Первый в фамилии

Глава 5 Дуэлянт

Учёба

В пятницу, в училище прибыл новый надзиратель. В учебных заведениях, рангом повыше, дисциплиной занимается инспектор, а надзиратели в каждом классе свои. Но такими заведениями командует и, что немаловажно, платит жалование персоналу Министерство Призрения. Наше училище из своего бюджета содержит Гильдия волшебников, естественно, чтобы сократить расходы, лишние должности старается «оптимизировать», потому у нас один надзиратель на всех и нет инспектора.

Старого сняли за то, что прошляпил начинающих бомбистов, а новый начал с закручивания гаек. Все ученики разом лишились разрешительных свидетельств на прогулки.

По правилам, любым учащимся, включая студентов Университета, нельзя гулять где угодно, когда угодно и без официального разрешения. Где можно? Есть список мест. Когда? С восьми утра до восьми вечера. А разрешения выдают тем, у кого нормально с поведением и учёбой. Словом, почти всем ученикам.

Так вот, в наказание училище осталось без прогулок. Правда, дураков нет, начальство понимает, что запрет обязательно станут нарушать, да ещё родители сочтут его несправедливым, а потому новые свидетельства начнут выдавать с первого числа следующего месяца. Вроде руководство училища и показало перед вышестоящими свою суровость, а вроде и ничего такого — всего несколько деньков погулять нельзя.

Однако лично у меня воскресное свидание с Нелли сорвалось. И ей, и мне не стоило попадать под горячую руку. А проверить документы любой полицейский может, окажешься одет не по форме или без разрешительного свидетельства — жди прихода бумаги в училище. А коли велят особо присматривать за молодёжью в форменных мантиях училища — проверят обязательно. Кому-то оно надо?

Новый блюститель дисциплины был из отставных военных, а потому решил поменять порядки в чисто штатском заведении. Предложил для желающих ввести боёвку. Дескать, тем, кто в армию захочет, оно сильно в жизни пригодится. Исключительно на добровольной основе и сверх программы, но платно. Учителю же необходимо достойное жалование! Скажу сразу — наш директор эту идею отверг полностью.

То есть, кое-кто из наших был бы не против научиться швырять огненные шары, но вот платить… Платить должны будут родители, а они совсем не горят желанием тратиться на ненужные знания. Большинству нужны грамотные помощники, а желающие видеть детей боевиками, отправляют их в совсем другие школы.

Второе новшество — ежеутренняя проверка формы одежды учащихся — прошло. Сегодня были только указаны недостатки, но с завтрашнего дня в кондуит будут писаться замечания, а нарушители отправляться домой на переодевание.

Третье предложение — ежедневное построение, с обязательной строевой подготовкой на плацу, тоже отвергли сразу. Воспротивились разом директор и все преподаватели:

— Здесь у нас, не у вас там! Армейщины тут не нужно! Нам надо, чтобы дети умели головой думать и руками работать, а не ногами в один лад ходить и спины перед кем ни попадя тянуть.

Позже, на большой перемене, Нелька пожаловалась:

— Вот не везёт мне! Хотела с тобой погулять, а тут такое! Если нас засекут, то с училищем ничего страшного не случится — запишут замечание, прочитают нотацию и отстанут, но вдруг до жениха дойдёт⁈ Такой скандал закатит! Мне родители этого не простят.

— Если что… Я сейчас в родительский дом переезжаю… Можно там посидеть. Поболтать, чаю попить…

— Ага! Ты приставать начнёшь. Захочешь того, что мальчики у девочек просят.

— Я не буду к тебе приставать. Обещаю!

— А тогда зачем мне к тебе приезжать?

Пров, после обсуждения всех слухов о нововведениях инспектора, вдруг мне предложил:

— Ленни, а давай вдвоём к его благородию Делрою подойдём?

— А зачем нам нужен новый инспектор?

— Мы — дворяне, он — дворянин, может нам помочь с уроками по боёвке. Нас ничему не учат, однако надо уметь при случае отбиться. Пошли? А то одному мне боязно его просить.

— В принципе я не против, но у тебя отец алхимическую лабораторию держит. Тебе прямая дорога там работать, а затем под себя дело перенять.

— Твои слова, да к богам в уши! У меня в семье ещё три сеструхи и младший брат. Сестрам нужно дать приданое, а где столько взять? Одной из них лаборатория отойдёт, она с мужем там работать будет. Братишку выучат, а дальше, со мной вместе, отправят на вольные хлеба.

— Понятно. Так зачем тебе боёвка?

— В армии унтером не разбогатеешь. В гвардии тоже, да и не возьмут меня туда. По магии я слабосилок, но после училища и папиных уроков по алхимии кое-что смогу. Добавить немного боевых заклинаний и можно проситься в отряд приключенцев. С ними пусть и рискованно, зато денежно. Заработаю немного золотишка и пойду учиться в Академию. На неё у отца нет денег.

— Хочешь в Колонии уехать?

— Можно! А можно и поближе что-то найти. Так подойдём?

— В принципе, я совсем не против подучиться. Заклинания вроде и знаю, а применять ни разу не применял. Но деньги по-любому будут нужны. Твой отец потянет оплату?

— Он даже слушать не станет! Но у меня есть наследство от тётки — учебники по алхимии. Если продам — думаю, на начальный курс хватит.

— Не жалко?

— Нет. Алхимии меня отец учит, учебники просто не нужны.

— Хорошо. Тогда можно и спросить инспектора. А если не получится, то я у дяди Норвина спрошу. Он ни разу не волшебник, но опытный человек и, наверняка, что-нибудь дельное посоветует. И ещё — если соберёшься продавать, мне свои учебники покажи.

— Да хоть сегодня! И с ингредиентами для опытов помогу. Да и сам научу, чего уже умею. Только какая-никакая лаборатория нужна.

— У меня в родительском доме есть. Я в воскресенье туда переезжаю жить.

— От отца осталась? Покажешь?

— Покажу. Но и книги перед оплатой посмотрю. Извини, я горы дукатов не имею, могу потратиться только на что-то полезное.

— Там всё полезное, только мой отец невеликой магической силы, я тоже слабосилок. Признаться, и тётке они были бесполезны — от мужа остались.

— Тот был силён?

— Кто его знает! Он помер до моего рождения. А с книгами не сомневайся! Главное — четыре учебника, по учебнику на зелья каждого Круга, с первого по четвёртый. Ещё пара или тройка справочников. Старые тетрадки, наверное, тех, кто по этим книгам учился. Вроде ещё что-то есть. Давай, не глядя! Дёшево возьму! Шесть или семь томов… по… В лавке сам видел — по два золотых подержанные университетские мажеские учебники продают. А я тебе весь сундук за десять дукатов отдам и сегодня же, куда скажешь, привезу!

— А давай!

Возникает вопрос — откуда у меня деньги? Начинаю тратить родительский капитал? И да, и нет. Вчера дед послал команду слуг привести в порядок мой дом. Раньше Лении особо ничем там не интересовался — сначала мал был, а потом привык к окружению.

Но вот слуги нашли много интересного — к деду в дом одних маминых вещей вывезли два огромных тюка. Вещей отца — тюк поменьше. Но самое интересное оставили. Оказалось, что у папы в сундуке лежали все его учебники и тетрадки. И на полках в кладовой немного оружия плюс какое-то количество непонятных штучек.

От мамы осталась шкатулка с женскими украшениями. Не колье с бриллиантами, но всё же. В отдельном ящике буфета сохранилась расходная книга и ларчик с наличными семейными финансами, отложенными на жизнь. Там лежало в основном серебро, до четырёх сотен талеров, но нашлись и медные монеты, и около полуста золотых дукатов. Это всё было аккуратно завёрнуто, опечатано и оставлено на месте.

Понятно, из каких средств я решил потратиться на алхимические учебники? А ещё сегодня хочу осмотреть книги отца. До кабинета наставника доберусь позже — будет ещё время.

Зачем покупаю сундук с книгами по Алхимии? Тем более, не глядя! Два резона — первый, действительно не очень дорого для комплекта специфических заклинаний в учебниках по приготовлению зелий первых четырёх кругов. Наверняка несложных, но на них можно хорошо продвинуться по пути к Высшей Алхимии.

Вторая и главная причина — «тетрадки». Даже если там только конспекты, то и тогда мне будет легче по ним учиться. Но в рукописных материалах можно найти небрежно записанные семейные заклинания, которые чужие узнают только случайно.

Например, Род Камбизетов силён в Школе Трансмутации или, говоря просто, Школе Превращений. Например, на 5-ом Круге есть заклинание Производство — преобразовывает исходные материалы в готовые изделия. На 6-ом есть Эфирный Скачок, превращает заклинателя в призрачное существо, способное проходить сквозь твёрдые преграды.

Круто? Но это могут и многие другие волшебники. А как вам простенький Трюк, то есть, заклинание 0-ого Круга, под названием Очистка? Касаешься любого немагического объекта размером не более Огромного, для наглядности — слона, и он становится идеально чистым. Эту чару редко знают даже трансмутаторы.

И что скажете о модификации, которая известна только внутри нашего Рода? На 1-ом Круге — Очистка зачищает сильно замусоренные помещения от сора и негодных вещей, не поддающихся Ремонту, есть такое заклинание.

На третьем, наша чара убирает вообще любые неживые предметы, оставляя лишь камни, металлы и магические изделия. Считаете, не очень полезно? Тогда представьте, что вам надо быстро убрать следы боя, включая лужи крови и трупы. Пара слов, пасс рукой, и вы подбираете уже чистые трофеи. Вдруг в семейных записях Прова найдётся что-то похожее?

Словом, договорились так: часа через полтора встречаемся у меня, в новом обиталище, на Малой Чудодейской улице. Пров привозит сундучок и даёт слово дворянина, что там лежит всё его наследство от тётки, включая минимум шесть книг. Я отдаю десять дукатов и обещаю не отказываться от сделки, если книги мне не понравятся.

После занятий мы вдвоём подошли к нашему инспектору. Мой приятель, как самое заинтересованное лицо и инициатор разговора, спросил:

— Ваше благородие! Разрешите обратиться с вопросом?

— Да? — не очень довольно отозвался Делрой.

— Ваша благородие, мы хотим научиться магическому бою, но не знаем, куда можно обратиться с этим вопросом.

— Молодой человек, чтобы направить вас на учёбу, надо понять — зачем вам это? Какова цель? Армия? Или что-то другое? Какова ваша магическая сила? Обдумайте свои резоны и завтра подойдите вновь.

Учебники

В мамин дом я шёл со сложным чувством — вроде хочется заняться магической боёвкой, но как-то нет желания, рассказывать о себе лишнее. Пров — слабосилок, будем честны, в нашем училище таких большинство. Мне, с моей магической силой, учиться вместе с ним — только терять время. Наверняка, Делрой сможет найти учителя и для меня, но, пожалуй, не буду с этим спешить. Лучше посмотрю, как пойдут дела у моего приятеля.

Дома, первым делом, залез в кладовку и открыл отцовский сундук. Действительно, книги и тетради. Много! Разложены в пачки, перевязанные бечевой. Однако здесь нет магических.

Первая помечена лоскутом бумаги с надписью: «Арифметика. Математика. Статистика.» — и действительно вся стопа собрана из шести книг и нескольких тетрадок. Далее последовали «История», «География», «Естествознание», а последняя, самая большая стопа, озаглавлена: «Букварь. Прописи. Чистописание». Грамматика. Словесность.

Как там говорят? Пролетела птица Обломинго? То есть, это действительно отцовские учебники, но самые обычные, скорее, школьные. Не гимназия, наверное, но хорошее училище. Почему хранятся? Решили, что пригодятся младшим детям? Коли достал, потрачу вечер на просмотр. Перенёс в столовую, там большой стол.

Почти сразу в Словесности нашёл неуклюжий тайник — спрятанный между страницами конверт с записочкой от девочки. Там, как положено: вместо подписи — нарисованное сердечко после согласия прийти. На свидание, наверное.

А так обычные тетради с домашними заданиями, написанные немного угловатым почерком. Оценки в районе «Хорошо» и «Посредственно», однако без особых клякс и помарок. Главное, разборчиво. Судя по замечаниям красными чернилами, ученику не хватало прилежания, и он пренебрегал литературой, рекомендованной к домашнему прочтению.

Разобрал не более половины стопы, затем на извозчике приехал приятель с тяжёлым сундучком.

Увидев мои стопы Пров сразу высказал предположение:

— К Университету решил подготовиться? Оно верно! У тебя чуть меньше года до поступления, легко успеешь поднатаскаться. Потому и мои учебники купил? Дело! Заранее собирать — дешевле выходит. Так что с деньгами?

Отдал деньги, но вскрывать покупку не стал. Судя по времени, приятель успел добежать до дома, схватить ящик и приехать ко мне на извозчике. Значит, бросить последний взгляд на продаваемое не успел. Да и перед тем не сильно интересовался содержимым. Зачем показывать? Вдруг начнёт сомневаться — не продешевил ли он? А я до завтра потерплю, ничего страшного.

Чтобы сменить тему, повёл показывать домашнюю алхимическую лабораторию. Обещал же! Ловушки отключил заранее. Я и в бытность зав. отделом в прошлом мире даже при доверенных сотрудниках никогда не набирал код на своём служебном сейфе. Так меня выдрессировали ещё в первой финчасти — ни на минуту не отдавать ключи, личную печатку и пломбир. Иначе не жалуйся на последствия.

Экскурсию по дому не устраивал, сразу провёл одноклассника к цели. Тот посмотрел и завистливо выдал:

— Ничего себе! Хорошо живёшь! У отца и то оборудование хуже. Правда, его больше — чтобы не пересобирать для каждого зелья, но у тебя много такого, что дорого стоит. Для нас дорого.

— Не моё это. Не сам покупал.

— Понятно. Родительское. Но если захочешь, сразу зарабатывать сможешь. Про учёбу даже не поминаю. — Тут приятель задумался, а потом предложил: — Ты же у нас сильный, чуть не 3-им Кругом владеешь? Иногда у отца появляются магоёмкие заказы, которые на сторону приходится отдавать. Почему не тебе? Если освоишь рецепты, конечно. Наши реагенты, а твоя работа.

Предложение

В доме дедушки уже меня ждал дядя Норвин. Он сразу заявил:

— Надо поговорить. Скажи сразу — как ты относишься к тому, чтобы, сильно рискнув, хорошо заработать?

— В принципе — очень не против, но хочется подробностей. Интересно понять про «сильно», «хорошо», а заодно и про последствия.

— «Сильно» — это дуэль с мастером фехтования. Точнее вторая дуэль. Сначала придётся получить вызов от одного наглого типа. Согласиться и выбрать что-то простое, одноручное и распространённое, лучше, длинный меч. Ни в коем случае наглеца не убивать, только ранить, а лучше и унизить. Это самый простой этап. Побеждённый наймёт мастера фехтования, профессионального бретёра. Тот очень хорош, а потому его необходимо убить первым, максимум вторым, выпадом. На третьем он тебя достанет. Убивать не станет, ему слава убийцы новичков не нужна, но сам понимаешь — гарантии нет.

— Понимаю. Дуэль до смерти?

— Нет. До признания себя побеждённым или невозможности продолжать бой.

— Ясно. Почему я?

— Никому неизвестный новичок. Действовал по теории. Случайно попал, неожиданно убил. Глупая смерть, но так иногда бывает. Придётся изобразить ужас и раскаяние в содеянном. Просто для того, чтобы не выйти из образа.

— Остался вопрос — сколько?

— Хм… Нервишки у тебя крепкие. Я думал, племяш будет волноваться и переживать, а ты — нет! Как будто не в первый раз! Но в первый точно — заказчик справки навёл. Про «сколько», скажу так — за наглеца 25 дукатов авансом и хорошая премия, если заказчик останется доволен случившейся схваткой. За основную цель — сотня авансом и оплата лекаря при любом результате боя. За победу не получишь ничего — опасно. Но! Позже сорвёшь банк в клубе. Ты в карты играешь?

— Нет.

— Отлично! Везение новичка. Красивая история.

Бретёр не играл в азартные игры. Слышали: «Не везёт в карты — везёт в любви!» Это общий принцип. Верная примета: сильно выиграл вечером — не выходи на поединок утром, иначе будешь убит. Сколько удачливых игроков проигрывало дуэли! Диестро, то есть фехтовальщики школы Дестреза, славились своим холодным умом и точными расчётами. Вот мой прошлый и не играл. Кстати, проблемы с женщинами относил к последствиям от выигранных поединков и относил к ним стоически. Нельзя получать всё сразу!

Тем временем дядя продолжал инструктаж:

— До первой схватки ни с кем не фехтуешь — это крайне важно! О тебе будут наводить справки — оставайся новичком. На следующей неделе посетишь фехтовальный зал. Там покажут стиль боя основной цели, точнее, тренировки нескольких его учеников. Чтобы понимал, чего можно будет ждать.

— Это полезно.

— Более чем! Не требую клятв, но о заказе молчи. И до, и особенно после! Для собственной безопасности! Одно дело случайность — мстить не за что, другое — заказ. Тут сам понимаешь.

— Ясно. Но всё же, «сорвать банк» — это сколько? Хотя бы приблизительно?

— Максимум — пара сотен золотых или дорогой подарок. Всё зависит лишь от настроения заказчика. И ты должен понимать — это разовая акция. Больше таких заказов не будет.

— Оно понятно!

— Вот и прекрасно! Рассчитывай на следующее воскресенье — встреча с первой целью. Вечера не занимай — тебе что-то покажут и расскажут. Поднатаскают, словом. Если передумаешь, сообщи до понедельника. Иначе людей подведёшь, неудобно получится. Договорились?

— Да, но я не откажусь — на учёбу деньги нужны.

— Деньги — это всего лишь инструмент. Удобный и полезный, но не более.

— Это когда они есть.