Мир-Загадка

Глава 17

Стоять под дверью и подслушивать Икара не хотела. Само вышло. Однако теперь проснулось беспокойство. Зачем Икара демонессе Главы Дома? Ладно Генерал. Этот скуки ради нашел зверька. Беспокойного, с множеством проблем.

Развлекается.

Но, демонесса?

Или это общее у всех демонов: некое необъяснимое сумасшествие?

Жаль, но избегать демонов в повседневной жизни не выйдет. Да и не хотела Икара бегать от тех. Слишком невероятная раса эти демоны. Одни глаза чего стоят!

Шестое измерение Икара покинула без проблем. Курьера никто не тронул. Более того: не обращали внимания вовсе. Вот он, приятный бонус работы курьером: тебя не замечают.

В подъемнике Икара воспользовалась тем жетоном, что дал Генерал. Зеленоглазый демон предусмотрел все, поэтому оформил заказ через курьеров. Отказаться нельзя, Дендра снимет голову. Но и другие Высшие не тронут: курьеров убивать не принято. На них и внимания не обращают.

Второе измерение встретило знакомым городом. Знакомой площадью. Сюда привел подъемник с Охоты, на которой Асмалор получил смертельную рану. Подъемники разные, но привели в одно место.

До курьера, как и прежде, никому нет дела.

Икара рассматривала город Высших. Не встречая негатива объехала торговую площадь, засунула нос в торговые палатки. Покупать ничего не стала, как и задерживаться надолго. Генерал предусмотрительно не стал указывать временные рамки задания, ограничившись текущим днем. Но, вдруг, здание Закона будет закрыто вечером? Тогда начнутся проблемы.

Створки решетчатых ворот не охранялись никем. Икара осмотрела забор сквозь прутья. У главной лестницы видны стражи Закона в своей привычной форме, отчетливо выделяющей тех из общей массы. Дикарь, чей хвост едва не касается земли. И эльф. Оба смеются над чем-то, судя по эмоциям.

Курьера не остановили и здесь. Оба стража взглянули на худую фигуру в форме и быстро потеряли интерес. Даже заговорить не пытались.

-Выходит, что так, - кивнул собеседнику высокий дикарь, - Как в отчет вносить, ума не приложу. Но эти оправдания надо было слышать.

-Стояще, - веселился второй.

В здании тихо и просторно. Икара крутила головой и задирала ту вверх: широкие коридоры и высокие своды потолка, не загроможденные ничем. Прыгать на сюр Икара поостереглась. Лучше по полу на своих двух. Все-таки, здание Закона.

Куда ей? В шлеме мерцает направление. Икара петляла по коридорам, поднялась на второй этаж. У нужной двери остановилась.

Генерал назвал визит формальностью. Хочется верить, что все именно так, и это не было попыткой утешить девчонку.

-Да? - послышалось из-за двери, едва Икара постучала.

Курьеры имели обыкновение входить без стука к любому заказчику или получателю. Для службы доставки не существовало правил приличия. Однако Икара не знала, в качестве кого находится здесь и сейчас. Лучше перестраховаться.

Большой светлый зал. В дальнем углу стол, заставленный бумагами и книгами. Похоже, именно сидящий там мужчина нужен Икаре. Других Высших в зале нет, только стеллажи с тем количеством бумаг, что не делают зал темнее.

У стола Икара остановилась. Стянула шлем с головы и некоторое время молча смотрела на мужчину сверху вниз. Кажется, этого дикаря Икара уже видела.

Темно-серые уши на голове незнакомца дрогнули и вновь замерли. Сам страж Закона был занят тем, что вручную заполнял некий журнал на самой обычной бумаге. Или не самой обычной: по краю светлой бумаги едва уловимо мерцает фиолетовая кайма.

-Что у тебя? - не поднимая головы и не отрываясь от работы спросил мужчина.

-Генерал сказал прийти и объясниться с Законом, - отозвалась Икара.

-Генерал?

Светло-серые глаза поднялись от бумаг. Фигура курьера не вызвала интереса, разве только взгляд задержался чуть дольше на ногах девушки. Сюр едва уловимо светились, выдавая артефакт.

Мужчина вернулся к работе.

-Объясняйся, раз так, - распорядился страж.

Рассказ вышел коротким, так как рассказывать было нечего. В одном из туннелей десятого измерения незнакомцы заарканили Икару удавкой и скинули с потолка, когда та изучала дыру между мирами. О собственном любопытстве Икара распространяться не стала. Высшие вряд ли поймут интерес бродяги к щелям.

-Линк пытался защитить меня, - признала Икара очевидное: интереса к словам не увидела, - Вот и погрыз их.

-Сожрал, - подсказал мужчина верные слова, не отвлекаясь от бумаг.

Повторить сказанное стражем означало подписать себе смертный приговор. Ведь есть огромная разница между фактом быть покусанным и съеденным. Икара не хотела упоминать любой намек на смерти Высших. Хоть и видела, как одной фигуре линк откусил голову по плечи. Но был ли тот грабитель Высшим?

-Как только появилась возможность, я увела линка в сторону, - пробормотала Икара, - Это все. А к той горе трупов мы не имеем отношения! Они были мертвы к тому времени, как...

-Каким трупам? - повернул голову мужчина.

-Тем, которые, - начала Икара, замялась на полуслове, - В дальнем квартале. У низших. Там гора была. Пол сотни, не меньше.

Судя по нахмурившимся бровям, этой информацией страж Закона не обладал. Мужчина извлек из стола планшет, открыл карту десятого измерения.

-Показать можешь?

Сориентировалась Икара быстро. Нашла знакомую долину гильдии Охотников, долину мастеров. Пробежала взглядом по туннелям.

-Здесь, - палец ткнул в темное пятно далеко в стороне.

-Здесь? - страж развернул планшет для удобства, - Уверена?

-Пол сотни тел, - пробормотала Икара недовольно, - Я такое видела только от встречи низших с демонами. Только...

-Хм?

-Демоны рвали на куски, - вспоминала Икара мрачную картину, - А здесь оторванных кусков не было. И крови мало. Больше на драку походило. Да и Высших демоны не будут трогать от скуки. Вы же Домам принадлежите чаще всего.

-Для низшего существа ты слишком рассудительна, - мужчина оставил планшет и посмотрел на девочку в форме курьера: заостренные уши с кисточками на концах придавали той вид безобидного зверька, - Но о трупах в кварталах низших мне ничего не известно.

Икара пожала плечами.

-Они все в плащах были. Высших видела много, - о странном эльфе с белоснежными волосами Икара тактично умолчала, не понимая причину скрытности, - Очень много.

-Тем более о трупах Высших, - удрученно вздохнул дикарь.

Минуту в зале висела тишина, нарушать которую не хотелось.

-Ладно, проверим. Теперь, что касается тебя, - вернулся страж Закона к насущной проблеме бедового сулха.

Икара затаила дыхание, ожидая худшего.

-Свободна, - глядя ей в глаза произнес мужчина, кивнул в сторону дверей, - Напрямую к подъемнику и прочь из второго измерения.

Повторять дважды не потребовалось: Икара вылетела в коридор едва получила возможность убраться отсюда! Сердце в груди стучало о ребра: похоже, Генерал не солгал. Действительно лишь формальность, ни к чему не обязывающая. Да, пообещала следить за зверем и не давать тому причинять вред Высшим расам. Обещать - пообещала, но в искренности собственных слов не была уверена. Как остановить линка от убийств в случае таковых, Икара не имела ни малейшего представления.

Свободна!

Дышать в коридоре стало легче. Икара осмотрела коридор в обе стороны. Интересно, Карахолд занят? Удивительный демон манил Икару. Ни страха, ни сомнений в том, что она хочет его видеть.

Нужную фигуру нашла на развилке одного из коридоров. В обществе еще двух незнакомых фигур в форме. О чем говорили, не слышала, а подъезжать ближе не решилась.

В какой-то момент Икара попала в поле зрения демона. Карахолд поманил незадачливого курьера к себе.

-Жду информацию завтра, - оставил Карахолд собеседников.

-Сделаем, - кивнул один из незнакомцев.

На подошедшего мужчину Икара взглянула снизу вверх. Почти на две головы выше, а ведь она на сюр! Но даже так с ним рядом нет страха. Только необъяснимое спокойствие. Словно ничто не произойдет без его позволения. А к бродяге негатива Карахолд никогда не выказывал.

Мерцающие камни глаз демона вызвали волну восхищения. Удивительная внешность!

-Пришла с объяснениями? - остановился Карахолд меньше, чем в метре.

-Да. Уже, - согласилась Икара, кивнула, - Вы знаете?

-Осведомлен, - Карахолд кивнул в сторону пустынного коридора, - Получил отчет о беспорядках в десятом измерении.

-Это не я!

-Твой зверь, - не принял чужое оправдание Карахолд, - И это обстоятельство не лишает ответственности.

Кажется, демон только что назвал ту самую причину, по которой Икаре не сняли голову. Или, все-таки, дело в Генерале?

-Не без этого, - согласился высокий демон, Икара поймала на себе взгляд мерцающих глаз, - Смотри, разоришь мальчишку.

-Мальчишку?! - поперхнулась Икара словами.

Оскал клыкастых зубов мог бы испугать любого бродягу. Но демон смеялся, отчего Икаре стало не по себе. Щеки вспыхнули огнем неосознанно.

-А вам сколько? - пробормотала смущенно Икара.

-Скажем так, - отозвался Карахолд, явно забавляясь, - Много.

Не сказал. Вряд ли стеснялся собственного возраста, значит дело в другом. Впрочем, Икара была уверена, что тайны в том нет. Просто один демон решил не пугать девчонку.

На это осталось вздохнуть. Сулхи не такие уж пугливые.

-Я не хотела, чтобы кто-то умер, - произнесла Икара, передвигаясь на сюр рядом с высокой фигурой, - Это... вышло случайно.

-Знаю. Но есть Закон, - Карахолд отворил дверь в обширную залу, - И есть те, кто его нарушает. Осознанно или нет.

Просторный кабинет ничуть не изменился с последнего визита Икары. Светлый, огромный, не заставленный мебелью вовсе. Только одинокий стол ближе к противоположной стороне, где вместо глухой стены огромные окна.

Икара без малейшего раздумья села на край стола. Стянула сюр с ноги и вытряхнула попавший внутрь камушек. Придирчиво осмотрела артефакт на наличие других причин неудобства, но не нашла.

Карахолд тем временем переложил несколько бумаг на столе. Достал еще пачку из выдвижного ящика. И опустился в кресло изучать написанное. Девчонка на столе ему не мешала.

В чужие дела Икара не полезла. Сидела на краю стола и молча наблюдала за чужой работой. Затем объехала весь зал на сюр. Долго стояла у окна, любуясь видом на город.

Карахолд сидел, откинувшись на спинку кресла, и изучал исписанный вручную лист бумаги. Отвлекся в тот момент, как головы робко коснулась детская рука.

Икара поймала себя на мысли так больше не делать, но удержаться не смогла. И коснулась темных перьев волос рукой. Провела двумя пальцами по рогу: шероховатый и грубый. Второй сломан, едва виден обрубок по другую сторону головы.

Почему тянет к этому демону? Почему сам демон разделяет эту симпатию и позволяет бродяге вольности?

Что не так?

Не так, как с зеленоглазым. Там другое чувство.

Мысль о другом демоне отрезвила. Икара убрала руку и вздохнула. Поймала косой взгляд мерцающих глаз.

-Я рассказала о трупах в десятом измерении, - отъехала Икара в сторону, остановилась у края стола, - Но мне не поверили.

Карахолд задумался.

-В десятом?

-Да.

-Расскажи, что видела, - Карахолд отложил лист бумаги на столешницу, - Что запомнила?

Помнила Икара не так, чтобы много. Рассказала то же, что стражу в кабинете получасом ранее. С деталями оказалось сложнее.

-Все в плащах, - вспомнила Икара то, что показалось подозрительным и действительно отложилось в памяти, - Словно не хотели быть узнанными. Я даже не сразу поняла, что они Высшие. Думала, бродяги кому надоели.

-Продолжай.

Икара пожала плечами.

-Они не были разорваны на части. Гора тел в одной куче, - Икара покрутила шлем курьера в руках, обернулась к демону, - Дрались с кем-то. Наверное. И этот кто-то оказался сильнее.

Икара в очередной раз пожала плечами. Нет, догадок у нее никаких нет. Но зрелище было неприятным и мрачным. Особенно в той части, где линк стал жрать тела умерших.

Говорить об этом обстоятельстве Икара не стала. Закон узнает наверняка. Но здесь и сейчас влезать в очередные разборки нет желания. Генерал и так заплатил кучу денег, чтобы закон не тронул сулха.

-Еще что-то?

Знает ли Карахолд про единственного выжившего в той каше? Икара хотела сказать про эльфа, но в голове, словно заговор, возникли сказанные тем слова.

«Никому. Нельзя.»

Почему никому? И почему нельзя? Разве эта информация может быть хуже того положения, в котором оказался странный незнакомец? В квартале бродяг под присмотром самого беспомощного существа десятого измерения. У которой и денег почти нет.

-Нет. Ничего, - Икара пожевала язык во рту, - Карахолд? А сколько за меня заплатил Генерал?

-Много, - прозвучал размытый ответ.

-Столько не заработать?

-Не бродяге.

Сумма огромна. Но чего не понимала Икара, так это причин, побудивших зеленоглазого демона пойти на этот шаг. Ладно, выкупил жизнь сулха один раз. Бродяги стоят не так много. Но сейчас? Погибли Высшие. Это должно быть серьезно.

Уже позже, стоя в подъемнике, Икара думала о том, что надо было сказать Карахолду про выжившего в бойне эльфа. Просто потому, что самой Икаре того не спасти. Деньги еще есть, но после покупки лекарств останется совсем немного. А без них незнакомец умрет наверняка.

В раздумьях покинула подъемник. Запрыгнула на потолок ближнего туннеля, и умчалась в сторону квартала бродяг. Не зря вспомнила про эльфа, надо проверить. Вдруг уже умер? Тогда тревоги безосновательны.

К собственному удивлению, незнакомец с белоснежными волосами до сих пор подавал признаки жизни. Сбил повязки некоторое время назад, скинул покрывало. Теперь лежит спокойно в стороне абсолютно голый. Бледный.

На фоне серого тела белоснежные волосы кажутся еще ярче. Такого Икара не видела.

Съездила за лекарствами в торговый квартал, где потратила кучу денег. На все не хватило, купила самое необходимое. Кто знал, насколько серьезны раны? Есть несколько резанных по всему телу. Еще ожоги магии и следы той самой магии на коже. Что и чем лечить эффективнее: Икара не знала. Она училась лечить последствия драк с монстрами. Не с другими Высшими.

-Не умирай, - тихо произнесла Икара, укрывая незнакомца покрывалом, - Слышишь?

Ответа не последовало. Икара вздохнула: она и не ждала.

-Ты мне денег должен, - буркнула Икара у двери.

И только за порогом вспомнила о том, что Генерал назначил встречу этой ночью. Пришлось на ходу натягивать шлем на голову и быстро прыгать на потолок. Так ниже шанс в кого-нибудь врезаться. Разве что в одиноких курьеров, резво гоняющих по своим делам.

Квартал развлечений? За поворотом знакомый туннель! Икара преодолела расстояние за несколько секунд, после чего резко затормозила. Осмотрела забитый фигурами туннель и решила не спускаться. Легче найти Генерала так, чем путаться среди Высших.

К собственному удивлению, зеленоглазого демона Икара нашла почти сразу. Демон сидел за одним из уличных столов, развлекаясь ядовитого цвета напитком. На столе бутыль из черного стекла и полупустой бокал с голубой водой. Вино?

Икара спрыгнула с потолка на пол, используя стену в качестве ступеньки. Выпрямилась. И медленно приблизилась к нужному столу, надеясь не быть убитой сразу. Ждал ведь Генерал давно. Это видно.

Под взглядом зеленых глаз Икара стянула шлем с головы. Волосы рассыпались по плечам.

-Прибью, - прозвучало спокойное в воздухе.

Ни злости, ни раздражения. Одним словом: демон. Никогда не угадаешь его настроение. С другой стороны, Икара действительно не чувствовала опасности в настоящий момент. Если демон и был зол на опоздание, то ничем себя не выдал.

-Прости, - негромко отозвалась Икара.

Минуту Генерал смотрел на виноватую девчонку, после чего легким рывком поднялся на ноги. Одной рукой подхватил полупустой бокал и бутыль.

-Веди. Где искать твоего учителя?

Икара покосилась на отошедшего в сторону демона. Он пьян? Не то, чтобы пьяный Генерал пугал Икару больше трезвого. Но Дэвон обозначил некоторые нюансы достаточно четко. С другой стороны, Икара не рискнет заикнуться об этом с Генералом. Пусть сами разбираются!

Да и пьян ли зеленоглазый? Походка твердая и уверенная. Да и фигура на зависть. Проходящие мимо бросают заинтересованные взгляды на демона: в квартал развлечений просто так не ходят.

-Эта со мной, - не оборачиваясь произнес Генерал.

Его охрана заведения не волновала, чего нельзя было сказать про Икару. Знакомый дикарь окинул бродягу взглядом и молча мотнул головой в сторону входа. Может заходить.

Икара прошмыгнула следом за Генералом. В сумерках зала подъехала за демоном к той, что занималась развлечениями внутри заведения.

-Сейчас узнаю, свободен ли, - прелестная эльфийка мило улыбнулась, - Минуту.

Икаре достаточно было обозначить нужного демона, чтобы девушка поняла чужой интерес. Удивилась, когда Генерал расплатился сразу, не дожидаясь информации. Наверное, так принято?

-Прошу, - вернувшаяся эльфийка пригласила следовать за собой, - Вас ждут.