Первый в фамилии

Глава 27

Архив

Понедельник — последний день каникул, но я поехал в университетский архив, получать обещанное. Естественно не пустой. Пара бутылок своего вина для затравки, а за остальным сбегает Малой, мне покупку анисовки и закуски не доверяют — молодой ещё. Не! Можно и не устраивать отходняк, я и проработал там всего ничего… Но люди-то хорошие, к ним может обращусь ещё когда. Зачем рушить сложившиеся отношения? Пусть чиновники мелкие, но попрощаться пристало.

Кабинет профессора закрыт — оно понятно, последний день каникул, завтра уже не прогуляешь. Спускаюсь в архив, а там весь в предвкушении сидит коллежский регистратор Пембрук Пейн, который старший. Малой, который тоже Пембрук Пейн, но младший, находится в полной боевой готовности — надо же кому-то бежать в лавку. Они чего ждут? Я ведь обещал устроить отходную, а дворяне пустыми обещаниями не разбрасываются.

Приняли «по первенькой», Малой взял у меня серебришко и рванул за дополнением к разговору. Его папаша, иногда доливая из бутылки, стал рассказывать о случившемся за каникулы. Главное — Донован Ревир получил следующий чин. К тому был вызван на ковёр к ректору, где изложил просьбу. Но… но…но… Видать, сильно не по чину раскрыл свою пасть. Умерено надо просить, сообразно званию, иначе после повышения сразу вылетишь в отставку. Повод? Не пристало чину 8 Класса, занимать должность 9-ого. Мелко, да и платить лишнее за простую службу неправильно. А выше свободных нет. Увы! Так что извольте освободить место.

Словом, коллежский регистратор сейчас сидит, ждёт нового начальника, кажется, одиннадцатого с начала службы. Нет! Упасите боги! Он не замещает, просто ему велено «присмотреть за порядком». Кстати, выдать мне обещанное, тоже приказано.

Вот и так бывает. Член Госсовета пообещал новый чин и поговорить с ректором? Обещал! Обещанное выполнил? Выполнил! Чин есть, с ректором поговорили. А до чего договорятся — обещано не было. Ревир сам должен понимать, что можно просить, а чего нельзя. Может, он луну попросит! Что два генерала, пыхтя, должны карабкаться по лестнице на небо? Луну для него снимать? По чину просить надо, не зарываться! А то ишь! Каналья!

Временный главный начальник архива, после апробации принесённой анисовки, распорядился выдать обещанное профессором. Скажем… четыре книги и два… да, хоть три… проекта. Кто их вообще считает? При передаче дел новому начальнику спишем или потеряем. За недостачу, если таковая всё же случится, отвечать же прошлый будет. А Ревир уже отставлен от дел, мелочь ему простят. Просто пожалеют дурачка, освободившего должность.

Правду сказать, как начальник, он не был хорош. Слова доброго подчинённому не скажет. А кто всю работу тянет? Кто здесь дышит Пылью Истории⁈ Давай ещё по одной, за неё, кормилицу!

Список с интересным давно набросал, так что к извозчику я и Малой дважды ходили тяжело нагруженными, пока старый служака в чувствах пускал слезу о стародавних временах.

За помощь надо бы как-то поблагодарить, а в моём старом мире бытовали присказки: «Лучше маленькие сто грамм, чем большое спасибо» или «Спасибо — это много, лучше троячок». Опять же, жалование Пейна-младшего маленькое, разве когда студент за помощь в поиске материалов приплатит. Словом, мой дукат был принят с удовольствием и сразу, без всяких излишних отнекиваний.

Домой я поехал задумчивый — чем первым заняться? Опознанием вещей, найденных под «бульником» или взятыми из архива?

Четыре книги — это немало. У меня в списке записано десятка два полезных, пусть обещали всего две, которые легко и непринуждённо превратились в четыре. Выбрал только справочники по Высшей Алхимии: по взаимозаменам реагентов, алхимических рецептов и два по определению зелий. Они называются красивее, но смысл такой. Полезность довольно высокая, но не особая редкость — иначе давно бы вынесли.

Раскрывать упаковки с проектами нельзя, пришлось брать кота в мешке. Основной, конечно, тот, за которым стоит упаковка с заначкой архивиста, с ним взял и её. Два других — подарок за хорошее отношение.

Первый проект называется пафосно: «Теория исполнения магии. С диаграммами и демонстрацией». Очевидно, что эта хреновина едва ли кого заинтересует, хотя слегка фонит магией. Как и коробка с нычкой за ней. Думаю, архивист представлял, от чего откажутся искатели халявы.

Следующим выбрал «материал для исследования», из раскопок древнеимперских развалин «Набор для зарядки костяных амулетов». Взял чисто из любопытства — костяные артефакты практически не ремонтируются и не заряжаются, так как после использования сразу разрушаются в пыль. Магии не чувствуется. Судя по описанию, в свёртке одна большая дорожная шкатулка. Про содержание написано: «набор бронзовых инструментов в прекрасном состоянии». Кстати, упаковка тяжёлая по весу — не меньше половины пуда точно. Но вскрывать её не стал, вдруг кто-то увидит лишнее.

Последним хапнул давно присмотренное «Незаконченное исследование по созданию летающих артефактов». Три упаковки — большая папка, видимо, с бумагами, тубус, слабо фонящий магией, и ящик, размерами три на два на два фута.

Может, начать с распаковки архивных упаковок? Там, наверняка, всё описано, достаточно будет быстренько просмотреть и сразу станет понятным степень полезности распакованного.

Начало занятий

Первый день второго семестра начался с получения личного расписания. Основы я все сдал, пошла специализация. Основная, понятно, Алхимия — сам её выбрал профилирующей дисциплиной. Вторая, что логично — Артефакторика. А вот третьей я взял Драконик. Ведь плохо понимаю старинные обороты фраз, а в пирамиде совсем древние тексты, придётся их разбирать. А для того надо учиться. И где у нас лучше всего учат классическому Драконику? Правильно — в Университете. Учиться по справочникам дольше и сложней, лучше потратить время сейчас. Да и найдётся ли оно потом? Сомневаюсь.

В качестве курсовых работ выбрал три темы: по Алхимии — «Сравнение рецептов приготовления Слабого Лечебного Зелья», по Артефакторике — «Зачарование короткоклинкового оружия». Честно говоря, особой разницы с длинными клинками нет, но возиться меньше, и чуток материалы экономятся. По Драконику — «Сравнительное толкование рецепта зелья Лечения Насморка».

Три специальности — оно, конечно, серьёзная заявка, хотя некоторые тянут и четыре, но это самые упёртые.

С одногруппниками встретились, как будто год не виделись, а не две недели после экзаменов. Ксанта и Сайед слегка строили мне глазки, но шепнули:

— Ленни, то чего было — не было. Ладно? И повторения не будет.

— Согласен. Ничего нет, не было и не будет, а что все на нас смотрят, это они просто так.

— Возможно, мы кому-то тебя похвалили. Тебе-то чего? Наоборот, некоторые девочки даже заинтересовались твоими достоинствами.

— Ксанта, Сайед, разом киньте вверх свои носовые платочки.

— Зачем?

— Киньте и узнаете.

Девчонкам стало любопытно и, конечно, тонкие тряпочки взлетели вверх. «Миауу!» и наваха в правой руке раскрылась и рассекла плат. «Мяффф!» клинок в левой почти синхронно повторил подвиг. Да, я обоерукий и красуюсь.

— Два моих котёнка ищут мамочек. Хотите их приютить⁈

Охи, ахи и шумные восторги привлекли внимание всех окружающих.

— Только наставник запретил зачаровывать бесплатно. Так что каждая из вас должна заплатить мне грош и поцелуй.

Раскрывающийся нож с лезвием размером в фут, перерубающий шёлк на лету, с красивой деревянной рукоятью с вырезанным симпатичным котёнком, у которого шёрстка под цвет волос, один для блондинки, другой для рыженькой. Разве такое не стоит запрошенной цены? Я стал богаче на два гроша и на две охапки ни к чему не обязывающих чмоков. «Миауу!» и «Мяффф!» слышались до прихода преподавателя.

Ксанта очень по-деловому прикинула:

— Нас было две против тебя. Это можно считать за половину встречи, ещё на одно свидание лимит остался.

Сайед, не переставая играть ножом, поинтересовалась:

— Лезвие зачаровано на остроту? Правильно?

Я блеснул, казалось бы, день сделан! Но когда отправился на обед, подошла Кристабель Килберн, отвела в сторону и сообщила:

— Леннар, мне посоветовали тебе намекнуть… Ну… В общем… Короче, с сегодняшнего дня мы с тобой, вроде как, встречаемся.

Мои глаза стремительно начали принимать размер блюдец, как-то я не ожидал столь неожиданного заявления. Кристабель поняла и сразу уточнила:

— Ничего такого себе не надумывай! Я сказала: «вроде как»! Не по-настоящему. И не надейся на всякие глупости! Будем просто любезничающей парочкой. Станем ходить на разные прогулки и во всякие места для парочек. В Зелёный Попугай, например. Не в кабинеты, конечно! В общий зал. А про постель даже не думай! Хотя изредка можем немного целоваться, чтобы посторонние замечали и могли про нас сплетничать.

— Тут я вообще не понял! Зачем это⁈

— А! Точно! Я же тебе не сказала, а сам ты никогда не догадаешься. Кое-кто… ты же знаешь баронессу Андерс?‥ будет через меня передавать тебе записки, а ты ей. Чтобы не гонять туда-сюда посторонних посыльных с письмами, ведь тех легко могут подкупить. Кстати, знай: мой папа не последний человек в Гильдии — он магистр и кто-то там по финансам, а мама сейчас в отставке, но служила в арсенале при Королевской крепости. Ты тоже волшебник, даже уже Магистр. Если мы будем встречаться, то никто ничего не подумает. Только учти — если ты начнёшь приставать по-настоящему, я с тобой сразу перестану встречаться, хотя мама ещё до экзаменов советовала к тебе приглядеться.

— Так понимаю, что у тебя есть свой интерес?

— Конечно! Родители мне обещали удвоить содержание, если я найду себе парня.

— Только ради того?

— А кроме них, я смогу похвастаться подружкам, что у меня появился мальчик, о котором все только и говорят! Ты мужчина, тебе не понять, а нам, девочкам, это очень важно! И не думай — я замуж не собираюсь, да и тебе до 23 лет ещё далеко. Будем просто гулять вместе. Но только гулять! Ничего другого. Пошли обедать — ты куда хочешь? И давай сразу договоримся — за себя плачу сама. Я не содержанка!

У меня в другом мире было три жены, у бретёра несчитанное количество возлюбленных, но против такого напора ничего противопоставить не смог. Логика понятна — действительно, удобно передавать послания, но встречаться…

— Я на Медицинском факультете, — девочка продолжила рассказывать о себе, — собираюсь стать Целительницей. На Магфак не пошла — у меня 3-ий Круг и домашнее обучение магии.

За обедом выяснились общеуниверситетские новости. Важные! Глобальные! Самое важное, глобальное и обязательное для исполнения — никто!‥ Понимаете? Совсем никто не ходит, а тем более не записывается на продолжение курса «Стихосложение и Математика»! Иначе… Сами увидите, что с вами будет. И вам это не понравится! Ни одна девочка в Университете не будет с вами даже здороваться!

Причина такой немилости тоже была рассказана сразу: молодой профессор Факультета Словесности, ведущий этот курс, которого считали красавцем, обаяшкой и душечкой, оказался мерзким гадом! Его увидели в Эрмитаже с вульгарной особой, причём даже не студенткой! А потом они прошли в номера, что возмутило наблюдательниц, которые в то время там совершенно случайно оказались. Просто зашли посидеть с друзьями и… случайно мимо номеров проходили. Естественно, о случившемся рассказали подругам, те моментально разнесли весть дальше.

Вот тогда-то выяснилось, что подлец давал авансы одновременно четырём почитательницам из числа студенток!!! Понятно, они не знали друг о друге. И этот… нет слов… променял их на пошлую… в приличном обществе таких не поминают.

Он предал все им же сложенные стихи о высокой и чистой любви, о пении соловья на рассвете, когда твоя рука в его руке, о первом, нежном, невинном поцелуе… Конечно, девушки мстить ему не собираются, хотя некоторые дочери таких приличных родителей!

Одна обиженная женщина может устроить весёлую жизнь бывшему, но когда в глазах многочисленных фанаток идол низвергся в грязь… и они объединились против него… Это страшно, даже кошмарно!

Декану Словфака и ректору рассказали о безнравственном соблазнителе невинных девиц. Кое-кто из родителей стал выяснять — чему такие развратные преподаватели могут научить их наивных дочерей?

Официально ничего нельзя сделать, но и без шума можно дать понять степень обиды. Если никто не запишется на его курс, то чего ему дальше делать в Университете?

Да… Сожрут ведь профессора. Точно сожрут!

Перед лекцией Мико Немир, чуть не капая слюной, доложил, что Ксанта и Сайед нашептали подружкам, чего я с ними обеими всю ночь вытворял. Назвали «Жеребцом» и очень хвалили. Теперь у большинства девчат моя репутация упала до такой степени, что они хотят со мной познакомиться. Только, чтобы знать с кем нельзя связываться… ну и интересно же посмотреть на такого аморального типа! Мико, как моему близкому приятелю, пришлось подтвердить, что я действительно дуэлянт, ходок и повеса. Однако умён, честен, довольно богат и щедр.

Кстати об уходе профессора Ревира никто не упоминал. Кому он интересен?

Случилось две дуэли между старшекурсниками, обе на алебардах и обе до первой крови. В первой, обидчик отрубил обиженному руку с частью плеча. Пострадавший умер. Во второй, дуэлянты как-то не смогли попасть друг по другу. Наверное, из-за того, что оба были изрядно выпимши. Посетовали друг другу на тяжесть алебард, помирились и пошли продолжать. Набравшись до изумления, стали вспоминать о причине дуэли, не вспомнили, вновь поссорились, но секунданты заставили их выпить мировую. Это стало последней каплей — упали разом оба бойца. Тем битва и завершилась. Конечно, протокол был составлен, и финал там записан, как «взаимное примирение после славной битвы», с почти обязательным в таких случаях «пили мировую чару».

Остальные новости калибром мельче и менее интересны. Вот разве, Мико, сплетничая обо мне, встретил милую девушку. Или та его подкараулила?‥

Саркофаг

В пятницу мне пришла записочка. Клариса Рейли сетовала, что я совсем забыл про неё и просила заехать часиков в восемь. Раз зовут, приехал. Вновь ласково, «на ты» разговор при открытой двери и суховато, «на вы» при закрытой. Понятно, вызвали для разговора с графиней Марьяной.

— Леннар, я тобой очень довольна. На арендованном этаже башни действительно нашли Саркофаг. Мало того, относительно в рабочем состоянии. Как мне доложили, причина, по которой он должен был стоять в том месте — могучий Источник Магии. Около него многие артефакты совсем не нужно подзаряжать, этот тоже. Хвалю.

— Рад стараться, ваша милость.

— Там действительно была какая-то магическая стена или что-то в таком роде. Её убрали, но немного не повезло с одним из членов комиссии — он излишне поспешно тронул артефакт. Увы! Остановить его не успели.

— Молния, ваша милость?

— Нет, кажется, кислота. А ведь я передала твоё предупреждение. Но мёртвых критиковать бесполезно. В докладной записке сказано, что ловушек было три, остальные смогли обезвредить. Наверное, я должна тебе высказать соболезнование — Леонард Камбизет точно умер. Комиссия написала, что предположительно восстановилось тело, но душа или разум туда не вселились. Хотя, может быть, восстановилась сразу неживая плоть. Там три особых мнения, каждое страниц на двадцать, но результат один — окончательная смерть. Расстроен?

— Признаться нет, ваша милость. Я уже давно чувствовал, что наставник умер.

— Это правильно. Неизбежное стоит принимать. Артефакт отошёл в собственность семьи, но ни они, ни члены комиссии не представляют, что с этим Саркофагом делать. Никаких инструкций или чего иного в хранилище не нашлось. У тебя нет мыслей, как Саркофаг работает?

— Никак нет, ваша милость.

— Ничего страшного. Я представляю, кому он может быть нужен и что можно получить взамен. Ты, кстати, вновь отличился — указал на слабость Камбизетов. Сейчас те ведут переговоры с действительным статским советником Кираном Квенталем, просят оставить за Родом пост Главного артефактора. В благодарность предлагают передать Саркофаг для нужд Короны. Киран не понимает, кому и зачем нужен такой предмет, но попросит королеву их выслушать. Тогда Камбизеты постараются убедить меня в своей преданности, попытаются оставить за Родом должность и попробуют что-нибудь всучить. Хочешь стать Главой артефакторов?

— Никак нет, ваша милость.

— Прекрасно! Мне это тоже совсем не нужно, да и Камбизетами Кабинетов рассматривается лишь на самый крайний случай и только на время. Могу сказать сразу — Главным ты никому не нужен. Твое дело сидеть тихо и учиться.

— Так точно, ваша милость.

— И ещё. Тебе 16 лет, ты студент, а потому не стоит забывать о развлечениях. В разумном количестве, конечно. У тебя есть близкая подруга. Не смущайся, молодость — это молодость. То, что между вами постель — нормально. Нелли Хенли вышла замуж и в тот же день овдовела. Странно, но никому не интересно. Она никто и понимает это. На вопросы о тебе, даже за деньги, отделывается лишь намёками на интим. Цени такую подругу. Но для выхода в свет нужна дворянка. Проще всего в свет войти через женщину. Зачем это нужно? Например, чтобы встретиться с кем-нибудь в салоне или в ложе театра. На галёрке или даже в партере о делах не поговоришь. Единственно, не влюбляйся — просто поверь, ранняя женитьба тебе вредна. Ещё будет время.

— Ваша милость, я и не собираюсь!‥