Прачка. История попаданки

Глава 49

Мы едва нагнали остальную группу — я все еще шаталась после выброса магии, а Эшер хоть и держался стойко, дышал тяжело, срываясь на кашель от поднятой пыли. И все же, когда на повороте скального прохода мы увидели спины адептов, устало тянущихся вниз по тропе, на душе стало спокойнее.

Почти. Потому что первым, кто обернулся на шум наших шагов, был Кессер.

Он вышагивал по тропе, как ни в чем не бывало, невозмутимый, с довольной ухмылкой. Но когда наши взгляды встретились — кровь отхлынула от его лица. Парень явно не ожидал, что мы выживем, и не думал, что последствия его подлого поступка настигнут его так скоро.

Кессер замер, напрягся, а глаза метнулись в сторону, будто он собрался сбежать. Эшер остановился. Его рука, сжимающая мою, отпустила, и он быстро шагнул вперед, преградив мерзавцу путь.

— Кессер, — сказал он. — Может, объяснишь, зачем это сделал?

Голос Валморена был тихим, но даже меня проняло от той ледяной ярости, что была скрыта в нем.

Кессер заморгал, расправляя плечи, будто вспомнил, что он все-таки наследник рода с тремя графскими поколениями за плечами.

— Я не понимаю, о чем вы, профессор, — пробормотал он.

— Правда? — Эшер медленно наклонил голову, и его глаза опасно блеснули. — Тогда я сейчас позволю Линн использовать магию разума. Всю. Без ограничений. Она полезет в твою голову и вытащит все. Не только это. Все твое грязное белье. Ты готов к этому?

Кессер побледнел как простыня.

— Это... это угроза? Это против кодекса! — взвизгнул он, отступая на шаг.

— Нет, — оскалился Эшер наступая на адепта. — Это обещание.

Он шагнул ближе, схватив его шкирку и рывком притянул к себе. Адепты впереди замерли, началось шевеление, кто-то что-то шепнул, но никто не вмешался. Никто. Потому что лицо Эшера в этот момент было... страшным. Ледяным. Угрожающим.

— Ты чуть не убил нас обоих, — продолжил он. — И если ты сейчас же не заговоришь — я забуду, что я преподаватель, а ты мой ученик. А Линн забудет о контроле и выжжет твой разум к дьяволу, слышишь?

Кессер задрожал, как осина на ветру. Его плечи поникли, а потом он поднял на Эшера взгляд, полный злобы.

— Она... эта выскочка... она бесит меня! — выдохнул парень с яростью, едва сдерживая себя. — Откуда она вообще взялась?! У нее даже нет своей стихии! А ты...... — он злобно вскинул взгляд на Эшера, — ты смотришь на нее так, будто она королева, а мы всего лишь пыль под ее ногами. И ко всему прочему она еще и залезла ко мне в голову! Унизила на глазах у всех! Ненавижу!

Он задыхался от ненависти, и его лицо буквально пылало.

— Я просто хотел показать ей место!

— Место, — медленно повторил Эшер, стиснув челюсти так, что я услышала хруст. — Знаешь, где теперь твое место?

Он без замаха врезал ему со всей злостью, и все вокруг охнули. Голова Кессера мотнулась, и он пошатнулся, вскрикнув, но не упал — его поймали двое преподавателей, молча появившихся позади.

— Наденьте на него оковы, — бросил Эшер. — По возвращении сообщу в Совет Академии. Это будет не просто отчисление — ему теперь светят рудники.

Кессер не сопротивлялся, когда на его запястья защелкнулись магические браслеты. Его пыл будто сдуло ветром. Он молча отвел взгляд от оценивающих, холодных взглядов одногруппников, пряча разбитые в кровь губы.

Адепты хмурились. Кто-то прошептал: «Он чуть не убил профессора…» — и волна осуждения мгновенно прошла по толпе. Даже те, кто ранее поддакивали Кессеру, теперь прятали глаза.

— Слишком долго его баловали, — пробормотал куратор, хмурясь. — Вот к чему это привело.

Я стояла позади Эшера, все еще дрожа. Не от страха — от смеси усталости, разочарования… и чего-то похожего на злость. Почему все так сложно? Почему всегда нужно что-то доказывать?

Эшер подошел ко мне и мягко положил ладонь на плечо.

— Не думай об этом. Он получил свое.

Я сглотнула.

— Он ведь правда хотел нас убить, да?

— Да. Но ты спасла нас. Это главное.

Мы оба молчали, пока Кессера уводили вперед, и одногруппники расходились к повозкам. Путь до академии предстоял долгий. Но хотя бы теперь не надо опасаться тех, кто рядом.

Когда мы сели в экипаж, Эшер сел рядом, а не напротив — и просто взял мою руку. Без слов. И я вдруг почувствовала: все, что было — не зря.

Мы с ним не просто выжили. Это сблизило нас еще сильней. И просто так теперь забыть о том поцелуе не получится.