Предчувствие опасности

Глава 48

Они выбежали в пещеру шахты, с подъемниками, когда камень под ногами затрясся. Марена не успела обрадоваться виду гномов, как раздался выкрик на гномьем:

— Выброс!

Шахта словно засветилась, вспыхнула и ограды вокруг разлетелись кусками.

— Метатели! — новый выкрик.

Молоты, к рукоятям которых были приделаны цепи, ударили в нескольких багровых демонов, швыряя их обратно в жерло шахты. Но следом лезли еще, один из них наставил рога, выкрикнул заклинание. Камень поплыл, превращаясь в лаву, и метатели начали отступать.

Вперед шагнули каменные големы, из их рук и рта вырывался морозный холод.

— Берегись! — рука Гатара дернула Марену, отдергивая в сторону.

На то место, где она только что стояла, приземлился словно бы клубок игл, выстрелил ими во все стороны. Кожа Гатара стала серой, иглы отлетали с металлическим звоном. Лязг и звон, автоматон принял иглы на себя, защищая Минта и Брана.

— Получай! — Гатар прыгнул вперед, рубанул с оттяжечкой.

Клубок игл раскрылся, поперек брюха демона шла рана. Мимо мелькнуло копье, воткнулось прямо в рану, отбрасывая демона прочь. Марена бросила взгляд, чуть не задохнулась. Попытки сдержать прорыв в шахте провалились, оттуда выскакивали демоны, распространяя вокруг себя вонь и миазмы. Казалось, сам воздух стал плотнее, гуще, казалось, можно рассмотреть плывущую в нем демоническую ману.

Два особо крупных демона, шестируких и четырехногих, в костяной броне с шипами, наступали на строй гномов, топча в каменные лепешки големов. Натиск мороза упал, лава ринулась дальше.

— Держать строй! Держать! — донеслось до Марены.

В сторону Марены и остальных выкатились еще несколько демонов. Гатар молча, без напоминаний, рванул ремни, Моростон шлепнулся на каменный пол, и Марена запрыгнула на него.

«Увеличение» активировано!

Шипастый Демон 71-го уровня раздавлен!

Умение «Связь с Питомцем» +1 — получен 7-й уровень! Интеллект +1.

Поздравляем! Вы достигли 12-го уровня профессии Эмпат (Питомцы)!

Мудрость +1. Все умения, связанные с профессией Эмпат (Питомцы) +10 %. Радиус связи с питомцем увеличен на 2 %.

— Вот так! Закуси! — заорала Марена прямо в оскаленную харю демона, прыгнувшего на спину Моростона.

Вы нанесли «Могучий Удар Молотом»! Ваша цель ранена, жизнь -100!

— Моростон — взять! — направила она черепаху.

Огромная башка повернулась, впилась в бок демону, который наседал на Гатара. Демон заорал, хлестнул чем-то вроде шипастой плети, но панцирь Моростона не поддался.

— Тебе, Терун! — заорал Гатар, срубая демону башку.

По связи с питомцем пришло предупреждение, Марена развернулась, новым ударом молота отбрасывая еще одного мелкого сизого демоненка, словно червя с крылышками.

Летающий Демон Проклятий 79-го уровня уничтожен! Получено опыта: 25.

Моростон продолжал беспокоиться, и Марена оглянулась.

Два шестируких демона взломали строй гномов и тут же получили по харям от жрецов Сайроса, отшатнулись. Но главное было не это — големы с заклинаниями Мороза и Льда оказались повержены, и лава растекалась по полу. Демоны рвались из шахты, плыли по реке лавы, и лава подступала к Моростону, пыхая жаром.

— Рассеивающий щит! Держать щит, сдохнуть, но держать, сукины вы дети!

Но, несмотря на выкрики, мерцание щита становилось все сильнее. Более того, строй гномов отступал. Автоматоны — метатели копий — вели обстрел, с потолка летели заклинания, но демоны успели вырваться наружу, притащили своих магов.

— Отходим к щиту! — Ираниэль вкатилась на спину черепахи, встала крепко, пропела что-то на темноэльфийском.

Целый дождь стрел обрушился на демонов, вспыхивая в лаве, застревая в их телах безвредно.

Моростон, получив команду, попятился назад, куснул еще одного демона, но тот ловко увернулся, хлестнул черепаху по морде.

Ваш Питомец ранен! Жизнь -300!

— Зелье Лечения! — крикнула Марена. — Дайте Зелье!

Она бросила взгляд вбок. Бран, прикрываясь автоматоном, ловко орудовал шестом, не подпуская к себе демонят. Рука Брана дернулась, словно он кидал нож, и Марена едва поспела поймать флакон густого красного цвета.

— Прикрою! — рявкнула Ираниэль, переступая вперед.

Лук в ее руке сменился кривыми клинками, те замелькали, нарезая демона лентами. Демон шипел и плевался, выбрасывал шипастый язык, норовя достать эльфийку. Та изгибалась, словно в неприличном танце, уходят от атак, резала и резала.

Вы выпили Превосходное Зелье Восстановления! Жизнь +10.

Умение «Поделиться жизнью» +1 — получен 2-й уровень! Интеллект +1!

Ваш Питомец восстановил 200 единиц жизни!

Монстр не унимался, пытался достать пятящегося Моростона, а тот лишь прятал морду в панцирь, огрызался изредка.

— Руки прочь от моей черепахи! — зло крикнула Марена, черпая храбрость в собственном крике.

Воля +1!

Марена прыгнула вперед, прямо в демона, которому Ираниэль только что подрезала язык. Демон замер от боли на мгновение и получил прямо в харю молотом.

Ваша цель ранена! Жизнь -5!

Безъязыкого демона швырнуло вниз и Марена стояла на нем, занося молот для нового удара. Демон внизу хлестнул своего же собрата, пытаясь отбросить в сторону, но не вышло, вес Марены помешал.

Вы нанесли «Могучий удар Молотом»! Урон удвоен! Погонщик Демонов 131-го уровня повержен!

Но и это было еще не все, ведь Марена еще падала. Хлыст Погонщика рассек безъязыкого демона, и Марена всем весом приземлилась на него, впечатывая в мягчеющий и плавящийся камень.

Демоническая Жаба 130-го уровня повержена!

Получен опыт: 10 000 000.

Поздравляем! Вы получили 99-й уровень!

Поздравляем! Вы получили 100-й уровень!

Марену ослепило на мгновение вспышкой получения уровней, ослабило экстазом получения первой Особенности. Моростон высунулся из панциря, впился в одежду Марены, не давая ей упасть в лаву.

— Отступаем! — крикнул ей в ухо Гатар. — Надо уходить!

Марена кивнула, собралась, оглядываясь. Гномы упрямо держали строй, кололи копьями, взрезали брюхи демонов мечами, метали молоты, отбрасывая врагов прочь. Демоны наступали, лава разливалась и уже было ясно, что их не удержать. Рассеиватели демонической маны не справлялись, щит окончательно рухнул, и прямо на глазах Марены один из трупов зашевелился, начал вставать.

Зомби-гном 24-го уровня, сообщило ей заклинание Оценки.

Лава подобралась, зомби-гном начал таять в ней, распространяя вокруг запах жареного мяса и металла, но дело было не в этом. Сама сцена, омонстрение и подъем нежити, натиск лавы и демонов, словно надломили что-то в обороняющихся гномах.

— Отступаем! Отступаем! — раздалась команда. — Взрыв-големов — вперед! Приготовиться к запечатыванию!

— Они собираются запечатать нас здесь! — крикнула Марена отчаянно.

Основное внимание демонов было сосредоточено на гномах-защитниках, Марене и остальным доставались лишь крохи и брызги. Но даже их хватало, чтобы им пришлось отступить. Не просто отступить, отступить в другую сторону от гномов-защитников.

Взгляд на Брана, воспоминание. Вчера, но словно вечность прошла!

— Пробиваемся наружу! — крикнула Марена остальным. — Здесь есть балкон!

Моростон пятился и пятился, Марена скатилась с него, встала рядом с Гатаром.

«Увеличение» отменено!

Все равно у Марены, несмотря на бонусы от профессии Эмпата, заканчивалась мана. Моростон сдулся, Марена и Гатар ударили дружно, отбрасывая двух демонов, с лилового цвета кожей. Выдвинулась вперед суккуба, но тут же мимо пролетели несколько стрел, сбивая чувственную атаку демоницы на Гатара.

— Быстрее, у меня мана на нуле! — рявкнула Ираниэль сзади.

Они развернулись и помчались, Гатар подхватил Моростона, мышцы вздулись, спина орка снова стала серой, металлической. В нее хлестнуло несколько демонических выстрелов, отскочили. Марена бросила взгляд через плечо, выдохнула зло.

Строй гномов раздвинулся, вперед выкатились големы на колесиках. Врезаясь в демонов, они взрывались, щедро разбрасывая какую-то жидкость ярко-золотого цвета. Пещера содрогалась, демоны ревели, гномы орали в ответ, даже не думая сдаваться.

— Проход запечатан, ну что за дерьмо! — не столько пропел, сколько заорал Минт.

Автоматон под ним шатался, припадал на одну из ног, металл его был искорежен, погнут и разорван. На самом барде, казалось, не было ни царапины.

— Что? — Марена вылетела в темную пещеру, которая еще вчера была балконом.

— Запечатывание! — зло бросила Ираниэль, пиная камень. — Как я могла забыть?!

Марена не знала, что это такое, но догадаться было нетрудно.

— Отступаем! Отступаем! — доносилось из пещеры громкое. — Быстрее, пока смесь действует!

Марена острее ощущала все в пещере шахты, благодаря полученной Особенности.

Единство с миром.

Вы ощущаете жизнь вокруг — любую жизнь — и ощущаете свое единство с ней. +1 дополнительный Питомец, звери и птицы охотнее идут на контакт с вами, желая стать вашими Питомцами. Харизма и Восприятие +100, в радиусе 30 футов действие Особенности не блокируется магическими щитами и умениями сокрытия.

И то, что она ощущала, ей очень не нравилось. Гномы и правда отступали, готовились к запечатыванию. После этого все внимание демонов обрушится на Марену и остальных. Собственно, часть из них уже развернулась, приближаясь к бывшему балкону.

— Прыгай, — сказал Бран Минту.

Автоматон развернулся, направляясь навстречу демонам.

— Но это моя единственная защита! — впился в машину гномов бард.

— Как хочешь, — пожал плечами Бран. — Хочешь взорваться вместе с ним — взрывайся.

Бард скатился с автоматона, ухитрившись даже не оцарапаться. Демоны, словно поняв сказанное, рванули вперед, автоматон, раскаляясь на глазах, рванул им навстречу, изрыгая огонь и клацая руками-клещами.

— Отвернитесь и пригнитесь! — крикнул Бран, отступая в сторону.

Марена торопливо зажмурилась, присела.

БАБАХ!!!

Ее толкнуло воздухом в спину, затем ударило еще чем-то, скорее всего куском камня. Она открыла глаза и испуганно вдохнула. Затем сообразила, что это не она ослепла, а просто вокруг царит кромешная тьма. И в этой тьме она ощущала Моростона и живых вокруг.

— Удачно взорвалось, — выдохнула Ираниэль.

— Надолго их это не задержит, — спокойно заметил Бран.

— Ну очешуеть теперь! — заругался Минт.

Две искорки живого — бард и эльфийка — встретились, затем донесся звук удара.

— Что-то не вижу твоего сотого уровня! — хохотнула зло Ираниэль.

— Да тут вообще ни демона не видно!

— Не поминай демонов, — сурово бросил ему Гатар.

— А то что? Они явятся, да? Да? — выкрикивал немного истерично бард. — Правда? Не накликать демонов? Тех самых демонов, которые…

Бац! В этот раз сблизились орк и бард, и снова донесся звук удара.

— Прекрати истерику, — посоветовал суровым тоном Гатар, — она не подобает боевому барду! Да, мы застряли здесь, среди камней, но мы живы и все еще можем сражаться!

— Сражаться? С этими демонами? — захохотал Минт. — Ты же видел, сколько там было гномов? И всех их затоптали, словно посевы!

— В пещеру возвращаться точно не стоит, — согласилась Ираниэль, — но мы же в Альбанде! Всего-то и надо, что пробиться наружу, сквозь щиты Запечатывания!

— Что такое Запечатывание? — спросила Марена, лишь бы отвлечься от мыслей о том, что рядом пещера полная демонов и демонической маны.

Шуршание одежды, скребущиеся звуки не добавляли ей спокойствия.

— Стандартная защита гномьих городов, — первым ответил Бран. — Все равно, что ворота захлопнуть в городах людей, только гномы запечатывают всю гору. Враги видят лишь камень вокруг, а гномы могут выходить и разить их в спины. Здесь Запечатывание применили, скорее всего, для того, чтобы демоническая мана не вырвалась наружу.

Спокойный, занудный, похоже совсем не взволнованный случившейся дракой голос Брана, тот самый голос, который раньше так бесил Марену, теперь приносил успокоение. Подумаешь, еще одна темница. Они выберутся!

— Отлично! — с сарказмом воскликнул Минт. — Что нам теперь, захлебнуться в этой демонической мане? Омонстреть, лишь бы эти сраные гномы, посадившие нас в клетку и сломавшие мою мандолину, не пострадали?!

— Не выдумывай! — бросила ему Ираниэль. — Мастер Бран лишь объяснил, что к чему!

— Отлично, может он объяснит, как нам выбраться наружу?

— Объясню, — ответил Бран, — хотя ответ вообще-то ползает у вас под ногами.

Теперь пришел черед Марены создавать звук удара. Она смачно шлепнула себя по лбу, мысленно ругая себя же последними словами. Конечно! Моростон! В прошлый раз черепашонок был 4-го уровня и она не была с ним в контакте, конечно, он не проел ей выхода наружу. Но теперь! Скалогрыз 80-го уровня, да готовый ради хозяйки грызть не только камень, а что угодно?!

— Так, иди сюда, мой хороший, — подхватила Марена черепаху на руки.

Тут она замерла, пытаясь понять, где выход, но Моростон пришел на помощь. Похоже, гномы выводя черепах-скалогрызов, наделили или оставили у них внутренний орган, отвечающий за восприятие скалы, и теперь Марена, через связь с питомцем, тоже ощущала горы вокруг. Не так отчетливо и ясно, как Моростон, но достаточно, чтобы понять, в какой стороне пещера с демонами, а в какой выход.

Она принесла Моростона туда, активировала «Увеличение» и отдала команду грызть.

— Мне с-с-страшно, — какое-то время спустя выдал бард.

— Это Моростон грызет камень, — успокоила его Ираниэль.

— Н-нет, з-звук ид-дет с д-двух с-сторон. Д-демоны!

— Не ори! — прикрикнула Марена. — Моростон уже почти прогрыз выход!

Равно как и демоны, надо полагать. Удачно, конечно, получилось, с автоматоном, взорвался и завалил выход. Возможно, подумала Марена, запечатывание пещеры было всеобъемлющим, прикрыло и их тоже. В любом случае, Моростон уже ощущал воздух снаружи, сквозь тоненькую двухфутовую корочку камня.

Еще усилие, укусы и в пещеру хлынул свет.

Прикрыть глаза догадался только Бран.

— Д-да! — выкрикнул Минт, пытаясь первым выбежать наружу.

Эльфийка отпихнула его, сделала приглашающий жест Марене, затем нахмурилась.

— Вы тоже это слышите? — спросила она.

— Там хотя бы есть пространство для маневра, — негромко произнес Бран.

Марена ощущала жизнь снаружи — много, очень много жизни. Убивающей друг друга. Но Бран был прав и она торопливо пошла по туннелю, следом за ней рванул Гатар, пригибаясь под низкими потолками. Моростон хоть и мог теперь выесть туннель для гнома, но на рост орка его пока еще не хватало.

Яркий свет снаружи слепил, но все же Марена успела проморгаться, приспособиться. Выбралась и ахнула, прикрыв рот рукой.

По склонам Альбанда катились демоны, вспыхивал свет, парили и мчались летающие создания и химеры, с гномами на спинах, и внизу плескалась багровая мгла, словно огромное озеро демонической маны.