Печать Сансары

Глава 44 Вызов чести

Арн Рэбэлс и его пухлый молодой двоюродный брат «второй» прибыли через полчаса. «Брат» удивленно уставился на меня, а «первый» посмотрел на меня, когда увидел, что я наблюдаю за ним. Но все же промолчал, и отвернулся в тот момент, когда Юра поприветствовал его.

И больше не смотрел в мою сторону.

Через час прибыли «шестой» с Викой.

Я ждал этого, поэтому я увидел момент, когда Юра резко замолк, и вспыхнул барьер вокруг всего здания, темно-синий, который почти соответствовал вечернему небу снаружи, но видимый, чтобы все заметили. Я напрягся, игнорируя озабоченный вопрос «третьего» рядом со мной.

Юра поднялся на возвышение, которого еще мгновение назад не было, окрашенное синим светом, и постучал по своему «стеклу купола», посылая эхо по комнате. Разговоры стихли, когда все повернулись к нему лицом.

— Спасибо всем, что пришли. Пришло время раскрыть причину моего довольно необычного выбора гостей вечеринки. Вы все здесь, чтобы свидетельствовать этому, — непринужденный тон Юры резко стал резким и требовательным, — Господин Арн!

Половина людей в комнате обратились к нему с полным вниманием.

— Я бросаю тебе вызов за кровь, который течет в тебе, как когда-то ты бросил вызов Господину Астазу.

Желтый свет замерцал в комнате, когда половина Арнов немедленно перешла в боевое положение.

«Третий», сидевший рядом со мной, не призвал свою силу, а просто смотрел, его лицо было бледным, а глаза широко раскрыты. Арн наполовину встал, прежде чем его мать покачала головой и жестом попросила его оставаться на месте.

Арн Рэбэлс, окруженный собственным оранжевым светом, пятился к своему кузену, держась между Юройи молодым человеком. Арн Рэбэлс «второй», со своей стороны, просто продолжал играть со своей силой, по-видимому, не обращая внимания на внезапное напряжение в комнате.

Если Юра надеялся, что виновный просто сделает шаг вперед, чтобы встретиться с ним лицом к лицу, он был разочарован. Казалось, никто не знал, как реагировать, пока старший мужчина с Зори не засмеялся, нарушив напряженную тишину.

— Хах, что за устаревший спектакль ты сейчас разыгрываешь нас, Юра? «За кровь, которая течет в тебе?». Что ты несешь? Я даже никогда не слышал, чтобы этот вызов использовался. Это вообще законно? — он покачал головой, поднимая стакан, — Кроме того, кто бросает вызов на вечеринке? Это очень плохое воспитание!

— Я совершенно серьезно, — Юра медленно ходил по платформе, его взгляд скользил по собравшимся Арнам.

— Вы хотите бросить мне вызов, бросьте мне вызов на поле мар, — кричал «второй», — Я не дерусь на дуэлях.

Через мгновение Юра кивнул.

Он указал на «второго» и женщину Рамма, которая, должно быть, была «восьмой», поскольку она отреагировала на имя.

— Тогда не ты. Вон там, — он махнул им туда, где сидели я и «третий», застывшие и в полном шоке.

«Второй» насмешливо фыркнул, но сделал, как было указано, глядя на «восьмую», когда они подошли, заработав холодный взгляд от его нынешней девушки.

— Ты, иди с ним, — приказал Юра, указывая «седьмому» туда, где стоял старик с Зорей. Тот подчинился, по пути схватил полный стакан и выпил его двумя глотками.

— Что же делать? — спросил Юра, продолжая шагать. — Я знаю, что это был ты, Господин Арн. Я видел это. Бьюсь об заклад, ты не понимал, что ты не один, не так ли? В ту ночь в лесу, когда шел снег, сохраняя свой огонь в куполе, сотканном вашим сообщником, вы думали, что я не стану охотиться за тобой? Что нет свидетелей? Что не будет мести?

— Простите, о чем вы говорите? Арн Рэбэлс резко заговорил, — Я требую, чтобы вы немедленно освободили нас. Мне не нравится, когда меня заманивают сюда под ложным предлогом.

Он сердито посмотрел на меня, и я реально ожидал, что он тут же начнет обвинять меня в обмане.

— Молчать! — рявкнул Юра, — Я так долго ждал справедливости, и никто не уйдет отсюда, пока я не буду удовлетворен!

— Эм, можно я пойду? — спросила младшая сестра «пятого», нерешительно подняв руку. — Я не Арн.

Она с тревогой огляделась по сторонам, выглядя неуверенно.

— Тсс, подожди, Алиса, — прошептал ей мама, — Мы уйдем все вместе или не уйдем вовсе.

Она встала, вызывающе глядя на Юру.

— Если вы хотите спровоцировать насилие, по крайней мере, пусть мои дети уйдут первыми.

Впервые Юра, казалось, колебался. Он уставился на «пятого» и его сестру, на их явный страх и на их разгневанную мать, смотрящую на него. Его глаза метнулись к ней, и я мысленно призвал его проявить сострадание и позволить им уйти.

Но выражение его лица стало жестче, и он покачал головой.

— Никто не уйдет, пока это не будет решено.

Мать «пятого» не отступила. Она сделала еще один шаг вперед.

— Тогда я бросаю тебе вызов, Юрий Зори. Я бросаю тебе вызов ради чести моей семьи!

Юра как будто опешил, снова запнулся, на мгновение потерял дар речи.

— Мама, нет, — сказал «пятый», вставая.

Его голос дрожал.

— Все в порядке, мы можем подождать, посмотрим, что…

Она посмотрела на него, и он замолчал. Он снова сел, сгорбившись в себе.

— Я собрал вас всех, чтобы добиться справедливости для Астаза, а не…

— Разве ты только что не сказал, что он сражался в дуэльном загоне? — спросила она, — Справедливости не надо искать. Дуэли существуют не просто так, Юрий Зори. Не для мелкой мести. За истинные обиды и за урегулирование того, что требует честь. Если Господин Астаз был убит на дуэли, вы должны были либо бросить вызов его противнику, либо оставить все как есть. Твоя одержимость не приносит тебе пользы.

По комнате прокатился ропот согласия.

— А теперь либо прими мой вызов, либо отпусти нас.

— Очистить площадку, — приказал Юра, растворяя платформу, на которой он стоял, и спрыгивая на пол.

Мебели в центре комнаты было немного, вероятно, намеренно, но вокруг стояли люди. Они быстро освободили место, оставив Юру и разъяренную женщину лицом друг к другу.

Я не мог отделаться от ощущения, что это глупая трата энергии. Почему бы просто не позволить ей забрать детей и уйти? Он раскроет свою силу и стиль убийце Арну. Пользы от этого не было.

Но он был Юра и не колебался.

— Я принимаю твой вызов. Какие условия?

— Мы боремся за уступку, за честь и мою свободу от вашей лживой ловушки.

— Хорошо.

Красный и синий свет вспыхнули вместе, образовав вокруг бойцов купол. Сила искривлялась и соединялась вместе, красные линии ползли сквозь синее, а синее расползалось в красное.

Они оба создали барьер одновременно. Я видел удивление Юры, ибо он явно не ожидал, что она будет такой сильной или быстрой, как и он. Но ему не следовало недооценивать рассерженную мать.

Я мог бы сказать ему это.

Юра рванулся вперед, быстрее, чем я когда-либо видел, и сбил её с ног и прижал к внутренней стене барьера. Он столкнулся с ней физически, выпустив перед собой свой рассеивающий импульс как раз вовремя, чтобы пробить ее первоначальный щит.

Прежде чем она успела среагировать, Юра прижал ее коленом к груди, предплечьем поперек горла, прижав к красному сиянию купола.

— Сдавайся.

Она кашлянула, покачала головой, и вспыхнул красный свет. Юра отодвинули назад, когда пузырь женщины вернулся на место вокруг нее. За исключением того, что это был не сплошной щитовой пузырь, а пять вращающихся силовых плоскостей, и когда Юра отступил, его грудь была залита кровью, а его одежда была разорвана тремя идеально параллельными линиями.

Я был не единственным, кто ахнул.

Она шагнула вперед, ее аура вращающихся лезвий расширилась, когда она двигалась, а выражение ее лица застыло с холодной решимостью.

Юра не собирался сдаваться. Он начал рассеивать ее косящие лезвия прежде, чем она успела добраться до него, растворяя их так же быстро, как они восстанавливались. В то же время он распространял синюю силу по полу, медленно отступая назад. Женщина продолжала наступление.

В тот момент, когда она ступила на синюю силу, Юра остановил отступление и прыгнул вперед.

Она попыталась повернуться, но ее ноги застыли на месте.

Юра подпрыгнул в воздух, из него вырвался голубой свет, а все тело женщины покрылось инеем. Через секунду она вырвалась на свободу, но Юра создал между ними горизонтальную ледяную стену, сам наверху, а она внизу. «Мать» заменила свою ауру клинка как раз перед тем, как Юра упал на ледяную стену.

Он рухнул на нее, вспыхнув силой, рассеяв ее клинки. Она упала на пол, сила мерцала, когда она безуспешно пыталась восстановить свои клинки. Сила Юры вспыхнула крошечными вспышками, которые разрушили их прежде, чем они успели проявиться.

— Сдавайся, — сказал он снова, не злобно, но не колеблясь.

— Нет, — выдохнула она, ее голос звучал слабо, несмотря на давящую на нее тяжесть. — По крайней мере, отпусти моих детей.

— Я не могу позволить никому уйти. Просто уступи мне, подожди в углу и будь свидетелем мести.

Ее глаза сузились, затем ее сила вспыхнула внезапным импульсом. Юра споткнулся и упал вперед, когда его ледяная стена растаяла. Я заметил удивление на его лице, затем женщина снова вскочила на ноги и побежала через барьер.

Юра быстро пришел в себя, и тогда они встали друг напротив друга, оба тяжело дыша, окруженные своей силой.

— Сдавайся, — сказал она.

— Я не могу. Нет, пока я не узнаю наверняка.

Клинки женщины закружились вокруг нее, и она нырнула вперед. Пузырь Юры вспыхнул и рассеялся за мгновение до того, как она коснулась, и тогда я понял, что она придумала, как воспроизвести его технику рассеивания.

Нехорошо. Если она смогла понять это так быстро, убийца Арн наверняка не отставал бы по силе. Последнее, что нам было нужно, это чтобы у него было еще одно преимущество!

Я хотел крикнуть Юре, чтобы он остановился, но голос застрял у меня в горле. Да и слушать бы, наверное, не стал.

Зачем ему было торопиться с расследованием?

Это было глупо, бессмысленная трата времени и энергии. И почему женщина так стремилась броситься в опасность? Даже для чрезмерно заботливой матери это казалось чересчур. Они оба были вспыльчивыми дураками.

Двое разошлись и вернулись на свои края дуэльного круга. На мантии Юры было несколько новых разрезов, и он стоял, окутанный своей синей исцеляющей силой. Простое платье женщины осталось нетронутым.

«Второй» громко аплодировал. С ухмылкой к ним присоединился «шестой».

Я сузил глаза, глядя на «шестого». Было ли это поведением убийцы? Смеяться над тем, как его заклятый враг бесцельно тратит свою энергию? Или он просто придурок, которому нравилось манипулировать эмоциями?

Судя по пустым стаканам рядом с ним, «седьмой», похоже, выпил четвертую рюмку. Чувствовал ли он себя виноватым, отчаянным, пытался найти способ сбежать так, чтобы его личность не была раскрыта как убийца?

Вспышки красного и синего пытались вернуть мое внимание к зрелищу, но сейчас у меня была более важная работа. Возможно, я не смогу собрать больше информации о Арнах напрямую, но я могу наблюдать за их реакцией.

«Первый» тихо стоял и разговаривал с незнакомцем с Зорей, которым, вероятно, был Младшим Господином, его собственный пузырь был вздут и почти непрозрачен, чтобы видеть сквозь него.

«Второй» смотрел с ухмылкой, аплодируя каждый раз, когда кто-то из бойцов наносил особенно хороший удар. Он растворил свой пузырь в тот момент, когда стало очевидно, что он не является мишенью. И он продолжал украдкой поглядывать на «восьмую», которая, казалось, разрывалась между просмотром шоу и наблюдением за ним. Старший Рамма наблюдал за ними обоими с явным неодобрением.

«Третий» замер, уставившись на него с ужасом и восхищением человека, который никогда раньше не видел дуэли и не может отвести взгляд.

«Пятый» стоял перед ним, вцепившись в скатерть, и его глаза были прикованы к смертельной битве, которую его мать вела за его свободу. Алиса села напротив него, ее лицо было скрыто за накладкой халата, который она натянула на глаза, вздрагивая при каждом звуке.

«Шестой» усмехнулся, наблюдая за ними. Его пузырь был тонким, но все еще активным, его желтый переплетался с красным цветом Вики рядом с ним. Вика наблюдал за боем со слабой полуулыбкой.

Арн Рэбэлс загнал своего кузена в угол и построил треугольную крепость из своей оранжевой силы, с толстыми стенами, легко соперничающими со всем, что Юра создал во время наших тренировок.

«Седьмой», похоже, решил истощить весь запас Юры. Я не мог вспомнить, реагировал ли он щитом, когда Юра бросал вызов, но если да, то он уже бросил его.

Друзья Астаза рассредоточились в виде грубого треугольника, расположившись по направлению к внешней стороне комнаты, каждый близко к одной группе людей.

Пожилой мужчина с Зорей наблюдал за дракой с молчаливым неодобрением.

Мое дыхание сбилось от раздражения. Моя интуиция снова меня подвела. Я не мог сказать, выглядел ли кто-то из них виновным. Честно говоря, из всех присутствующих в комнате Юры казался в этот момент самым расстроенным. Я не мог винить ее за то, что она хотела увести свою семью, или Рэбэлса за то, что он забился в угол. Если бы я не знал, что Юра был просто странно жестоким человеком, я бы, наверное, тоже прятался.

Я снова обратил внимание на драку, которая, на удивление, все еще продолжалась. Я бы никогда не подумал, что у неё хватит сил удерживать Юру несколько минут.

Но, с другой стороны, я никогда не видел ее в одежде, изображающей ранг, поэтому я не знал, где она оценивалась.

Они летали вокруг друг друга, описывая узкие круги, обмениваясь вспышками энергии слишком быстро, чтобы я мог разобрать какую-либо индивидуальную атаку. Они казались удивительно равными, хотя я знал, что Юра, должно быть, сдерживается, чтобы не причинить ей вреда. Он продержался так долго, не нанеся ни одного ранящего удара. Это должно было быть преднамеренным; каждое его движение было направлено на то, чтобы контролировать ее движение и заставить ее уступить, а не на причинение вреда.

Теперь они перешли к более сильным атакам, придавая каждой яркой ясности, которой не хватало при обычном использовании силы, яркой резкости, из-за которой их сила выглядела не как нарисованный свет, а как осколки стекла. Эти более целенаправленные атаки отскакивали от внутренней части барьера быстрым стаккато, когда бойцы уклонялись или наносили удары, слишком мощные, чтобы их можно было рассеять.

Я был рад барьеру. Без него все в комнате, вероятно, уже были бы мертвы.

Затем Юра изогнулся и запульсировал, выбив «силу» из-под нее, в то время как ее внимание было в другом месте. Она упала, а Юра последовал за ней с облаком льда, которое рухнуло вниз, приморозив женщину к полу и прижав ее руки и туловище к земле.

— Сдайся, — прорычал он, и я услышал нетерпение в его голосе.

Он устал сдерживаться.

Просто сделай это, молча призвал я ее. Ты же не хочешь рассердить его…

Красная сила хлынула, и лед рассеялся.

Она оттолкнулась в сторону и через мгновение снова встала на ноги, в ее руке снова образовался клинок. Это может продолжаться бесконечно, если она откажется отступать, а Юра продолжит играть с ней, а все, что мы делаем, это даем убийце Арн больше времени для оценки, больше времени, чтобы оправиться от шока разоблачения, больше времени, чтобы спланировать, как действовать. побег.

Я вскочил на ноги.

— Прекратите!

Они удивленно обернулись.

— Пожалуйста, это бессмысленно, — я указал на остальных, — Мы здесь, чтобы найти убийцу Арна, а не драться друг с другом! Мадам, пожалуйста, я обещаю, что Юра не причинит вреда ни тебе, ни твоей семье, если ты будешь сотрудничать. Просто отойди, спрячься в угол, как ребята из Рэбэлса, если тебе от этого станет легче, и как только мы с этим разберемся, можешь идти.

Но она вонзила остроконечное красное копье в грудь Юры.

Юра задохнулся и споткнулся. Отвлекшись на мою мольбу, он ослабил бдительность.

— Нет, — прорычала она.

В ее руке появилось еще одно копье красной силы, и она направила его на горло Юры.

— Сдайся! Выпусти мою семью!

«Второй» зааплодировал.

— Нет! — взревел Юра.

Дуэльное ограждение замерцало, когда все его тело излучало синюю энергию, разрывая красное копье сквозь него, разбивая копье в ее руке на фрагменты, которые растворялись в ничто. Прежде чем она успела среагировать, его сила обрушилась на нее, как разъяренная река, яростно швырнув ее на землю.

Она не двигалась. Ее половина дуэльного барьера начала рассеиваться, красная энергия растаяла, а затем последовала синяя энергия Юра.

Дуэль закончилась.

— Нет!

Желтое пламя вспыхнуло внезапным блеском. Я моргнул и отвел взгляд, ослепляющий свет и внезапный жар обрушились на меня с невыносимой силой. Я попятился, насколько мог, но огня все равно было слишком много.

— Мама, нет!

«Пяты», смутно подумал я. Бедный ребенок. Уже балансируя на грани отсутствия отца, как он теперь справится?

Я прищурился и различил стену бело-желтого огня, разделяющую комнату пополам, отделяющую Юру от нее.

«Пятый» опустился на колени рядом с матерью.

— Кто-нибудь, спасите ее, пожалуйста!

Я не мог точно сказать, что произошло, но, когда мои глаза привыкли к яркости, мне показалось, что она все еще дышит. Это было хорошо. Мне бы очень не хотелось представить беднягу Арна, потерявшего обоих родителей.

— Позвольте мне, — сказал человек, которого я принял за Элик, шагнув вперед. Он положил руки на грудь и лоб женщины, затем из его рук засиял серебряный свет, прежде чем медленно распространиться по ее телу.

«Пятый» стоял, сжав кулаки по бокам, желтое пламя скользило по его рукам и вверх по рукам и светилось в его глазах.

— Я принимаю твой вызов, Господин Юрий Зори…

Стена огня рассеялась, когда Юра проткнул ее. Я не был уверен, будет ли он шокирован или зол, но он только покачал головой.

— Это не было предназначено для тебя, мальчик, — сказал он спокойным голосом.

— Ваш вызов был в сторону Арна! И ты отказался отпустить нас. Это означает… — он сглотнул и отвел взгляд, затем сжал кулаки и снова посмотрел на него. — Ты уже причинил боль моей маме. Я остановлю тебя, прежде чем ты причинишь кому-нибудь вред!

Затем женщина слабо застонал, и внимание Арна упало, его огни исчезли в одно мгновение, когда он снова опустился на колени рядом с матерью.

— Мама?

Она покачала головой. Я видел, как шевельнулись ее губы, и Арн напрягся.

— Нет, — сказал он слабым голосом.

Она схватила его за рукав и продолжила говорить слишком тихо, чтобы я мог разобрать.

Юра стоял неподвижно, ожидая, пока Арн отречется, и не шелохнулся. Немного поздновато для разумного поведения, но лучше поздно, чем никогда, подумал я.

— Неважно, я не хочу драться, — пробормотал Арн, и выпрямился, опустив глаза. — Я посижу с Алисой.

Юра отпустил его, и я облегченно выдохнул. Это могло закончиться очень плохо.

— Я же говорила тебе, что это будет веселее, чем стандартная вечеринка, — шепотом сказала Вика «шестому».

Я до сих пор не мог понять, был ли он убийцей или просто ужасным человеком, но в любом случае мне хотелось ударить его. Наверное, к лучшему, что у меня не было ни сил, ни темперамента, чтобы довести до конца такие праздные мысли.

— Твоя дуэль закончилась, — сказал Юра, когда женщину подняли, — Иди, посиди со своими детьми, пока это не закончится.

«Пятый» держал сестру за руку, и они пятились от него к краю внешнего барьера, все еще окружавшего здание.

— Наше дело не будет завершено, пока моя семья не будет в безопасности, — прошипела она, — Ты лучше всех должен это понять.

— Я понимаю. Но я не могу рисковать и открывать выход, пока это не будет улажено.

— Если ответ — это то, что ты ищешь, то я могу помочь. Но только после того, как ты пообещаешь отпустить моих детей с миром.

Юра покачал головой.

— Что ты можешь знать?

— Я точно знаю, кто убил Астаза Зори и почему. Если это действительно то, из-за чего весь этот фарс, тогда просто пообещай свою защиту моей семье, и я расскажу тебе все, что ты хочешь знать.

Что?

Как?

Если мы с Юрой не смогли решить эту проблему за месяцы независимого расследования, а затем еще несколько месяцев дополнительных расследований после объединения усилий, откуда она могла что-то знать? Она была домохозяйкой, которая поддерживала разваливающуюся семью и бегала по всему миру в поисках лекарства от болезни своего мужа.

Хотя… Домохозяйки кое-что слышали. Слухи могли распространяться так же быстро по нижним каналам, как и по высоким. Сплетни слуг могли быть столь же проницательными, как и споры знати.

Но все равно. Как?

Если бы она знала, не должны ли все?

Юра долго колебался, затем медленно кивнул.

— Я сделаю все возможное, чтобы оградить вашу семью от любого вреда. Говори!

— Снесите свою стену и дайте им уйти. Клянусь, тот, кого ты хочешь, не убежит, и я не хочу, чтобы они это видели.

Юра покачал головой.

— Нет, пока я не буду удовлетворен.

Она выпрямилась и сделала шаг вперед.

— Независимо от того, что вы думаете, что видели, я, и только я, несу полную ответственность за смерть Астаза Зори.

Алиса начала плакать. Арн шикнул на нее, подгоняя их прямо к краю барьера.

«Второй» зааплодировал. «Седьмой» налил себе еще глоток.

Я тяжело сел, ошеломленный признанием. Она должна была лгать. Астаз же отчетливо произнес «Арн».

«Первый» смотрел прямо на меня, жестикулируя головой. Я не мог сказать, чего он хотел. Я пожал плечами.

Это не имело никакого смысла.

— А теперь выпусти мою семью.

— Вы бы сказали и сделали что угодно, если бы думали, что это вытащит их отсюда, — сказал Юра, — Нет, пока это не закончится.

— Почему? — слабо спросил я, но женщина услышала.

Она повернулась ко мне, и на ее лице отразилось отвращение.

— Возможно, ты не поймешь. У тебя нет ни семьи, ни связей, никого. Астаз собирался все испортить, — а затем повернулась обратно к противника, — А теперь ты тоже хочешь встать у меня на пути.

— Что ты говоришь, — спросил он низким голосом.

Она покачала головой.

— Я не могу тебе сказать. Никто не может знать. Никто не может говорить об этом. Вы не представляете, как это важно! Без полной секретности мы потеряем все. Я сказала об этом Астазу, но он настоял на том, чтобы привести других. Если бы я не остановил его вовремя, он бы натравил беду на всех нас.

Что?

О чем она?

— Он решил принять вызов, хотя мог уйти. Если вам нужно отомстить, вот я. Но знай, что я буду сражаться с тобой до последнего вздоха. Ничего плохого не было сделано. Смерть Астаза не нарушила ни закона, ни традиции. Все, что я сделала, я сделала бы снова, чтобы защитить свою семью.

Нет. Она не могла быть убийцей. Это не имело смысла.

Убийца Астаза определенно был мужчиной. Не так ли? Мои кошмары и воспоминания так перемешались друг с другом, что я не мог больше ничего сказать. Но это был Арн. Я был так уверен.

Вот мы и были со всеми Арнами.

А потом щелкнуло.

Она никогда не говорила: «Я убила Астаза».

Она сказала: «Я несу ответственность за смерть Астаза».

Это был «пятый».

Я оглянулась туда, где он стоял, его мерцающий желтый огненный барьер отделял его и его сестру от комнаты в целом, такой испуганный, прижатый к стене, но все еще позволяющий его матери взять верх. Если она прикажет ему убивать, если он застрянет в драке, из которой нет выхода…

Я мог видеть это. Я всегда мог видеть это. Моя интуиция была права с самого начала. Из всех Арнов он был единственным, чей темперамент можно было сравнить с особой разновидностью безумия убийцы Арна. Потому что это было не безумие, это было отчаяние человека, доведенного до предела, голос ребенка, вынужденного убивать, который не знает, когда остановиться.

Мое сердце сжалось от сочувствия к нему, когда я посмотрела на нее. Как она могла говорить, что заботится о своей семье, когда заставила собственного сына сделать что-то настолько ужасное? Как она могла стоять здесь и притворяться, что у нее есть какая-то более важная причина?

Я никогда так сильно не желал, чтобы у меня была сила стоять на одном уровне со всеми остальными. Если бы я мог, я бы сам бросил ей вызов.

«Первый» все еще наблюдал за мной.

— Что… — мой голос сорвался, — А как насчет мальчика в Мине? Это не могло быть законным. Он был недостаточно взрослым!

Женщина высокомерно посмотрел в мою сторону.

— Я не убийца. Если я возьму то, что больше не нужно, это не преступление. Да, это идет вразрез с традицией, но какая польза в том, чтобы позволить такой силе исчезнуть, если вместо этого ее можно использовать с пользой?

Образ вспыхнул в моей памяти: «четвертый» лежал без сознания, его сила была такой сильной, такой нестабильной, мерцающей сквозь цвета.

Желтый; его собственный. Синий — Астаза. Серебряный — Мина. Откуда она взяла остальных, я не знал.

— Но это не работает, — сказал я. — Неважно, сколько силы вы в него вложите, это не исправит того, что пошло не так.

— Ты слишком много знаешь. Прости, Дитрий. Я надеялась, что ты останешься другом моей семьи. Но если вы настаиваете на вмешательстве, то… Я бросаю вызов тебе за кровь, которая течет в твоих венах.