Печать Сансары

Глава 11 Желтая сила

Марта не сразу пошла «за работу», а хмуро посмотрела на меня.

— Что тебе нужно?

— Ищу друга, которого зовут Арн.

— Так может тебе дать список всех Арнов поблизости, а?

«Это просто чудо!»

— Это было бы просто замечательно, спасибо.

Она усмехнулась.

— У меня нет такого списка, придурок.

«И смысл было спрашивать?»

— Ты вообще откуда? Твоя фамилия больно мне не знакомая… Я бы сказала — что в первые ее слышу!

— Ну, я из отдаленной ветви Раммы, которая по большей части скрывалась несколько поколений. Это длинная, и слишком запутанная история. Но она не имеет никакого отношения к моему поиску.

— Марта, я знаю, ты можешь лучше, — крикнул Арн «второй», с явной притензией.

Марта повернулась к полю, пренебрежительно махнув рукой. Ее голубые препятствия-кольца стали вести себя более агрессивно, и Арн кивнул, прежде чем продолжить пробираться между ними. А она продолжила говорить, но не отворачиваясь от поля.

— Какие-нибудь наводящие «подсказки» есть? Чтобы я примерно поняла о ком вы?

— Ну он явно не играет как этот Арн в «мар»…

— Ладно, немного подскажу вам. Я слышала о нескольких других Арнах, но таких же как «наш» — больше нет. Двое часто обитали в нашем городе, но они лет пять назад подняли ранги после арены, и ушли в семьи. Один или два года назад приезжал один, но он из восточного города. О нем ничего сказать не могу.

— В этом городе кто ни будь еще появлялся с таким именем? Или… С таким сочетанием букв?

— Странные вопросы вы задаете, молодой человек… — ответила она, пожав плечами, — Больше ничем не могу вам помочь.

Я не мог больше дать ей никаких подсказок, так как не знал, чем занимался Арн, кроме убийства собрата-аристократа посреди ночи вдали от города. Но, по крайней мере, я мог исключить «второго».

«Минус один подозреваемый. Уже хоть что-то».

Предстоящие «гастроли» могли быть либо хорошим событием, либо проблемой, но на меня все равно давило ограничение по времени. Я хотел убрать с «дороги» всех местных Арнов до того, как это начнется, на случай, если они все же решат поехать на арену.

Я до сих пор не знал никаких веских потенциальных мотивов для убийства Астаза. Арн Рамма и Астаз — были друзьями, как я понял, и убийство внутри семьи — с каждым разом казалось все маловероятное. Может быть, мне лучше исследовать дом Вестер или Ката? Где было два наследника с таким же именем… Или даже узнать побольше об Арне Диа? Он был братом жены Астаза, что, как мне кажется, не означает, что он невиновен. Семьи могут быть конфликтными.

«Семьи у которых много власти? Борьба за что? Черт, это становится все сложнее…»

Если убийца был из влиятельной семьи, то это категорически усложнит все, что только можно.

Местная политическая ситуация на самом деле была очень стабильной. В то время как дома в целом часто наносили удары в спину и меняли союзы, Диа и Рамма оставались на вершине благодаря своей обоюдной стабильности. Что делало их гораздо большей мишенью для посторонних, чем для внутренних.

Может все же исключить своих? Только вот сколько здесь «своих»?

И почему я считаю Арна Раммой, а не Галагером? Хоть это одно и тоже, но Галагер это одно из самых прямых ответвлений этого дома. И для Сола — он прямой племянник, хотя…

Смерть Астаза на самом деле не несла никакой политической цели, если только у кого-то не было обиды на Сола. Поскольку Астаз был его единственным ребенком, да и теперь он считался слишком старым, чтобы иметь нового наследника. Получается, это было нападением на его «наследие».

Но жена Астаза и будущий ребенок живы, и о нападении на них не было и слуха. Так что его «наследие», косвенное, осталось нетронутым, даже если Сол умрет до того, как его внук или внучка достигнет совершеннолетия.

«Только больше себя запутал…»

Они знали друг друга.

Вызов крови, как мне объяснил Сол — это слишком личный вызов.

Но у меня не было возможности подобраться к Солу, а с него стоило бы начинать. Попытка проникнуть к нему в душу и вернуться в его дом, когда он уже ищет убийцу своего «наследника», была бы более чем идиотской. Моя наполовину законченная «дворянская жизнь» не выдержала бы серьезного расследования.

Если я начну совать свой нос в его внутренние разборки, с его родственниками, то любой, кто заинтересуется мной — раскусит, и я точно потеряю его «защиту».

И тогда… Мне придется просто полностью отказаться от цивилизации и стать отшельником.

«Никто же не охотится на „светящихся“ отшельников?»

А может…

Может так и поступить?

Конечно, это было бы бессмысленной тратой моей жизни, но вся эта затея с поиском убийцы начинала казаться бредовой.

Здесь, я был никто, и из-за своего положения, шанс узнать что-либо важное и нужное для меня, было равно нулю.

Я не мог просто подойти к вдове Астаза и начать расспрашивать ее о его друзьях и врагах. Кроме того, любые нормальные связи уже будут проверены охраной Сола и его собственным внутренними следователями.

Мне посчастливилось лично наблюдать за боем. И все! И я бесполезен в расследовании.

Некоторое время назад, даже понадеялся, что они смогут решить эту проблему сами, но тот факт, что прошли месяцы, а новостей не было, говорило только об одном, их поиски — безуспешны.

И, честно говоря, наиболее вероятный результат надлежащего расследования привел бы их ко мне. Когда люди могли летать и исчезать, найти что-то вроде следа от телеги в мягкой земле было бы гораздо проще. А это прямая улика на… На меня.

«А если они решат, что это я? Вдруг Сол мне первоначально не поверил? И я цель номер один? Что делать? Как доказывать его родственникам свою невиновность?»

Я вздрогнул и попытался выкинуть эту мысль из своей головы.

Уже стемнело, когда я вернулся в дом «первого», который теперь действительно казался мне домом. Я пропустил и ланч, и ужин, но к этому моменту уже был достаточно знаком с персоналом, и повар отложил немного еды для меня.

Сам Арн отсутствовал. Судя по всему, развлекался со своей подругой.

— Я полагаю, ты не знаешь, как я мог найти других Арнов в городе? — спросила я помощницу по кухне, которая мыла посуду.

— Могу… В прошлом году заезжали в город парочка дворян с такими именами, — улыбаясь ответила она, — Это было на выступлении Центрального театра! Здесь было много дворян из разных домов.

— А поему они тебе запомнились?

— Потому что их места были перепутаны, и один оказался рядом с матерью другого. Это была целая катастрофа для «высших» чинов. Планировщик был в «рабстве» на несколько месяцев после этого случая, лично чистил им ботики.

— Ты знаешь, где я могу их найти? Они далеко от города?

Она лишь покачала головой.

— Не имею ни малейшего представления… Они могли быть откуда угодно. Почему бы тебе не спросить об этом у Господина?

— Нет. Арн не должен знать. Есть ли шанс, что ты сможешь узнать побольше информации о них для меня? Это очень важно!

Она повернулась ко мне, с блеском в глазах:

— Прям так важно? А почему это?

«Черт… Прислуга — самые большие сплетники… Я только что сделал глобальную ошибку. Зря обратился. Дибил!»

Надо было попытаться выкрутится из сложившейся ситуации…

— Знаешь, неважно. Я только что вспомнил, что найти Арна, которого я ищу, должно быть легко! Он очень популярный игрок! — засмеялся я, в надежде, что это проканает.

«Идиот!»

— В мар? Ты про Арна Джинкс?

— Ну да… Наверное…

Она вернулась к своей работе, явно разочарованная, что осталась без любимых сплетен.

— Дай мне знать, если тебе понадобится моя помощь. Я знаю много людей в округе! И уверена, что смогу помочь!

— Буду иметь это в виду. Спасибо.

Я собрал оставшуюся еду и «эвакуировался» настолько быстро, насколько это было «вежливо». Возможно чуть быстрее.

Мне нужно было обдумать все это и перестать делать опрометчивые поступки.

Если я собирался втянуть в это дело кого-то еще, то должен был сделать это с осторожностью. Не по своей прихоти.

В тот момент, когда я начинал задавать нужные мне вопросы, другие люди тоже могли задавать вопросы обо мне. И, к сожалению, было бы намного легче выследить одного Дитрия Лима, скрывающегося с камнем внука Солы, чем найти каждого Арна в мире.

Я отбросил нависший надо мной страх и… Уверенность в возможной гибели.

Если буду действовать обдуманно и очень осторожно, то все получится. Мне нужно переориентировать свои усилия на то, что я мог сделать прямо здесь и сейчас.

Во-первых, я отложил прочее чтение на достаточное время, чтобы найти информацию о Маге Арна Раммаа, который жил примерно четыреста лет назад.

В то время цвета их дома были красным, зеленым и оранжевым. Но Арн родился с редкой в то время мутацией, из-за которой его оранжевый камень превратился в желтый. И который проявился как достаточно доминирующий. Каждое поколение головной ветви в следующем столетии имело, по крайней мере, половину дочерней силы желтого цвета, а не оранжевого. В результате цвета домов в конечном итоге были изменены, а оранжевый был продан…

«Черт, почему замазано?»

Но это было только начало.

Маге Арн Рамма второй — его правнук, произвел еще больший фурор. Семья Рамма не была такой могущественной, и это было задолго до их союза с домом Диа, пока Маге Арн в одиночку не уничтожил светящийся камень, который чуть не разрушил город Аппа. После чего, пришлось уступить город другой семье.

Мутация желтой силы постепенно становилась все менее распространенной, и чем реже она становилась, тем больше она становилась символом статуса.

И если камень ребенка проявлял ранние признаки мутации в желтый цвет, в результате он практически гарантированно получал имя Арн.

«Но не всегда же… Что за бредовая история? Это б**** сколько их должно быть?»

Это многое объясняло, но также усложняло мои поиски.

Большое спасибо, история!

Но, по крайней мере, я мог немного меньше беспокоиться о своем хозяине. Если сто процентов всех Арнов обладали желтой силой, это давало мне на один способ меньше сузить поиски, но также снижало вероятность того, что я живу в доме убийцы.

«Запутался!»

Я продолжал читать, пока Арн не вернулся с вечеринки, после чего мы потратили час, пытаясь вытащить мою силу на поверхность перед сном.

Проходили дни, а я продолжал преуспевать в увеличении своих знаний и терпел неудачу в проявлении своей украденной силы.

Я почти забыл о кратком разговоре с кухаркой. Но однажды утром на моем полу появился лист бумаги, будто бы его подкинули под дверь, пока я спал.

Это был список всех Арнов Рамма на территории, город проживания, место работы и домашний адрес. У Арна «второго» рядом с его именем была звездочка, а остальные были включены «на всякий случай».

Он не был подписан, но дешевая бумага и грубый почерк сузили его до неблагородства, а до остального можно было легко додуматься.

Я не был уверен, должен ли я отблагодарить кухарку, или мне стоило начинать беспокоиться, если она решит «развязать» свой язык.

Но теперь у меня была нужная информация.

Еще трое Арнов жили поблизости, и у меня были адреса, и еще двух в близлежащих городах.

Я просто должен был их поверить, и сделать это очень осторожно.

Пришло время познакомиться с другими соседями.