Мир-Загадка

Глава 7

-Как она там? - выглянула Хелла из-за плеча друга.

Присмотрелась, но в темной щели в скале ничего толком не видно. Щель совсем узкая, взрослому туда не пролезть при всем желании.

-Точно там? - подозрительно покосилась охотница на парня, - Не видно ничего.

-Там, - улыбнулся Хайгон чужой подозрительности, - Напугана сильно.

-Не сомневаюсь, - пробормотала Хелла, задумалась, - А... что ты делаешь?

Хайгон развлекался тем, что подбирал с земли крошечные камушки и кидал в темноту. Со смехом взглянул на девушку, но отвечать не стал.

-Попадаешь хоть? - спустя время поинтересовалась Хелла.

-А то.

Еще позже к сидящему у стены Хайгону подошел Архарион. Проследил за тем, как очередной камушек полетел в темноту. Сел на корточки.

-Времени нет ждать, пока вылезет, - начал без предисловий глава охотников, - Ключ надо доставить в лагерь уже сейчас.

-Идите.

С минуту Архарион сидел на корточках молча. Думал о своем. Затем едва заметно кивнул и легко поднялся на ноги.

-К моменту вызова главного монстра вас здесь быть не должно.

Не должно. Хайгон это знал. Появление сильнейшего монстра отразится на всех монстрах мертвого мира. Они впадут в ярость и станут неуправляемы даже для следопыта. Двигаться в безопасности под вниманием таких не получится никак. И Хайгон окажется в смертельной ловушке.

* * *

Небольшой камушек попал по носу. Икара поморщилась. Помедлила, пытаясь различить волнение скал под ударами монстра. В ответ тишина.

Не сразу, но убрала руки от ушей. Зажала их от страха, когда шум разрушаемой скалы приближал к смерти. Сейчас тихо и спокойно.

От очередного камушка встрепенулась и невольно посмотрела наверх. Только обрушения не хватает!

-Вылезай, - донесся следом голос.

Знакомый голос. И принадлежит он Хайгону. Икара с минуту смотрела перед собой на далекий свет, после чего начала выбираться. Поморщилась от ободранного и саднящего тела. Совсем не помнила, как забивалась в щель. Память услужливо стерла страшную картину произошедшего.

Икара приняла протянутую руку, выбираясь на свежий воздух. Огляделась и поежилась. Огромный монстр до сих пор валяется в ущелье. Разве что, в этот раз, мертвый.

-Ранена? - Хайгон бегло осмотрел потрепанную фигуру, - Где?

-Нигде, - пробормотала Икара, непривыкшая к чужому вниманию, - Не смотри так. Нет серьезных ран. Остальные затянулись.

-Нам возвращаться в лагерь, - напомнил данное обстоятельство Хайгон, - Не просто так спрашиваю.

-В порядке я.

-Хм. Давай проверим.

Выбирались со дна ущелья по заранее натянутой веревке. В процессе подъема Хайгон поделился информацией, что остальные вернулись в лагерь. Назвал что-то ключом, который требовалось отнести генералу для призыва главного монстра Рейда. И лучше двум отставшим поторопиться. Потому что под яростью монстров следопыт будет бесполезен.

После подъема сделали привал. С виду спокойные монстры блуждали по плато, но к двум фигурам у камней не приближались.

-Икара? - позвал Хайгон девушку, - Почему этот монстр пошел за тобой?

-Все ходят, - отозвалась Икара, - Не только этот. Очередная слабость таких, как я.

Пока сидели, Икара рассказала о своеобразной магии Жриц чуть больше. О том, в чем главная сложность для них в Разломе. Там нет безопасных участков, где можно остановиться и отдохнуть. Вся территория поделена монстрами на участки. Заходишь на любой, и монстры тут же бросаются тебе навстречу. Зазеваешься на границе таких участков, тебя окружат и убьют. Что такое один символ в шесть минут?

Поэтому Жрицы танцевали рядом с монстрами, не в силах сражаться. Многие пытались делать акцент на физической силе, но неизменно гибли. Драка на оружии не для них.

-Зачем же ты ходишь в Рейды? - задумчиво произнес Хайгон, взглянул на девчонку, - Это еще опаснее Разломов.

-Особенно, когда тебя пытаются скормить монстрам, - напомнила Икара, чем вызвала улыбку на чужих губах, - У одного из наемников появились навыки отвлекать монстров на себя. Спасает, когда совсем плохо.

-Это не причина.

Так и есть. Все сказанное было следствием банальной причины. Именно она заставила Икару неохотно пожать плечами:

-Деньги нужны. А в Рейде хорошо платят.

-Настолько хорошо?

Икара вздохнула. Работы курьером хватало для существования. Но небольшие желания та удовлетворить не могла.

-На что собираешь?

-Кузнец делает перчатки, - мечтательно произнесла Икара, вспоминая мужчину и список необходимого, - Чтобы я могла применять символы и не травмировать руки.

Собственные кисти были в порезах и ссадинах. От засохших корок и болячек плохо двигались. Икара оставила затею. В символе нет необходимости. Тем более ради демонстрации, когда жизни ни что не угрожает.

-Для этого надо найти минерал «символ ветра», - припомнила Икара название редкой вещи, - Но он очень редкий, дорогой, и раскупается Главами Домов сразу. В Рейде есть шанс его получить. А группа обещала дать возможность выкупить, если упадет.

-Упал?

-Не знаю, - честно отозвалась Икара, - Я с группой была всего пару дней. При мне не падал.

-Ясно.

Ждать долго не стали. Едва Икара отдохнула, как Хайгон ухватил ее за руку. Бежать под монстрами не так страшно, как думать о том, что ждет двоих в окружении монстров, если генерал Акашар отдаст команду начинать завершающий бой. Времени Рейда почти не осталось, скоро начнут возрождаться редкие монстры, убитые охотниками. И Рейд придется завершить. Наемникам нужен отдых, снабжение Рейда истощено.

К лагерю вышли к вечеру. Хайгон пожал плечами на предположение, что генерал не начнет призыв главного босса в темноте. Этот вполне мог.

-Призыв монстра ночью гарантирует определенную видимость для сражения, - внес ясность Хайгон, - Это правила Рейда. Сюда. Потерпишь меня еще пару минут?

Икара подозрительно взглянула на мужчину. Разноцветные глаза горят в сумерках.

-Только если пару минут.

-Обещаю! - рассмеялся Хайгон.

Верить тому Икара была не готова. Но послушно направилась следом к палатке охотников. Зачем? Сама не знала. Но и в шатер к наемникам идти желания нет. Внутри словно что-то дрожит от происходящего в Рейде. Как разрешили скормить бродягу монстрам ради удачного Рейда. Как отдали следопытам.

Кто что знал? Кто о чем думал?..

И думал ли вовсе.

В шатер охотников Икара вошла следом за Хайгоном. Хотела спросить о планах следопытов на время убийства главного монстра, но не успела. Странная атмосфера насторожила.

Хайгон в шаге стоял без движения. Затем шумно выдохнул воздух.

-Хозяин! Ты, здесь?!

Хозяин? Икара замерла от удивления. Кого Хайгон назвал Хозяином? Того, кто сделал из бродяг дальних измерений охотников и следопытов?

Из тени выходить Икара не стала. Бросила взгляд в центр шатра к столу и освещенному участку. Туда же направился Хайгон. Уши на голове подергивают от посторонних звуков.

Демон!

За столом вальяжно расположился незнакомый Икаре демон. Удивительный демон с белоснежными волосами, так не свойственными их природе. Серебряные рога изгибаются в волосах, отчего-то выделяясь на светлом фоне. Правильные и чуть резкие черты лица, узкая полоска губ. Но больше всего Икару поразили глаза: голубые алмазные глаза, мерцающие сотней граней! От пристального взгляда этих глаз у Икары мурашки побежали по телу. А ведь он смотрел не на нее! Все внимание незнакомца приковано к следопыту.

-У меня на столе семь докладных, - голос демона был ему под стать: прохладный и спокойный, лишенный эмоций по своему обыкновению, - Угадаешь, сколько из них на тебя?

Вопреки ожиданию, Хайгон рассмеялся и весело оскалился.

-Две?

-Четыре, - опроверг демон сказанное, - Акашар тобой недоволен и грозится не пускать в Рейд.

-До чего договорились? - поинтересовался Хайгон.

-С окончанием Рейда на повторную тренировку к Ци-Нару, - на фразу следопыт недовольно фыркнул, - Вы нужны мне в Рейдах, поэтому тренировку надо закончить быстро и с положительным результатом. Это ясно?

-Ясно.

-Касается всех, - чуть наклонил голову демон, - Арх, проследи за своими.

-Мы были у него на тренировке дней двадцать назад, - раздался звонкий голос, принадлежавший Цифи, - Может, обойдемся внушением?

-Не обойдетесь, - эхом откликнулся демон, - Докладными на вас можно стены моего кабинета завешать. И еще останутся.

-Коллекционируешь? - поинтересовался Хайгон, весело скалясь.

Вместо ответа демон подумал и размыто кивнул. Задумался ненадолго, подперев голову рукой.

-Скучно без вас.

У Икары мурашки побежали вдоль позвоночника, когда Хайгон опустился рядом с демоном на колено. Когти демона блеснули в приглушенном освещении шатра, пальцы пропустили пряди волос меж собой.

-Й! Хозяин! Не надо!

Похоже, одному следопыту оторвут ухо. Мохнатое ухо зверя, прикосновение к которому Хайгону явно не нравилось. Особенно с тем учетом, что за это самое ухо безжалостно трепали чужие пальцы.

-Хозяин! Мое ухо!

-Научись слушать, что говорю, - никак не отреагировал демон на чужие страдания, - И делать так, как сказано. Без нареканий со стороны генералов.

-Й! Ухо, ухо!

Трепал следопыта демон некоторое время. Затем отпустил многострадальное ухо и легко поднялся на ноги.

Высокий! Икара с замиранием сердца смотрела на эту фигуру, поражаясь неординарной внешности. Голубые глаза - словно чистейший родник. Их огранка - работа непревзойденного мастера!

Увлеклась внешностью демона настолько, что пропустила момент, как стала объектом чужого внимания. Надо было убраться сразу, как увидела незнакомца в шатре охотников. Но демон показался настолько необычным, что Икара осталась на свой страх и риск. И сейчас голубые кристаллы глаз изучали невысокую фигурку в тени шатра.

Ощущая себя двояко, Икара вышла на свет по манящему жесту демона. Внешне спокоен. Быть может, не тронет?

-Ты кто? - поинтересовался незнакомец.

Хватило одного знака, чтобы не дать Хайгону открыть рот. Икара же подумала о том, что этот демон отозвался о ней, как о живом существе. В отношении бродяг Высшие не стеснялись в выражениях, не редко сравнивая тех с вещами. А этот, почему-то, не стал.

-Сулх, - негромко отозвалась Икара.

Что демону может быть интересно в бродяге?

-Ее зовут Икара, - все же открыл рот Хайгон, представляя девушку.

-Сулх Икара, - повторил демон, словно пробовал сказанное на вкус, - И ее ты хотел скормить монстрам?

-Не скормил же, - справедливости ради заметил Хайгон, отползая в сторону.

Так, на всякий случай.

-Дурак, - прозвучал спокойный приговор на голову следопыта, - Кто твой демон?

Последняя фраза предназначалась Икаре. Отвечать не очень хотелось, но выбора нет. Демон может и заставить. А лишаться частей тела на пустом месте Икара не собиралась.

-Генерал, - назвала демона Икара, - Из Шестого дома.

-Генерал? - попробовал слово на вкус незнакомец, бросил взгляд на притихшего парня, - В следующий раз, когда вздумаешь кормить монстров, смотри, чтобы у выбранных тобой не было связи с демонами. От Генерала не спасу даже я.

-Ничего не понял, - на всякий случай ответил Хайгон.

-У этой крохи союз с демоном, - вернул внимание незнакомец Икаре, - Сильным и влиятельным демоном. Который не станет церемониться с выводами и последствиями.

-И как я должен был это понять? - удивился Хайгон, Икара поймала взгляд разноцветных глаз, - На ней не написано.

-Как раз написано. Видишь узоры на теле? - чужие пальцы коснулись подбородка и отвели голову в сторону, - У некоторых низших рас так проявляется связь с демоном. Икара, значит?

Заостренные когти на руках демона насторожили. Слишком близко к горлу. Кто знает, что у незнакомца на уме?

-Когда надоешь своему демону, - клыки блеснули в приглушенном освещении, - Найди меня.

Надоест? Икара постоянно гнала от себя эту мысль. Быть игрушкой и не понимать, что у зеленоглазого демона на уме.

-Знаешь, кто я?

Икара по инерции помотала головой. Нет, демона видит впервые. Такую неординарную внешность не забыть при всем желании. Даже глаз этих не видела раньше.

-Я - Санвалл, - демон смерил девчонку взглядом, обернулся, - Арх. Закончите с Рейдом, возвращайтесь.

-Как скажешь.

Прощаться демон не стал. Молча покинул шатер, ни разу не обернувшись. Икара же проводила того взглядом до полога шатра.

-О чем задумалась? - наклонился над ней подошедший Хайгон, - Не бойся, он не тронет.

-Имя знакомое, - пробормотала Икара, - Санвалл? Где-то слышала. Только не помню, где?

-Точно слышала, - согласился Хайгон без раздумий, пожал плечами, - Санвалл - Глава Четвертого Дома. Это его Рейд.

У Икары сердце ухнуло к пяткам. Она в ужасе уставилась на мужчину.

-Только Главе Дома под силу войти в измерение, в котором идет Рейд, - кивнул Хайгон, - Пришел сегодня, поэтому не видела до того.

-Шутишь? - только и смогла выдохнуть Икара.

Разноцветные глаза оборотня светились непониманием. Это и стало подтверждением худших опасений.

Хайгон не шутил. Икара действительно увидела Главу Четвертого Дома. Главу! В этом удивительном демоне с голубыми глазами.

Мурашки по телу.

-Скоро призыв главного монстра, - Архарион отошел к столу и осмотрел оставленные демоном бумаги, - Тебе к своим не пора?

Давно надо было вернуться к наемникам. Не идти сюда за Хайгоном, а пойти к своей группе.

-Пока, - развернулась Икара к выходу.

-Икара?

Останавливаться не стала, нырнув под тканевую дверь шатра. Как бы унять странное и неприятное ощущение внутри? У Икары не получалось смириться с тем, что ее группа от нее же и избавилась. Сначала умолчали о следопытах и темных делах охотников. Затем отдали Жрицу. По приказу генерала, да. Но отдали. Как какую-то вещь. Хотя ее даже оружием не назвать.

-Ты как раз к ужину! - рядом появилась веселая мордаха стихийной девушки, - Морзан! Она вернулась!

Икара молча взглянула на девушку. Та уже занималась другим занятием: коптила что-то съедобное на жаровне у входа в палатку. Мясо по виду. В отличие от следопытов и охотников, наемники не держали фруктов дальних измерений. Да и нейтральную еду не жаловали. Присутствие Икары за столом не нужно. На поясе остались съедобные сушеные ягоды. До конца Рейда их хватит. А если нет, в тумбе лежит небольшая связка зеленых палочек. С голода не умрет.

-Вернулась?

Дикарь был занят тем, что чуть в стороне поливал себя ледяной водой. Отставил пустое ведро и накинул полотенце на плечи.

-Слышал, охотники последний ключ достали.

Он знал. Знал тонкости работы следопытов и охотников.

Икара размыто кивнула и ушла в шатер. Черви сомнения грызли изнутри. В таком состоянии разговаривать с наемниками Икара не хотела. Ждала окончания Рейда, надеясь на скорое завершение. Что будет делать, не знала.

Просто закончить Рейд и убраться отсюда. Надоело чувствовать себя марионеткой в чужих играх.

Пока было время, Икара лежала на кровати и отдыхала. До того их группу не допускали к сражению с главным монстром. Зачищали монстров поменьше, чтобы те не мешали основным группам.

Разговоры за столом слушала в пол уха. Наемники обсуждали детали предстоящего сражения. Арджун успокаивал особо воодушевленных, чтобы не лезли вперед и действовали аккуратно.

-Икара? - на кровать сел Морзан, - Спишь?

-Нет.

-В части уговора с охотниками они помогут нам во время последнего боя, - Морзан положил руку на плечо девушке и несильно сжал, - Тебе нет необходимости идти. Наша задача - только главный монстр. Добычу после Рейда поделим в соответствии с уговором.

Он... серьезно?! Икара лежала с открытыми глазами и смотрела в темный полог шатра. В голове не укладывается! Сначала отдали кормить монстра. Затем охотникам. Теперь и в сражении не нужна?!

Внутри все кипело. Икара стиснула зубы.

-Ты издеваешься?! - где-то у стола подскочила на ноги Арса, - Мало того, что она весь Рейд не пойми где ходит, с группой монстров не чистит. Так еще за валяние в кровати на добычу претендует?! Я - против!

-Арса, - осадил Морзан дочь, - Не лезь.

-Да почему ты вокруг нее вьешься?! Чем она отличается от других низших? Что в ней такого?! Навыки в тебе пробудила? Да ты бы и так их получил со временем! Не эти, так другие!

-Пойдем готовиться, - подскочила из-за стола Хиса, - Арса, тебе клинки надо эликсиром смазать! Пойдем, пойдем!

-Не пойду, - заупрямилась дикарка, - Пусть объяснит.

-Пойдешь, - в палатку вошел призрак и без раздумий вмешался в разговор, о котором имел посредственное знание, - Ты единственная, кто не озаботился эликсиром после зачистки. Генерал Акашар сообщил о времени до начала. Надо быть на месте уже сейчас.

-Решил не тянуть до утра, - задумался Арджун, - Идем. Арса, потом будешь выяснять отношения с отцом. Сейчас слушаешь меня. Займись оружием, у тебя минута. Хиса, помоги ей.

С уходом наемников Икара перевернулась на спину и долго смотрела в потолок. Гнетущее чувство не оставляло. Когда стало совсем невыносимо, Икара поднялась с кровати и вышла из палатки наемников. Посмотрела в сторону зарева и направилась в ту сторону.

Огромный монстр ассоциировался у Икары с драконом: длинный и мощный, с наростами на боках, хвостом и длинной шеей. Гигантский размер вызывал опасения: смогут ли наемники победить? Пластины и наросты на теле монстра должны придать тому непробиваемой мощи. От яростных атак вовсе не по себе. Убьет, и не заметит.

А еще множество монстров у его лап. Или того, чем были массивные конечности. С этими сражаются группы послабее: кому не хватает численности или нет мистика.

-Отдыхаешь?

Рядом на землю опустился Хайгон. По крайней мере голос принадлежал ему. А вот внешность...

Так вот какой он, оборотень? Голова зверя с мохнатой шерстью, все черты лица изменились до неузнаваемости и стали крупнее. Руки напоминают лапы, когти невольно притягивают взгляд своей остротой. Даже хвост изменился - стал еще больше, оброс длинным мехом. Серый цвет в сумерках кажется темнее.

-Отдыхаю, - согласилась Икара, - А ты почему не с ними? Ваши охотники там, кажется?

-Там, - подтвердил Хайгон, - Они охотники, а я следопыт. Не дерусь с монстрами.

-По тебе не скажешь, - намекнула Икара на чужую внешность.

-Такова природа, - пожал плечами Хайгон, - Днем один, ночью другой. У моей расы превосходные бойцы. Но Хозяин распорядился иначе.

-Не жалеешь?

-Ни разу, - с тихим рычанием в голосе рассмеялся мужчина, - Я могу то, чего не может никто в моем мире.

-А драться?

-Умею, если ты об этом.

-А я не умею, - пробормотала Икара, глядя на сражение, - Даже не пыталась ни разу.

-Оно тебе надо? Могу научить.

На взгляд в свою сторону Хайгон остался спокоен. Где-то оборотень не договаривал. Но пытать его в планы Икары не входило. По крайней мере, не сейчас. А после Рейда, быть может, они и не увидятся больше.

Взгляд упал на протянутую ладонь. Три небольших круглых ореха, от вида которых мгновенно проснулся аппетит. Чем бы те не были, они абсолютно точно съедобны.

-Цифи передала, - отдал Хайгон орехи, - Сказала, тебе понравятся.

-Наверняка, - пробормотала Икара.

Скорлупа легко поддалась, и на ладонь упал светлый плод.

-Вкусно, - проговорила Икара, - Спасибо.

-Передам.

Так и сидели на склоне возле лагеря все время, что наемники убивали главного монстра. Большей частью в тишине.

Одновременно с убийством монстра двое на склоне поднялись на ноги. Сумрак только начал рассеиваться, как мир озарила яркая вспышка на краткий миг. А затем с неба повалили хлопья снега!

-Кажется, я проспорил, - поймал Хайгон одну снежинку на ладонь, - Эру был уверен, что мир снежный.

-Тут же холодно, - согласилась Икара, - Конечно, снежный.

-Время года никто не отменял, - справедливости ради заметил Хайгон.

-На что спорили?

-Хм. На один очень вкусный напиток. Дорогой и редкий.

Икара взглянула на мужчину снизу вверх. От облика оборотня ничего не осталось. Одновременно с рассветом, тот вернулся к привычному. Не такому огромному и хищному.

-У Хозяина в подвалах? - впервые за всю ночь улыбнулась Икара.

Зябко поежилась от внезапно налетевшего порыва ветра. В мертвом мире ветров не существовало.

На плечи упал плащ. Хайгон сощурил разноцветные глаза.

-Ты этого не слышала.

-Не слышала, - согласилась Икара, но плащ вернула владельцу, - Потом не будет возможности вернуть. Не замерзну. Хайгон?

-М?

-Твой Хозяин... зачем он вас собирает?

-Скуки ради? - оскалился тот.

-Хватит издеваться, - недовольно пробормотала Икара, - Я серьезно.

-Так и я серьезно, - беззаботно произнес Хайгон, - Быть Главой Дома не так просто, как может показаться. Дел и забот там хватает. По началу Хозяин развлекался, пытаясь сделать невозможное. Да, скуки ради. Но потом у него стало получаться. В результате есть мы: охотники и следопыты. Иногда нас отдают другим Домам в их Рейды, - Хайгон пожал плечами, - Обменивают чаще всего на что-то, чего у Хозяина нет.

-Ясно.

-Хочешь присоединиться?

-Не хочу, - отказалась Икара машинально, - Хватит с меня одного демона. Сумасшедшие Высшие.

-Напротив, - заметил Хайгон, - Демоны очень разумны и расчетливы. Дадут фору всем остальным расам.

Икара вздохнула.

-Знаю, - пробормотала едва слышно.

Зеленоглазый демон похвастать безумием не мог. Игрался с маленькой Жрицей с одному себе известной целью. Но цель у того явно была, Икара не сомневалась. Иначе слишком много проблем на пустом месте.

Лагерь Рейда покинули уже к полудню. Прохлада нового мира выгнала к подъемнику измерений лучше любой опасности. Хиса жаловалась на начавшуюся простуду и отчаянно хотела принять горячую ванну. Помыться нормально после Рейда! Даже Арса позабыла о существовании Икары, грезя о том же.

Наверное из-за этих разговоров первое, что сделала Икара по возвращению в дом наемников: залезла в горячий душ. Обжигающие струи по телу приятно расслабляли.

Сидеть в доме Икара не смогла. Попыталась. Но тут же поймала себя на мысли, что хочет убраться отсюда. Арджун сказал, что добычу поделит к середине дня. Обратят внимание на отсутствие Жрицы?

Обратят или нет, но видеть их Икара не хочет. Произошедшее в Рейде давило на нервы. Кто она для них? Просто бродяга, с которой не надо считаться? Да, они Высшие. Но ведь и у Икары есть кулон гильдии охотников! Она - полноценный наемник!

Жрица.

-Икара? - окликнул Морзан девчонку, - Ты куда?

-На работу, - не обернулась Икара.

Сидела на ступенях и натягивала сюр на ноги. Морзан вышел за ней из дома. Увидел, как шла по коридору? Зачем подошел?

Икара легко поднялась на ноги, колеса засветились и покатились по дороге. Плавно, без усилий со стороны.

-Икара?

Та не обернулась к наемнику. На ходу водрузила шлем на голову.

-Давай поговорим.

Слушать не стала. Вместо этого ускорилась и выехала за пределы территории наемников. Про работу солгала, но что-то неумолимо гнало прочь.

В конце концов Икара не придумала ничего лучше, кроме как действительно взяться за работу курьера. Деньги никогда не будут лишними. Да и идти ей некуда.

Заехала в торговый квартал к Алхимику, но лавка оказалась заперта. Свет погашен. Опять пропадает где-то. На это осталось вздохнуть и вернуться к работе.

Весь день сновала по измерению, выполняя заказы. К ночи на планшет курьера пришло сообщение от Алки с требованием сделать перерыв. Требованием! Не просьбой. Все-таки, этот парень следит за ней. По своей инициативе или по приказу Дендры? Неужели кому-то из них есть дело до бродяги?

Как оказалось позднее, дела не было. Икара написала уточнение, и получила ответ: неопытным курьерам запрещалось выполнять заказы дольше десяти часов к ряду. В случае ослушания: штрафы. И не малые.

На первый раз отделалась предупреждением.

Куда теперь?

Возвращаться к наемникам Икара не хотела. Бездумно передвигалась по туннелям, петляя из стороны в сторону. Куда ей? Усталость накатывает. В таком состоянии легко найти неприятности.

Створки дверей распахнулись в приближении. Икара с минуту стояла на пороге, не решаясь войти внутрь. Въехала и остановилась через метр. Обернулась на закрывающиеся двери. И повернула голову вбок.

В углу комнаты лежит матрац. В том самом виде, в котором его помнила Икара. Подушка и одеяло. Тумбочка у стены.

Когда-то один демон приютил маленького сулха, ничего не требуя взамен. И до сих пор не возражал против присутствия в личных комнатах. Дендра. Сколько раз этот демон спасал ей жизнь? Сколько помогал.

Лежала без сна долго, глядя в темную стену. Думала о произошедшем, и о том, что делать теперь? К наемникам вернуться не могла. Все существо противилось этому.

Из полудремы вывели шаги за спиной. Икара приоткрыла глаза, но не пошевелилась. Хозяин комнат вернулся? Только Дендра может беспрепятственно ходить по комнатам, когда вздумается.

Трогать не стал. Некоторое время стоял рядом, не нарушая тишины. А затем Икара услышала тихую поступь босых ног. Похоже, Дендре она не мешает.