Попаданец в Рой Пожирателей. Том V

Глава 81

Фёдор был крайне недоволен ситуацией возникшей с иноройцем. Перерожденец инвестировал львиную долю добытых за сегодня ресурсов в строительство фейковой норы, а главная приманка игнорировала приносимую ей пищу. Канаты из слизи, на которые трёхметровая королева была подцеплена, оставались натянуты и не обвисали. Это означало, что матка-чужачка не растёт и остается того же размера, что и в момент зацепа.

«Два дня подряд мы вкладываемся в большое строительство, вместо производства слуг.» — подумал коллективный разум — «И это в условиях, когда кольцо врагов вокруг нас только сжимается! Непростительное легкомыслие!..»

«Ты прав, но… Кто же знал, что инороец не будет расти? План с подлогом казался идеальным!.. Может он в итоге и сработает, как надо? Возможно дикарка ещё успеет вырасти, а может и маленькой матки будет достаточно, чтобы ввести бокатов в заблуждение?..»

«Не знаю, посмотрим… В любом случае, раз подземелье уже вырыто, надо использовать его с максимальной выгодой для нас. Пускай это будет такой большой схрон-анклав, в котором мы будем содержать силы выделенные на отбитие от жуколовов.»

Управляющие сознание приказало перевести семьдесят пять кузнечиков из таинственной пещеры в псевдогнездо. Осы, которые перетаскали почти все добытые капсулы ещё днём, смогли быстро справиться с данной задачей. Слизевики подсобили им с носилками, поэтому все прыгуны были доставлены в один заход.

Слон первого ранга управляющий оковами иноройца, получил команду из центра увеличить количество нитей, удерживающих дикую матку. Каркас поддельного тронного зала был полностью отлит и по-особому усилен, для сдерживания могучей пленницы. Колонны толщиной в метр, перемычки диаметром по тридцать сантиметров и жёсткие арки с дополнительными подпорками, по задумке Фёдора должны выдержать порывы освободиться даже десятиметровой матери насекомых.

В крайнем случае придётся заливать эту ретивую дамочку огромным коконом из силикона. Но до такого ещё нужно дожить. Пока что главной проблемой оказался отнюдь не стремительный рост сородича, а как раз наоборот — его отсутствие.

Парнишка не мог отделаться от ощущения, что он жёстко облажался. Причём не только с преждевременными тратами на гигантский подземный особняк, но ещё и с оценкой ситуации. После увиденного видения, у него закрадывались мысли, что отличия Федо-Роя от инороя гораздо существеннее, чем человек вообще предполагал. Наблюдение за дикаркой усиливало данное впечатление. Если дикая королева растёт в разы медленнее и ест в разы меньше, то какой в таком случае потенциал кроется в организме самого Фёдора? Сколько времени потребовалось инорою убитому объединённой армией драконовцев и барановцев, чтобы сотворить выжратую пустошь и так расплодиться? Перерожденец сомневался, что знает хотя бы приблизительные ответы на эти вопросы. Всё, что он мог сейчас, это продолжать кормить пленницу и вести наблюдение за её развитием. Нужно дождаться хотя бы первых коконов от неё и тогда мгла неведения немного прояснится.

Слизевик ползающий по слизевым нитям, словно паук по паутине, добился полного обездвиживания королевы. Даже голова дикарки оказалось не способна хоть сколько-нибудь пошевелиться. Теперь насекомое не сможет отвернуться или отпихнуть осу, во время кормёжки. Отверстие откуда у молодой матки высовывается эластичный хоботок слуга наглухо залепил спецвеществом. Последним штрихом повелителя слизи стали две нити, которые насильно распахнули иноройцу пасть, и ещё две, которые раздвинули в стороны острые мандибулы. В результате, пойманное существо оказалось полностью беззащитно перед принудительным приёмом пищи.

Слуги Фёдора принялись пережёвывать морепродукты из капсул и проталкивать в глотку королеве влажную питательную кашицу. Парнишка следил за тем, чтобы оставался зазор, через который пленница могла бы дышать. Иначе, обложив её со всех сторон, он мог случайно задушить дикую тварь.

Впрочем, как показало время, даже такая практика с набиванием пищевода едой, не ускорила рост приманки. К тому же, периодически у подвешенной матки возникал рвотный рефлекс, и всё, что пихали в неё сверх меры, выталкивало обратно, за счёт спазмов желудка.

«Вот же срань…» — мысленно выругался коллективный разум — «Похоже нам не под силу как-либо повлиять на скорость её развития. Хоть она жрёт сколько пожелает, хоть жрёт ещё больше, размеры тела увеличиваются медленно… Точнее, медленно в сравнении с нашим опытом. Если так продолжится, наша задумка рискует провалиться. Но самое главное, что… Что нам потребуется переосмыслить собственные возможности…»

Из рейда вернулась сотня слизевиков второго ранга. Их стараниями около семи тысяч ловушек были установлены в диких лесах на юго-востоке. Назад крупногабаритные жуки принесли с собой сферы с мёдом шершней и ничего более, потому что все прочие находки они оставили на паутине в качестве наживки. Уже завтра осы по-быстрому сделают облёт каждого слизевого силка и проверят, насколько вообще оправдан подобный способ добычи пропитания. Имеющийся же мёд, как и планировалось, отправился на пищевой склад подземной тюрьмы. Он станет ещё одним пунктом в меню заключённых и послужит для них дополнительной мотивацией трудиться на благо Роя.

Сотня водоплавающих червей отряженная из реки в пещеру, наконец добралась на место и нырнула на нижний ярус через провал. Большая часть минус первого этажа была всё также пуста. Но в самом его конце, пиявки обнаружили расплодившуюся стаю тритонов. За время отсутствия Федо-Роя, ящерки успели размножить свою популяцию где-то до двух сотен, с учётом мельчайших детёнышей. Ну и конечно зреющая икра висела повсеместно. Самые крупные особи относились к пришельцам без страха, но атаковать бледные сарделины не спешили. Те самые монстры, что застали первый геноцид чешуйчатого племени — видать ещё не забыли, что с этой подводной братвой лучше не связываться…

Мыслительный центр приказал замочить и пустить на котлеты всех тритонов длиннее метра. Молодых ящериц, а также их икру коллективный разум намеренно не тронул, чтобы обитатели пещеры быстрее плодились и активнее впитывали энергию артефакта.

Плавуны оперативно справились с поставленной задачей, добыли много мясных капсул и понесли потери всего в три боевых единицы.

После расправы над рептилиями, настала очередь отправляться на минус второй ярус, к чудищам пострашнее.

Нырнув во второй провал, Фёдор впервые активировал в этом месте подкожное сияние слуг и изучил рельеф затопленной полости, чтобы лучше понимать, какие манёвры он может здесь совершать. Пещера выглядела бугристой, неравномерной, полной трещин и торчащих глыб, не слишком просторной и но и не узкой. Затем наступил момент, когда коридор плавно переходил в большой зал с тремя разветвлениями. Вот тут и предстояло работать бригаде мясозаготовщиков…

Из всего разнообразия местной фауны самой простой добычей казались разнообразные, разноформенные креветки. Во-первых, они держались подальше от паучьих медуз и крестовых акул. Во-вторых сами по себе ракообразные, даже действуя в группе, не представляли особой опасности для пиявок Роя. Их клешни, челюсти, усики и шипы, могли разве что поцарапать эластичный эпителий. А подобные повреждения заживали на червях в течении десяти-двадцати минут.

Сотня водяных бойцов одновременно выскочила из безопасной зоны и атаковала мельтешащее месиво живых существ. Каждый червь старался ухватить определённую цель и жёстко сдавить её в пасти, дабы быстро умертвить и, тем самым, пресечь всякое сопротивление. Хитин затрещал на треугольных клыках, кровь брызнула из разрываемой плоти, возбуждая вкусовые рецепторы. Некоторым слугам удавалось в один укус прикончить свою жертву. Иные в суете хватались вдвоём и втроём за одну креветку, после чего раздирали её на куски.

Часть пещерной живности в страхе побежала прочь от неожиданного вторжения. Но уже спустя пять секунд, самые крупные и наглые твари пошли во встречную атаку. Водяные тараканы прыгали вверх, отталкиваясь лапами от дна и размахивая крыльями-плавниками. Черепахи и слизни протягивали щупальца, силясь ухватить проплывающие мимо сарделины. Один червь, борясь с криветкой, случайно угодил в такую хватку и очень быстро оказался зажат со всех сторон противниками. Освободиться у него не получилось, и мыслительный центр во всей красе прочувствовал, как дитя медленно, но неотвратимо пожирают десятки зубастых ртов.

Фёдор также не забывал держаться подальше от настенных бутонов, стреляющих усами. Одно попадание такой штуковины, автоматически отправляло бойца Роя на тот свет.

Всё это походило на очень сложную игру, в которой орды врагов непрерывно спамили атаками, а игроку требовалось уворачиваться от каждой из них, параллельно делая ответные выпады. И тот 2-D шутер, в который успели поиграть осы на кирпиче, показался уже не таким уж хардовым в сравнении с охотой на полчища агрессивных созданий.

Как только пиявке удавалось проглотить весомый ломоть чьей-либо плоти, она разворачивалась и давала по газам, возвращаясь на самый верхний ярус и проплывая мимо мелких тритонов. Задерживаться на месте не стоило, потому что каждое мгновение шла борьба, и черви пытающийся откроить себе долю с этого кровавого пира, в любой момент могли сами стать главным блюдом для окружающего большинства. То, что слуги не успевали унести, подхватывали налетающие отовсюду монстры, и не было конца края этому безумному вездесущему хаосу.

За один заплыв отряд акваразведчиков потерял шестерых сопартийцев, но взамен заполучил девяносто одну порцию мясной пищи. Прибыль перекрывала потери сполна, так что можно было продолжать.

На минус первом этаже кровь креветок, которую пиявки разнесли по всему подземелью, взбудоражила тритоновую братию и подтолкнула её к решительным действиям. Наплевав на инстинкты самосохранения, метровые и полуметровые ящерки бросились на проплывающих червей. Федо-Рой не стал тут же их наказывать за такую дерзость, а для начала просто убежал, пользуясь преимуществом в скорости. Потом, выгрузив капсулы в сухом безводном рукаве, он вернулся и зачистил всю полость, оставив в ней лишь пятисантиметровых головастиков и зреющие икринки. Не хватало, чтобы какие-то безмозглые ублюдки мешали зарабатывать ресурсы…

Возле главного гнезда открылись два приёмных лаза, и очень скоро обратно закрылись, потому что доставлять было почти нечего. Такова была цена разведки, когда сотня пиявок отправилась вглубь затопленных катакомб и там и осталась. А ещё цена создания самого большого схрона-анклава в истории Федо-Роя. Окупится ли он в итоге? С такой медленнорастущей королевой, далеко на факт…

Сожранных капсул хватило, чтобы произвести тридцать семь коконов пиявок. Управляющему сознанию была очевидна необходимость порождать именно водяных бойцов, чтобы ускорять добычу в таинственной пещере. Это был ключ к самому быстрому и безопасному развитию семьи. Пока не иссякнет энергия пирамиды (если она вообще может иссякнуть), перерожденец будет её черпать и становиться сильнее.

На боковом складе Тронного Зала случилось вылупление вчерашних яиц. Сотня новорожденных пиявок была отправлена в затопленный рукав, для охоты на пещерных монстров. Пятьдесят кузнечиков сразу были переведены в псевдонору для усиления стражи пленной матки. Всё равно лучше им при первой же возможности сразиться с бокатами, а не отсиживаться где-либо. Десять бронерогов разместилось под лапами у истинной королевы и стали её личной гвардией «последней надежды». Пятьдесят ос пополнили аэрогруппировку базирующуюся возле основной базы. Пятьдесят рабочих были направлены к проходу в таинственную пещеру, для перетаскивания мясных капсул. Два слизевика первого ранга остались возле мамочки, чтобы предоставлять ей услуги управления слизью. Один маленький слон отправился в фейковое гнездо, а ещё один в тюрьму.

[Статистика Роя]

[

Слуги:

Рабочие: 491 ( 80 ТЗ (дежурные); 161 проход в таинственную пещеру; 40 РПСМ №1; 40 РПСМ №2; 80 РПСМ №3; 40 тюрьма; 50 псевдогнездо.)

Осы: 683 ( 1 слежка за драконовцами; 2 слежка за гонцом драконовцев; 460 наружнее наблюдение и охрана ТЗ + РПС; 50 обслуживание РПСМ №1; 50 обслуживание РПСМ №2; 10 обслуживание РПСМ №3; 10 тюрьма; 100 обслуживание псевдогнезда.)

Бронероги: 24 (17 ТЗ(резерв); 7 схроны-анклавы между гнездом и речной деревней. )

Кузнечики: 218 ( 93 схроны анклавы между гнездом и речной деревней; 125 псевдогнезо)

Глинотелы: 46 (8 резерв для оперативного развёртывания; 2 наблюдение за просёлочными дорогами; 4 наблюдение за главной магистралью; 7 наблюдение за лесом, между схронами-анклавами и речной деревней; 16 наблюдение на расстоянии в километр от основной базы; 8 наблюдение за окрестностями Школы-Тюрьмы; слежка за гонцом драконовцев.)

Пиявки: 409 ( 216 большая река; 191 таинственная пещера (затопленный рукав); 2 зал с артефактом.)

Слизевики: 127 (3 ранг: 1 лужайка неподалёку от РПСМ №3; 2 ранг: 118 лес около подземной тюрьмы; 1 ранг: 4 тюрьма; 2 ТЗ; 2 псевдогнездо.)

Коконы:

Пиявки: 37

]

Близилось утро, а у начинающего повара была запланирована готовка супа. Парочка ос полетела к речной деревне, дабы помародёрить на казённых огородах. В прошлые дни глинотел сидящий на дереве напротив посёлка видел, как гуманоиды пропалывали здешние грядки. Так что локации, где могли найтись ингредиенты для похлёбки были уже определены.

Две разведчицы прибыли по нужным координатам и начали вертикально спускаться с большой высоты. Во тьме ночи они видели плохо, но всё равно старались засечь любое движение, которое могло предупредить об опасности. Стоило летуньям приземлиться на возделоваемую делянку, как в ближайшем дворе разразился собачий лай. Спровоцированный жучьим жужжанием тузик прыгал, на забор ударял лапами в доски и непрерывно гавкал. Вскоре его кудлатые друзья из соседних хозяйств тоже подключились к поднятию шума.

Понимая последствия промедления, мыслительный центр поторопился откопать как можно больше корнеплодов с разных участков. Первые четыре показались совершенно недозревшими и сгодились бы в пищу насекомым, но не гуманоидам. А вот пятая попытка принесла более удовлетворительный результат. Нечто похожее на длинную и тонкую свеклу угодило в мандибулы осы. На вкус оно было приемлемым, а после варки могло стать даже приятным.

Сестрички нарыли жменю этих свекольных морковок и приступили к поиску чего-то ещё. Не варить же суп из двух ингредиентов!

Тем временем под ступенькам домов уже застучали сапоги выходящих мужчин. После бойни учинённой шушукацами у них под носом, хуторяне определённо были на взводе и могли хвататься за оружие от любого шороха. Собственно, Фёдор почти сразу заметил дужки луков на плечах у бокатов. Те были отчётливо видны на фоне света домашних очагов и лучин…

Напарницы-воровки отыскали ещё одну грядку с неплохим на вид кандидатом на отправку в бульон. Это был то ли редис, то ли брюква, но главное, что съедобный овощ. Данную находку каждая летунья запихнула в глотку в количестве одной единицы. Не слишком глубоко, чтобы не переварить, а лишь доставить…

Темнота играла не только против насекомых, но ещё и им на руку. Селяне не видели кто именно и где именно копошиться у них среди посевов. Поэтому не могли сходу пустить стрелу в наглых воришек. Также хозяева не спешили спускать c поводков своих питомцев, опасаясь, что противник может оказаться сильнее собаки.

За счёт времени выигранного прикрытием ночи, осы сумели прихвать ещё и некий инопланетный аналог петрушки или укропа. Душистая травянистое растение послужит заправкой для тюремной похлёбки.

А дальше сразу трое деревенщин зажгли факелы и, удерживая псин за поводки, направились на возделанные поля. Остальные гуманоиды, видя их пример тоже осмелели и побрели следом, сжимая в руках вилы, топоры и серпы.

Загруженные ворованными овощами жуки свинтили куда подальше. Услыхав жужжание крылышек, бокаты окончательно осмелели и принялись носиться с факелами по грядками. Некоторые из них отпустили собак, но было уже поздно…