Потерянное

28

— Добрый день. Что вас интересует? — торговец оценивающе разглядывал молодого человека.

— Добрый, — посетитель рассматривал карты на стене. — Я ищу подробную карту западной части пустыни Иранта.

— Простите, но такой у нас нет. Только карты центральной части, через которую проходит торговый маршрут.

— Жаль. Всего доброго. — это была уже седьмая лавка в торговом районе, и Майли совсем отчаялся. Хотя, другого он и не ожидал, если даже в библиотеке нет, то на лавки надеяться смысла не было. Но оставался ещё один вариант. Всегда можно пойти окольными путями, нужно только найти того, кто подскажет дорогу.

Кругом было очень шумно. На улице то там, то тут кричали зазывалы, торговцы у лотков демонстрировали и нахваливали товары, сильно приукрашивая. Многие покупали безделушки по завышенным ценам, сами того не понимая. Только у лотков с едой было тихо. За закупку и продажу еды отвечала ратуша, полностью контролируя количество и цены.

Пока Ириса с увлечением рассматривала морские ракушки, люди обходили её стороной из-за телохранителя. Торговка была немного недовольна, девочка слишком долго выбирала, мешая торговать.

— Нравится? — Майли подошёл к лотку, и она указала на белую ракушку с голубоватым оттенком. — Сколько?

— Одна серебряная монета, — женщина хотела поднять цену ещё выше, но, посмотрев на Молчуна, передумала.

— Берём, — он достал несколько монет и умышленно уронил парочку на землю, среди которых была золотая, потом громко добавил. — Надо завязывать пить по утрам. — Ириса подняла монеты и сделала вид, что положила в толстый кошелёк на поясе Майли. — Спасибо, сестрёнка.

Два пацана уже некоторое время присматривались к троице, поджидая подходящего момента. Уж слишком неосторожный и рассеянный молодой человек попался им на глаза. Проблема заключалась в девочке и телохранителе.

— Как ряженому подрежем? — тихо спросил парнишка с выпирающими скулами, из-за которых сильно выделялись ямочки на щеках.

— По старинке, как отойдёт от скрытня с девчонкой. Или в толпе завлекалочкой. — лопоухий с кудрявыми волосами шмыгнул носом. — Ох и достанется нам от тётушки.

— С чего вдруг? Она сегодня добрая.

— Дурень. Ты с таким кошельком в приют собрался вернуться? Нам долго в шалаше отсиживаться придётся.

— Как долго?

— Не знаю. Эти на местных не похожи. Какие-нибудь благородные с юга. Эти не любят болтать о том, что их обокрали. Над ними же смеяться будут. Может дней пять или больше, а там свалят из города.

— Может ну его тогда, мы же потом только на животе спать сможем. — парень вздрогнул, вспоминая о наказаниях.

— Переживём. А вот потом заживём. Дерьмо! — лопоухий в толпе увидел знакомого мужчину, — Сутулый ряженого приметил.

— Вот урод, — слегка обрадовался друг. — Что делать будем?

— Посмотрим.

Скрываясь в толпе, Сутулый наблюдал за действиями Майли. Когда монеты упали на землю, его губы скривились в недовольстве. Уже долгие годы он промышляет воровством и был очень осторожен. Цель вела себя странно, словно нарочно привлекала внимание, золотая монета ещё больше настораживала, телохранитель не делал лишних движений. Сутулый, не желая попасть в неприятности, двинулся на поиски другой жертвы.

— Мистер, вы обронили! — когда троица двигалась в потоке людей между лотками, на их пути появился мальчишка, держа в руках серебряное кольцо. Его лицо было сильно грязным и неузнаваемым, заношенные серые рубаха и штаны.

— Ты ошибся, — Майли остановился в шаге от него. — Это не наше. Но я удивлён. Такую честность нужно обязательно наградить. Верно, сестрёнка? — Ириса закивала и протянула серебряную монету.

— Спасибо. — парнишка не ожидал и, немного мешкая, принял награду. — Я тогда пойду, искать владельца. — он быстро убежал.

— Иди, иди. — Майли улыбнулся, и Ириса захихикала. — Пойдём за вторым. Пускай Молчун ведёт.

После кражи лопоухий остановился в узком переулке, где было накидано много разного мусора. На его лице сияла улыбка. Им удалось. Вес кошелька дурманил голову. Борясь с искушением заглянуть внутрь, он сел у стены, решив дождаться друга, и потом они быстро покинут пределы города.

— Ну, здравствуй.

«Этот голос…», — парень запаниковал и быстро рванул в сторону. Но побег быстро закончился, когда за волосы схватила рука и резким движением сильно и болезненно потянула назад. Молчун притащил громко кричащего парня к детёнышам, для него — это игра, и ему это сильно нравилось.

— Воровать — очень плохое и опасное занятие. А красть, не подумавши — верх глупости, — Майли встал перед рыдающим воришкой, который пытался отцепить болезненный хват.

— Дяденька, простите. Пожалуйста. Очень больно, — от порезов острыми ногтями по лбу потекла кровь.

— Можешь отпустить. — через мгновение Молчун разжал хват, и парень упал на землю, держась обеими руками за голову. — А теперь слушай внимательно. Попытаешься убежать, — Майли снял перчатку с левой руки. — Сделаю тебе такую же. Мне не сложно.

— Дяденька, я не побегу. — эффект превзошёл все ожидания, воришка не на шутку испугался. Ему ещё не доводилось видеть подобное, и руку терять не хотел.

— А зря. Тебя как звать? — Майли улыбнулся, вот только парню от такой улыбки стало страшнее.

— Виллих, — голос дрожал.

— Сколько тебе? И где живёшь?

— Тринадцать. За городом. — он увидел друга, выглядывающего из-за угла, и немного успокоился.

— Если ответишь на некоторые мои вопросы, я тебя отпущу. Обещаю. — уловив взгляд воришки, добавил: — Скажи своему другу, что всё хорошо. Пускай не волнуется.

— У меня нет никакого друга, я один. — в этот момент последовала сильная пощёчина.

— Похвально. Но за идиота меня не принимай. Я жду.

— Эрф, всё хорошо. Не волнуйся, — крикнул Виллих, поглаживая красную щёку и сдерживая слёзы.

«Эрф?», — друг сначала не понял, но вскоре дошло, — «Всё хорошо? Ты себя видел?».

— Молодец. Теперь вопросы. Отвечай честно и подробно. Понял? — парень быстро закивал. — Где найти скупщика краденного?

— Лавка Риваса. В восточной части торгового района. Нужно сказать: «Хочу продать блестяшки».

— Где мне приобрести запрещёнку?

— Я не знаю. — парень ожидал удара, но молодой человек задумался, поглаживая подбородок. — Честно.

— Верю. Где можно купить информацию?

— У Дакинри. Она владелец дома жриц.

— Это плохо. — пробубнил Майли, вспоминая слова деда. Увидев испуганное лицо воришки, рассмеялся. — Успокойся. Это не про тебя. Знаешь что-нибудь про контрабандистов?

— Нет. — ответ был вполне ожидаемым.

— Держи, — Виллих смотрел на серебряную монету, но не смел двинуться. — Не бойся. Это на твоё лечение. Сходи к лекарю, пусть голову твою дурную осмотрит.

— Спасибо. — парень медленно взял монету, посматривая на молодого человека и опасаясь подвоха.

— Заканчивай воровать. — Майли подождал, пока тот положит монету в карман. — Делом займись. Попадись кому другому, легко бы не отделался. — неожиданно он ударил его ногой в грудь, — Запомни этот урок. Иначе плохо кончишь.

Пока воришка пытался восстановить дыхание, троица покинула переулок, не обращая внимание на его напарника, который вжался в стену. Виллих отполз к стене, жадно глотая воздух. Ему преподали хороший урок, который сложно будет забыть. Страх поселился в его сердце.

— Ты как? — к нему подбежал взволнованный друг, обратив внимание на кошелёк, валяющийся на земле.

— Илька, я думал, что помру, — Виллих легким касанием ощупывал свою кудрявую голову.

— Вид у тебя такой же, — на землю посыпалось содержимое мешочка — круглые металлические пластинки. — Ряженый нас одурачил.

— Плевать. Мне к лекарю надо.

В восточной части торгового района людей было не так много. Торговцам не нравилось это место. Когда-то неподалёку находился район для бедных, многие из которых были не прочь пустить руки в чужие карманы. Но это уже в прошлом, а вот дурная слава осталась. В основном тут обосновались продавцы обещаний: гадалки, звездочёты, шарлатаны. Присутствовало пару лавок. Сильнее всего выделялся дом с большой прилегающей территорией, окружённой высоким забором. Единственное место в Арне, где можно легально купить рабов.

Торговля людьми в империи значительно отличалась от тех же Диких Земель. За жестокое отношение к рабам владельца могли наказать плетьми. За убийство без серьёзной причины — посадить в темницу на год. Многие мелкие преступники после поимки мечтали попасть в рабство на десятки лет, чем в рудники на один-два года, где очень высокая смертность.

По соседству с невольничьим рынком расположилась небольшая лавка. На вывеске были нарисованы весы, а снизу красовалась резная надпись: «Ривас. Скупка. Честные сделки».

— Добро пожаловать. Что хотите продать? Может ищете чего? — произнёс толстячок с добрым лицом и хитрыми глазами, как только скрипнула дверь.

— Хочу продать блестяшки, — Майли подошёл к прилавку. — И кое-что хочу найти.

— Я вас раньше не видел, — Ривас стал серьёзен. — Давно в городе? С виду вы не местный.

— Вы всем подобные вопросы задаёте? В вашем деле лишние вопросы ни к чему.

— Осторожность не помешает. Перед любой сделкой нужно узнать, с кем имеешь дела, а то без штанов остаться недолго, а то и без головы.

— Я пришёл не продавать. Мне нужна помощь в одном деле. Вы ничем не рискуете. Нужно найти подробную карту западной части пустыни Иранта.

— Тут вы точно её не найдёте, — поняв, что риска никакого нет, Ривас перешёл на дружеский тон. — В Арне таких точно не сыскать. Может в академии смогут помочь?

— Нет. Потому и обратился к вам. В этом деле мне нужна помощь. Хочу воспользоваться вашими каналами. Нет имён, только язык денег. — Майли знал, что у контрабандистов имелась такая карта. Они торговали и пользовались услугами кочевников. Их основные маршруты пролегали через западные территории.

— Возможно, — Ривас постучал пальцами о прилавок, — мы сможем что-нибудь придумать. Но ничего обещать не могу. Поиск информации, независимо от результата, обойдётся вам в пять серебряных монет. Цена карты, — он задумался. — Монет сорок должно хватить. С них я возьму за свои услуги и оставшуюся сумму верну. Вас устраивает?

— Идёт. — кожаный мешочек упал на прилавок. — Здесь пятьдесят. Сколько времени понадобится?

— Точно не уверен. — торговец высыпал монеты на весы и после проверки продолжил. — Если через месяц не смогу ничего найти, то верну деньги.

— Вполне подходит.

— Подождите немного, я напишу расписку.

— Увидимся через месяц, — получив бумагу, Майли направился к выходу, но у самой двери остановился: — За городом промышляют какие-нибудь разбойничьи шайки?

— Если только на севере в горах, недалеко от деревушки Золотые Надежды. Временами там нападают на вольных золотодобытчиков.

— Спасибо.

Ириса и Молчун сидели на ступеньках, загораживая вход. Услышав скрип двери, она быстренько вскочила и увидела очень счастливое лицо.

— Нам нужно будет купить тёплую одежду. В скором времени мы поедем любоваться на горы. — он взял её за руку, и они пошли домой.

После прочтения сказания Майли начал продумывать план. Его целью была упомянутая бездна, откуда пришёл призрак пустыни. Быть может, там найдутся какие-нибудь ответы. Но для будущего путешествия понадобятся деньги и информация. Ещё он желал увидеть, как Молчун питается людьми, и разбойники в этом помогут. А там и схрон.

— Я не понимаю. — Ришаг читал донесения о действиях внука. — Что он задумал? Зачем ему карта? — перед ним лежали сказания в кожаном переплёте. — Что он тут нашёл? Неужели в пустыню собрался? Пьер, что думаешь?

— Не знаю, — тот досконально изучал отчёт Руди о путешествии через пустыню. — Нужно продолжать наблюдать.

— Зачем он с девчонкой в лес ходит, так и не выяснили? — странные действия внука не давали деду покоя.

— Следопыт ничего не обнаружил. Ещё это происшествие с женщиной. Я хотел с ней поговорить, но она меня прогнала. Возможно, она сразилась с Молчуном. Сам знаешь, эти девицы с головой не дружат.

— Не знаю, где ЦиньЛи откопал этого монстра, но я ему должен. Когда вся шумиха уляжется, помогу ему вернуться домой. — Ришаг улыбнулся. — Молчун должен был защищать внука, а теперь он всё время с девочкой. Майли хорошо позаботился о её защите. Это показывает, насколько он дорожит ей.

— Она очень смышлёная, все свои записи держит при себе, а при удобном случае сжигает. Ей всего шесть-семь лет.

— Это хорошо. Меньше проблем в будущем. Надеюсь, Тарк найдёт нужную мне информацию, — в глазах вспыхнула ненависть. — А её родители сильно пожалеют за свои действия. Бросать и продавать родных детей в рабство. Что за выродками надо быть?

— А если в будущем она захочет увидеть своих родителей? — Пьер хорошо знал, почему друг так быстро переменился в настроении.

— Её фамилия — Дайл. Остальное неважно. И мне она нравится.

В коридоре послышался детский топот. Распахнув дверь, в комнату вбежала Майлис, и стала пристально осматривать всё вокруг. Ришаг немного повёл бровью. Сколько правнучке не говорил, дабы та стучала, толку ноль.

— Дедушка, ты котика видел? — она заглянула под кровать.

— Нет. На дереве смотрела? — дед не смог сдержать улыбку.

— На дереве? — Майлис встала и быстро убежала.

— Ураган, а не ребёнок. — Ришаг прикрыл дверь. — Вернёмся к делам. Что со списком?

— Списком? — Пьер немного растерялся от внезапного вопроса. — А, ты про это. Тут всё просто. Для брака подходят три девушки из домов Гастирис, Шантрэ, Онта. Остальные слишком легкомысленные. — он достал из внутреннего кармана бумаги и положил на стол. — Тут всё, что смог найти.

— Гастирис и Шантрэ — наилучшие варианты. Девушки умные и внешностью не обделены. — Ришаг быстрым взглядом пробежался по записям, остановившись на одном имени. — А что не так с Калир из дома Ферна? Почему она зачёркнута и ничего не написано? Я её видел, она не глупа. К тому же твоя родственница.

— Кхм, — Пьеру стало немного неуютно. — Она предпочитает задницу парням подставлять, потому и девственница до сих пор. Мать частенько водит её на проверку, когда что-то заподозрит.

— Ясно. Забудем. Осталось уговорить Майли на брак. Это будет проблематично.

Ришаг желал укрепить положение семьи. Придёт время, и он потеряет власть в Ордене. Надежда была на Роя, но внук опередил на шаг и женился на девушке из дома Лениш — маленький род с небогатой историей. Марк Лениш получил титул барона за военные заслуги. Будучи молодым, добровольно учувствовал в вылазках на территорию империи Уверанис. При атаке на крепость Доравату добыл голову командующего, сокрушив мораль противника. Сын не пошёл по стопам отца и занялся торговлей. Используя славу отца, расширил торговое влияние семьи на приграничных территориях.

— Поставь его перед фактом. Уловки с ним бесполезны. Хочет он того или нет, а жениться придётся. Чем скорее, тем лучше. Думаю, для начала нужно поговорить с мисс Лилой. — Пьер подошёл к тумбочке и достал оттуда папку.

— Что надумал? — Ришаг отложил список кандидаток в сторону.

— Ищу отчёт из Нерита. Это может сильно помочь, если показать ей. — друг коварно улыбнулся. — Майли уже вступил в конфликт с домом Вельхем, а за ними стоит дом Аршено. А как мы оба знаем, благородные обид не забывают.

— Хорошая идея. Если всё получится, все только выиграют.

Когда Ришаг вступил в Орден, Айнисия, занимающая должность помощника Старейшины, лично взялась за его обучение. В то время он познакомился с Пьером. Они стали очень дружны и после подготовки объединились в команду. Один собирал информацию, другой действовал. Эффективность их совместной работы привлекла внимание старейшин, но Ришаг отказал всем, храня преданность той, кто его спасла.

Придя домой, Майли сразу направился в кабинет и достал из шкафа свернутую карту провинции. В среднем, из Арна до гор путешествие занимало день пути на лошадях. У подножия находилась деревня Золотые Надежды. Столетие назад в горах начали разработку рудника, но оползни, лавины наносили сильный ущерб. Люди отказывались работать в столь опасных местах. Заключённые всё время воровали и прятали добычу. Очень жарким летом рудник затопило, вода смыла опоры, и шахта обрушилась. Поняв, что добыча золота в горах сильно не выгодна, управляющий городом Арн стал продавать разрешение на добычу, обязав вольных золотодобытчиков возвращать треть добычи.

«Потребуется два дня на дорогу туда и обратно. День на сбор информации в деревне. Поиск?». Майли прилёг на кушетку. Ему необходимо найти важный повод для путешествия, иначе глава академии его не отпустит. Да и матери лучше не знать, что он задумал. «Дед, дед, дед, что с тобой делать?». Он знал, что Ришаг так просто всё не оставит и обязательно кого-нибудь пошлёт по следу. Дед был камнем, о который спотыкаешься, и массивной стеной, защищающей семью. В его памяти всплыл ЦиньЛи: «Точно. Цинь, спасибо тебе!». Майли вскочил и направился на поиски матери.

Рой сидел за столом на кухне и что-то рисовал. Закончив с заказами, он взял небольшой перерыв и большую часть свободного времени уделил семье.

— Рой, маму не видел? — брат остановился в дверях.

— Она и Алисья вышли прогуляться. Скоро должны вернуться.

— Что ж, подожду. — он подошёл и посмотрел на рисунок, но ничего не смог понять, слишком много элементов. — Что это?

— Сам не знаю. Приснилось, теперь пытаюсь вспомнить. С помощью этого груз можно поднимать очень высоко. Сон был такой яркий, а сейчас многих деталей вспомнить не могу. — Рой отложил карандаш в сторону. — Может позже что-нибудь вспомню.

— Обязательно вспомнишь. А пока не вспомнил, у меня к тебе дело есть. — брат указал на левую руку. — Мне нужна перчатка.

— Подробнее, — заинтересовался старший. — Сделаю вне очереди, если не намудришь с желаниями.

— Ничего сложного. Кольчужная перчатка с внутренней набивкой, снаружи перетянутая кожей, кончики пальцев из прочного металла и заострены.

— Как ты её надевать будешь? — взгляд Роя был прикован к кисти левой руки. — В отличие от этой, с кольчужной, да ещё с набивкой, тебе туго придётся.

— Что-нибудь придумаю. Главное, чтобы меньше внимания привлекала.

— Заостренные металлические пальцы точно не привлекут внимание, — иронизировал старший.

— Покрыть чем-нибудь, покрасить под цвет кожи. Ты в этом деле мастер, тебе виднее.

— Хорошо. Через два дня жду тебя у себя в гильдии. Приготовлю материал и сделаю необходимые замеры. А там сделаю тебе перчатку, да такую, что сам Император позавидует. От женщин отбоя не будет, все дамы будут изнывать от желания потрогать твою перчатку.

— Меньшего от тебя и не жду, — рассмеялся Майли. — Ещё мне нужны два кинжала, хорошие и недорогие. Потерял и забыл. И нож для Ирисы.

— Этого добра хватает. Для Ирисы лично сделаю нож и ножны. Только зачем он ей? Да и Молчун всегда рядом.

— Пускай будет. В Диких Землях у каждого ребёнка имеется нож, чаще всего самодельный из кости животного.

— Пока вспомнил. — перебил его Рой. — Те пластины, как с ними работать? Чем их обрабатывают, они ломаются при сильном ударе. Как из них доспех делают?

— Не знаю. Я нашёл их в пещере и решил прихватить.

В саду детишки и Ириса играли в рыбака, пытаясь крючком из таза с водой выловить плавающие фигурки, подцепить которые было очень сложно. Решив немного отвлечься, Майли присоединился к забаве. В такие моменты он забывал обо всём, ему было весело.

— Майли. — в саду появилась Лила. — Рой сказал, что ты меня искал.

— Да, — он положил крючок в коробочку.

— Бабушка! — дети подбежали и стали осматривать, принесли ли что-нибудь вкусное или нет.

— Мама на кухне, — сразу сказала Лила, зная, о чём думают внуки. — Бегите туда.

— Побежали! — радостно крикнула Майлис, схватила брата за руку и потащила в дом.

— Мам, мне нужно кольцо, что оставил ЦиньЛи. — так он сможет узнать сведения о нападениях разбойников.

— Кольцо? — удивилась мать. — Откуда ты узнал о кольце? Я ведь ни тебе, ни Рою ничего не говорила.

— Он мне сказал, что собирался оставить кольцо. Тогда, во время тренировки.

При встрече в джунглях Цинь поведал ему о кольце, но об этом не стоило упоминать. О смерти Чжаня Лила не знала. Орден полностью скрыл произошедшее. И Майли не мог найти подходящего момента, дабы рассказать о несчастном случае. Ложь, но лучше, чем страшная и жестокая правда.

— Зачем оно тебе?

— Я встретил одного человека, и мы неплохо поладили. Он хочет стать золотодобытчиком, но опасается разбойников. В тот момент я вспомнил про кольцо. У друга Циня можно поподробнее узнать об этом. Заодно и познакомлюсь.

— Раз так, то бери. В моей шкатулке лежит, только обратно положить не забудь. — сын вел себя как обычно, и Лила не заметила вранья.

— Спасибо, мам. — Майли поцеловал её в щёку. — Люблю тебя.