Падение Империи

Глава 26. Вековая Кража

— «В час нужды ноты мои прозвучат, и даже сама Смерть отступит, чтобы солдаты пошли в бой. С одним, до самой его смерти буду связан я, и коль жив тот, с кем узы мои крепки, зов мой, из уст другого, будет лишь эхом» — проговорил Терон, вспоминая сказки, который ему с Корром рассказывали фрейлины. Величайший артефакт, Рог Алкирион. Как говорили легенды, он был создан ещё до того, как Старый Олрид прибыл на материк. И чуть ли не каждую эру, искатели приключений искали его. Молва дала этому явления своё название: Погоня за Легендой. Тот в одном, то в другом большом городе собирались люди, который предположительно знали, где искать рог, способный дать легендарную власть, и вот, Терон, Корр, и Марий Мейстланды шли к сокровищнице Амхары, в центре которой хранился ларец, а в ларце, лежал Рог Алкирион.

Говорят, Рог был создан алхимиком Самератом из, естественно, рога дракона по имени Алкирион. Нанесённые на него магические письмена старше языка гномов и эльфов, старше древнего наречия. А свойства это изделия, по истине колоссальные. Солдаты в своих дневниках рассказывали, как они, наплевал на почти смертельные раны шли в бой, словно, преисполненные сверхъестественных сил. И творили они, столь же сверхъестественные вещи, а как бой заканчивался, они падали без сил.

Наверное, каждый мальчишка, услышав эту легенду, мечтал подержать рог, подуть в него и ринуться в бой. Терон уж точно мечтал об этом. Будучи ещё мальчишкой, он только и думал о том, как бы убежать, погнаться за легендой и приобрети славу с почётом. Увы, это так и осталось детскими мечтами, до сегодняшнего дня…

Сокровищницу Амхары закрывали массивные стальные ворота, который открывались ключом городского лорда. Ключ Марий держал у себя на шее и носил его не снимая. Двое элитных стражников, в добротных полулатных доспехах, вооруженные алебардами. Выпрямившись как струны лютни, стражники поприветствовали господ. Лорд Марий огляделся, достал из-под кафтана увесистый ключ причудливой и вычурной формы, вставил его в замочную скважину, три раза провернул по часовой стрелке, затем два против, ещё три по часовой, наконец, один против часовой. Вынув ключ и спрятав его под рубаху, Марий отдал громкий приказ. Стражники сию же минуту взялись за кольца ворот, с грохотом, они потянули их на себя. Ворота открылись, со скрипом и скрежетом, перед Мейстландами предстал зал сокровищницы.

Терон уже бывал здесь, и конечно знал, что нет, здесь не будет гор золота, слитков и прочих богатств как это бывает в легендах и сказках. Его отец распорядился расставить всё по полочкам. В одном углу чистое золото, в другом слитки, в третьем монеты, всех видов и мастей, в другом реликвии и артефакты. Здесь всё было, как-то по-перфекционистски, что ли. Всё по полочкам, все по именованиям. Нет ничего, что могло бы выбиваться из общей картины. Ящики золота в виде слитков, руды, монет. Коллекция особого оружия, которое оружием называлось только потому, что выглядело как оружие, а так, это были парадные финтифлюшки. За исключением пары мечей, на которых виднелись следы минувших битв, в виде зарубок и капель запёкшейся крови. Так же дела обстояли с доспехами, золото или серебро были слишком мягким металлом, чтобы делать из него практичное оружие для умерщвления, это и ребёнку понятно. А вот для парадных и торжественных нужд — золото незаменимо. Терон приметил, что здесь так же находились несколько платиновых плит, которые были запасом на самый чёрные день в империи и провинции.

Единственная вещь, которая выбивалась из всего блестящего зала, который был сопоставим с тронным залом Амхары, являлся громоздкий ларец, расположившийся в углу, рядом с парадным доспехом и оружием. В свете факелов, этот сундук, по-другому и назвать нельзя, казался древним, словно сам мир. Марий вновь достал ключ, на этот раз их кармана дублета и открыл сундук. Мейстланды замерли.

Рог Алкирион, собственной персоной лежал в ларце. Его нельзя было назвать старым, древней, величественный, источавший чувство того, что легенда находиться на расстоянии вытянутой руки.

— А почему нет золотых обрамлений и редчайших драгоценных камней? Рог как рог. — разочарованно фыркнул Корр. Терон не мог оторвать взгляда. Красивый, прекрасный и легендарнейший артефакт сейчас был перед ним, практически в его власти. «Твой рог. Твоя легенда. Твоя слава» твердил навязчивый голос в ушах Терона.

Цвет рога переливался в свете факелов. От тёмного, к светло-серому. У той части рога, откуда выходило звучание, имелось чудное обрамление из неизвестного материала, выходящее в чудесный узор, похожий на корни великого древа. Основная часть рога, тело, не имело особых отличий, за исключением переливающегося цвета и орнамента на древнейшем наречии, значение которого вряд ли можно узнать. В месте, куда необходимо было дуть, имелась красивая надпись, которую Корр сумел перевести

— «Отступи, Смерть» — сказал он, хмыкнув

Терон невольно потянулся к рогу и дотронулся до него. Марий причудливо посмотрел на сына. Корр потянулся к магическому источнику, пытаясь проанализировать, что происходит с братом.

Почувствовав резонирующую ауру, Терон с трудом вернул рог в ларец. Голос в голове твердил: «Он твой. И ничей больше!» Кое-как отмахнувшись от навязчивой идеи рассматривать рог без остановки, и почувствовав великую печаль, когда отец закрыл ларец, Терон всё же успокоился.

— Эту вещь да в Кулдар бы, когда Лоренц примется его осаждать. — проговорил Марий, запирая сокровищницу. Корр согласился, уверенно кивнув

— Может статься, что рог понадобиться нам здесь, отец. — проговорил Терон, почувствовав как пересохло его горло. Правая рука, которой он взял рог, до сих пор покалывала.

— Битва будет при Кулдаре, сын. Через неделю я отправлю рог с вами. Корр, проведай мать и сестру. Терон, я хотел поговорить с тобою. — Корр откланялся и пошёл прочь. Терон и Марий направились в кабинет второго.

— Ты, как можно полагать, увлечён одной особой. — утвердительно высказал Марий, устроившись в своём любимом кресле у камина. Кабинет Амхарского лорда не был большим. Всё как всегда было в полном порядке, всё по полочкам, всё до блеска вычищено. Резные столы и стулья, на которых виднелись аккуратно сложенные письма и прочие документы. Некоторые из них были распечатаны, чернильница была открыта, в ней торчало гусиное перо.

— Ты про Аэйри? Я бы не сказал что это увлечение. — твёрдо заявил Терон. Марий наморщил лоб. Терон прикусил язык, затем уточнил

— Нечто большее. — Мейстланд-старший приподнял бровь

— Она — эльфийка. Ну, это конечно не так важно, моя прапрапрабабка была полуэльфийкой. Только вот, сынок, вопрос. Как долго продолжиться ваш роман? До бастарда? (Желваки на лице Терон напряглись, Марий приподнял подбородок) Ты же понимаешь, что в данный момент, брак, коли ты решишься, с чистокровной эльфийкой, может повредить, как тебе, так и твоей Аэйри? — Терон промолчал, стиснув зубы

— Ты недавно, собственноручно казнил эльфа. Гномы и те же самые эльфы, в нашем городе, могут поднять беспорядки. Казнишь эльфа, женишься на эльфийке, о тебе сложиться такое мнение, что ты властный, чересчур властный. Ангвир и Иронал затребуют союза, наверняка. Я тебе ни к чему не принуждаю, просто обдумай. Ты уже взрослый. — Мейстланд-старший посмотрел на сына. Терон ответил незамедлительно

— Могу ответить сразу. Я от неё не отрекусь. — Марий покачал головой

— Ну, ты всегда был прямолинеен. Союз так союз. Эрвина визжать будет, когда будет нянчить внуков-полукровок. –

— Есть ли в этом что-то плохое? — спросил Терон

— Нет — ответил Марий и еле слышно добавил, когда сын отклонился и покинул его кабинет — Главное чтобы она от тебя не отреклась –

Корр болтал с сестрой, когда Эрвина, взяв Терон под руку, повела его по коридорам амхарского замка.

— Ночка была бурная? — игриво спросила леди Мейстланд. Терон закатил глаза. Мать ущипнула его.

— Я не послушница и ты не маленький мальчик. — серьёзно заявила она и продолжила

— Ты, лорд-наследник Амхары. Бастард тебе не к лицу, если конечно, к тому времени, у тебя будет жена. Коли не будет, то незаконнорождённые дети для тебя будут как рана, их буду использовать против тебя, поэтому советую, как мать, решай быстрее. Сам подумай, сынок. Сейчас война. И ты можешь причинить ей боль … -

- Я никогда этого не сделаю, не причиню ей боль. — оборвал Терон

— Намерено нет. Но я повторюсь, ты — лорд-наследник Амхары. Может сделаться так, что выбор, сделанный тобою, причинит ей болью. Или, ты решишь ради её блага всё бросить и прочинишь боль мне, отцу, брату и сестре, и Аэйри в том числе. Я говорила с ней. Хорошая девушка. Перспективная жена…

— Мама, позволь мне решать, хорошо? — вновь оборвал Терон, остановившись и посмотрев прямо в глаза Эрвине

— Я не маленький мальчик. Сама сказала, я — лорд-наследник Амхары. — продолжил он

— А кто сказал, что это должно меня радовать? Ты же у меня ещё и маг. Я люблю тебя, дорогой мой мальчик и я желаю тебе только блага. Я не хочу видеть твои страдания. Но коли хочешь решать сам, валяй. — Эрвина встала на носочки и поцеловала Терона в лоб, он приобнял мать, чуть улыбнувшись

***

Однако, проклятое и непонятное чувство не давало ему спать. Аэйри лежала рядом, ночь была необычайно холодной, а крепко обняла его и всячески сжималась от холодных дуновений ветра. «Я никогда этого не сделаю, не причиню ей боль. Намеренно нет»

Он дрожал нутром, понимая, что ему бы ещё раз увидеть рог, ещё разок коснуться его. Ещё один разок. Один ратсреклятый раз. А вот, Аэйри, так удобно устроившаяся на груди Терона, весомый аргумент в пользу того, что стоит забыть про этот артефакт, хотя бы на эту ночь.

Холодный поток, гуляющий по стенам замка, завыл и разбудил эльфийку. Девушка вздрогнула и вздохнула, приподнявшись чуть выше. Для неё бессонница Терона была непонятна. Вдруг Мейстланд потряс девушку за плечо, окончательно разбудив. Эльфийка недовольно поднялась, прикрывая наготу одеялом. Терон занервничал, прищурился и стал быстро одеваться.

— Что случилось? — спросила девушка, потирая лицо

— Рог в опасности — коротко ответил Терон, накидывая куртку

— Весь день мне уши прожужжал про этот рог, что случилось то, чего ты носишься как бешенный? — она нарочито громко выразила своё недовольство, но Терон не обратил на это внимание и выбежал из своих покоев. Аэйри фыркнула, дернулась и принялась одеваться.

Корр только провалился в сон, как в его комнату ворвался Терон. Брат начал трясти его, словно прокажённого и орать как резанный.

— Корр! Корр! Рог, он в опасности, чувствую! — ничего не объясняя, он поднял на ноги всю семью. Словно бешенный, он помчался к сокровищнице, Корр и Марий, заспанные и уставшие ели поспевали за ним. И только подойдя к сокровищнице, они поверили Терону. Двое элитных стражников лежали без сознания, массивные стальные вороты были вскрыты.

Мейстланды вбежали в зал сокровищницы, ничего не унесли, кроме одного. Ларец, где был спрятан Рог Алкирион, был вскрыт. Марий только сейчас понял, что ключ он сокровищницы и ларца умыкнули с его шеи, пока он спал. Ничего не унесли, кроме растреклятого рога

— Я найду его, даже если придётся отрывать по ногтю в час каждому вору! — глухо прорычал Терон.

***

С чувство выполненного долга и небывалого удовлетворения, воровка заперла дверь в свою комнату. Старый трактир, а точнее комната на третьем этаже, сейчас служила для женщины перевалочным пунктом. Она воровала везде. В провинциях Кровогорья, в болотах Трейлиртора, в дворцах Хаэфила, в горах Темногора и даже в пустынях Даргона. Сколько она себя помнила, она воровала, затем продавала великие артефакты, не желая связывать себя с ними. Рог Алкирион лежал в её перемётной сумке. Взглянув на него, она недовольно фыркнула. И ради этого всё затевалось? Вокруг этого простейшего боевого рога ходило столько легенд и историй? Столь многие охотились за этой вещью? Воровка видала вещи и поприличнее. Осколки Юмкары, легендарного меча Нерана, к примеру, однажды она продала лук регента Озанны, Ракорон. От рога она, конечно, ожидала большего. Он ничем её не привлекал. Поэтому она вернула его в перемётную сумку и разочарованно легла на кровать, пофыркав кубами, как игривая кобылка.

Дело оказалось простым, но говорить о нём будут, как о краже этого века! Её ничего не стоило оглушить стражников своей красотой и игривой походкой. Пара прыжков, наполненных грацией кошки, мягкое и почти не ощутимое касание и вот, ключи от сокровищницы у неё в кармане. Затем, с десяток минут поработав отмычкой, он наконец отперла ларец и умыкнула рог, в придачу, наполнив свои карманы добротными горстями золота, а во внутренние вкладки она вложила пару бриллиантовых колье. Денег сейчас у неё было предостаточно, и великий, пусть и блеклый артефакт, на её вкус, был при ней.

Растрепав пепельные волосы, девушка перевернулась с одного бока на другой, размышляя, что делать дальше. Альтруистичные нотки она отбросила сразу. Вообще, она планировала с помощью артефакта и умений захватить власть в Амхарской гильдии воров. Воровская королева, или королевна, звучит прекрасно! Заулыбавшись, она представила, как же её будут короновать? Только вот, она слыхала о войне между кланами, придётся ей, хааэфилськой принцессе, наладить дела гильдейские…