потрясла головой и сразу поняла очень многое. А именно то, что она и сама уснула, хотя обещала караулить, что кричит во сне ее муж и что ничего страшного в комнатке нет. Прикоснулась к руке спящего и удивилась тому, какая стала неровной кожа у Вила'Рая. Пригляделась - и чуть не охнула - хорошо зажившие рубцы от вылеченных совсем недавно ожогов, порезов и ран сплошь покрывали и кисти рук и предплечья, там, где одежда позволяла видеть. Раньше такого не было и лекариня сразу же поняла, что это следы, которыми украсили ее мужа гостеприимные илитиири Дома Ночи. Скрежетнула от злости зубами и как-то совсем проснулась, чувствуя себя если и не отдохнувшей, то во всяком случае уже бодрой и готовой жить дальше.

Муж опять застонал, выгибаясь всем телом. Сон явно был тяжелым и потому Галяэль легонько провела ладошкой по щеке спящего, раньше он от этого всегда просыпался. И точно - сразу же глаза открыл.

- Неужели храпел? - испуганно спросил эльф.

- Нет, кричал - улыбнулась успокаивающе супруга.

- Ого! Сон и впрямь был паршив - признался взмокший супруг.

- Не зря говорят, что нам, эльфам, ночью спать нехорошо.

- Я ночью сплю лучше, во всяком случае - громче - рассмеялся хрипловато Вила'Рай.

- Да?

- Так говорил этот толстяк из моей звезды. А как тебе все это удалось устроить? И прическа, и рисунок, и доспех этот... Я тебя узнал с трудом, ты словно и не ты... - внимательно поглядел супруг. Эльфийка обрадованно поняла, что ее супруг приходит в себя.

- Знаешь, я сейчас как-то не могу рассказывать обо всем этом. Ты ведь тоже не очень хочешь рассказывать мне о том, что с тобой было? - спросила Галяэль и прижалась к мужу. Он обнял её и ей стало так уютно, что она зажмурила глаза.

- Нет. Мне не хочется это рассказывать... Единственно, что было приятным - это сны. Даже и не сны...

Он поцеловал жену в ушко, она сладко потянулась и блаженно зажмурилась.

- Помнишь, когда мы уже подходили к этому проклятому городу с нами разделила трапезу компания отпетых охламонов? Они пошли в Долину за добычей, а я им прилепил соглядатая?

- Помню - мурлыкнула Галяэль, нежась в объятиях мужа. Сколько за эти несколько окаянных дней она мечтала просто вот так полежать, ощущая - что странно для свободной илитиири - защищенность и уют от присутствия своего мужчины.

- Вот все это время я и смотрел, как они там околачиваются. Даже немного забывал о том, где нахожусь сам. Это было такое представление, что куда там фиглярам и фокусникам, что выступали у нас в пещерах.

- Прямо уж так? - нехотя возразила Галяэль. Ей не очень хотелось спорить, просто так было проще всего разговорить мужа. И сейчас она просто млела, чувствуя, как усталость уходит прочь.

- Представь себе! - предсказуемо оживился Вила'Рай. Он всегда радовался, когда ему удавалось переубедить жену. И она частенько давала ему эту минутку победы, особенно когда это ничего важного не представляло. В серьезных делах переубедить Галяэль было куда как тяжело. Все-таки она была дочерью многих поколений дроу. И просто женщиной, в конце-то концов.

- Обычные разбойники и негодяи - пробурчала илитиири.

- Да, но шли-то они по нашим следам! Так было хорошо снова там побывать! Я же был там с тобой! И было с чем сравнить. О, я бы сейчас с удовольствием оказался бы даже в этом Юллюлаке или как там его называли. Представляешь, эти прохвосты сумели найти оба наших тайника! Я был уверен, что мы хорошо все замаскировали, поди ж ты.

- Опыт! - удобнее устраиваясь, сказала эльфийка.

- Да, там они были как у себя дома. Тебе интересно?

- Конечно! - искренне сказала Галяэль. Она прекрасно понимала, что выбравшись из города они опять будут все теми же нищими беженцами, а в тайниках все-таки были вещи, позволяющие не спать под открытым небом, чего дроу всегда не любили. Это, знаете ли, очень разные вещи - спать на голой земле или все-таки на складной кровати в палатке. Особенно, когда кроме палатки больше нет никакого жилья вообще.

- Так вот, они было собирались все выкопать и тут же продать в городе, но к счастью возник спор - они чуть не передрались, уже за мечи взялись, но атаман у них оказался мужиком с головой и убедил всю шайку не терять время на эту рухлядь, которой цена в лучшем случае три-четыре золотых, а идти в Долину. И заработать там не пару желтяков на всех, а пару сотен - на каждого. Признаюсь честно - у меня от души отлегло, когда они обратно все сложили и замаскировали все снова. Хотя мне кажется. что у меня маскировка все же была лучше - строптиво заметил от лица своего оскорбленного самолюбия Вила'Рай.

- Я тоже рада. Те палатки были неплохи. Даже скорее шатры, а не палатки - согласилась его практичная женщина.

- Ага. И дальше, они уже не отвлекаясь, очень быстро двинули в Долину. Следы они читали, как я читаю печатный шрифт. И логово толстяка нашли и припасы сожрали все, что оставались - у этого жука оказывается еще кое-что там было припрятано. А дальше им стали попадаться чешуйки дракона - и они умом тронулись от радости и жадности. Натаскали несколько десятков, запрятали и двинулись через проход, ну ты помнишь...

- Помню. И как там?

- Дольше всех продержался атаман. Он заперся в старой сторожевой башне, мы мимо нее пробегали тогда, и ухитрился там прожить несколько дней.

- А остальные? - все-таки не удержалась от вопроса лекариня.

- Они успели обобрать несколько домов в торговом поселении на Первом перекрестке. Набрали столько, что диву даться, хотя, что странного, там ведь и гномы жили. А потом пришли жители. Тех, кто приперся первыми, эти молодцы повалили легко, а дальше все пошло плохо - и первые поднялись, и вторых перло и перло, как на праздник. С толпой не навоюешь. Тем более, что толпа не была безоружной. Они поздно поняли, что не одолеют, эти бравые прохвосты. До башни добрались трое, а успел в нее заскочить и запереться только один - атаман. Но и он потом вылез - там в этой нашей Долине теперь живым не выжить. Этот атаман был покрыт жуткими язвами и за несколько дней облысел совершенно - волосы с него свалились, как плохо сделанный парик.

Галяэль передернулась от отвращения. Она, как положено любой женщине, тут же представила себе, как выглядела бы, став лысой, и ей это страшно не понравилось.

- И что дальше? Его убили?

- Конечно. Умертвия умеют пользоваться оружием и инструментами, хуже, чем когда были живыми, но умеют. И знаешь, они явно обучаются - чем больше пользуются, тем лучше у них получается. Атамана зарезали его же люди. Они ближе всего ко входу оказались.

- Значит наш знакомый некрос и впрямь сумел поставить на поток вербовку новых слуг - печально усмехнулась лекариня.

- Еще ловчее - там во впадинках и колодцах осталась синяя муть от той волны Призыва. Убитых прохвостов просто скидывали в эту жижу - и они сами скоро восставали как миленькие. Так что теперь там от упырей будет не протолкнуться. Что ты затихла? Мы живы и не в Долине. И можешь мне поверить, мы отсюда выберемся.

- Правда? - оживилась опечаленная Галяэль.

- Я же не зря наблюдал за тем, как действуют умертвия. И теперь я отдохнул - с этими словами муж не без напряжения, но смог создать маленькую летучую мышь. Та повозилась на его ладони, поблескивая бусинками черных глаз, коротко пискнула и неожиданно резко рванулась кувыркаюшимся полетом, облетая комнату. Потом вернулась обратно на ладонь и устроилась на ней поудобнее.

- Но их очень много!

- Нас тоже трое. И учти - те, что нам противостоят очень похожи на новообращенных прохвостов. По крайней мере мне так кажется. И потом у меня в звезде отлично подготовленная лекарка...

- Лекариня, вредина, сколько раз говорить - заворчала Галяэль.

- Как скажешь - усмехнулся эльф и погладил свою жену по растрепанной прическе.

- Я бы предпочла, чтобы ты не нарывался на увечья. У меня не так много сил, а зелья маны всего один фиал - уточнила эльфийка.

- Надо будет посмотреть в пыточном зале. Там фиалы должны быть обязательно, хотя бы парочка. И еще, думаю, что полезное найдем. Неохота вставать, но ты ведь говорила, что нам надо уносить отсюда ноги побыстрее - сказал эльф.

- Ты прав. Что будем делать?

- Увидишь. Буди свою зеленую обожательницу!

- Я не сплю - сердито отозвалась Экка.

- Раз так, то пошли.

Эльф выпустил в маленькое смотровое окошко, хитро проделанное в двери караулки, свою новорожденную мышь, и та порхнула прочь. А трое пошли к пыточному залу. Скрипнула тяжеленная дверь, опять пахнуло тяжелым запахом боли и страха - застарелой подгнившей и более-менее свежей кровью, рвотой и прочим мерзким, что обильно выделяет из себя любое живое существо, когда его специально мучают и терзают.

И Экка и Вила'Рай одномоментно сморщили брезгливо носы, а лекариня только грустно усмехнулась - такой запах был присущ не только пыточным залам. но и любому военному лазарету, куда притаскивали с поля боя изувеченных и полувыпотрошенных раненых.

То, что могло пригодиться, искали все вместе и довольно долго. В итоге обратно в караулку шли нагруженные всяким разным - от мешка с углем (всем троим понравилось иметь под боком теплую печку) до зачем-то взятых эльфом вонючих кожаных фартуков из грубой кожи. Эльф тут же стал возиться со столом из караулки, что то прикидывая, подсчитывая и меряя. Потом так же плотно занялся старым тяжелым щитом, который Экка уронила совсем недавно. Огорченно помотал головой, долго приколачивал к щиту кожаные фартуки, пользуясь при этом странноватым инструментарием из пыточной залы.

Галяэль удержала зубами рвущийся на волю вопрос о том, что задумал ее супруг. А он, тем временем, выволок в коридор стол, повалил его набок, отчего тот сразу стал защитным укреплением и выпихнул тяжелое деревянное сооружение из коридора за поворот. Упыри у решетки завозились активнее. Потом Вила'Рай взял тяжелый щит и высунулся из-за опрокинутого стола. Тут же дважды тренькнули тетивы за решеткой, щелкнули по наручам. Пущенные упырицами стрелы впились в старый щит с треском и зловещим гудением. Эльф моментально вернулся обратно.

- Одну лучницу к решетке толпой прижало, не могла лук натянуть. А две - боеспособны, паскуды. Демоны безглазые, чуть меня не достали - сказал он, показывая изнанку щита с торчащими на добрую ладонь стрелами. Наконечники чуточку не дотянулись до его руки, держащей щит за старомодную деревянную скобу.

- И что это нам дает? - спросила жена.

- Две стрелы, целые и готовые к работе. Две лучницы - две стрелы.

- Их там десятка три - напомнила супруга.

- Тридцать два упыря. Но для нас всерьез пока опасны эти твари с луками. Сейчас я выну аккуратно стрелы, Экка вылезет со щитом - и не вздумай его поднимать от пола - тут же стрелу рикошетом в ногу получишь. И не высовывайся. Они по тебе стрельнут...

- А ты их угомонишь?

- Постараюсь - кивнул эльф.

- И что потом? - продолжила спрашивать лекариня.

Муж улыбнулся, подмигнул и стал проверять лук.