Нефритовый огонь твоих снов

Глава 20

Утреннее солнце создавало причудливые узоры на полу главной залы Дворца Вечного Сияния, который уже наполнился старейшинами и генералами Небесного Царства. Ди Юй Шуан сидел на своём хрустальном троне с идеально ровной спиной, глядя перед собой сквозь подвески заколки Равновесия Небесных Сфер.

— Ваше Величество, — Бог Войны Ю Шэн первым вышел в центр и сделал почтительный поклон, — в Мире Смертных обнаружено колебание тёмной энергии, вероятно, это демоны.

— Демоны в Мире Смертных? — тут же раздался шёпот среди собравшихся.

— Что им там нужно?

— Мы пока не знаем, направили солдат проверить…

Но не успел генерал договорить, как в зал вбежал молодой юноша в доспехах.

— Ваше Величество, генерал, — еле произнёс он, запыхавшись, и сделал два быстрых поклона, — позвольте доложить.

— Говори, — сказал Ди Юй Шуан спокойным тоном.

— Мой отряд наблюдает за Миром Смертных. Так вот, мы обнаружили первородную энергию, — выпалил солдат.

— Что⁈ В Мире Смертных? Как такое возможно? — опять пронёсся шёпот по залу.

— Она была развеяна тысячи лет назад! — воскликнул генерал.

— Демоны охотятся за энергией! — высказал предположение один из старейшин.

Взоры всех собравшихся обратились в сторону Императора.

— Ваше Величество, прошу, отдайте приказ о немедленном извлечении энергии! Если она попадёт в руки демонов, то Мо Цзинь Лао сможет восстановить свой повреждённый ядом дух, — заявил другой старейшина.

— Ваше Величество, просим вас! — вторили остальные.

— Генерал Ю Шэн! — тут же произнёс Ди Юй Шуан.

— Здесь!

— Прими мой приказ: срочно направить воинов…

Но не успел Император договорить, как его прервал еще один солдат, вбежавший в зал.

— Ваше Величество, генерал, — он также сделал два быстрых поклона, — демоны убили хранителя энергии и забрали духовный сосуд, — виновато произнёс юноша, как будто от него что-то зависело.

— Что⁈ — воскликнул генерал.

— А кто был хранителем? — поинтересовался Бог Времени, поглаживая бороду в раздумьях.

— Молодая смертная девушка, дочь главы клана целителей Шэнь.

— Хм, — ещё больше задумался старейшина, — как же смертные заполучили ядро и смогли столько лет его скрывать?

— Этого мы не выяснили, — ещё более виновато ответил солдат.

— Бог Войны Ю Шэн, прими мой приказ! — громко произнёс Император. — Расследуйте все обстоятельства произошедшего и сразу доложите мне!

— Слушаюсь, — отчеканил генерал.

— Ваше Величество, мне ещё есть что рассказать вам, — опять склонился в поклоне воин.

— Говори, — приказал Император, который уже встал с трона, чтобы удалиться из зала.

— Демоны сожгли императорский дворец со всеми его обитателями.

— Немыслимо! — закричали старейшины.

— Как они посмели! — вторили им генералы.

А Ди Юй Шуан, сохраняя беспристрастное выражение лица, лишь глубоко вздохнул и медленно выдохнул, чтобы унять бушующие в нём эмоции, развернулся и удалился в свои покои.

— Почему в вэйци всегда первыми ходят чёрные? — задумчиво произнёс Ди Юй Шуан, сидя в своих покоях на небольшом возвышении перед игральной доской и держа указательным пальцем снизу и средним сверху белый камень. — Разве белые не могут хоть раз сделать первый ход?

Бог Времени, сидя напротив Императора, промолчал, понимая, что на этот вопрос ответ не требовался. Но вот сама постановка такого вопроса немного взволновала старейшину.

Ди Юй Шуан, наконец, поставил камень на доску, тем самым завладев большим количеством вражеских камней, а старейшина покачал головой.

— Ваше Величество, вам, как и всегда, нет равных. Вы в очередной раз загнали меня в ловушку.

— Что вы, старейшина, — слегка улыбнулся Император, — вы всего лишь не стали жертвовать малым, чтобы спасти большее, тем самым поставив под угрозу всю свою партию.

— Признаюсь, дорожу каждым камнем, — ответил старейшина, внимательно глядя на расклад, уже догадываясь, что задумал Император. Сделав свой ход, он также забрал несколько камней противника.

— Не будьте слишком жадны, старейшина Цзянь, иначе за малым не увидите большего.

— Вам уже доложили насчет хранителя ядра первородной энергии? — вдруг перевёл тему старейшина.

— Вы не думаете, что демоны устроили для нас спектакль? Могла ли возникнуть такая ситуация на самом деле? — кладя на доску очередной камень, спросил Император.

— Что вы намерены делать, Ваше Величество?

— Уничтожить всех демонов, чтобы решить эту проблему раз и навсегда.

Ди Юй Шуан поставил последний камень, окружив большое скопление чёрных камней, и Ши Цзянь понял, что проиграл очередную партию.

— В этот раз вы были слишком медлительны, старейшина, тем самым наделив врага силой.

— Против сильной позиции требуется играть осторожно, — пожал плечами Бог Времени.

— Эта девушка, хранительница, думаете, она простая смертная? — задумчиво спросил Император. — Откуда у её души взялось столько силы, чтобы выдержать мощь ядра?

— Нам только известно, что ядро передавалось из поколения в поколение одному из потомков этого клана. Всё, что нам удалось на данный момент времени выяснить — они действительно смертные, живут как отшельники, чужаков не принимают. Мо Цзинь Лао пришлось прожить трудную смертную жизнь, чтобы добраться до хранителя.

— Если они обычные люди, то почему он просто не использовал маскировку?

— Клан практикует сутру «Девяти небес», поэтому его смогли бы разоблачить.

— «Девяти небес»? Откуда у смертных могла взяться божественная техника? — опять задумчиво спросил Император. — Эта загадочная душа вызывает во мне всё больший интерес.

— Что вы намерены предпринять, Ваше Величество?

— Насколько я знаю, душа хранителя ещё не покинула смертный мир, это так?

— Но мы не можем привести её в Небесное Царство, она всего лишь смертная душа, у неё даже не хватит энергии, чтобы выдержать такой переход, — обеспокоенно возразил старейшина.

— Хм, — ухмыльнулся Император, — опять ради одного камня вы готовы пожертвовать партией? Жалость это или жадность? Не переживайте, я планирую сам её навестить.

— Вы собираетесь в Смертный мир? — у Бога Времени пропал дар речи.

— Слишком долго белые ходят вторыми. Чувствую я, что с этой душой что-то не так, — Ди Юй Шуан сжал камень в кулаке.

— Но, Ваше Величество, слишком опасно для вас. Если вы явитесь в смертный мир с армией, демоны могут расценить это как объявление войны.

— Зачем мне армия? Демоны уже вернулись к себе. К тому же, слишком большой всплеск божественной энергии негативно скажется на Смертном Мире. Я пойду один.

— Ваше Величество, возьмите с собой хотя бы пару солдат, — не на шутку разволновался старейшина.

И Ди Юй Шуан, чтобы успокоить его, согласно кивнул.