Мир-Загадка

Глава 11

-Еще раз.

Икара нервно выдохнула. Взглянула искоса на сидящего за столом мужчину: кажется, или его забавляет все происходящее?

Найти Асмалора получилось не сразу. Первые два дня Икара упрямо караулила того под дверью гильдии охотников. Сунулась к работникам гильдии и тут же получила от ворот поворот: девчонку без зазрения совести выкинули в очередное окно. Хорошо еще, падать невысоко!

Пыталась передать записку через наемников и работников гильдии: вылетела в дверь, чуть не разбив нос о дверной косяк.

Когда девчонку начали гонять от гильдии за назойливость, пришлось убраться. Тогда Икара нашла в себе каплю наглости и пришла к главе курьеров просить связаться с Асмалором по своим каналам. Не прогадала: Дендра согласился. С одним условием.

-Пять заданий без оплаты, - без тени колебания произнес Дендра условие сделки.

Цена, если подумать, не малая. Сутки работы в лучшем случае. С другой стороны, Дендра не озвучил уровень заданий. Можно брать самые простые: такие сложно завалить, но и оплата ниже прочего.

Все равно не заплатит.

Сообщение о назначенной встрече от Дендры пришло уже спустя два часа. По прошествии еще одного часа Икара нашла нужного себе Высшего в одном из уличных кафе десятого измерения.

От главы гильдии охотников ожидала чего угодно, но только не того, что заставит добрую четверть часа объяснять причину, почему не пришла к нему аккурат после Рейда, как договаривались.

Пришлось извиняться. Еще четверть часа.

При всем при этом Асмалор не выглядел расстроенным или разочарованным. Сидел молча за столиком и слушал стоящую в метре девчонку. Развлекал себя бокалом вина, что сменился трижды за все время встречи.

-Еще раз, - распорядился Асмалор, едва объяснения и извинения закончились.

Кажется, Икара застонала вслух.

-Опять? - выдохнула Икара, - Асмалор, зачем тебе?

-Хочу понять причину, по которой ты делаешь из меня мальчика на побегушках, - Асмалор кивнул официантке на очередной бокал, - Пока объяснения не убедительны.

Издевается? Икара выдохнула и принялась по шестому кругу объяснять одно и извиняться в другом. Даже гостям уличного кафе стало надоедать одно и тоже. Винить их нельзя, у Икары, кажется, мозоль на языке вскочила.

-Асма, - к столику подошел уже знакомый стихийный в форме Закона, - Скажи, что у тебя нет проблем с линками.

-Проблем нет, - согласился Асмалор, кивнул другу в знак приветствия, - У Закона?

-Нашли партию щенков на подпольном аукционе, - Тарх легко придвинул ногой стул и сел. Смерил взглядом девчонку на сюр, кивнул в ее сторону, - Эта здесь зачем?

Икара взглянула на парня в алой форме с бордовыми вставками. Форма Закона вызывала если не страх, то опасения и желание держаться подальше от его представителей.

Черные волосы топорщатся перьями, алые пряди выделяются ярким пожаром. Там и глаза стихийного им в тон. Икара помнила.

-Хочу вернуть линка, - упрямо повторила Икара в сотый раз.

Пожевала язык во рту. И. правда. мозоль вскочила? Почти два часа без остановок объясняется с Асмалором. Неужели у главы гильдии охотников нет более важного дела, чем слушать бродягу?

-Через тебя? - заинтересовался Тарх ответом.

-Там нет проблем с Законом. Зверь в заповеднике.

-Помнится, - откинулся парень на спинку стула, - Линк у нее не задерживается. И уже дважды чуть не убил Высших. Может, не стоит возвращать?

Икара за спиной парня молча показала тому язык. Асмалор шалость увидел, но заострять внимание не стал. Икара ни минуты не сомневалась, что этот любитель маленьких пушных зверьков знает ответ не хуже нее.

-Зверь выбрал себе хозяина и будет искать способ найти его, - озвучил Асмалор прописную истину, - Не найдет и погибнет.

-У кого хватило мозгов отправить ее линка в заповедник? - фыркнул хранитель Закона, принял бокал от подошедшей официантки, - В клетку на цепь, и нет проблем.

-Решение Закона, - эхом откликнулся Асмалор.

-Ясно, - Тарх подумал над бокалом, неопределенно пожал плечами, - Беру слова назад.

Залпом осушил бокал до дна. Пощелкал пальцами, привлекая внимание только отошедшей девушки.

-Повтори, - взглянул на друга, - Помощь не предлагаю, есть задание разобраться с щенками линков.

-Нет необходимости, - кивнул Асмалор.

-Ты сядешь уже? - обернулся через плечо Тарх, - Или так и будешь раздражать?

От своеобразного предложения Икара не отказалась. Села на свободный стул и вытянула ноги. Еще задания для Дендры отрабатывать.

-Ума не приложу, зачем ты возишься с этим...

Два бездонных черных глаза с алым огнем внутри смерили девчонку взглядом. В форме курьера выглядит еще несуразнее. Одни уши с кисточками чего стоят.

Стихийный выдохнул и покачал головой.

-Существом, - подумал и добавил, - Один линк ничего не изменит.

Икара поймала на себе взгляд светлых глаз. Вспомнила сказанное стихийной девушкой, что у их расы наступает момент, когда две противоположности притягиваются с неудержимой силой. Поэтому эти двое пересекаются в разных частях измерений, словно это само собой разумеющееся. Помнила, что в свое время у Асмалора была спутница жизни. С которой тому пришлось расстаться в силу природы.

Когда-то и Икара испытывала влюбленность к Жрице противоположности. До сих пор помнила ее. Хоть и пыталась забыть.

Верховная Жрица Денлария. Жрица заката.

Мурашки побежали по телу от воспоминаний. Интересно, испытает ли Икара знакомые чувства, если увидит ее вновь?

Тарх достал планшет из кармана на поясе. Некоторое время изучал информацию, после чего провел несколько нехитрых манипуляций.

На стол перед Икарой подошедшая официантка поставила стакан-вазочку с мороженным. Икара проводила девушку полным сомнения взглядом, затем взглянула на мужчину по ту сторону стола. Асмалор заказал? Но когда успел?

Отказываться, тем не менее, не стала.

-Зайду, как вернешься, - Тарх внезапно поднялся из-за стола.

Резким движением запрокинул бокал в рот. В один глоток допил содержимое.

-Ты на службе, - напомнил Асмалор.

-Избавь от нотаций, - вернул Тарх бокал на стол, - Не маленький.

Асмалор лишь молча едва заметно кивнул. Ни спорить, ни настаивать на своем не стал. Проводил высокую фигуру взглядом.

-Асмалор? - окликнула Икара мужчину, - А ты старше него?

-Старше, - согласился Асмалор, - Зубы мне не заговаривай. С тобой разговор не окончен. Как наглости хватило искать меня через главу курьерской службы?

Как-то хватило. Озвучивать мысль вслух Икара не стала. Очень не хочется очередной час жизни потратить на объяснения и извинения. Вместо этого Икара сделала самый раскаявшийся вид, на который была способна.

Асмалор отмахнулся:

-На меня не работает.

-Вы знакомы с Дендрой? - рискнула спросить Икара.

-Лично - нет.

-Асмалор! - взмолилась Икара в конец, - Ну я, правда, не знала, как еще найти тебя! Все перепробовала!

-Сказки не рассказывай.

-Это правда! Твои работники меня на дух не переносят. То с балкона выкинут, то в окно, - и добавила совсем тихо, - Там падать больно.

-Урок на будущее, - и не подумал сжалиться Асмалор, - Я не мальчик на побегушках бегать и искать, чтобы вернуть линка. Если назначаю время и день, все бросаешь и приходишь.

-Ясно, - живо кивнула Икара.

-Повтори.

-Все бросаю и нахожу тебя, - послушно повторила Икара, подняла вопросительный взгляд, - А как находить?

Похоже, уроки Алхимика не прошли бесследно. Икара легко выдержала не самый простой взгляд ясных глаз. Асмалор лишь едва уловимо качнул головой.

-Через гильдию. Мою гильдию, - уточнил стихийный.

-Твои меня выгоняют и слушать не хотят, - буркнула Икара.

Спящий на плече у мужчины зверек внезапно открыл глаза. Сел, и спрыгнул на стол. Икара проводила пушистого линка взглядом. Тот засунул свой черный носик в бокал хозяина, фыркнул. Обнюхал остатки мороженного у Икары в стакане. После чего начал носиться по столу, как ошпаренный. Спрыгнул на землю и продолжил безобразничать вокруг, привлекая множественное внимание.

-Твой приказ, да? - догадалась Икара.

Отвечать Асмалор не стал, Икара без того поняла очевидное. Вот почему работники гильдии гнали девчонку взашей и слушать не хотели, несмотря на жетон наемника и полноценное звание Жрицы. Даже бродягу выслушали бы. Не будь иного распоряжение от главы.

-Все поняла, больше не буду, - на всякий случай произнесла Икара.

Отправила в рот последнюю ложку мороженого. Интересно, если Асмалор действительно злился так, как пытался казаться, то зачем баловал ее прохладным лакомством? Нейтральная еда - не дешевое удовольствие, к слову сказать. Но денег с нее Асмалор никогда не брал. Икара же была уверена, что будет оскорбительно предлагать оплатить.

-Сегодня у меня еще дела, - крутил двумя пальцами ножку пустого бокала стихийный, - Срочные. Поэтому завтра утром жду у подъемника в долине гильдии.

-Я приду, - клятвенно заверила Икара.

-Очень надеюсь.

Чем занять себя вечером Икара не знала. На ходу изучала список работ на планшете. Непроизвольно улыбнулась, едва в поле зрения попало знакомое питейное заведение Зиф-Эйра. Сералис! По этому демону Икара успела соскучиться. Неужели восстановили заведение?

Оплата за работу ниже обычной. Что-то не так?

Тяга увидеть демона и последствия погрома в туннеле оказались сильнее чувства наживы. Икара приняла работу и закинула планшет в сумку за спиной.

Темные фигуры в туннеле привлекли внимание. Икара резко затормозила на потолке, и, не думая, развернулась прочь. Рисковать головой не хотелось. Даже если эти фигуры не по ее душу, предосторожность не помешает. Денег с собой нет, забьют до смерти в попытке получить хоть какой прок от бродяги.

Но нападать на курьера?

Икара всю дорогу внимательно смотрела по сторонам, гадая о причинах собственной мнительности. На курьеров грабители нападали редко. В большинстве своем только по чьей-то наводке или указке. Чьей? Кто разберет этих Высших и бродяг в частности? Если платят, значит есть смысл.

-Сералис?

Икара постучала в дверь подсобного помещения. В нужном туннеле расчистили обрушенные стены, возвели новые. Внешне разница не заметна, если не присматриваться. Даже дверь заведения выглядит такой же! Разве что знакомые сколы на той отсутствуют.

Икара постучала в дверь подсобного помещения. Попытка открыть успехом не увенчалась: заперто.

-Ты пришла раньше, - раздался проникновенный шепот у самого уха.

Икара резко развернулась и вжалась в дверь спиной, испуганно глядя перед собой. Реакция демона повеселила: молодой демон рассмеялся, отчего сотни огней заискрились в алых глазах.

-Заведение еще закрыто для посетителей, - с улыбкой на губах продолжил неизвестно откуда взявшийся Сералис, - Пусти к двери, открою. Где пропадала?

На вопрос осталось тяжко выдохнуть и отойти с прохода. А затем в двух словах рассказать про Рейд. Без уточнения проблем. Мало ли тараканов в голове у бродяги?

В свою очередь Сералис рассказал о том, что заведение восстановили буквально на днях. Осталось навести порядок и прибраться после ремонта. За этим и нанял работника себе в помощь. Никаких напитков, никаких посетителей сегодня не планируется. Поэтому и оплата ниже.

Сералис занимался своей стойкой и стеллажами, Икара наводила порядок в зале. Помыть, убрать, передвинуть. От тяжелой работы Сералис избавил почти полностью: помогал двигать мебель сам, не сильно напрягаясь.

-Почему не удивлен, - белоснежный плащ лег на только что протертую столешницу, - Зачем она здесь?

Сералис отвлекся от стены заведения, чтобы наполнить гостю бокал.

-Не ждал гостей, - объяснился Сералис, - Икара здесь работает. Для тебя это не новость.

-Я просил убрать.

-Просил.

К разговору у стола Икара старалась не прислушиваться. Слышала краем уха обрывки фраз, из чего сделала вывод, что Сералис совсем не против бродяги в качестве помощника. Так же узнала о невысоких показателях Сералиса в академии. И что его успехи в учебе напрямую связаны с мастером, которая никак не могла добиться от парня послушания. А все из-за подростковой влюбленности, которую Зиф-Эйр назвал увлеченностью и глупостью. Спорить с ним Сералис не стал, как и оправдываться.

Последней задачей в списке было отмыть пол, с чем Икара справилась к середине ночи. Деньги Сералис заплатил без напоминания, и отпустил.

В комнатах Дендры тихо и спокойно.

Здесь Икара облегченно выдохнула. Скинула сюр с уставших ног, приняла душ и рухнула на кровать. Своеобразную кровать в виде матраца. И все равно удобно. Приятно знать, что в этот угол измерения Икара всегда может вернуться. Здесь никто не тронет.

Не успела голова коснуться подушки, как сознание отключилось.

Точнее перенеслось.

Вместо сна: видение мира чужими глазами.

* * *

Заостренные когти медленно перебирали по гладкой столешнице. В просторном зале никого. Задумчивость демона Икара не разделяла. Хотелось вернуться в свое тело под одеяло. Спать и видеть десятый сон.

Размечталась.

Пока демон, не моргая, смотрел куда-то перед собой, Икара скуки ради осмотрела сам зал. Видела его много раз до того. Личный кабинет Главы Дома.

-Каалун?

Стук в дверь Икара не слышала. Стучался ли визитер?

-Нашли? - повернул голову обладатель зрения.

Этому гостю входить без стука можно куда угодно и когда угодно.

-Скажи, что нашли, - рука на столе сжалась в кулак.

-Ищем.

От удара кулаком по столу Икара поежилась. Не удивилась тому, как демон возле стола едва уловимо склонил голову. Вспышку гнева Главы Дома лучше не вызывать.

-Найди мне того, кто за этим стоит, - буквально прорычал обладатель зрения, - Что с гильдией?

-Дали добро на Рейд через пол года, - эхом откликнулся Изун, - Безумие монстров должно закончиться.

-Слишком долго, - пробормотали чужие губы, - Этот мир нужен сейчас. Что с ресурсами?

-Шансы выше среднего на то, что возрожденный мир сохранит их прежними, - Изун принял молчаливое приглашение и сел в кресло напротив, - Мы начнем поиски сразу, как вернем мир.

-Долго, - откинулся демон на спинку своего кресла, - Слишком долго.

Несколько мгновений в кабинете висела тишина.

-Возьми Амеру, - наконец разомкнулись губы, - Найди того, кто меня предал. Залезьте в голову каждого, но найдите. Мне нужен предатель, иначе все командование начнет лишаться голов.

Изун бросил взгляд куда-то вбок. Затем вновь взглянул на сидящего во главе стола демона.

-Алчезар не предал бы тебя, - на фразу глаза сощурились, - Не сказал, где пропадал все это время?

У Икары к горлу ком подкатил, когда взгляд насильно сместился в угол кабинета. Там в цепях висел кто-то отдаленно похожий на демона. Изуродованный и побитый, с неестественно выгнутыми конечностями. Темная кровь медленно стекала по существу и капала на пол.

-Не сказал, - отозвался обладатель зрения, вернул внимание сидящему напротив, - Не важно сейчас. Возьми всех и найди виновного. Иначе его найду я.

-Всех не отзову, - мотнул головой Изун, - Твоя убийца может оказаться рядом.

Когти со скрежетом заскользили по столу. Ни царапинки на гладкой поверхности! Стол делали мастера своего дела! И, явно, под нрав хозяина кабинета.

-Всех, - оскалился говоривший, - Эта мелкая убийца - меньшее, что заботит и волнует сейчас. Наш Дом потерял измерение. И можем потерять еще два. Мне нужен тот, кто за этим стоит.

-Понял, - кивнул Изун.

Демон по ту сторону стола поднялся на ноги. Чуть склонил голову и направился к дверям.

-Скажи Таро зайти.

В дверях Изун остановился. Подумал и обернулся.

-Не трогай генералов пока не найду виновного, - спокойно произнес Изун, - Нужно время.

-Нет времени.

-Генералы не предадут. Но твоя вспыльчивость будет стоить им целостности, а мне времени поисков. Не мешай.

Кажется, разговор грозится выйти за рамки дозволенного. Откровенно ставить на место Главу Дома? Икара не знала, какая роль в Доме отведена Изуну, но не была уверена, что тому можно все.

Или можно?

-Иди уже, - более спокойно прозвучало в воздухе.

Изун склонил голову и вышел в распахнутые двери. Створки бесшумно затворились у того за спиной.

Когти на руке вновь застучали о столешницу.

* * *

Жуть какая. Икара поежилась под одеялом, натягивая то на голову.

-Проблемы Дома тебя не касаются, - тихо пробормотала Икара, зажмурившись, - Не касаются. Не касаются.

Ведь он ясно сказал, что мелкая убийца его не волнует. Значит не по ее душу злится демон. Интересно только, кому могло прийти в голову предать своего Главу? Это же самоубийство!

-Не касаются, - тихо повторила Икара фразу, словно заклинание, - Не касаются.

Пока Второй Дом занят поисками предателя, Икара в безопасности. Больше всего отчего-то боялась именно Изуна. Этот проницательный демон с серебряными рогами и алмазными стеклами вместо глаз доводит до мурашек каждый раз, как Икара его видит.

И кого пытал зеленоглазый в углу своего кабинета?

Алчезар? Кто это?

В Разлом этих демонов!

Икара сильнее натянула одеяло на голову. Выспаться не дают, проблемы у них! У Икары, можно подумать, нет проблем?!

Гады.