Мир-Загадка

Глава 40

-Молчи, - Морзан взглянул на замершую у стола девчонку, что стянула шлем с головы.

Запыхалась от быстрой езды так, что жадно хватает ртом воздух.

-До Рейда за территорию дома ни шагу, - Морзан вернул внимание книге на столе, - От Арджуна и глава курьеров не спасет. Что за срочность была?

Икара выдохнула, чувствуя биение сердца где-то в ушах. Кажется, побила все рекорды передвижения на сюр от подъемника к долине.

-У него демонесса с ума сходит, - перевела дыхание Икара, рухнула на лавку напротив, - Решил из меня закуску сделать.

Лгать на пустом месте Икара не хотела. Не Морзану. К этому наемнику Икара ощущала что-то необъяснимое. Отчасти схожее с эмоциями в отношении мастера Руха. Почему к Высшему? Икара не знала.

Воду в графине обнюхала на предмет съедобности. Подумала мгновение и запрокинула в рот содержимое. Хватило на пару глотков.

Выдохнула и отставила в сторону. Устало растеклась по гладкой столешнице.

-Аппетит себе нагуливал что ли, - глядя в сторону пробормотала Икара одну из догадок.

В тишине прошло некоторое время. Икара взглянула на дикаря.

-Удивлен, - качнул головой Морзан.

Икара и сама была удивлена чужим желанием. Разгоряченная демонесса в соблазнительном безумии: тут не может быть неприятно по определению. Не будь в комнате Дендры, могло быть в разы приятнее.

Кажется, от шальной мысли покраснели даже кончики ушей! Икара резво помотала головой, прижала уши к голове. Морзан в сторону крохи не смотрел, но тень улыбки на чужих губах не дала себя обмануть. Прекрасно знает, что в голове сулха творится! Ни одна бродяга не устоит перед демоном.

Пробормотав нечто неопределенное, Икара исчезла в стороне дома. Легко запрыгнула по ступеням. На пороге замерла. Подумала и сняла сюр, ступив в дом уже босой.

-Прибью, - донесся голос из зала, мимо которого прошмыгнула Икара.

Голос главы группы, тут не ошибешься. Дальше красться показалось еще более глупой затеей, чем пытаться быть незамеченной изначально. У дикарей уникальный слух, мимо таких не проскользнуть.

Возвращаться Икара не стала. Голос Арджуна не звучал зло, скорее обыденно. Значит Дендра уладил эту проблему и нет смысла возвращаться к ее обсуждению. По ушам настучать могут и профилактики ради.

Белоснежный мех упал на голову. Икара поймала линка по инерции, ухватив тощую тушку. Осмотрела потолок без единого сучка, за который мог бы цепляться шустрый зверек. Откуда спрыгнул?

-Скоро будет много еды, - пообещала Икара, глядя в черные глаза-бусины, - Наешься от пуза. А мне нужны фрукты.

С этой простой истиной Икара принялась обыскивать тумбу на предмет еды. Зеленые палочки отложила на покрывало кровати. Их возьмет в Рейд обязательно. Места занимают мало, но питательные. Если вдруг что-то пойдет не по плану, хватит не умереть с голода.

К концу дня Икара закончила сборы к Рейду. Собрала все необходимое, убрала сюр и форму курьера в тумбу. Линк оживленно носился по комнате все время, постоянно залезая в сумку. Икара доставала зверя не меньше десяти раз, пытаясь уложить вещи.

-Рейд завтра, - Икара держала зверька перед собой, пристально глядя тому в глаза, - За-в-т-ра. Не сегодня. Не забуду тебя, не бойся.

-На них не работает гипноз, - зевнула в дверях стихийная девушка.

Растрепанная, словно только что проснулась.

-Уговоры тоже, - повисла на дверной ручке Хиса, кивнула куда-то в сторону, - Тебя там Морзан зовет. Просит спуститься во двор.

-У тебя балкон с той стороны? - догадалась Икара.

-Ага. Тренировались пол ночи, - зевнула в очередной раз девушка, - Пойду досыпать!

Узнать результаты тренировок не успела. Стихийный маг группы исчез в коридоре к тому моменту, как Икара вышла в коридор. Линк выскользнул в щель закрываемой двери, прыгнул на ногу. Замер на штанине, после чего вскарабкался выше и удобно устроился на плече.

Икара повернула голову и встретилась с мордашкой зверя. Похоже, не отойдет от хозяйки в ближайшее время. Чувствует приближение Рейда? Или понимает сказанное? Кажется, в книгах Асмалора говорилось, что звери не любят быть в одиночестве в отсутствии хозяина. Стайные хищники.

Свежесть вечера Икара вдохнула полной грудью.

Возле уличного стола Морзан был не один. Незнакомая и темная фигура стоит в метре, укрытая с головы до ног плащом. Ткань прилегает к телу, выдавая прелестные формы обладательницы. В отсутствии хвоста: не демонесса.

Не догадываясь о причине чужого желания видеть себя, Икара подошла ближе. К незнакомке не приближалась. Наверняка, Высшая. Эти бродяг не жалуют.

-Морзан, - окликнула Икара мужчину, - Ты хотел видеть?

-Хотел, - согласился с ней дикарь, - Но не я. Это к тебе.

К ней? Икара смерила незнакомку взглядом. Но кому она могла понадобиться? Кроме наемников только Генералу есть до нее дело. Было, по крайней мере. До последнего инцидента в Шестом Доме, после которого Генерал не давал о себе знать.

«Своенравные демоны.»

Подозрительная мысль в голове отрезвила. Икара по инерции взглянула на темную фигуру, уже догадываясь, откуда эта мысль взялась. Незнакомка укрыта плащом, но улыбку на тонких губах Икара заметила.

Мистик!

Вдоль позвоночника пробежал холодок. Икара до сих пор не знала, как другие Высшие противятся их воздействию! Что делают, чтобы блокировать силы мистика и не пустить к себе в голову?

По инерции Икара сделала шаг в сторону, прячась за спиной Морзана. Словно он мог помочь.

Генерал? Или Второй Дом наняли мистика найти беглого сулха?!

-Ни то, ни другое, - прозвучал чуть хриплый, но очень приятный на слух голос.

Все взрослые мистики обладают таким. Проникновенным и располагающим к себе, что меняется до неузнаваемости, проникая в голову и собственные мысли. Магия очарования.

«Вспоминай!»

-Прекрати! - вспыхнула Икара, потрясла головой, - Не лезь ко мне в голову!

-Оставь девчонку, - вмешался в происходящее Морзан, - Не умеет еще защищаться от вас, не пугай.

-Забыла о том, какие бродяги забавные, - коварное создание под плащом улыбалось, не скрывая.

-Не бойся ее, - взглянул Морзан через плечо на перепуганного ребенка, - Пошалит и перестанет.

Пошалит? Пошалит?! Да этот мистик читает ее мысли, словно открытую книгу! Как тут можно не бояться, когда собственных тайн и проблем хватит на смертный приговор от чьих-нибудь рук?!

Генерал? Шестой Дом? Второй? Каким еще Высшим сдалась девчонка?!

«Ему.»

Ему? Кому?! Ему?!

Буря в голове оборвалась так же резко, как началась. Икара молча смотрела на изящную фигуру в плаще. Так мистик здесь от Него? Того странного эльфа с белоснежными волосами, что готов исполнить любое желание Икары?

-Без воздействия мистики могут проникать в разум, - не знал о чужой внутренней борьбе Морзан, - Подслушивать мысли. Но они не могут рассказать о том, что слышат. Это и зовется шалостью с их стороны.

-Звучит мерзко, - пробормотала Икара невольно.

-Так и есть. И потому не принято в определенных кругах, - Морзан взглянул на мистика возле стола, - Тебе лучше уйти.

-Нет, - возразила Икара.

От внимания мужчины ощутила себя не лучшим образом. Но если мистик от Него, то затем, чтобы привязать амулет Жрицы к телу. И если это возможно, Икара никак не может упустить такой шанс. Рисунок на теле лишит случайной возможности потерять артефакт и золотое созвездие льва.

Лишь бы мистик смог!

-Не уходи, - попросила Икара мистика, - Скажи, что нужно?

-Икара? - насторожился Морзан.

-Все в порядке, - заверила Икара наемника, - Я потом объясню.

-Комната и время, - прошелестел голос мистика, чуть хриплый по своему обыкновению.

Но приятный. Очень приятный.

Кажется, мистику понравилась эта шальная мысль в чужой голове. Потому что в следующую секунду стало как-то одиноко. Странное ощущение, которое тут же пропало, словно и не было никогда. Мистик покинул чужую голову, а эмоции уподобились закрыванию двери?

-С тебя объяснения, - вернулся Морзан к книге на столе.

-Хорошо.

Икара молча пригласила незнакомку пройти в дом наемников. Та пошла без возражений. Разуваться на входе не стала в отличие от Икары. Звук каблуков по деревянному полу резанул слух. Повезло или нет, но Арджун не появился в коридоре. Никто не помешал двум фигурам подняться на второй этаж и углубиться в коридор. В комнату Икара вошла первой, но за мистиком дверь закрыла сама.

Незнакомка прошла в комнату и остановилась у кровати. С минуту стояла неподвижно, а затем скинула капюшон с головы. Длинные штормовые волосы темной воды, черный лоскут ткани на глазах.

-Зверь помешает, - не оборачиваясь к девчонке произнесла мистик.

Белый комок замер на полу, словно понял, что речь о нем. Настороженно принюхивался. Икара не была уверена, но, вероятно, эльфийка знала, о чем говорит. Вдруг линк посчитает воздействие на хозяйку опасностью и обратится в хищника? Мистик пострадает наверняка.

Подхватив зверька на руки Икара вышла в коридор, а оттуда во двор. Подлетела к уличному столу, наткнувшись на взгляд бездонных глаз призрака. Лин стоял в шаге от Морзана. Похоже, обсуждали странную гостью и не менее странное поведение Икары.

Оправдываться времени нет.

-Присмотри за ним, - Икара всунула мужчине зверя, как когда-то учил Асмалор: из рук в руки, - Спасибо!

-Икара...

Остановить девчонку Морзан не успел. С явным недоверием и сомнением осмотрел белый пух в руках. Зверек навострил уши вслед убегающей хозяйке, но попытки бежать следом не сделал. Поднял мордочку и покрутил той, изучая наемника перед собой.

-Есть идеи, как Икара с Темными связана? - без особой надежды на положительный ответ спросил Морзан у парня.

-Ни одной, - прозвучало в ответ.

В комнате мистик стояла у окна. Обернулась на шаги, но не шелохнулась. Икара затворила дверь, не зная, что делать дальше. В отсутствии плаща на женской фигуре сумела осмотреть мистика лучше.

Темные одежды, плотно облегающие фигуру. Перчатки из тонкой кожи до локтей. Поясной ремень на бедрах. Шнуровка у груди перетягивает кофту. Никакого оружия в поле зрения.

-Он предупредил о последствиях? - произнесла мистик.

Последствиях? Не понимая о чем идет речь, Икара помотала головой. Неужели, чтобы привязать к телу амулет Жрицы, надо чем-то пожертвовать? Золотым львом?..

Внутри что-то болезненно сжалось.

-Не бойся, ты ничего не теряешь, - словно прочитала чужие мысли мистик, - В случае с бродягами нельзя отвязать вещь. Только стереть. С Высшими в этом отношении проще. Не любую вещь и не всегда, но возможно.

При должном умении. Этих слов Икара не услышала, но поняла недосказанность. Просто потому, что перед ней очень сильный мистик. Ни один другой не согласился бы.

-Вещь? - протянула руку мистик.

На чужом запястье блестит тонкая цепочка сизым оттенком. Крошечные звенья почти не видны. Словно кожа змеи.

Икара потянулась к волосам и сняла амулет. Песочного цвета волосы рассыпались по плечам.

Большой, больше ладони. Витиеватые усики и наросты превратили изначальное кольцо в нечто удивительное. Каждый Разлом, каждая поглощенная Жрицей искра, делали его массивнее и шире. Икара помнила амулеты Верховных Жриц своего мира. Они носили их на груди. И рассмотреть могли даже маленькие Жрицы при случайной встрече. Амулет Верховной Жрицы Денларии Икара видела много раз. Никогда не брала в руки, но видела так близко, что могла коснуться при желании. Амулет Жрицы, способной закрывать шестой уровень Разлома. Он невероятен, и все же не так велик, как тот, что лежит в собственной руке.

Мистик взяла амулет Жрицы. Пальцы ловко пробежали по поверхности, изучая что-то далекое от понимания Икары. Единственное, что бросалось в глаза: задумчивость на чужом лице. Примерно так выглядит любой, кто пытается вникнуть в суть вопроса. И решить его наиболее эффектным способом.

-Что это? - наконец спросила эльфийка.

-Амулет Жрицы, - честно ответила Икара, - С его помощью такие, как я, могут закрывать Разломы.

-Жрица, - улыбка тронула чужие губы, мистик кивнула, - Смогу привязать. Выбрала часть тела?

-Плечо? - неуверенно произнесла Икара.

На плече не так удобно, как на запястье или кисти руки, зато можно спрятать под одеждой. Не будет бросаться в глаза.

-Сними куртку.

Подошедшая вплотную эльфийка на голову выше. Икара подняла взгляд выше, с замиранием сердца глядя незнакомке в лицо. Ткань плотно обхватывала глаза в три слоя. Штормовые волосы вблизи кажутся невероятным шелком. Редкие пряди отливают синевой.

Прикосновение к руке легкие, едва уловимые. В глаза бросились каплевидные серьги в длинных ушах эльфийки. Синие, как глаза Алхимика. А в центре невероятной голубизны ядро. Кажется, будто светится изнутри.

-Здесь? - ловкие пальцы пробежали по плечу.

Ответить Икара не смогла. Стояла, очарованная синими огнями, не в силах пошевелиться или открыть рот.

Теплые пальцы медленно спускались по плечу ниже. Пробежали по предплечью. И замерли на пульсирующей жилке кровеносного сосуда на запястье правой руки.

-Здесь, - ответила мистик вместо Икары.

Краска прилила к лицу, едва эльфийка коснулась рукой груди у сердца. Губы разомкнулись, словно мистик хотела что-то сказать. Но не сказала.

-Ложись на кровать.

Едва незнакомка отошла, как к Икаре вернулась способность распоряжаться собственным телом. Нервно сглотнув, Икара проследила взглядом за отошедшей в сторону эльфийкой. Та достала из свертка плаща сумку и подошла к столу. На гладкой поверхности стали по очереди появляться знакомые и не очень минералы. Кажется, один такой лежал у Алхимика на сохранении.

На кровати показалось неуютно. И волнительно. Хотя бы потому, что мистик выглядела сомневающейся в каждом из камней.

-Жетон на ладони, - негромко произнесла Икара, потирая темное пятно на левой ладошке, - Тоже ты?

Тени улыбки на губах хватило понять очевидное. Вот он, мистик, привязавший жетон подъемника к телу Икары. Первый привязанный предмет. По чужой указке, к слову.

-Из-за Него?

-Из-за Него, - согласилась незнакомка, - Ты спасла того, кому стоило умереть.

-Почему? - пробормотала Икара.

-Потому, что погибли другие. И очень много.

У Икары волосы зашевелились на загривке. И вот этому страшному существу надо довериться?! Красивый и пугающий до дрожи мистик.

В горле подозрительно пересохло, едва эльфийка грациозно опустилась на край кровати. Три темных камня прятались в ладошке, еще два зажаты между пальцами в руке с амулетом Икары.

-Закрой глаза, - приятный голос ласкал слух.

«Усыплю на время.»

Возразить Икара не смогла. Последние слова мистик произнесла у нее в голове, и противиться этим словам оказалось невозможно. Глаза закрылись сами собой. Последнее, что увидела Икара: темную фигуру мистика и синие огни.

Лица коснулась мягкая ткань. Знакомый аромат ворвался в легкие и время на мгновение остановилось. А затем сознание отключилось.

Как тогда. В темной комнате квартала бродяг. С Ним. До сих пор кажется, что эти белоснежные волосы плод больной фантазии. У эльфов не бывает таких. Даже крашенные выглядят иначе.

Галлюцинации отпустили быстро. Икара лежала на кровати и бездумно смотрела в потолок. Не отпускает ощущение, что стоит в крошечной темной комнате и смотрит в лицо Ему. Кому? Кто такой Он? И почему Икара должна была дать ему умереть той ночью?..

Эта мысль отрезвила. Икара похлопала себя по щекам. И сразу вспомнила о том, что происходило накануне! Это ведь не сон?!

Резко села на кровати и осмотрелась. Пустая комната, голый стол без минералов. На стуле нет ни плаща, ни сумки мистика.

Взгляд упал на руку.

Узор черной краски расчерчивает кожу на запястье. Рисунок Икара узнает из тысячи. Каждый изгиб, каждую деталь. Точная копия амулета Жрицы! Яркий, четкий, не в пример грязному пятну, которое и Морзан с трудом признал привязанным к телу предметом.

Амулет возник в ладошке по желанию Икары. Ничуть не изменился внешне. И вес прежний.

Ей нужно в Разлом. Сейчас!