На грани прошлого мира

Эпоха Крена, второе "Утро".

Спать в маске аквалангиста - в принципе можно. Особенно на вторую бессонную ночь. Конечно, чувствуешь себя немножко дельфином. Полчаса сна в пол-глаза, затем смена воздушного баллона, проверка поглотительного картриджа. Аналогичные процедуры с детьми и Элен, маркировка фломастером частично использованных баллонов. Проверка комнатного газоанализатора, и десятикратный перерасчет трендов очищения воздуха от углекислоты наполовину проснувшимися мозгами.

После четвертого баллона стало заметно, что темпы очищения воздуха снижаются. Я заволновался, остановил очиститель на минуту, и спешно выколотил панельки противопылевых фильтров очистителя в мусорный пакет.

После этого заснуть стало невозможным. На конец последнего полного баллона анализатор всё еще показывал четыре процента углекислоты.

Я сменил пустой баллон на полупустой, с остатками после Лиама, и позвал клюющую носом жену.

- Элен! Элен! Да просыпайся же!

- Еще пятнадцать минут. Спокойной ночи.

- Элен, срочно! Нужна твоя помощь!

- Попроси Оливию. Спок... - Речь оборвалась, перейдя то ли в громкое сопение, то ли в легкий храп.

Всё понятно, жена на пределе выносливости, включился режим автоответчика. Кстати, как у неё с воздухом?

Я зашел сзади, повернул Элен за плечи, чтобы разглядеть стрелку манометра над баллоном. Вроде на пятнадцать минут хватит...

- Делай тихо, дети спят. И трусы не порви!

Точно, режим автоответчика. Кстати, как там дети?

Оливия не спала. Смотрела на нас, подергиваясь от едва сдерживаемого смеха. Пыталась заткнуть рот ладонями, но маска мешала. Мне только и оставалось, что поднести палец к губам, призывая к тишине. Промахнулся и ткнул пальцем в нижний край маски. Да что такое с координацией движений?

Хихиканье Оливии прорвалось наружу. А затем как-то резко прекратилось.

- Папа, меня тошнит!

- Всё в порядке. Выдай чуть больше воздуха... - Я подвел её пальцы к регулятору. - Дыши ровно и сильно...

Я всматривался в лицо дочки, мой пустой желудок недовольно подергивался, а в голове крутился большой знак вопроса. Опять этот синхронный приступ тошноты. Похоже на закономерность. Очень неприятную, даже пугающую закономерность.

Я поколебался с минуту, оценивая риски. Куда ни кинь, получался клин, а версия "всё-таки разбудить жену для подстраховки" вырисовывалась как самая опасная. Злая спросонья Элен скорее попытается меня добить, чем окажет какую-либо помощь. Конечно, ничего у неё не выйдет, а потом сама будет три дня искренне раскаиваться, но зачем плодить проблемы без необходимости?

Я решительно приподнял свою маску, удерживая её так, чтобы она спружинила обратно при обмороке. Осторожно потянул носом смесь. Воздух с запахом дыма, тухлых яиц и почему-то испражнений проник в носоглодку и потек дальше в легкие. Тошнота усилилась.

Десять секунд, головной боли нет, приближения обморока тоже не ощущается. Двадцать секунд, дыхание учащается. Одна минута. Кажется, я принюхался. Воняет уже не так сильно.

Общий вывод - воздух пригоден для дыхания. На короткое время уж точно.

Я встал, присел, снова встал. Вроде нормально. Чувствуется серьезная одышка, но фоновое головокружение не становится хуже. Не похоже на отравление угарным газом.

Я закрутил регулятор на своей маске, сдвинул стекла и шланги через голову на затылок. Три минуты, вроде без проблем. Жду.

- Папа, можно мне тоже снять эту дрянь?

- Оливия, жди. Если вдруг грохнусь в обморок, ты надень на меня маску, регулятор на полную, и жми кнопку продувки.

- Поняла. Мне скучно. И горло пересохло!

- Жди. Горло - это из-за картриджа. У него на выходе влажность хорошо если двадцать процентов. Ну что нам стоило сделать систему подороже, с увлажнителем...

- Твоя зарплата помешала. Была бы она вдвое больше...

- Платили бы мы налогов впятеро больше. Реальных денег прибавилось бы десять процентов.

Я ответил чистую правду. Такое вот у нас было налогообложение, что получался вместо дифференциации зарплат... хрен в мёду, выражаясь эвфемизмами. Очень похоже на социализм, хотя это слово было табу.

Вообще до позавчера очень многое табуировалось, даже не законами, а чем-то непонятным.

К примеру, все знали, что нельзя упоминать название страны, ставшей Большой Свалкой, до того как началось это... сваливание. Даже шепотом. Сразу начутся проблемы в семье, на работе, банк под благовидным предлогом повысит процентную ставку на долги, на улице к тебе будут липнуть зомби и так далее.

Пятнадцать минут, самочувствие нормальное. Надо бы повесить часы на стенку, а то раньше всё смартом пользовался, а он возьми и сдохни прямо у меня в кармане. Смарт Элен вообще об потолок убился, возможно первый и последний случай в истории. Пока справляюсь внутренним таймером, временами сверяясь с инженерным планшетом, но неудобно. Вроде бы где-то в глубине кладовки должна лежать пара настенных часов в форме кошек с качающимися хвостами вместо маятников. Оливия их как-то выпросила на прошлый день рождения, но так и не сумела решить, куда повесить.

Я проверил давление в баллонах Оливии и Лиама, и откладывать опасную процедуру стало невозможно.

- Элен, просыпайся! Пятнадцать минут прошли, время снимать маску! Просыпайся же!

- Поняла. Проснулась. Сдохни! Сейчас же! Извини...

- Всё в порядке.

Действительно всё в порядке. Элен выдала стандартную последовательность "гудков перезагрузки" и запустилась.

- Элен, следи за мной. Если покажется, что вот-вот грохнусь в обморок, сразу надевай маску.

- На тебя?

- Нет, на себя. Не хватало только нам вдвоем свалиться. Воздух в бункере вроде в приемлемого качества, уже килосекунду дышу, но кто знает. Если в смеси есть медленные яды, я по логике должен отрубиться первым.

- Но я еще не сняла маску.

- Так сними.

И Элен потащила маску, забыв закрутить регулятор. А может и вполне осознанно не закрутила. Там есть еще клапан на отрицательное давление, так что это некритично. Потерь воздуха быть не должно. Это я всё перестраховываюсь, с двойными-тройными барьерами "защиты от дурака".

Тем временем ремни маски запутались у неё в волосах, и мне пришлось помогать распутывать трехмерный узел.

Когда наконец удалось распутать чудеса техники с шедеврами биологической эволюции, я собрался было заняться детьми, и обнаружил, что Оливия уже избавилась от своей маски. И стягивает дыхательный аппарат с сонно брыкающегося Лиама.

Конечно, дети должны подражать родителям, это нормально. Но почему-то мне кажется, что мы что-то нахимичили то ли с воспитанием, то ли вообще с генетической смесью?

Но это всё мелочи. Главное, можно дышать полной грудью! Кхе-кхе. Нет уж. Полной грудью эту вонь лучше не втягивать. На газоанализаторе углекислоты... четверка замерцала и сменилась тройкой. Жить будем! И возможно, дольше, чем ожидалось вчера.

Поскольку дети наконец проснулись, Элен великодушно разрешила мне взяться за уборку валяющихся инструментов и материалов, превративших тесную жилую зону бункера в лабиринт. А сама взялась за приготовление завтрака.

Ну, с учетом обстоятельств - жена просто откупорила бутылку воды на две кварты, и залила сухие брикеты лукового супа. После полутора дней голодовки - оказалось очень вкусно.

Уборка, едва начавшись, столкнулась с серьезными проблемами. А именно, куда выбрасывать мусор? В тамбуре, и тем более, снаружи - непригодная для дыхания атмосфера. Площадь жилой комнаты бункера всего пять квадратных метров, и больше половины занимают две двухярусные кровати. Дети снизу, родители сверху. Ну, верх и низ сейчас достаточно относительны из-за перекоса ландшафта. Надо будет перевесить откидные кровати, благо запас по высоте потолка это позволяет. Но сначала проблема выноса мусора.

Я поприкидывал всевозможные самодельные диафрагмы и даже вариант "просто по-быстрому прошмыгнуть в тамбур". Но неизменно получались опасные протечки углекислоты в жилое помещение. Ну и заставлять всех носить маски по часу, когда нужно всего лишь выкинуть мусор - не вариант.

Получалось, что тамбур, спроектированный для переодевания и дезактивации в случае атомной войны, функцию воздушного шлюза выполняет из рук вон плохо.

Нормальный шлюз должен быть оснащен насосами для откачки газа, или в нашем случае - очистителем. Очистителем, имеющемся в единственном экземпляре. С трубой "грязной" фракции, воткнутой в вытяжной вентканал, тоже в единственном экземпляре. Не то чтобы переместить очиститель совсем невозможно, но это будет монументальной задачей.

Нет, перемещать очиститель в тамбур - слишком рискованно. К тому же мне не нравится идея держать внутреннюю дверь нараспашку. Внешний люк уже деформирован, да и до деформации не был герметичным. Дополнительная утечка воздуха - это разбазаривание невозобновимых ресурсов, а именно топлива для генератора и срока службы регенератиного очистителя.

Тогда, перефразируя поговорку о горе и Магомете, если очиститель воздуха не идет в шлюз, шлюз идет к очистелю. Вытяжной вентканал и очиститель как раз возле двери. Осталось придумать, из чего можно собрать временный шлюз. Прямо в комнате.

Панели? В принципе, если размонтировать все четыре кровати, что-то вроде шлюза изобразить реально. Но в шлюзе будет тесно, а спать придется вповалку.

В этот момент Элен как раз журчала на унитазе за пластиковой шторой. Вот оно. Видел же этот рецепт в мануале по полевой фортификации.

Штора и поддерживающая её согнутая подковой труба - идеальны для импровизированного шлюза. Надо только переместить их на противоположную стенку и прикрыть чем-нибудь сверху.

- Элен, как ты смотришь на то, чтобы пожертвовать шторой и направляющими туалета?

- Плохо!

- Я против!

Вместо жены отозвались дети.

- Элен?

- Гео, мы уже тринадцать лет вместе, но к твоей бестактности я всё никак не привыкну. Эта несчастная штора тебе нужна ПРЯМО СЕЙЧАС?

- Нет.

- Так помолчи. Ради моего последнего раза на унитазе, в наполовину человеческом комфорте...

После Элен в туалет потянулись напуганные перспективой скатывания в варварство дети, а я надолго задумался. Что можно использовать вместо шторы? Конечно, если не рассматривать совсем уж героический вариант отдирания стальной обшивки от стен.

Осмотрел кладовку, не обнаружив ничего подходящего в коробках. Пакеты с припасами все мелкие, мешки для мусора хлипкие и прозрачные. Разве что... точно, сами картонные коробки! Сильных землетрясений не было уже половину суток, так что риск повредить банки невелик. Главный вопрос теперь, делать картонную туалетную кбинку а-ля "роскошь бомжа" или всё-таки картонный вспомогательный шлюз? Элен и детям этот вопрос задавать бессмысленно, и так ясно, что они ответят. Решать придется самому.

Я пересчитал коробки, прикинул размеры, и выбор превратился в иллюзию. На шлюз картона не доставало. На полностью закрытую туалетную кабинку - тоже. Но к счастью, вместо кабинки можно делать полу-закрытую унитазную оградку до уровня груди, с входной "дверью" в стиле салуна. На это картона впритык, но хватало.

Я прикинул последовательность действий. Да, ширму туалета придется переносить в первую очередь. В противном случае мягкие картонки будут скомканы и растоптаны при демонтаже ширмы-занавески.

Поскольку работа обещала быть долгой, я сначала загнал домочадцев на койки, чтобы распаковать топливную яму между кроватями. Вытащил крайнюю канистру плюс ручной сифон, и дозаправил генератор. Вонь в воздухе получила новый оттенок. Всё, распакованы все три ямы. Аккумуляторная, холодильная и топливная. Обживаем бункер помаленьку...

На градуснике было тридцать по Цельсию, на газоанализаторе - два процента углекислоты. Так себе рабочие условия. Тем не менее я вооружился отверткой и принялся откручивать шурупы с фланцев, крепящих направляющуюю туалетной ширмы.

- Папа, у меня идея! - Подскочил Лиам.

- Что там у тебя? - Я воспользовался оказией прерваться и смахнуть пот со лба.

- Когда будешь улучшать туалет, посади в него голову! На резиновой шее!

- И что это будет?

- Скибиди-туалет! Когда Оливия на него сядет, она тоже превратися в Скибиди, только не настоящий, а будет нашей шпионкой среди Скибиди!

- Замечательная карьера. А зачем нам шпионка?

- А только она может победить Титана Скибиди!

- А этот... Титан, что нам сделал?

- А это он сломал мир! Вот как врезал кулаком... Бамм! - Лиам показал на примере моего живота, как сломался мир.

- Спасибо. Я подумаю.

А что тут думать? Лиам строит теории в меру своего разумения. Не знаю, что это за Скибиди, но у меня ровно ноль объяснений происходящему. Наверное, я слишком приземленный, бывший техник-наладчик с верфи. В моём мире нет места титанам.

Пока Элен с Оливией героически собирали мусор, грязные полотенца и пищевые отходы в виде бутылок и бумажных стаканчиков, я закончил откручивать направляющие ширмы и перенес всю конструкцию к двери. Отметить первую точу крепежа полметра слева над углом дверного косяка, посередине усиливающего стену стального профиля

Теперь в руку универсальная дрель, сначала сверло по металлу, профиль пробит. Меняю сверло на пятимиллиметровый пробойник по бетону, и переключаю дрель в ударный режим. Пробойник с натугой уходит примерно до половины в дверной косяк. Из-за плохого упора я едва не завертелся всем телом вокруг двери, успев в последний момент упереться коленом в засов. Вставляю в пробитую дырку пластиковый анкер, и наконец можно закручивать первый шуруп. Первый из шести. А ведь это первая, самая простая часть обустройства временного шлюза.

На третьем шурупе я наконец догадался удерживаться второй рукой за минусовую отвертку, загнанную жалом между дверью и косяком. Дела сразу пошли веселее. Направляющие плотно прижались к косяку, и я принялся отсоединять обеденный столик, небрежно заметя бесполезное радио ногой под кровать.

Плоскость столика оказалась маловата, чтобы закрыть "шлюз" сверху. Я потратил еще пару анкеров, чтобы прицепить столешницу к стене, и сделал две дырочки на противоположном конце столешницы. Всё для того, чтобы протянуть через эти дырки пластиковые хомуты, и зацепить их на направляющую трубку ширмы.

Разумеется, ширма перестала свободно скользить, теперь очередь ножа. Я сделал в середине ширмы вертикальный разрез почти до самого верха, и стабилизировал точку раздвоения маленьким, полудюймовым винтовым зажимом. Так-то пластик усиленный, но слишкм уж заметная слабая точка. Если пользоваться шлюзом постоянно без стабилизатора, разрез будет продолжать рваться вверх. Затем взял два зажима побольше, собрать пластик в неопрятные пучки. Это для газообмена с комнатой, чтобы держать шлюз открытым.

А теперь самая муторная часть. Я вытащил початый рулон двухдюймового скотча, проверил, правильно ли он сидит на ролике и пилочке каркаса, вскарабкался на направляющую, сжавшись под сводом потолка. И наконец, принялся затягивать липкой пленкой зияющие дыры вокруг столешницы.

Одного рулона не хватило. Двух - тоже. С третьим рулоном, наконец, мне перестало казаться, что весь этот ужас развалится от малейшего ветерка.

Жесткая концентрация на текущей задаче отпустила мой разум, и я почувствовал позывы натуры. О боже. Мне же еще делать туалет, из картона и скотча.

По крайней мере, мои судорожные метания и ужимки развеселили Оливию. Когда основные картонки заняли своё место, а я занял место на унитазе, дочка изволила пошутить.

- Ну вот, мир унаследовали суслики на кочках, а вовсе не Скибиди!

- Понятно. Но следующей идешь всё равно ты! - Лиам всё ещё надеялся на такой понятный и предсказуемый Скибиди-апокалипсис.