Печать Сансары

Глава 19 Турне

— Что вовсе не решает основной проблемы, но… — он замолчал и встал, заметив меня, — Дитрий! Рад снова тебя видеть.

— Приветствую, Арн. И, эм…

— Да, Дитрий, могу я представить Мора Вестера, моего хорошего друга и весьма разумного человека? — и не дождавшись ответа продолжил, — Мор, Дитрий Лим.

Мор и я обменялись любезностями, затем Арн улыбнулся и продолжил.

— Дитрий, я не мог не заметить, что ты покинул свой родной город. Значит ли это, что ты пересмотрел мое предложение?

— Да. У меня есть несколько человек, которых я хотел бы посетить по пути, поэтому я не могу обещать, что всегда смогу подкрепить ваши «рушащиеся» аргументы, но я сделаю все, что в моих силах. И… Также у меня нет денег.

— Извечная проблема народа, — «третий» откинулся назад, слегка нахмурив губы, — В основном я планировал остаться у друзей и коллег… Так что не будет большой проблемой организовать и ваше жилье. Вы будете лететь или воспользуетесь транзитом?

— Я — не уверен в своих способностях летать так долго, как это можете вы.

— Тогда это транзит. Почему моя семья должна быть такой скрягой? Если бы мой надел был немного больше, это не было бы проблемой.

Он повернулся к своему другу из семьи Вестер.

— Можете ли вы предоставить мне плату за проезд Дитрия? Клянусь, я верну за нее деньги к концу сезона путешествий!

Мор пожал плечами в знак согласия.

— Не забудь про бутылку.

— Я сделаю все, и, если потребуется — перерою весь город, чтобы найти ее.

«Про какую это он бутылку говорит?»

— Транзит дорогой? — спросил я с ноткой жалости в голосе.

— Сезон «гастролей», — ответил Мор, — Все дорого.

— Тебе не о чем беспокоиться, — твердо сказал Арн.

Я вдруг почувствовал себя очень одиноким и очень потерянным. Я только что отправился в кругосветное путешествие с кем-то, кого едва знал. Это было такое же отчаянное чувство, как когда я согласился жить с Арном «первым» по приказу Господина Сола.

— Ты в порядке, Дитрий?

— Почти… Просто я никогда раньше не ездил в «турне». Я не совсем уверен, что готов к этому… Как мы будем перемещаться?

Арн добродушно рассмеялся.

— Ничего не отличается от того, что вы сделали бы сегодня. Вот и все. Просто больше разговоров, больше ужинов, танцев и сплетен, если вам нравятся подобные вещи.

— Дуэли, — вставил Мор, — Это то, что вы не так часто увидите в Рамме.

Я ухватился за эту возможность.

— А, скажем, в Зори? Там часто бывают дуэли?

— Ну, естественно. Зори и Рамма — общепризнанные лидеры в состязаниях за власть, а наследников Раммы просто невозможно остановить на поле боя.

Мор выглядел немного раздраженным этим, но продолжил почти без паузы.

— Поэтому, если кто-то хочет доказать свою репутацию, самый быстрый способ заявить о себе как о серьезном человеке — это устроить дуэль с Раммой на публике. Чтобы победить их, требуется особый подход, так что это не так сложно и не так впечатляюще. Но это не значит, что они легкие. Есть еще много битв рангового престижа.

— А кто будет драться? Конкретные люди, или они бросают общий вызов семье?

Не было никакой информации о дворянских дуэлях в центре города, и с тех пор, как я прибыл в город, я слишком быстро перескакивал с одной темы на другую, чтобы полностью охватить любую из них, и до сих пор не находил время для конкретной информации о дуэлях.

— И то, и другое. Это зависит от человека.

Я мог сказать, что Арну наскучила моя беседа на стороне, возня со своими заметками, поэтому я любезно извинился и оставил их, чтобы возобновить их дебаты.

Какое-то время я бродил по комнатам, грызя все доступные закуски, которые мне понравились.

По большей части это были вариации того же, что можно было получить на модных вечеринках в центре города, но были и некоторые эксклюзивные блюда, которых я никогда раньше не видел и о которых не слышал. Мне они не очень нравились, но мне показалось благоразумным попытаться воспитать в себе уважение к ним, если я хочу правильно слиться с окружающим миром.

— Извините, — раздался женский голос позади меня.

Я повернулся.

— Да?

Ее лицо было не знакомым мне, и судя по всему, видел ее в первые.

— У вас нет желания поиграть в королевство?

Обычная карточная игра, но я не ожидал, что дворяне будут играть в нее. Особенно на таком мероприятии.

— Разве для этого не нужны четыре игрока?

— Ой, верно, — снова хихикнула она, — Я уверена, что мы сможем найти еще несколько игроков.

«Она пьяна?»

— Пожалуй, я откажусь, — сухо ответил я.

Она надулась и прислонилась к моему плечу.

— Я довольно хороша. Ты можешь быть в моей команде, тебе бы понравилось.

Потребовалось самообладание, чтобы аккуратно отойти, вместо того, чтобы дать ей пощечину, ибо напомнил себе, что я на публике, и должен быть дворянином, а дворяне не шлепают друг друга по таким пустякам.

По крайней мере, не публично.

Наедине они бы замышляли месть и, вероятно, пошли бы на все, чтобы… Что бы, лишить ее места в каком-либо доме моего союза или что-то в этом роде?

Я не был уверен, что дворянин сочтет соразмерным наказанием за открытую фамильярность.

— Мне пора идти, добрый день, Господин Крюггер, — сказал я и скрылся со всем достоинством, на которое был способен.

Ее хихиканье преследовало меня, но, к счастью, мне удалось «убежать» от нее. На удивление легко.

Так что, наверное, она была все-таки пьяной.

После этого я нашел себе тихий уголок, заброшенный стол в одной из комнат с желтым оттенком, вдали от основной массы танцев и происходящего, и пожалел, что не взял с собой книгу. Между вчерашним поздним мероприятием и обедом с «пятым» сегодня днем мне надоело общение с людьми. Как ни странно.

Тем не менее, я только что записался на целых два месяца бурных вечеринок по всему миру.

Меня утомляла только мысль об этом.

«Другой город, другая вечеринка, каждую ночь. Все лето. А можно ли умереть от чрезмерных вечеринок?»

За всю ночь ко мне подошло лишь несколько человек, просто чтобы узнать, кто я такой. Я вежливо отказался от первого сомнительного предложения пройтись и сделал все возможное, чтобы отклонить второе, хотя в определенный момент отказываться от общения становится более подозрительным, чем самому навязывать беседы.

Я придерживался своей истории о «дальнем родственнике», не вдаваясь в подробности всего моего «микса» Лим и Кола, насколько это было возможно, что, казалось, удовлетворило большинство представителей других семей, и они не задавались вопросами.

Раммы, с другой стороны, очень серьезно относились к гордости своей семьи. С третьей попытки тихонько убедить меня быть менее сдержанным, я начал понимать, что антиобщественное поведение на светском мероприятии привлекает к себе нежелательное внимание.

Я пропустил остальные вечеринки Раммы, вместо этого сосредоточив все свои усилия на том, чтобы как можно больше прочитать о дворах семьи Зори.

Они использовали систему ранжирования, отличную от той, что использовала Рамма, и не занимались «называниями» типа: беркут/астра/перо, вместо этого выбрав простую систему, основанную на числовом ранжировании.

Зори может занимать места с 1-го по 5-е, причем 5-е место является самым высоким. Я не мог предположить, в чем разница между 3-м и 4-м, но они знали и яростно защищали свою позицию.

Приветствия Раммы были очень формализованы для несемейных, но почти не использовались внутри страны. Зори же были почти противоположными, требуя большей формальности от членов своей семьи, но гораздо более снисходительно относились к посторонним. Что было хорошо для меня, поскольку я был инсайдером Раммы и аутсайдером Зорей.

И у меня были бы серьезные проблемы, если бы обстоятельства сложились иначе.

Можно было подумать, что несколько месяцев навязчивых исследований помогут, но в какой-то момент стало сложно усваивать информацию и правильно ее применять. Даже то, чему я научился до того, как Рамма пришел за мной, начало совпадать.

Это Мина или Диа специализировались на текстиле?

У Ката были лучшие сельхозугодия или самые продуктивные рудники?

Рэбэлс и Джинкс… Близкие союзники или яростные соперники?

Попытка разобраться в иногда неточной информации, полученной ранее, с исправлениями и новой информацией, которую я читал с тех пор, как переехал жить к «первому», а также в поисках информации о Зори, начала напрягать меня. Что приводило к отсутствию желания даже взглянуть на книгу.

Не говоря уже о серьезных исследованиях. Мне нужен был перерыв, нужна была пауза, какой-то способ по-настоящему расслабиться между социальными обязанностями. Постоянное сознание того, что при любой оплошности меня могут разоблачить и казнить, или заставить исчезнуть, или что-то еще, добавляло неприятное напряжение, наряду с растущим чувством бесполезности.

А постоянное плохое настроение Арна не помогало делу. Он не любил светские мероприятия так же сильно, как и я, но, хотя я мог улизнуть и остаться в постели, но у него не было такой свободы.

Он каждый вечер был все грубее и агрессивнее на наших тренировках в саду, и, к всеобщему удивлению, это действительно помогло. К концу недели я научился левитировать.

Хотя силы была недостаточно стабильна для продолжительного полета, и ускользала, если я терял концентрацию, но я мог парить. Возможно, это все же была небольшая победа, но я понимал, что ее нужно отпраздновать.

Арн не согласился со мной.

Он сразу же начал подталкивать меня к более специализированному использованию моей силы: формированию закаленной оболочки ауры, привлечению сплошного света в реальность и обращению моего притяжения, чтобы вытолкнуть силу из моей личности.

Помимо попыток заставить мою силу «сотрудничать» со мной, он тратил неразумное количество времени на крики на персонал. Они, казалось, привыкли к этому, хотя одна посудомойка разразилась безмолвными слезами, но я каждый день чувствовал тихое облегчение, когда он наконец уходил на вечерние мероприятия.

Ирония в обмене заботы одного Арна на заботу другого не раз приходила мне в голову. Но, судя по тому, что я видел, «третий» занимал значительно более низкое место по моей шкале вероятности стать убийцей, чем «первый». И даже с его неустойчивым характером «первый» тоже не занимал такого высокого места в списке.

По моей оценке, он был слишком прямолинеен, чтобы сделать что-то закулисное, например, заманить Астаз в пустынный участок леса вдали от городов.

Хотя, что я на самом деле знал о дворянах? Насколько я мог судить, днем они вполне себе могут вести себя миролюбиво, а ночью — становиться кровожадными безумцами.

Если бы не постоянное теплое присутствие моей силы и ее частые импульсы спокойствия, я, вероятно, давно бы убежал с криком, подальше от всего этого дурдома.

Но у меня была сила, и она помогала отогнать тревогу, успокаивать страхи и позволяла мне спокойно спать по ночам, живя в одном доме с потенциальным убийцей.