Маг из Ассурина том 3

Глава 37

Василь остановился около большого пня со свежим спилом.

— Вот откуда бревна взялись, — с горечью произнес он.

— Они их на дне притопили, чтоль? — спросил Ларс.

— Да, камень с сахарным замком, или просто плохо закреплен. Готовились, ждали, знали, когда мы пройдем.

— Кто же так постарался?

— Вот я у вас хотел спросить, маги. Может, вы бежите от кого?

— Да кому я нужен! Корабли из-за меня топить, — рассмеялся Алеко.

Ларс нахмурился. Взгляды обоих магов обратились к нему.

— Странная идея — уничтожать три корабля ради убийства одного человека.

— Значит, есть у тебя враги, темный? — спросил Василь.

Ларс пожал плечами.

— Возможно, кто-то и выжил, — честно ответил он.

Василь только пнул сук, попавшийся под ногу.

— А это не могут быть твои конкуренты? — спросил Ларс.

— Знаю я их. Сомневаюсь.

Часа через три, когда уже начало смеркаться, Ларс ощутил впереди людей и остановил отряд.

— Как выглядит застава? — спросил он у Макара.

— Частокол, за ним несколько срубов, — ответил тот. — В самом большом — темный со стихийницей и дитями ихними, в остальных люди попроще. Ну да и башни там есть, аж четыре штуки. Так, что скоро нас заметят.

— Да давно уже заметили! Маги не могли не почувствовать темный всплеск, — бросил Ларс. — Ладно, идем дальше.

Вскоре их встретил отряд, укрытый щитом. Во главе на гнедом жеребце ехал здоровенный мужчина, его полнота сочеталась с широченными плечами, фигура образовывала огромный, мощный квадрат. Он явно не боялся мороза, потому как был лишь в кожаных штанах и вязаном свитере с отделкой из меха волка. Впрочем, следовавшие с ним вооруженные топорами люди тоже были на легке.

Увидев матросов в исподнем, они начали криво ухмыляться. Похоже, что предводитель не доложил им расклад сил.

— Доброго вечера, господин Кардам, — произнес купец, почтительно поклонившись.

— Василь! Что это с тобой приключилось? И кто все эти люди?

— На нас напали у южных островов. Я лишился всего. Вот пришли просить помощи у тебя.

— Да, я почувствовал всплеск, — уклончиво ответил Кардам, — пойдемте.

Вскоре они подошли к частоколу. Ларс представлял себе его несколько иначе, стены были очень высокие, для них явно использовали самые большие деревья, какие нашли в округе. Башни были еще выше, так чтоб просматривался участок над лесом. Перед ними распахнули обитые железом, тяжелые ворота, и они вошли внутрь.

Чужаков встретила свора собак, они не просто лаяли, весело помахивая хвостами, это здоровые зверюги рычали и явно бросились бы на людей, если бы не щит Ларса.

— Ишь ты твари какие, — тихо произнес Алеко. — Никогда не видел таких огромных псов.

— Помесь с энвинскими волками, — буркнул Василь.

Ярость своры действовала угнетающе на всех. Ларс посмотрел на Кардама, тот довольно улыбался.

— У вас в Ринави принято гостей собаками травить?

— Незванных — пожалуй. Только они до вас не доберутся. Зато не станут твои люди разгуливать, где не попадя, маг.

Ларс послал ментальный сигнал псам: «А ну, домой!»

Они тут же развернулись и скрылись за изгородью.

«Ты ему сразу-то все свои таланты не показывай» — услышал он в голове голос Алеко.

Их провели в большой двухэтажный дом из бревен. Тут было тепло, пахло жареным мясом.

— Людей прикажу накормить и дать им одежду, а вас, маги, прошу ко мне за стол.

К Ларсу подошел слуга и протянул застиранную одежду из грубой ткани. «Спасибо, хоть чистая», — усмехнулся про себя бывший император.

Вскоре они сидели за богато уставленным столом.

В зал вошла девица, и все притихли, глядя, как она плавно движется, держа в руках тяжелый поднос с кувшинами. Высокая, русоволосая, с тонкой талией и большой грудью, она была юна и невероятно хороша. Девушка налила Ларсу настойки и нежно улыбнулась.

Он подозрительно покосился на содержимое и попросил воды.

— Обижаешь, темный, — бросил Кардам. — Настойка прекрасная, жена сама делала.

Ларс улыбнулся.

— Знавал я одну такую пару, он был темным, а его светлая супруга варила удивительные зелья…

Кардам окинул его мрачным взглядом и перевел внимание на Василя, который с удовольствием поглощал предложенный напиток.

— Кому же ты дорогу перешел, купец?

— А хор его знает! Феофан — главный мой соперник, да не могу подумать про него такого.

— Так он же на восток с караваном ушел.

— Вот, значит, как обставить решил. Захотел взять кристаллы на месте.

— Но ведь честно же!

— Честно…

— Так кто же тогда? — покачал головой Кардам. — Ну да ладно, не моё дело. Переночуете, и чтоб ноги вашей тут не было. Тебе, Василь, даже коня дам. Ты исправно мне платил дань. А остальным за так раздавать своё добро не намерен.

— Мы заплатим. Найдешь коней на всех? — произнес Ларс.

— У меня тут табун чтоль! Вас, кажись, пятнадцать человек. Хотя если ты заплатишь перстнем, который у тебя на руке, то может и найду…

Ларс покачал головой.

— Перстень не отдам. За этот камень в нем можно заставу всю твою купить со всеми жителями и их имуществом.

Ларс заметил, как в глазах Кардама зажглись недобрые огоньки.

— Так чем расплачиваться-то собираешься?

«Василь, а не слишком ли жаден этот хор? Может так взять, всё, что нам надо?» — спросил Ларс на мыслеречи, с удовольствием замечая, как хозяин занервничал. Купец подавился жаркое.

«Да ну его тоже можно понять. Ты ведь пятнадцать коней просишь».

«Так он же вас тут грабит регулярно!»

' Ну в меру, а другой придет на его место, может быть еще хуже. Хотя мне теперь всё равно. На новый корабль я не наскребу'.

Ларс вздохнул.

«Ты подумай — ну кто мог еще в этой глуши устроить засаду кораблям?»

Василь перестал есть и ошеломленно уставился в пространство перед собой.

«Верно ты, говоришь, ассуринец. Только все это домыслы. Как известно: не пойман — не вор».

Ларс перевел глаза на хозяина. Тот явно был недоволен тем, что они что-то обсуждают на мыслеречи.

— Дай столько коней, сколько сможешь, еду, теплую одежду, ну и необходимое самое для ночевки. Я заплачу.

— Ну ты покажи, что есть у тебя, темный, а там посмотрим.

Ларс кинул взгляд на Василя, тот был хмельной, хотя выпил одну чашу. Значит, не так проста настойка у хозяина. Алеко, похоже, тоже пил, так как вовсю клевал носом.

Ларс решительно отодвинул тарелку и поблагодарил хозяина.

— Прикажи проводить меня в место, где можно справить нужду, а как вернусь, расскажу тебе про оплату.

Слуга провел его по длинному коридору, в конце которого оказалась комната с дыркой в полу. Отлив и убедившись, что никто не смотрит, Ларс снял тканевый пояс, подпорол нитки и достал сапфир, размером с голубиное яйцо.

Он вернулся и положил его перед хозяином.

Тот уставился на камень, затем взял в трясущимися руками, поднес к свече, долго рассматривал, и, вдруг, быстрым движением отправил в карман.

— Хорошо, ассуринец, найду тебе лошадей и теплую одежду. Провиант дам на три дня, пировать будете. Отдыхай пока. На рассвете будет всё готово.

Слуга отвел его в отдельную спальню.

— А где остальные? — удивился Ларс.

— Магам господин всем по комнате выделил, а матросам постелили в нижнем зале.

— Покажи-ка.

Они спустились и оказались в просторных сенях. Тут, на циновках, громко храпели матросы, в воздухе витал запах перегара.

Ларс подошел к одному и толкнул его в плечо. Тот перевернулся на другой бок и мирно засопел.

— Ладно, — махнул рукой Ларс и пошел обратно.

Он, не раздеваясь, прилег на кровать и понял, что без сна уже вторые сутки. Хоть он и не пил, но от обильного ужина глаза начали слипаться.

«А ведь не просто так пропала Уна. Возможно, кто-то решил от меня избавиться. Только вот зачем? Захватить власть в Ассурине? Или устранить абсолютного, чтоб напасть на страну? Надо слетать к Дему, спросить, что дома происходит». Ларс на короткое время забылся в полусне. Ему чудились ритреанские корабли под черными парусами, подошедшие к Ненавии. Он тут же пришел в себя.

«Нельзя тут спать! — пришла в голову тревожная мысль. — И, пожалуй, следует отправиться вниз к людям. Если мои подозрения верны, не стоит оставлять их без присмотра». Едва он собрался встать, как раздались чьи-то легкие шаги, в комнату вошла девушка, которая прислуживала за столом. Она была в одной тонкой рубашке, которую тут же с себя и скинула.

— А ну-ка быстро оделась и пошла отсюда! — раздраженно бросил Ларс.

Девушка опешила, и тут его осенило.

— Подойди сюда.

Она испуганно приблизилась.

— Ты зачем пришла? Кто прислал тебя и с какой целью? Говори правду! — небольшого ментального приказа было достаточно, чтоб она тут же начала тараторить.

— Отец сказал утомить, а потом, когда задремлешь, прирезать, — осознав, что она выдала себя, девушка закрыла руками рот и в ужасе замерла.

— И часто тебе такое делать приходится? — недобро спросил Ларс.

— Нет, впервые. Отец осерчал, как я с одним купцом женатым сбежала. Вернул, теперь и за человека не считает. Если бы не мать — прирезал бы.

Ларс тяжело вздохнул.

— Сиди тут, и с места не сходи, пока я не вернусь, — бросил он и вышел из комнаты.

Он не успел дойти до зала, где спали моряки, как услышал громкий ментальный крик:

«Ларс!»

Он ворвался в комнату и увидел человек десять, они стояли среди просыпающихся матросов с кинжалами наголо. На пороге застыл Алеко, в его руке полыхал огонь, но он был явно растерян. Оно и понятно — сгорят-то все.

И тут Ларс почувствовал, как закипает. Значит, прирезать их решили⁈

Убийцы в ужасе уставились на свои руки с ножами, которые вдруг стали чужими и потянулись к горлу хозяина. Матросы повскакивали, не понимая, что происходит. Раздались полные ужаса крики, которые захлебнулись в бульканье крови. Ларс почувствовал, что приближается кто-то темный.

— Убийцы прирезали себя сами. Сейчас я разберусь с Кардамом, — произнес Ларс.

Люди проводили его ошеломленными взглядами. Среди них витал ужас. Ларс, окруженный абсолютным пологом, взлетел на второй этаж, и тут же в него врезался темный поток. Кардам явно давил из себя всё, что мог, рот искривился, глаза выкатились, лоб покрылся испариной.

Ларс рассмеялся ему в лицо. Только тогда темный осознал, кто перед ним.

— Не пыжься, — усмехнулся Ларс. — Ничего у тебя не выйдет. Пойдем со мной!

Кардам прервал поток и, словно привязанный, двинулся за ним. Ларс почувствовал светлого за одной из дверей, вошел в неё и увидел магиану с ребенком лет трех на руках.

— Скажи, ты любишь своего мужа? — спросил он женщину. — Будешь плакать, если я его убью? Впрочем, можешь не отвечать. У магов нежеланных детей не бывает. Уйди из комнаты.

Когда она вышла, Ларс вторгся в сознание темного. Кардам со стоном рухнул на колени. Но Ларса не трогали его страдания. Он выяснил, что ловушки на реке были установлены по его приказу. За сутки до этого к нему пришел незнакомец и заплатил фантастическую сумму за то, чтоб он уничтожил эскадру купца. Жена Кардама топить корабли отказалась, да и было бы слишком очевидно, если бы их накрыла волна.

Все воспоминания о личности заказчика были стерты. Только вот, кроме ловушек, Кардам ничего не делал. Время, когда они работали, он провел на заставе. Значит, кто-то темный решил для гарантии уничтожить их своим потоком, только просчитался. Не ожидал, что на корабле окажется абсолютный маг? Скорее всего, именно так. Впрочем, он был очень близок к удаче. Если бы Ларс не закрылся тогда, не выжил бы ни он, ни кто-либо другой. Так что сбрасывать со счетов, что покушение готовилось именно на него, не стоило.

Ларс закончил считывать память, когда в комнату вошли Василь и Алеко. Они ахнули, увидев посиневшее, перепачканное кровью лицо Кардама.

— Это он уничтожил твою экадру, Василь. И он заплатит за всё, — Ларс вновь обратился к темному. — Покажи нам, где ты прячешь награбленное!

Кардам с трудом встал и покачивающейся походкой повел их в подвал.

Когда Ларс увидел количество сокровищ в сундуках начальника заставы, то просто онемел.

— Не тем я всю жизнь занимался, — почесав голову, усмехнулся Василь.

— Не завидуй, ищи мешки. Две трети этих сокровищ твои. Ну ты людям своим должен еще. А мы с Алеко поделим остальное. Больше нам все равно не утащить.

Стихийник покрутил головой.

— Возьму столько, сколько потерял, — буркнул он.

— Ты же за сокровищами отправился в путь! Чего, вдруг, стесняешься? Бери и вали назад.

— Нет уж. Я еще не побывал на востоке, не видел эльфов, а еще говорят, у них там водятся крылатые ящеры…

Ларс почувствовал, как сердце дрогнуло. Но на расспросы времени не было, он обернулся к Кардаму, который сидел на полу в дверях.

— Встань! Я не буду убивать тебя. Ты забудешь обо всем, что произошло за последние сутки, и о нас тоже. Не было у тебя никаких богатств. Ты всегда честно служил и будешь продолжать. Твоя задача — помогать тем, кто попал на реке в беду. Если еще хоть раз позаришься ну чужое, я приду и натяну тебе пупок на пятку.

На последних словах Кардам рухнул, поливая доски пола кровью из носа и глаз. Ларс почувствовал в коридоре светлую.

— Можно я полечу его? — спросила она дрожащим голосом.

Он кивнул.

Женщина направила на мужа целительный поток. Ларс смотрел на эту картину, и ему стало ужасно противно. И почему светлые магианы, вместо того, чтоб помогать людям, находят себе всяких уродов и посвящают свою жизнь им?

Дальше спать ни у кого желания уже не возникло. Ларс почистил память у кого было нужно. Они взяли лошадей, теплую одежду, еду. Хозяин любезно проводил их до ворот и пожелал доброго пути.

Они поскакали по выпавшему за ночь снежному насту. Ларс вспомнил, что Уна мечтала отправиться в путешествие в Ринавь, когда вырастит Илиан. Ему эта мысль казалась очень странной. Он не понимал, зачем человеку без особой нужды собираться в дорогу. Но порой он вспоминал прошлую жизнь, и его охватывала жажда странствий. Поэтому он с удовольствием поддерживал фантазии жены. И вот он тут один, без неё. «Уна, где же ты⁈ Я обязательно найду тебя, ты держись там, где бы не была сейчас», — произнес Ларс про себя и почувствовал странный взгляд Алекто.

На следующий день Уна проснулась практически здоровой. После завтрака к ней в комнату вошел человек. Она чувствовала, что перед ней светлый, но выглядел он лет на сорок. Присмотревшись, Уна поняла, что где-то уже его видела.

— Здравствуй, — произнес он. — Я знаю, что ты ждала не меня. Но я хотел пообщаться с тобой первым. Меня зовут Зен, я знал твоего учителя, Клейна Коракса.

«Когда вернешься, вызови с моего браслета человека по имени Зен», — вспомнила она слова профессора, и тут же осознала, где видела стоящего перед ней мужчину.

— Вы один из совета Семи?

— Верно. Но тебя не должно это беспокоить. Клейн просил позаботиться о тебе. Поэтому я пришел, чтоб сам считать твою память.

— Я совершила много противозаконного. Не знаю, каков будет приговор. Но я очень прошу, умоляю вас, определите меня в разведку в качестве наказания!

Серые глаза посмотрели на неё несколько удивленно.

— Это очень суровая кара. Большинство разведчиков не выживает. Не думаю, что ты сделала нечто настолько ужасное. Ладно, вот тебе релаксант, — сказал он с улыбкой, вытаскивая из кармана маленькую пробирку с голубой жидкостью. — Лучше, что создано на данный момент для этих целей.

Зен открыл крышку и протянул пробирку Уне:

— Пей!

Она несколько секунд смотрела на содержимое, в груди отчаянно защемило.

Уна представил лицо Ларса: «Я люблю тебя…», — произнесла она на мыслеречи, обращаясь к любимому образу и одним махом проглотила содержимое.

Зен вошел в сознание девушки и сразу спустился на момент, когда она была студенткой, с интересом изучил работу над прибором, затем внимательно просмотрел всю эпопею с драконами. Невероятно! Сидевшая перед ним блондинка с ангельским лицом и изумительной фигурой создала вещь, которая могла бы перевернуть всё. Он мельком пробежался вверх по спирали. Значит, дальше она оказалась в светлом мире. А Клену удалось-таки спасти этих тварей! Ему всегда все давалось!

Зен вышел из сознания Уны и нервно прошелся по комнате. После того как с Джангалы исчезли драконы, Сейдо совершенно слетел с катушек. Он научился выкачивать свет из любого живого существа. Впрочем, нашли способ быстро его убрать. В оболочке Джангалы же произошли значительные изменения. Это изобретение должно было быть уничтожено, ровно как и вся теория, способная породить такое. Они не готовы к обладанию столь опасными знаниями.

Зен посмотрел на пребывающую в глубоком трансе Уну, ему стало её жаль. Такая умная, талантливая. Она и правда действовала по совести. Несмотря на то, что Зен поспешно просматривал её жизнь в диком мире, он понял, что она очень любила своего императора и их сына, и навсегда потеряла обоих. Желание пойти в разведку стало понятно. Но увы, найти путь обратно было маловероятно. Он вызвал шкалу времени. Пора заканчивать. Скоро он уже должен быть в другом месте. Но что делать с Уной? Она не заслужила наказаний, если оставить ей память о прошлом, она не сможет спокойно жить. А ведь эта девушка— гениальный ученый, нужно просто удалить всё, что ей мешает.

Он вновь вошел в ее сознание и начал аккуратно стерать воспоминания, все, начиная с момента, когда она познакомилась с профессором Кораксом, и они занялись общими исследованиями и дальше. Последние девятнадцать лет полностью удалены из ее памяти.

«Ну что же. Теперь она сможет начать жизнь с чистого листа», — подумал он, выходя из палаты.

В соседнем кабинете сидела медичка.

— Вы — лечащий врач Уны?

— Ментальный терапевт, — с восторженной улыбкой ответила девица.

— Прекрасно. Мне пришлось стереть девятнадцать лет ей из памяти. Нужно сочинить легенду. Скажите, что она путешествовала где-то, попала под ментальное воздействие, пробыла двадцать лет на окраине миров. Придумайте что-нибудь. И убедите её переучиться на медика, не стоит Уне больше заниматься биоэнергетикой. Мне пора.

Лекси только открыла рот, чтоб задать тысячу вопросов, как председатель совета Семи скрылся в дверях.