Нефритовый огонь твоих снов

Глава 70

Ты — моя одинокая ночь.

Музыка вьюгой навеяна,

Осколками сердце рассыпалось.

Украду у звезды свет мерцающий,

Помещу в хрустальную вазу.

Мотыльком у ног твоих сгораю.

Ты — моя печаль и одиночество,

Пепел, по ветру развеянный.

Листьями осенними тоска моя припрятана.

Шёпотом слова любви произнесенные…

Режет душу мне твоё молчание,

Обжигает болью сердца нестучание.

Лепесток цветка сливы мягко опустился на землю — время опять запустило свой ход. Яркая вспышка померкла, навсегда гася свет душ первых богов. Энергетический шар, запущенный Юй Шуаном, продолжил свой полёт, с каждым мгновением стремительно приближаясь к двум влюблённым. Чэнь Лу мысленно повторила своё «верю», приготовившись к неизбежному.

Но внезапно магический щит из тёмной энергии встал на пути летящего шара. Он принял удар на себя, рассыпавшись на мелкие частицы. Чэнь Лу повернула голову и увидела Верховного Жреца, сосредоточенно читающего какое-то заклинание.

В следующее мгновение из его пальцев тонкой струёй потекла тёмная энергия, которая паутиной опутала Юй Шуана, не давая ему пошевелиться. Но Император даже не пытался освободиться. Он, словно каменная статуя, застыл. Опустошённый и разочарованный, смотрел на Цзинь Лао, не моргая.

— Повелитель! Простите, немного задержался, — громко произнёс Верховный Жрец Да Цзи Сэ, закончив читать заклинание.

Со всех сторон раздались звоны мечей.

— Царь Мира Духов выполнил условия вашей сделки, однако потребовалось время, чтобы привести войско, — продолжал Верховный Жрец. — Вы в порядке?

Цзинь Лао не ответил. Он так же, как и Юй Шуан, потеряв что-то очень ценное внутри себя, не отрываясь, смотрел на брата.

— Повелитель, — Верховный Жрец подошёл ближе, — если бы не ваша договорённость с Миром Духов, нам было бы не выстоять в этой схватке. Но благодаря вам появилась надежда.

Верховный Жрец прервался, чтобы отразить атаку бегущего на Владыку воина. Ударив солдата сгустком тёмной энергии, Да Цзи Сэ продолжил:

— Я использовал Слезу Богов для создания щита, — он показал рукой на каплеобразный кулон из розового нефрита, висящий на шее, — но его силы хватило лишь на одну атаку ци Хаоса. Поэтому вам нужно поторопиться и убить Императора.

Цзинь Лао опять ничего не ответил, всё так же продолжая неотрывно смотреть на брата.

— Повелитель! Вы меня слышите? — воскликнул Верховный Жрец, отражая очередную атаку. — Воины Мира Духов не продержатся долго против небесных солдат, как и тёмная паутина не сможет бесконечно сдерживать Императора. Нужно торопиться!

Чэнь Лу переводила взгляд то на Цзинь Лао, то на Юй Шуана, сама испытывая то же самое. Но в отличие от мужчин она прекрасно знала, что потеряла: связь с Гань Цзюэ была безвозвратно утрачена. Однако сейчас Чэнь Лу отчётливо осознавала, что предопределённое будущее изменилось и появилась надежда.

— Повелитель, если вы не в состоянии из-за травмы, то я сам сделаю это! — опять прокричал Да Цзи Сэ, отразив ещё одну попытку нападения и формируя энергетический шар.

— Нет! — воскликнул Цзинь Лао, наконец, очнувшись. — Не трогайте его.

Владыка, не глядя на Чэнь Лу, медленно встал на ноги, покачиваясь и опираясь на свой меч.

— Всё изменилось. Как прежде больше не будет, — прошептал он.

— Повелитель, о чём вы? — громко спросил Ню Лан, сумевший, наконец, вырваться из окружения и сразу же подскочивший к Цзинь Лао.

Но Владыка, не видящий перед собой никого и ничего кроме Юй Шуана, так же опираясь на меч, очень медленно подошёл к брату. Чэнь Лу выдохнула, отчего-то зная, что он не причинит тому вреда.

Цзинь Лао поднял руку и втянул тёмную энергию, окружавшую Юй Шуана, освобождая его из плена паутины.

— Повелитель! — закричали одновременно Ню Лан и Верховный жрец. — Что вы делаете?

Они хотели броситься к Владыке, но Чэнь Лу, с трудом поднявшаяся на ноги за Цзинь Лао, преградила им путь.

— Что ты творишь? Отойди сейчас же! — зло крикнул ей Да Цзи Сэ.

— Подождите, пожалуйста, не мешайте им, — прошептала Чэнь Лу пересохшим горлом. Она поняла, что это была за вспышка и почему больше не чувствовала связь с Гань Цзюэ. Бледная и измождённая хрупкая девушка, словно храбрый воин против тысячи врагов, решительно стояла на пути двух демонов.

— Да как ты… — опять хотел возразить ей Верховный Жрец, но замолчал на полуслове. Бросив беспокойный взгляд на Цзинь Лао, он замер в удивлении.

Император и Владыка стояли молча, глядя друг на друга, а по щекам обоих катились слёзы. Двое самых властных и сильных мужчин этого мира стояли, словно провинившиеся дети, наказанные родителями. Оба совершили немало проступков, поэтому было совсем непонятно кто же из них больше виноват.

Чэнь Лу, обернувшись за взглядом старейшины, улыбнулась — Гань Цзюэ и Ди Юй Хоу Вэй могут спать спокойно.

Так же, как и она.

Последние мгновения Чэнь Лу держалась за счет силы Цзинь Лао. Он влил в неё немного тёмной энергии после того, как очистил от божественной ци Небесного Императора. Но смена энергий требовала большой отдачи и времени для обновления. Кто же знал, что Юй Шуан нанесёт ей удар, а Богиня Гань Цзюэ использует всю первородную силу её души.

Пошатываясь, она медленно развернулась и, ещё раз нежно улыбнувшись, рухнула на землю.

— Лу-Лу! — проревел Цзинь Лао, словно выйдя из транса.

— Алу, — произнёс Юй Шуан, будто очнувшись.

Цзинь Лао, увидев лежащую на земле любимую, тут же бросился к ней, забыв про травмы. Владыка опустился рядом и приподнял голову Чэнь Лу. Она, сделав над собой неимоверное усилие, открыла глаза.

— Братик Лао… — прошептала она.

— Лу-Лу, что с тобой? — беспокойно произнёс Цзинь Лао, осматривая девушку. Затем он начал вливать в неё свою энергию, которой и самому-то было недостаточно.

— Остановись, — улыбнулась она. — Это не поможет. Моя душа разрушена.

— Что ты говоришь, Алу? — воскликнул Юй Шуан, который подошёл к ней, покачиваясь.

— Она забрала то, что всегда принадлежало ей, — очень тихо произнесла Чэнь Лу. — Юй Шуан, — обратилась она к Императору, который, услышав своё имя, опустился на колени рядом, — я прощаю… тебя, — Чэнь Лу приходилось делать усилия, чтобы произносить каждое слово.

Услышав это, слёзы побежали из глаз Юй Шуана, который, следуя примеру Цзинь Лао, пытался влить в тело Чэнь Лу энергию. Однако поняв, что это, и правда, было бесполезно, он остановился, опустив голову.

— Алу, — Юй Шуан взял холодную руку в свою. — Я обещаю тебе, что сумею найти твою душу, я…

— Нет, — Чэнь Лу на мгновение прикрыла глаза, чтобы облегчить боль, — лучше обещай мне… Обещай мне…

— Всё что угодно, — закивал Юй Шуан, глотая слёзы.

— Обещай, что позаботишься об этом мире. Они… — она сделала паузу, чтобы собрать последние силы, — мы не должны их разочаровать. Братик Лао, — она посмотрела на рыдающего Цзинь Лао, который как безумный продолжал вливать в неё остатки своей энергии, не слушая ни помощника, ни Верховного Жреца, ни Юй Шуана, умоляющих его остановиться, — я люблю те…

Чэнь Лу хотела приподнять руку, чтобы дотронуться до Владыки, но не договорив, застыла — изо рта потекла струя алой крови, а прекрасные большие глаза больше не видели любимого лица.

Бог Весеннего Дождя Чунь Юй занимался своим обычным делом — подглядывал в узкую щелку за двумя старейшинами, которые восседали за низким столиком и распивали чай. Навострив уши, он пытался расслышать подробности их разговора.

— Что вы думаете насчёт заключённого мирного договора с демонами? Можно ли им доверять? — спросил Старший Бог Времени Ши Цзянь, громко отхлебнув чай.

— Сейчас, когда Тёмный Владыка отстранился от дел, оставив Мир Демонов на старейшин, не думаю, что могут возникнуть проблемы. По крайней мере, не скоро, — рассудительно ответил Старший Бог Всей Воды Ван Шуй.

— Да уж, передышка нам всем не повредит. Как думаете, сколько продлится уединение Его Величества? — продолжал старейшина Ши Цзянь, откусив кусочек цветочного печенья.

— До тех пор, пока не сможет преодолеть чувство вины за совершённое, — ответил старейшина Ван Шуй и вздохнул. — Думаю, это займёт немало времени. Но если бы они с Тёмным Владыкой не сумели собрать остатки пепла из Лампы, пригодного для взращивания души небожительницы Шэнь, даже не знаю, смог бы он вообще когда-нибудь оправиться?

— Самонаказание — всегда самое суровое испытание, — согласился Бог Времени. — Сейчас, когда все четыре мира находятся в согласии, а Император вернулся на праведный путь, мы можем, наконец, выдохнуть, — довольно произнёс он спустя время и отхлебнул ещё чаю.

— Да заходи уже! — вдруг прогремел Бог Всей Воды, отчего старейшина Ши Цзянь вздрогнул, чуть не пролив на себя кипяток. — Заходи, говорю!

Чунь Юй, сглотнув, виновато открыл дверь и медленно вошёл, опустив глаза.

Бог Всей Воды, порицательно покачав головой и недовольно оглядев ученика, поставил на столик ещё одну чашку и наполнил её.

Чунь Юй, которого дважды уговаривать не пришлось, тут же расплылся в довольной улыбке и, сделав благодарный поклон, уселся рядом со старейшинами.

— Ох и молодёжь нынче пошла… — проворчал Бог Времени, в то время как Чунь Юй накинулся на печенье, жадно запихивая его себе в рот: слишком много энергии пришлось потратить на стояние в одной позе. Набив желудок, он принялся расспрашивать старейшин о всех мелочах произошедшего. И они уже пожалели, что пустили юношу в комнату.

Вдох — выдох. Вдох — выдох. Мо Цзинь Лао стоял во дворе небольшого дома, построенного специально для него на границе четырёх миров. Лёгкий ветер трепал полы его чёрной накидки, а яркое солнце слепило глаза.

Он каждый день, уже очень много времени, вглядывался вдаль, ожидая. Там, в Землях Великого Равновесия, укутанный лазурными водами, обитал белый лотос. В его сердцевине созревала душа, воссозданная из пепла Лампы Нефритового Пламени. Душа, частица которой сумела выжить благодаря прошедшим испытаниям. Душа, благодаря которой теперь жил по-настоящему он сам.