Нефритовый огонь твоих снов

Глава 18

Чэнь Лу всё ещё спала. Напряжение последнего дня вымотало её хрупкое тело. Длинные чёрные ресницы еле заметно вздрагивали, а изящные губы слегка приоткрылись. Волосы растрепались и пушистым каскадом спадали вниз, обрамляя маленькое, ещё совсем юное личико. В тусклом свете догорающего пламени казалось, что это лежит не живой человек, а изящная фарфоровая кукла, которую по ошибке нарядили не в ту одежду.

Мо Цзинь Лао на мгновение замер, пойманный в ловушку чувств Джао Юя. Сердце в теле наследного принца сметного мира предательски застучало, а в голове пронеслись воспоминания. Маленькая небожительница, явившаяся, когда ему было так одиноко и страшно, защитившая его от дикого волка и поддерживающая в любых обстоятельствах на протяжении стольких лет. Слабая и чувствительная, она не побоялась пойти против воли своего отца, чтобы в очередной раз спасти любимого. Милая, дорогая ему Лу-Лу…

Что⁈ Опомнившись, он резко выдохнул, пытаясь прийти в себя.

— Вздор! — крикнул он сам себе, отчего Чэнь Лу проснулась.

— Братик Юй, что случилось? — спросила она, поднимаясь и садясь. Сонные глаза, слегка влажные, вопрошающе смотрели на любимого.

— Не называй меня так, смертная, — резко и грубо произнёс Цзинь Лао.

— Братик Юй, я не понимаю, — Чэнь Лу потёрла глаза, чтобы проверить, не спит ли она.

— Перед тобой Владыка Тёмного Царства, поклонись немедленно! — вмешался Ню Лан, который стоял немного поодаль. Он вышел из тени и подошёл к Цзинь Лао.

— Жди снаружи, — приказал Повелитель, не глядя на подчинённого. — Я позову тебя для ритуала.

— Но, Повелитель, нужно торопиться…

— Я сказал, жди снаружи! — закричал Цзинь Лао, резко оборвав Ню Лана.

— Слушаюсь! — помощник тут же поклонился и вышел из пещеры.

— Братик Юй, — тихо произнесла Чэнь Лу, ошарашенно глядя на любимого, — что происходит?

— Тебе уже сказали, я Властелин Тёмного Царства и всех демонов, Мо Цзинь Лао. Пришёл в Мир Смертных, чтобы забрать ядро с первородной энергией, которым, как оказалось, владеешь ты.

Ледяной тон голоса принца и слова, которые он произносил, пронзали сердце Чэнь Лу острыми иглами. Ей вдруг подумалось, что это был ночной кошмар, потому что реальностью это точно быть не могло. Она резко встала на ноги и подбежала к юноше, схватив его за ладони.

— Братик Юй, ты ведь разыгрываешь меня, правда? Не нужно так, пожалуйста, — она отпустила его руки и обняла, крепко прижавшись к обнажённому торсу, слегка прикрытому накидкой.

Такой знакомый, еле уловимый травяной аромат волос Чэнь Лу, словно вражеский разведчик, проник в нос Цинь Лао, отчего тот опять потерял контроль над своими чувствами. Его руки, свободно висящие, вдруг потянулись к спине девушки. Но за мгновение до того, как сомкнуть их в объятиях, он остановился и резко оттолкнул её.

— Всё, что между нами произошло, было лишь необходимой игрой, чтобы узнать, кто является наследником и прячет в себе первородную энергию.

Каждое его слово отрезало от сердца Чэнь Лу маленький кровоточащий кусочек.

— Я не верю, не верю, — мотала головой Чэнь Лу, не желая верить в такую жестокость от любимого человека.

— Не веришь? А если я скажу, что это я заплатил клану Ша Шоу, чтобы они устроили нападение? — усмехнулся Цзинь Лао, а уголок его верхней губы презрительно дёрнулся вверх.

— Что? — Чэнь Лу непроизвольно сделала шаг назад, схватившись за бешено колотящееся сердце, которое, казалось, вот-вот прорвёт одежду.

— Да, хотел спровоцировать тебя, чтобы ты раскрыла свою силу. Я врал, что не знал про артефакт. Естественно, я уже давно всё разузнал. Мне нужно было лишь подтолкнуть тебя к действию.

Из глаз Чэнь Лу хлынули слёзы и стало не хватать воздуха, отчего она, приоткрыв рот, начала дышать короткими рывками.

— А Бай Ху?.. — осмелилась произнести она вслух закравшееся подозрение.

— Хочешь знать, случайно ли он умер? Нет, не случайно, — спокойно ответил Цзинь Лао. — Этот выскочка всегда меня раздражал. Более того, он вздумал посягнуть на то, что принадлежало мне!

— Нет! Нет! Не может этого быть! — закричала Чэнь Лу, что было совсем на неё не похоже. — … А то, что произошло между… нами? — после небольшой паузы спросила она, но запнулась, смутившись и покраснев.

— У мужчин есть потребности, ты лекарь, должна понимать.

Ни один мускул не дёрнулся на лице Цзинь Лао, когда он произнёс последние слова, глядя прямо в глаза Чэнь Лу. Её тело обмякло, а ноги подкосились, и она опустилась на землю, сев, оперевшись на руки, не в силах поднять голову.

— Если бы я на самом деле был простым смертным, — продолжал Цзинь Лао, — позволил бы тебе войти в мой гарем. Всё же я обещал отвезти тебя во дворец. Но я Повелитель демонов, поэтому со смертной мне не по пути. — Ню Лан! — громко произнёс он, и помощник тут же вошёл в пещеру.

— Повелитель!

— Приступай, — отдал приказ Цзинь Лао, продолжая смотреть на девушку, ни разу не отведя от неё взгляд. Как он считал, её мучения и смерть должны были положить конец его внутреннему смятению, возникшее в нём из-за слияния двух личностей.

Ню Лан прошептал заклинание и, вытянув руку, направил её в сторону Чэнь Лу. Тёмная энергия заструилась из его ладони прямиком в солнечное сплетение девушки.

— Аа! — вскрикнула Чэнь Лу от боли, когда, словно за ниточку, из неё потянули духовное ядро.

— Повелитель, как только ядро выйдет из неё, у девчонки будет лишь пару минут, прежде чем она умрёт.

— Продолжай, — произнёс Цзинь Лао, не отводя глаз от Чэнь Лу. Однако её крик опять затронул какие-то потаённые отсеки в его сердце, отчего он крепко сжал кулаки.

— Аа! — кричала она, — братик Юй, пожалуйста, не надо, мне очень больно!

Ню Лан продолжал, и вот ядро уже заискрилось на поверхности грудной клетки девушки.

— Братик Юй, я люблю тебя… — еле слышно прошептала она, и тонкая струя крови вытекла из её рта, а еще через мгновение, когда ядро полностью вышло из девичьего тела, Чэнь Лу рухнула на землю, смотря на Цзинь Лао и не в силах больше произнести ни слова. Осколки разбитого девичьего сердца вонзили свои острия глубоко в душу, разодрав её на множество кровоточащих кусков.

Ню Лан, одной рукой откупорив специально подготовленный небольшой сосуд, направил туда ядро.

— Готово, Повелитель. Как только мы вернемся в Тёмное Царство, сразу проведём ритуал, и ваш дух будет полностью восстановлен, — довольно произнес демон и поклонился.

Чэнь Лу начала глотать ртом воздух, хватаясь за сердце. Она закрыла глаза, из которых всё ещё капля за каплей падали прямо на землю горькие слёзы. Последний слабый вдох и последний тихий выдох…

— Её слабое тело не продержится и минуты, — презрительно добавил Ню Лан.

— Поймай её душу, — внезапно сказал Цзинь Лао, сильнее сжав кулаки, до крови вонзаясь ногтями в кожу.

— Что?

— Поймай её душу! — закричал Владыка. — Не дай ей перейти Мост Забвения. Я сделаю из неё демоницу! — приказал он и, больше не в силах сдерживаться, опустился перед Чэнь Лу на землю и прижал к себе уже бездыханное тело.

— Но, Повелитель…

— Ты меня не понял⁈ — заревел Цзинь Лао, гладя девушку по волосам. Страдания, которые испытывала Чэнь Лу, умножились в тысячи раз, поймав в свои тиски сердце Повелителя. Как мог он так с ней поступить? — Аа! — заорал он во всё горло, пытаясь хотя бы немного заглушить эту нестерпимую боль. — Лу-Лу!

— Повинуюсь, — не смея ослушаться приказа, произнес Ню Лан, про себя подумав, что эта девушка может стать слабостью и уязвимостью Повелителя. Но об этом он обязательно позаботится позже, а сейчас нужно было уходить. — Повелитель, времени нет, совсем скоро здесь будет Ди Юй Шуан.

Цзинь Лао, в последний раз крепко прижав к себе Чэнь Лу и поцеловав её в макушку, собрав всю свою волю, нехотя поднялся, аккуратно положив девушку на землю. Будто читая мысли Повелителя, Ню Лан направил тёмную энергию в безжизненное тело, и оно тут же загорелось.

Выйдя из пещеры, Ню Лан открыл портал, но прежде, чем войти туда, Владыка заставил сделать помощника еще кое-что, что могло помочь ему почувствовать себя хотя бы немного лучше. И всего через мгновение языки демонического пламени, беспощадно пожирая императорский дворец со всеми его обитателями, озарили ночное небо яркими всполохами.