Маг из Ассурина том 3

Глава 15

Ларс проверил стену, посмотрел в лицо каждого дежурившего, убедившись, что это не шпион под иллюзией, покружился над рощей, где затаились эраламцы, и отправился обратно в особняк.

Перед глазами стоял образ Уны в розовой тунике. Он вспомнил, как она разговаривала с Миали, и улыбнулся. Почему она оттолкнула его? Он же точно ей нравится. А может, всё просто⁈ Уна ждет, пока он предложит ей выйти за него замуж? Просто роль любовницы её не устраивает. И почему же ему не пришло это в голову раньше?

Ларс задумался, готов ли он предложить ей стать его женой. Внутренний голос ответил ему: «Да!».

«Ты уже когда-то делал подобное предложение Миали, ничего хорошего из этого не вышло», — начал было другой голос, но Ларс его уже не слышал.

«Из неё выйдет прекрасная императрица, разве можно представить себе кого-то лучше на эту роль? А я хочу быть с ней всегда! Как бы узнать, как принято делать предложение в её мире? Драгоценности могут все испортить…» Погруженный в мысли, он вошел в свои покои и замер на пороге. На диванчике, закутавшись в тонкий шелковый плащ, сидела Уна.

Ларс потер глаза.

— Это ведь правда ты, а не иллюзия?

Девушка лишь улыбнулась.

Он подошел и сел рядом.

— Я так рад тебя видеть. Какая причина тебя сюда привела на этот раз?

Уна поежилась.

— Просто пришла, чтобы побыть с тобой наедине.

— Хочешь выпить вина? Я сейчас прикажу принести.

Уна пожала плечами, казалось, она собирается с головой укутаться в свой плащ.

Ларс позвал слугу и приказал принести лучшего вина с закусками. Тот вскоре вернулся. Ларс налил вина в чашу и протянул Уне, она вытащила руку из-под плаща и взяла её.

— Тебе не жарко? — спросил он, недоуменно глядя на её манипуляции, но Уна лишь покачала головой.

— Я так рад, что ты тут. Хотел поговорить с тобой, послушай, я давно собирался тебя спросить, — голос дрогнул, мысли вдруг покинули его голову, он очень боялся сказать что-то не то. — Я не знаю, как принято ухаживать за девушками в вашем мире и не понимаю, как к тебе подступиться. Может, я веду себя неправильно? Я готов сделать что угодно, лишь бы порадовать тебя. Только что? Украшения ты тогда не приняла. Может, что-то другое?

Уна покачала головой.

— Тебе уже ничего делать не надо.

Ларс кинул на неё обеспокоенный взгляд.

— Хотя есть у меня одно желание. Но, учитывая, что сейчас происходит в городе, оно ужасно несвоевременно.

— Говори!

— Это просто пожелание на будущее.

— Уна, ну скажи уже наконец.

— Я очень хочу искупаться в море.

— Ты любишь плавать в море? Правда?

— Конечно! А что в этом такого удивительного!

— Сейчас оно прохладное, еще весна, через две луны будет как парное молоко.

— Значит, можно просто помочить ноги, а потом сидеть и смотреть, как волна накатывает на берег.

— Пойдем прямо сейчас. Хочешь?

— Правда?

— Да, встретим рассвет на пляже.

Улыбка Уны была такая счастливая, что Ларс вскочил, позвал слугу и приказал срочно запрягать колесницу.

Она поднялась, полы плаща на секунду распахнулись, и Ларс разглядел ножки, просвечивающие из-под полупрозрачной ткани.

— Я возьму тебе еще один плащ потеплее, — сказал он, чувствуя, как его кидает в жар.

Они уже готовы были выйти, как дверь распахнулась и в комнату вошла Миали. Она замерла на пороге с торжественной улыбкой, словно явилась вручать самое дорогое сокровище в мире.

— Ты ошиблась дверью? Понимаю, особняк незнакомый. Я попрошу слугу, чтоб он проводил тебя до твоих покоев.

— Ларс, может, хватит уже? В тот раз ты перегибаешь палку, я ведь обижусь окончательно!

— Обижайся, я за тебя спокоен. Ты быстро найдешь утешение в объятиях нового стихийника. Это ведь для тебя обычное дело.

— Ларс! — Миали пыталась еще что-то сказать, но он её уже не слушал. За руку с Уной и они направились к крыльцу, где их ждала запряженная колесница.

— Кажется, мы испортили дипломатические отношения с Леймери, — обеспокоенно произнесла девушка.

— Ну не спать же теперь со всеми подряд, чтоб сохранить их, — хмыкнул Ларс.

Уна рассмеялась. На колеснице они добрались до порта и взошли на борт «Ленивой пчелы».

К Ларсу вышел Семен. Он недоумевающе покосился на Уну и спросил:

— Что-то еще приключилось, ваше императорское величество?

— Мне нужен ялик.

— Хорошо, сейчас прикажу спустить. Парочку гребцов?

— Нет. Мы поплывем вдвоем.

— Ларс…

— Семен, я не собираюсь это обсуждать.

Вскоре был спущен ялик. Ларс помог Уне спуститься, и они поплыли вдоль побережья.

— Сейчас дойдем до ближайшей бухты, там можно купаться.

Течение несло их вдоль берега, приходилось лишь чуть править направление лодки веслами.

— Мы идем по течению? — неожиданно спросила Уна.

— Да, а я смотрю, ты и в этом разбираешься.

— Ну это же очевидно. Ты почти не гребешь. Значит, обратно поплывем против?

— Тут совсем недалеко. Расслабься, я всю жизнь хожу вдоль этого побережья.

— Хорошо, — ответила Уна, но Ларс почувствовал, что она продолжает соображать, как же они вернутся.

— Ты всегда полагаешься только на себя? Я тебя понимаю, но ты ведь женщина, неужели не можешь просто довериться?

— Я пытаюсь, — развела руками Уна.

— Хоть ты самая необычная девушка, из тех, что я встречал, я восхищаюсь твоим поведением и поступками. Но всё же я не понимаю, к чему ты стремишься, расскажи.

— Пока я не очутилась тут, думала, что буду продолжать учиться и заниматься исследованиями энергии. Мы ведь используем лишь малую часть её потенциала! И если со светлой работать сложно, то ментальную совсем никто не изучал. Ты знаешь, что у вас тут очень энергетически богатый мир? Поэтому много магов, и они сильные.

— Неужели ты не мечтаешь ни о чем другом?

— Светлые живут долго, поэтому в ближайшие несколько десятков лет ничего больше не планировала. А так хотела когда-нибудь потом родить ребенка.

Ларс вздохнул.

— Ребенка без мужа?

— Ну, может быть, и с мужем, — улыбнулась Уна, — хотя совсем необязательно.

Ларс неожиданно вспомнил мать. Она тоже старалась не принимать помощь от мужчин, если это было возможно. Казалось, живи они чуть сытнее, ей всё бы устраивало.

— А ты? Собираешься завоевать полконтинента?

— Нет, зачем мне это? Вполне достаточно Ассурина и Эралама.

— Это ты сейчас так говоришь, а потом войдешь во вкус…

— Я скучаю по морю. Никогда не мечтал стать императором, просто все так сложилось, веришь?

— Да, хотя когда я смотрю на тебя, мне кажется, что ты просто прирожденный правитель. Это твоё предназначение.

— Командования эскадрой было бы вполне достаточно, — улыбнулся Ларс. — Значит, нас объединяет то, что в силу обстоятельств мы не заняты не тем, чем хотели бы. Скажи, а ты можешь проводить исследования в Ненавии?

Уна задумалась.

— Ну что-то делать могу, конечно. Только тут нет никакого оборудования, условий.

— Я постараюсь найти тебе всё, что возможно.

Они обогнули несколько скал и оказались в маленькой бухте с песчаной отмелью.

Едва выйдя на берег, Ларс принялся собирать выброшенные последним штормом плавуны. Уна тут же начала помогать.

— Сядь и отдохни, я сделаю всё сам, — произнес он таким тоном, что девушка отступилась.

Ларс развел костер. Уна сняла сандалии, подняла подол до колен и подошла к воде. Волны окатили её стопы, и Ларсу показалось, что она засветилась от восторга.

— И как вода? Купаться будешь? — спросил он.

Уна обернулась и посмотрела на него так, словно решилась на некий безумный поступок.

— Тут есть что-то опасное?

— Если только на ежа наступишь, но ты ведь чувствуешь живых существ, а если приплывет кто-то большой, то мы узнаем заранее.

Уна решительно сняла плащ, кинула его на песок и нырнула в волны. Ларс успел лишь заметить очертания женственного тела под светлой, прозрачной рубашкой. «Кажется, она не просто поговорить ко мне пришла», — мелькнуло у него в голове.

Пока он пытался осмыслить происходящее, Уна решительно гребла в сторону открытого моря. Ларс предполагал, что она зайдет по пояс и тут же выберется, как же он забыл, что она прекрасно плавает. Он поспешно нырнул и поплыл под водой, ориентируясь на светлый источник девушки. Наконец, он её догнал и вынырнул совсем рядом. Уна улыбнулась и положила руки ему на плечи, он осознал, что она опустила ментальный щит, его накрыло волной её чувств. «Не может быть!» Нежность, восхищение им, неясный страх — всё это тонуло в одном стремлении оказаться в его объятьях, слиться и стать с ним единым целым.

Ларс тоже снял защиту и, не помня себя от восторга, прикоснулся губами к её губам. Она обняла его, жарко ответила на поцелуй, они погрузились под воду. Ларсу казалось, что он готов умереть, лишь бы не разжимать объятий, но страх за Уну заставил его отпустить её, и они вновь оказались на поверхности.

— Может, выйдем из воды, — шумно дыша, предложил Ларс.

Уна ничего не ответила, но поплыла в сторону берега. Они вышли на песок, он решительно снял с неё мокрую рубашку.

Руки Уны потянулись к его поясу, Ларс затаил дыхание, чувствуя, что сейчас просто сойдет с ума от возбуждения. Она быстро расстегнула пряжку и потянула наверх тунику. Он разделся и положил её на плащ рядом с костром и на мгновенье замер. Её влажная кожа блестела в свете костра, словно жемчужная.

Ларс опустился рядом. Уна обняла его, он ощутил её нежный запах, словно весенний ветер принес ароматы с цветущего луга. Он прильнул к губам и окончательно утонул в океане чувств. Каждое прикосновение рождало вспышки эйфории, вскоре Ларсу начало казаться, что он парит в некоем пространстве, заполненном энергией страсти, которая сводила с ума.

Они вернулись в реальность лишь когда начало светать.

— Нам пора возвращаться, — протянула Уна, крепче прижимаясь к Ларсу.

Он грустно кивнул, целуя обнимающую его руку, встал и оделся в успевшую высохнуть тунику. Укутав Уну в плащ, он отнес её в лодку, и они отчалили. Ларс налег на весла, совершенно не хотелось выныривать из мира, где были лишь они с Уной, и возвращаться к делам.

— Давай ты подождешь меня в спальне? Я постараюсь сделать всё быстро и приду к тебе, — протянул он, глядя, как утреннее солнце роняет розовые лучи на серебристые волосы девушки, и тут же пожалел об этом.

Блаженное выражение исчезло с лица Уны.

— Ларс, а кто же тогда пойдет к больным?

— Я найду кого-нибудь заменить тебя.

— У тебя и так все заняты, кто на стене, кто на кораблях!

Ему захотелось бросить весла, обнять её и поцеловать так, чтоб она забыла о существовании лечебницы и всего остального мира, но тогда течение мгновенно отнесло бы их назад.

Он возмущенно вздохнул. Уна смотрела на него так, как раньше, с опаской и вызовом, словно и не было этой ночи.

— Ларс, я тебя безумно люблю, но не согласна становиться кроватным жителем. Пойми меня пожалуйста!

— Я тоже люблю тебя, хочу, чтоб ты отдохнула!

— Давай мы вечером сделаем это вместе, ладно?

Ларс не ответил, только сильнее налег на весла, эйфория сменилась бессилием и злостью. И с чего ему казалось, что теперь она полностью его? Если он будет настаивать, она обидится, как пить дать.

Уна потянулась и осторожно коснулась его губ. Ларс не выдержал, бросил весла, схватил её, посадил на руки и накрыл поцелуем губы.

«Будешь ждать меня в спальне?» — внутренне смеясь спросил он.

«Нет!»

«Тогда останемся в лодке до вечера!»

Неожиданно на борт приземлилась чайка.

«Прости, что мешаюсь, но у меня новости», — услышал он в голове голос Вальда.

«Иди к хорам, эльф!» — прорычал Ларс.

«Вас сейчас отнесет так, что придется посылать корабль!»

Ларс вернулся в реальность и огляделся.

Течение уносило их прочь от города. Уна мгновенно вернулась на свою лавку.

«А еще царица Леймери ночью покинула Ненавию и направилась на север».

«Неужели решила сама с орками договориться? Ну да пусть! И это всё? Из-за этой ерунды ты прилетел сюда?»

«Прости, Ларс, раньше ты не стал бы так говорить. Торговля была для тебя очень важна, и она продолжает оставаться значимой для Ассурина».

' Сомневаюсь, что Миали сумеет найти общий язык с орками'

«Не стоит её недооценивать. Ты уверен, что выгребешь? Может забраться на скалы и поменять течение?»

«Уверен! Скоро вернусь».

Ларс вновь навалился на весла. Когда они причалили в главной бухте, у него уже почти закончились силы. Он отвез Уну в особняк, а сам отправился на стену.

Амадей скакал в сторону Риорунга так, словно за ним лично гнался Феликс с лучшими своими магами. Его страшила неизвестность: что будет, когда он окажется дома, а вдруг демоница его обманула и Софоклос в добром здравии? Даже если с ним что-то случилось — как ему убедить город, что именно он должен встать у власти⁈ Ведь в Риорунге достаточно магов и прочих аристократов.

На третьи сутки показались стены города. Амадей подъехал к воротам, охранники, конечно же, узнали и впустили его без единого вопроса. Он уже хотел было следовать дальше, но куда? Домой? Его признают за дезертира.

— Амадей, ты вернулся? Надеюсь, с хорошими новостями? — услышал он за своей спиной, обернулся и увидел светлого по имени Епифан. Маг, который явно торопился, осадил коня и приветливо улыбнулся.

— Хотелось бы мне знать — какие новости ты считаешь хорошими, — буркнул Амадей. — В городе произошло что-то значительное в моё отсутствие?

— Нет, всё по-прежнему. Извини, потороплюсь, опаздываю на совет. Сообщу, что ты прибыл в город. Догоняй! — с этими словами Епифан пришпорил коня и помчался по улице с такой скоростью, что прохожие только и успевали шарахаться из-под копыт.

Амадей выругался. «Теперь точно придется тащиться во дворец!»

Лошадь медленно побрела по улицам. Ехать оставалась всего ничего, когда Амадей ощутил мощнейший темный всплеск в той стороне, куда он направлялся.

Он пришпорил лошадь. Подъехав к месту, где раньше располагался Белый дворец, Амадей остолбенел. Там, где когда-то высился прекрасное величественное здание, окруженное садом, витало темное облако. Амадей стоял несколько мгновений, забыв, как дышать, а потом голову пронзила единственная мысль: «Демоница сдержала своё обещание. В этом городе соперников у меня больше нет». Сердце бешено заколотилось от осознания произошедшего. Весь цвет аристократии Риорунга в одночасье был превращен в чёрную пудру. Скоро она осядет на мостовой, а затем дожди смоют её в водосток. Она смешается с землёй, и о могущественных владыках останется лишь худая память, как о неудачниках, погибших в одночасье по никому не ведомым причинам.

Из стопора Амадея вывел раздавшийся неподалеку стон. Он подошел и увидел корчившегося на земле светлого. Несчастный раскачивался из стороны в сторону, закрывая пузырящимися ладонями лицо. Одежда была практически полностью сожжена, а тело покрывали жуткие ожоги.

Амадей узнал Епифана по эфесу меча.

«Это свидетель моей непричастности! Он просто обязан выжить!»

— Терпи, я сейчас найду телегу, и тебя отвезут домой. В городе еще остались маги?

«Они все должны были быть на совете. Думаешь, я выживу?»

— Ты же светлый, что тебе будет!

Он нашел горожанина с телегой и приказал отвезти Епифана домой. Едва они скрылись за поворотом, как за спиной раздался голос:

— Ну что? Ты доволен? Теперь Риорунг твой!

Когда Ларс вернулся в особняк вечером, Уны там, конечно же, не было. Он вздохнул и направился на колеснице к лечебнице.

Когда он вошел внутрь. Народу тут было уже совсем немного. Уна осматривала женщину. У входа на лавке сидело ещё пять человек. Один из них, молодой мужчина, не сводил с неё глаз. И хотя ничего оскорбительного в его взгляде не было, но Ларс почувствовал, как в нем закипает злость. «А ведь Уна совершенно одна тут. Слуга, который дремлет в углу, едва ли сможет защитить её. Идеальная цель для убийц Феликса».

И тут одна из женщин узнала Ларса, вскочила и низко поклонилась. Остальные последовали её примеру. Ларс ощутил эманации страха.

Наконец, с поднятой головой осталась одна Уна.

— Тут есть умирающие? — спросил Ларс угрожающим тоном.

Люди опасливо переглянулись. Некоторые попятились к выходу.

— Похоже, что нет, — ответил за всех Ларс.

«Пойдем, Уна».

Они вышли, сели в колесницу, Ларс накинул полог для отвода глаз и нежно поцеловал её.

— Ты никогда не будешь меня слушаться, да?

— Ларс! Не надо, прошу тебя, я весь день ждала этого момента!

— Я так тебя люблю, что готов на всё, лишь бы ты была счастливой. Хочешь продолжать лечить — лечи, но придётся выделить тебе охрану.

Ларс нетерпеливо хлестнул лошадей, и колесница понеслась во весь опор. Едва они подъехали к особняку, как к нему подошел слуга:

— Прилетел голубь из Риорунга, принес письмо, — сказал он, протягивая миниатюрный свиток.

Ларс тут же развернул его и прочел:

'Ваше императорское величество, я выполнил нашу договоренность. В Риорунге больше нет преданных Феликсу людей, я готов выдвинуть в помощь ассуринцам все имеющиеся войска и речные корабли.

Ваш верноподданный, Амадей Иссин'.

Ларс свернул свиток и почувствовал любопытный взгляд Уны.

— Риорунг теперь на нашей стороне, как и Бинирунг. Настало время уничтожить эраламцев!