Идущий тропой мертвых 7 (пиромант)

Глава 19

Талавайнис была единственным пятираноговым маг зверем на территории вокруг Найатиса. Так же она была умнее остальных, но всё равно оставалась на уровне развития ребёнка. Хотя, возможно, это особенность животных в принципе. Та же детскость чувствовалась и в Даэлии.

Её превращение не являлось полноценным. Как уверяла девушка, её внешность корректировал Эльдарион с помощью заклинаний. Так что она не могла по своему желанию в любой момент стать красной пандой, как её сородичи.

Так же мне показалось, что она не совсем улавливала суть слово «жена», для неё это было нечто вроде «спутница», либо «подруга».

— У нас уже пару лет не выходит зачать ребёнка, — вздыхала она печально. — Эльдарион так старается…

— А у вас и не может быть детей, — я уставился на неё ошарашенно.

Чем больше я слушал это бедное животное, тем больше росла моя ненависть к ксилтарцу. Потому что это не семья, это его личные рабы, которых он величал «слугами». Талавайнис видела других эльфов только издалека и не знала, какие они на самом деле. Потому считала Эльдариона чуть ли не пупом земли. Могущественный маг, который избрал её в спутницы и защищает её и её семью от демонов.

— Почему ты так считаешь? — она смотрела на меня своим чистым открытым взглядом, отчего у меня ком встал в горле.

Собственно, и правда? Могут ли заклинания изменить ДНК? Что-то сомневаюсь.

— Вы разные виды. Ты ведь не эльф, хоть и выглядишь похоже, — тихо сказал я.

— Ну и что. Почему я не могу иметь деток от него?

— Я уже ответил на твой вопрос, — покачал я головой. — Скажи мне, у волка и медведя могу быть дети? А у скворца и воробья? У зайца и выдры?

— Не знаю. Не помню такого, — она всё так же смотрела на меня с чистым любопытством, как ребёнок смотрит на взрослого, которому ведомы ответы на все вопросы мира. — Но разве не могут? Я видела зайца с рогами. Может, он ребенок зайца и оленя?

Она опустила задумчивый взгляд и приложила указательный палец к подбородку.

— Это болезнь, — покачал я головой. — Такие наросты растут не только на голове в виде рогов, но могут и на губе, например. Некрасиво и неприятно. Но и кроме больных зайцев есть кролени, такой вид магических животных. Как ты принимаешь облик эльфа, так и они наращивают себе рога для защиты, чтобы казаться крупнее и опаснее. Это не дети кролика и зайца.

— Правда? — её голос был полон разочарования. — Но как так? Господин говорил мне, что потребуется время и однажды я смогу ему родить малыша. Наверное, просто нужно больше заклинаний?

— Наверное, — я решил больше с ней не спорить. Тема явно неоднозначная, да и не особо приятная.

Вот зачем Эльдариону ребёнок от магзверя⁈ Ему что, обычных эльфиек мало? Какая судьба будет у такого ребёнка, даже если он вдруг появится на свет? Кем он будет? Наверняка ведь геномный набор сделает его стерильным.

— Скажи, ты его любишь?

— Конечно же да! — радостно воскликнула она.

Мы сидели в нише внутри кустарника. Её сородичи меня не боялись, двое лежали на моих коленях и я их гладил. Милые животные.

Даэлия находилась в стороне и делала вид, что дремлет.

— Тебе нравится быть с ним и готова так прожить всю жизнь?

— Конечно! — засмеялась она. — Он добрый и сильный, он заботится о нас. Господин очень хороший эльф. И ты хороший эльф. Ты не хочешь жить с нами? Гости приходят только на время, а потом уходят. Ты мне нравишься.

Я сомневался, стоит ли задать следующий вопрос. Потому поинтересовался у фея, видит ли он ксилтарца поблизости. Мало ли, подслушивает, о чём я разговариваю с его девушкой. Но нет, он находился далеко.

— Скажи, Талавайнис, а меня ты любишь? — спросил я с замиранием сердца.

— Да, люблю, — сказала она без колебаний.

О, пресветлый Кореллон! Она не понимает до конца смысл слов! Не улавливает контекста!

— А кого сильнее? Меня или Эльдариона?

Она задумалась. Она серьёзно задумалась!!! Помолчав секунд пять, наконец ответила:

— Эльдариона. Но ты тоже хороший. И очень красивый, — она широко улыбнулась.

— Талавайнис, ты точно любишь меня? Уверена? Почти как Эльдариона, так же сильно?

— Конечно же люблю, — она сказала таким тоном, будто я задаю глупые и очевидные вопросы. Будто не верю ей.

Обратился к Даэлии, но та хотя бы призналась, что не сразу полюбила меня, ей потребовалось время. При этом сразу поняла, что я хороший. Ведь животные тоньше чувствуют такие вещи. А вот её отец лучше знает эльфов, потому не верит и дочери говорил, что мы очень коварны. Но он пока такого не заметила.

Мы ещё какое-то время обговорили тему любви и симпатии, но я не углублялся. Талавайнис немного обиделась, что я не люблю её, что она мне просто нравится. Ещё животные не поняли, как я могу любить больше всех себя.

Красные панды в протодинами были братьями, сёстрами, а также племянниками Талавайнис. У неё самой ещё никто не рождался. Она принимала как самца только одного извращённого ксилтарца. Я даже не знал, как это сформулировать корректно.

— Ты знаешь Алдаласара? — поинтересовался я, решив наконец уйти от неприятной темы.

Девушка тут же поёжилась.

— Он плохой, злой эльф. Эльдарион запрещает разговаривать с ним. Но я и не хочу. Он… холодный какой-то. Как неживой. Страшный, жуткий.

Я ещё какое-то время поговорил с Талавайнис. На самом деле, темы быстро закончились. Она была простой и чистой, как ребёнок открытой миру. Я совершенно не знал, как к ней относиться, как и ко всей ситуации в целом. Но, похоже, она и правда была счастлива.

Почему Эльдарион решил вылепить себе девушку из магзверя? Конечно, у них тут с противоположным полом совсем туго. В Найатисе такое ощущение, что эльфы готовы уже друг на друга кидаться, словно озабоченные маньяки. Но магзверь…

Всё это слишком для меня. Мне хотелось уже закончить эту экскурсию скорее и вернуться на Тринадцатый аванпост, где вполне себе нормальное общество существует. А не вот все эти крайности. Внезапно вспомнил Килианис, обворожительную милфу с огромной грудью. Почему кстати, грудь у эльфиек не обвисала? Даже у тех, кому за сто, а то и двести лет? Магия, не иначе.

Килианис не любила болтать, с ней мне было спокойно. Она улыбалась так, будто говорила: «не нужно рассказывать, я всё понимаю». Я и правда не хотел с ней ничего обсуждать. Ещё в начале нашего знакомства она сказала, что ей не хватает мужчины в постели, но не в жизни.

Похоже, я скучал по любовнице. Забавно. Не сказал бы, что влюбился в неё. Просто на фоне извращений последних дней те отношения казались самыми нормальными и естественными. Просто обнять и уткнуться в её мягкую упругую грудь. А потом сделать всё остальное.

Эльдарион вернулся когда уже начало темнеть. Возможно, я бы успел заскучать, но тратить время бездарно позволить себе не мог, потому медитировал.

Когда отправился в Найатис, мне не хватало совсем немного для поднятия ступени. И вот это чудо свершилось. Спустя больше, чем год после прорыва на новый ранг, мне удалось стать клоафом первой ступени. Я вглядывался в свои ядра и их вибрации. Просто идеально. Непередаваемое ощущение удовлетворения.

Мой месис был полностью закончен. Плотная структура, она тут же начала выделять ощутимо больше маны. Я в принципе всегда занимался в первую очередь доми души, а потом уже приступал к физическому телу. Потому что душа сама по себе влияла на тело. Зачем делать двойную работу, когда половина сама по себе пройдёт просто под влиянием души? А дальше мне нужно будет помочь пройтись по физической доми препаратам, которые её укрепят. Хоть я и не лекарь, но это совсем уж простые вещи. На такое любой эльф маг способен. Самое простое, что в принципе можно сделать.

Препараты для клоафов были сложными и многосоставными. Я не мог их так просто сварить, там специфические ингредиенты, ещё и время готовки рассчитывалось по циклам месяца. Определённый час дня и ночи, заклинания, температура. Если верно помнил, то требовалось четыре месяца кропотливой работы.

Чисто теоретически я мог бы сварганить, но зачем тратить время и силы, если можно купить? В моём же случае даже покупать не надо: отец и дед снабдили запасом, что на двоих хватит с головой. Собственно, Арлейну я и собирался часть этих микстур дать, когда придёт время.

Я открыл глаза и выдохнул с облегчением. Маленький шаг завершён, есть чему радоваться. Моего носа коснулся приятный аромат еды. Повернул голову и встретился взглядом с Эльдарионом.

— Пора ложиться спать, — сказал он. — Ты увлёкся, так что я приготовил. Светлой ночи.

Он поднялся с лавки и ушёл. В нише спали красные панды, свернувшись в клубок своими телами и хвостами. Девушки с ними не было. Но я знал, что рядом, буквально за кустом, есть подобие землянки, где и живёт Эльдарион со своей… женой.

«Он точно не положил отравы? А то пол ночи поносить потом буду».

— Нет, ничего такого, я следил за ним, — отчитался Рэй. — А меня покормишь?

Закончив со своими приготовлениями, я расстелил на земле матрац и улёгся, укрывшись лёгким одеялом.

Кстати, никаких духов тут не было, если не считать единиц на магзверях. Их сюда не пускала защита, которую установил ксилтарец. Собственно, он же и в луже местной наставил паутины. Она преграждала путь мёртвым, но пране не мешала сочиться сюда. Если бы он приложил хоть немного усилий, это место быстрее бы сформировалось в полноценный динами. Но, похоже, его и так всё устраивало.

— Они совокупляются, — доложил фей.

— Мне плевать, — вздохнул я и повернулся на другой бок.

Вот ведь любитель смотреть на порнушку. Что мою, что чужую. И сколько раз я уже просил его не использовать это слово? Всё без толку.

И всё же, стало не по себе. Вся эта ситуация с лепкой из магзверя девушки была мне противна. Ну хоть полог тишины использовали и я ничего не слышал. И на этом спасибо.

Утром меня разбудил солнечный зайчик, который упал прямо на глаз. Я ощутил себя на удивление отдохнувшим и полным сил. Возможно, это влияние протодинами. Оно было даже сильнее, чем логово волков.

Помедитировал с полчаса, чтобы разогнать скопившуюся за ночь ману по доми. Потом принялся разогревать вчерашний ужин, так тот находился на каменном столе. Эльдарион вполне практично приготовил впрок, как обычно это и делали эльфы на природе и в пути. Мне только и осталось, что чайник вскипятить, но для пироманта это не проблема.

О приближении Талавайнис меня заранее предупредил Рэй.

— Ого, ты маг огня? — она радостно захлопала в ладоши. — Я тоже!

Словно в подтверждении своих слов, она сложила ладони лодочкой и там появилось пламя. Девушка подожгла сухой листик, который достала из кармана.

Я пригласил её за стол, но она съела совсем немного и убежала лакомиться ягодами. Через какое-то время поднялся и Эльдарион. Он был на удивление в хорошем расположении духа. В коем-то веке ни разу не съязвил.

— Какие планы? — спросил он у меня.

— Я хотел бы встретиться с Алдаласаром.

Ксилтарец нахмурился.

— Уверен?

— Онванар волнуется за него и попросил оценить состояние. Расскажешь о нём?

— Да нечего рассказывать. Я его толком и не знаю. Он всегда был неэльфимым. Но в последне время он начинает пугать даже меня.

— И чем же?

— Не знаю, это сложно объяснить. В отличии от меня, он пока ещё не упёрся в потолок развития. И всё же, ведёт себя так, словно это уже случилось. Я постоянно приглядываю за ним, он не водится с нечистью, даже магживотные его не интересуют. Он помешан на растениях, иногда мне кажется, что разговаривает с деревьями, будто те наделены разумом. Но при редком нашем общении кажется вполне адекватным.

Ох, пресветлый Кореллон! Если все почётные офицеры такие, то мне что-то как-то перехотелось получать этот титул. Но надо посмотреть, что там с этим парнем.

— А что у тебя случилось?

Я даже не ожидал, что он ответит. Но тот, видимо, не считал это секретом.

— Демон отхватил часть души. Я был на пике флаоса, теперь вот нулёвка. И подняться снова никак не выходит. Будто порог убрали и вместо него возвели стену.

— Печально.

— Не то слово. Но даже если таким и останусь, не считаю это чем-то ужасным. Некоторые заканчивают куда хуже.

Во время этого разговора он ни разу не посмотрел на меня, даже вскользь. При этом вёл себя вполне нормально и адекватно.

Логово Алдаласара, как место обитания этого почётного лейтенанта назвал ксилтарец, находилось в сутках пути от протодинами. Мы встретили ещё двух магзверей, но я долго с ними не задерживался, так как по сути все они были как на подбор. Виды разные, но суть одна: глуповатые дети. Моя более слабая Даэлия могла бы с лёгкостью их уделать. Просто потому что те не в состоянии дать адекватного отпора.

— Ты не боишься, что однажды кто-то раскусит этот фокус? — поинтересовался я после очередного четырёхрангового, но ни на что не годного лося. Выглядел он даже немного жутковато, но характер подкачал. — И начнётся в твоём лесу массовая бойня.

— Сразу видно, что ты ни разу не зоомант, — пренебрежительно фыркнул ксилтарец. — Когда появится опасность жизни, любое животное поведёт себя на инстинктах. Они будут драться, даже если сейчас ничего подобного не хотят. Играть агрессию они умеют. Если бы не твой бог рядом, понял бы. Просто, его боятся. Ну и видят, что ты со мной.

— Их хозяином?

— Защитником, — поправил он, будто я идиот. — Они благодарны мне за развитие и мирную жизнь. Веришь ведь, что животные могут быть благодарными?

Хотелось бы съязвить, что могут, причём настолько, чтобы лечь под него. Но промолчал.

Алдаласар оказался аранцем. Самым обычным эльфом на вид, причём явно из аристократов, судя по лицу и манерам держаться. По нему сложно было сказать, что он живёт тут совершенно один и без прислуги. Казалось, будто свита отошла буквально на пять минут. Одежда скорее светская, чем походная. Этим он мне ещё напоминал Фисларона.

Эльф вышел к нам сам, буквально на границе своих земель. Будто сидел и ждал заранее.

— Понятия не имею, как он сканирует местность, но всегда знает, что происходит вокруг, — шепнул мне Эльдарион.

— Что это за дитя с тобой? — сказал Алдаласар манерно-благородно. Мой отец так общался на официальных приёмах.

— Онванар разве не сообщал тебе о госте? — буднично сказал ксилтарец.

Дендромант будто завис на пару секунд.

— Ты прав. Он подходит по описанию. Но я не думал, что Адмир настолько юн. Разве на Болота пускают лиц младше шестнадцати?

— Мне девятнадцать, — мой голос прозвучал немного обижено.

Опять словно подвис ненадолго. Я перевёл взгляд на ксилтарца, но тот вёл себя так, будто ничего не происходит необычного.

— Ты силён, признаю. Даже для девятнадцати лет. Прошу вас, следуйте за мной.

Он шёл на небольшом расстоянии впереди нас, так что я шепнул ксилтарцу:

— Эти паузы в его речи нормальны?

— Ничего удивительного, присмотрись, это не сам Алдаласар, а его клон.

Занятный поворот. Я посмотрел красными глазами и увидел знакомую структуру с ядром в центре и нитями во все стороны. Как в том духе из старых листков с испытания деда. Разумеется, не один в один, были свои особенности.

Клоны нечто вроде помощников-големов. Они могли быть из чего угодно. Достаточно сложная магия, я знал принципы, но пока не пробовал создать нечто подобное. Слишком ресурсозатратно, а у меня и так дел по горло.

Конечно, это курс академии, а я там не учился. Но доступ к книгам специфическим имел. У меня в космо несколько таких лежали.

— И долго мы идти будем? — поинтересовался я через час примерно.

— Ещё два часа, — буднично ответил ксилтарец.

— Тогда почему мы идём пешком, а не прыгаем? — не понял я.

Эльдарион пожал плечами и кивнул в сторону клона. Тот обернулся к нам, остановившись:

— Таким передвижением вы можете повредить деревья.

Что? Он сейчас серьёзно?

Я перевёл недоумевающий взгляд на ксилтарца, но тот лишь усмехнулся.

Похоже, клон не замечал наличия Айлинайна, так как тот находился рядом и не сказать, чтобы особо скрывался. А вот Рэй успел за время нашей пешей прогулки облететь фактически всю территорию, подконтрольную Алдаласару.

«Здесь очень много элементалей, — доложил он. — Причём именно древесного типа. Меня замечали и прогоняли. Но это нормально, ведь я спирит».

Так же фей рассказал о полноценном динами со ставленником Кореллона. Алдаласара настоящего он нашёл, тот обитал в полноценном доме, как выразился мой хранитель. Возился с цветами в горшках. Также было обнаружено ещё два клона, блуждающих по лесу.

А Алдаласар личность то непростая. Сразу три голема? Очень интересно. Мне всё сильнее хотелось с ним пообщаться.