На грани прошлого мира

Эпоха Крена, день второй

На условный обед Элен выдала пакетики риса быстрого приготовления, и помятые, но не побежденные банки рыбных консервов.

На этом мусорный мешок наполнился, и поймав пару многозначительных взглядов, я начал собираться в поход.

Слив канистры отходов из-под туалета в отдельный пакет. Подкачка воздушного баллона. Проверка маски, в этот раз без поглотительного картриджа. Пленочная накидка. Проверка батарей налобного фонарика, включаю свет. Напоследок - проверка аварийного фала.

Быстрый взгряд на панель внешних анализаторов. Газ - без изменений, а вот радиация слегка подросла. Семь микрозивертов в час. Не критично, просто ещё одна аномалия в длинном списке.

А затем я повесил мешок с мусором на крючок, спешно прицепленный на воротник рубашки, и потянул за засовы взрывозащитной двери, пока Элен придерживала края шлюза.

Внешний тамбур встретил меня темнотой и запустением. Прошли всего лишь неполные два дня, а контраст с заваленным припасами, одеялами и инструментом бункером уже заметен.

Я закрыл основную дверь, и потянулся к внешнему люку. Выбросить по-быстрому и назад...

План провалился. Люк не открывался. Ладно, д...мо случается. Придется вспомнить список из категории "на крайний случай".

Снимаю мешок с мусором, сваливаю его в низ лесенки. Проверка температуры металла. Теплый. Протечки... есть. Точнее, просыпки. Грубо раздробленный в песок, в порошок коричнево-белый камень. Люк завален, но насколько основательно?

По-хорошему, сейчас следовало бы сдаться и вернуться в бункер, но представил выражение лица Элен и Оливию, едко комментирующую "В соревновнии папы и мусора, отбросы победили, ноль-один!". Руки сами потянулись сначала к вентилю сброса давления, а затем к рычагу накачки пневмосистемы.

О внепространственные боги, управляющие этой безумной симуляцией. Завал оказался совсем мелким.

Сначала поршни пошли туго, но внезапно что-то сдвинулось, укатилось во внешний мрак, и дверь раскрылась почти наполовину, осыпав меня фонтаном щебня.

От хорошего лучшего не ищут, так что я в пару замедленных прыжков добрался до мусора, и вернулся наверх, протискивая мешок в щель. Как только он прошел через узость, желто-белый пластик исчез за пару секунд, с ускорением укатившись во внешнюю мглу. Кстати, мне кажется, или дыма стало меньше?

Ситуация меня откровенно нервировала, так что я ограничился беглым взглядом через полуоткрытую дверь. Глины стало много меньше, а вот щебня и валунов - намного больше. Похоже, осыпь надвигается, и почти нас погребла.

Я сполз вниз по совсем пологой в накренившемся бункере лесенке, и решительно выкрутил вытянутой рукой вентиль сброса давления в пневмоцилиндрах. Снаружи что-то зашуршало, загремело, а затем, с громовым ударом, дверь захлопнулась. Стальное полотно двери деформировало, вдавило внутрь сантиметров на десять. Теплоизоляционная панель треснула, развалилась, её отдельные куски повисли на крепежных винтах.

- Черти багованные, сто вольт вам на шлейф, а не прошивку!

- Гео, я всё слышу! - Голос жены из-за двери.

- Извини... - Я ответил совершенно машинально, протискиваясь из тамбура в шлюз. - Есть хорошая новость, мусор я выбросил. Хочешь плохую?

- Гео, у тебя и хорошей-то новости нет. Если мусор ты выкинул, то что это выпирает из-под ширмы?

Упс. Я только сейчас сообразил, что стою на кучке грязного щебня, просыпавшегося из тамбура. По объёму щебень как раз соответствует выкинутому мешку.

- Значит, новости плохая и совсем плохая...

- Стой тихо и жди! Я уже поняла, что ты успел обрушить всё, что еще не упало! Двадцать... нет, тридцать минут жди, пока вонь, которую ты принес, не очистится!

Жду и боюсь. Без поглотительного картриджа воздуха в баллоне хватит как раз на полчаса, так что лучше поберечь кислород и не спорить.

Ну, ситуация на самом деле пока не критическая. Если Элен так громко сердится, значит, она нервничает, но еще не напугана. Скорее всего воздуховоды еще работают. Да в свежей, рыхлой каменной осыпи они будут работать, даже будучи заваленными. Пока что прямой опасности для жизни не вижу.

Отсидев свои тридцать минут "тюремного срока", я стянул маску и тихо просочился в главную комнату бункера.

- Папа, чур я зажимаю шлюз! Без сети игры такой отстой! - Лиам подскочил, отрываясь от планшета.

- Да пожалуйста. Вот так, зажми чуть выше... Отлично получается.

- Я вытащила первую из трех флешек из свинцовой коробки. Коробка на прежнем месте. Извини за резкость. - Элен поборола своё волнение и вернулась к своему деятельному настроению.

- Я забираю планшет! Лиам, мы договорились же! Уй! Получай!

Дети сцепились в драке, Элен замолкла, а я подошел ближе, следя за поведением и готовясь вмешаться при необходимости.

- Лиам, отпусти планшет! - Выдираю планшет, спасая его от разбивания об голову своей дочери. - Оливия, за шею не хватать! Десять секунд до конца! Пять! Разойдись!

Дети заученно отскочили в стороны, предсказуемо потеряли равновесие на наклонном полу и при низкой гравитации. Лиам успел ухватиться за кровать, а вот Оливия полетела в стенку, Элен едва успела её поймать.

- Драку начал ты, Лиам. Отправляешься остывать в кладовку, немедленно!

- Она сволочь! Ненавижу! И ещё она зависает в соцсети, совсем тупая!

- Понятно. В следующий раз выражаешь свои претензии словами, а не кулаками. Обещание?

- Обещаю. - Лиам хмуро последовал отбывать наказание в кладовку, как бы невзначай пиная разбросанные вещи.

- Лиам, пинки вещам тоже считаются!

Хмурое сопение в ответ. Вроде всё в порядке, постепенно дети учатся держать себя в руках. В последнее время в среднем одна-две драки в день, примерно треть от пикового противостояния пару лет назад. Но постоянные конфликты, даже такие мелкие, порядочно выматывают.

- Что за история с соцсетью? Что-то работает? - Поинтересовался я у Элен.

- Да я сама в ауте. Сеть сдохла, а сообщения от "друзей" приходят. Как игры устанавливала, обнаружила. - Элен растерянно развела руками.

- Что-то сохранилось в кэше? Мы же до катастрофы не трогали планшет пару недель.

- Это тоже. А ещё новые сообщения продолжают прибывать.

- Странно. Оливия, дай-ка гаджет, проверю на всякий случай.

Первым делом я проверил историю сетевых подключений. Глухо. Почти два дня без коннекта, даже с локальными устройствами. Что неудивительно, я сознательно избегал тащить в бункер засирающий эфир электронный мусор. Так-то бункер экранирован, но "клетка Фарадея" не всегда работает корректно, если передатчик внутри неё. Есть риск, что всё строение превратится в огромную антенну. Вполне можно было нарваться на штраф "за превышение мощности передатчика".

Так, значит социальный мусор не из сети, а генерится локально. Для проверки поднял логи нагрузки на прцессоры, и вот оно. Пики нагрузки на нейроядро сразу после включения. По количеству пиков - да, соответствует количеству полученных писем от "друзей".

Для очистки совести пролистал сами письма, войдя с родительского аккаунта. Обычный мусор. Школа, мальчики, котята, фотографии обедов и скриншоты игрушек. Как будто и не было никакой катастрофы.

До чего же дошел программный маразм. Работающая соцсеть без социума. Слышал о таких случаях, но не думал, что столкнусь лично. Где-то должна быть настройка, чтобы отключить это безобразие...

Через пятнадцать минут я наконец нашел и кликнул на неприметный чекбокс "поддерживать комфортный уровень связности".

- Оливия, за последние два дня в сети были только боты. Можно им не отвечать.

- Сама знаю. Но они прикольные. Думала потроллить их, типа "Мы сидим в бункере, вот фото. А вы все трупы."

Не совсем понимаю развлечения современной молодежи. Троллить программных агентов мертвых подруг? Наверное, хорошо, что не понимаю. Понимал бы, сам бы занимался аналогичной фигней.

Я передал планшет Оливии, а сам потянулся за лежащей на полу бутылкой воды, налил в очередной бумажный стаканчик. Выпил, прикрыл глаза. Всё суета вокруг выживания, но что конкретно случилось? Впрочем, если старый бункер тоже уцелел, можно будет попробовать добраться до него и спросить Чистюлю. Он должен был мониторить сеть до последнего момента, может и знает что-то важное.

- Гео, вставай! - Я перевешиваю кровать!

Надо мной стояла Элен, с решимостью в глазах и отверткой в руках. Похоже, суета продолжается.

Перевешивание кровати превратилось в трехмерный сокобан, со мной и детьми в виде мешающихся под ногами блоков. Ситуацию ещё осложняли мои попытки прибраться, и прыгающие по комнате белки в облике детей, сносящие со свого пути все плохо закрепленные предметы.

Через пару часов нам с женой удалось улучить момент и пристроить еду на "плиту". Готовые с тарелками колобки замороженной вермишели получили "уши" из скотча и отправились размораживаться об бронедверь. Всё ради экономии топлива.

В принципе, горы мятых канистр в топливной яме хватит на полгода при теперешнем расходе на освещение и очищение воздуха, но что делать, если атмосфера не вернется в норму за этот срок? По тому, что я успел увидеть снаружи, вырисовывались нулевые перспективы мародерки бензозаправок.

Кстати, размораживание шло вяло. На ощупь бронедверь была не горячее воздуха, а он был почти комфортен. Двадцать девять градусов, душно, но выносимо даже на постоянной основе. Неужели жара снаружи спадает? Хорошо, если так. Как-то не успел толком оценить температуру во время последней вылазки.

Элен перевесила на новую горизонталь первую кровать, загнала на неё детей с планшетом, чтобы не лезли под руку, и занялась койкой снизу. А я взялся проверять воздуховоды.

Поток внешнего газа в комнату явно ослаб. Похоже, завал снаружи растет.

Я поигрался с верньером скорости вентилятора и положением заслонки на приточном канале. Вроде бы удалось поймать новый баланс, чтобы генератор тянул чуть меньше, чем выдаёт вентилятор, а остаток тёк бы в комнату.

А затем я задал себе задачу бесконечной сложности - рассортировать консервы по степени их повреждения, и вытащить на поверхность кучи припасов в кладовке те, что необходимо съесть до того, как они сгниют.

Задача бесконечной сложности потому, что некоторые поврежденные банки грозили лопнуть просто от того, что положишь их на полку. Сказывался подрезанный металл крышек. И ничего не поделаешь. Я с детства не видел консервных банок, для открывания которых нужен нож. Они вымерли, как трилобиты.

Рыба, мясо, бобы, птица, кукуруза, оливки, медузы...

Мои глаза полезли на лоб. Нет, никакой ошибки. "Медузы маринованные в остром соусе".

- Элен, что здесь делает коробка кишечнополостных зверушек?

- Что? А, эти. Месяца три назад, грибы были дорогие, а медузы - со скидкой. Одно и тоже по сути.

- Хорошо. Хорошо, что не морские черви...

- Ой. А черви там тоже есть. То есть морские огурцы, но ты их червями называешь.

Мой желудок дернулся, стараясь оторваться от пищевода и спрятаться поглубже в глубинах брюшной полости. Только не эти желтенькие "деликатесы", подозрительно мапоминающие экскременты, что по виду, что на вкус! Мне на всю жизнь хватило уже тех морских огурцов, что регулярно входили в расписание корабельной столовой во время моих командировок.

Идея перебрать все продуктовые полки кладовки перестала казаться такой замечательной, как час назад. Пришлось сделать над собой усилие, мысленно повторив принцип "лягушек едят, пока они свежие".

Кроме ожидаемой коробки с морскими огурцами среди морепродуктов нашлись ещё всевозможные паштеты, кальмары, осьминоги, морские ежи (надеюсь, без иголок), и даже консервированное дельфинье мясо. Не знаю, как Элен его купила, когда его уже десять лет нет в продаже. Оно исчезло с полок сразу после скандала с боевыми дельфинами-людоедами на начальных стадиях развала, ещё до Большой Свалки.

Элен между тем перевесила вторую кровать, Лиам заявил "прилягу на минутку" и засопел. Заскучавшая Оливия взялась мне помогать.

- Папа, а когда можно будет наружу? - Оливия вертела в руках початую пачку тюбиков с клеем для бетона.

- Месяца через три. - Я ответил не задумываясь. Уже прикидывал, если мы не начнем активно выходить наружу и собирать ресурсы через девяносто дней, будет трудно перейти на самообеспечение до того, как бункер выработает свои ресурсы.

- Я свихнусь тут сидеть три месяца! Да ещё с долбаным братцем! Он вообще уже наполовину свихнулся!

- Всё в порядке, Оливия. Всё предусмотрено. Вон, видишь огнетушитель висит?

- Вижу. И что? - Дочка нахмурилась, чувствуя неладное.

- Вот кто первая свихнется, та и получит этим огнетушителем по голове.

- А? Опять твои дебильные шуточки! Ненавижу! Я всегда мечтала о нормальном отце, а вместо этого - ты!

- Иди наружу, выбирай. Нормальных отцов там полно, разве только собирать из ошметков замучаешься.

- Сволочь! На тебе!

Пару минут мы поборолись в стиле "кто кого защекочет". В конце я поддался и позволил Оливии взять в захват мою ногу. По итогам схватки я потерял ботинок, носок и позорно капитулировал, когда Оливия добралась до моей критической уязвимости - пятки.

- Папа, уже не так уж скучно. А снаружи кошки остались? Мои наверное голодные, два дня никто не кормит...

- Всё в порядке. Они небось ещё разжирели на трупах. А потом продолжат жиреть на разжиревших крысах.

- Фу, папа, опять ты за свою чернуху!

А я сначала сказал, а уж затем задумался. Что из живности выживет в таких условиях? Ну, насекомые почти наверняка. Кроты - вполне вероятно. Им не привыкать к избытку углекислоты. Насчет крыс уже не уверен. Как-то слишком радикально всё поломалось, будто Земля превратилась в совсем другую планету. Да еще и кромешная тьма снаружи действует на нервы так, что голова кружится сильнее обычного.

- Извини. Я не понимаю, что за катастрофа приключилась. Поэтому нервничаю и несу чушь.

- Разве не землетрясение? Ну там полный разрыв разлома Сан-Андреас, Йеллоустоунский супервулкан, трапповый магматизм... - Удивилась Оливия.

Я удивился, что дочка уже где-то слышала о трапповых извержениях, но постарался ответить ясно и точно.

- Непохоже. Слишком радикальные масштабы для тектоники. Чтобы полностью изменилась атмосфера, ослабла гравитация и вдобавок случился наклон всего ландшафта... ну, это как будто танк перевернулся от бутылки газировки, попавшей под гусеницу и взорвавшейся.

- Астероид?

- Оливия, ты насмотрелась фильмов. Астероиды все на учете, никаких столкновений не планировалось.

- Тогда что?

- Не знаю. Что-то сверхъестественное.

- Ну уж точно не пришествие вермишельного бога. Запашок не тот. - Пошутила Оливия.

- Гео, Оливия. Проголодались? Отцепите ужин от двери! Я занята!

Обычная деятельная Элен. Она может так вкалывать часами, генерируя "срочные и неотложные" задачи прямо на ходу. А затем она свалится на первую попавшуюся горизонталь, и будет... а на самом деле, что она будет делать без смарта? Не в потолок же плевать? Не то, чтобы это было физически невозможно, но как-то не могу представить мою жену отдыхающей без гаджетов.

- Папа, давай поедим. Я вообще не голодна, но опять скучно!

Да, вполне предсказуемая реакция. Помню, еще мои родители пугали "Не подъедай остатки рациона за братьями, пока в бункере. Растолстеешь и застрянешь в люке"

Только вот где теперь те братья... Я вживую видел всю прошлую семью в последний раз месяцев шесть до того, как началась массовая эвакуация. Пытался связаться с нового места, но глухо. Скорее всего, они не успели. Наиболее вероятно - до города, где младшие оболтусы ходили в школу, Свалка добралась раньше, чем эвакуаторы. Впрочем, не уверен. Бардак был знатный.