Маг из Ассурина том 3

Глава 34

Когда Аделина поднялась, светлые были уже совсем близко, ей стало невероятно страшно, будто сейчас её схватит не брат, а смертельный враг. Она бросилась было к зарослям. И тут пространство наполнилось темными эманациями, в воздухе, рядом с местом, где она упала, появилась черная воронка.

Сеф шел по улице очередного взятого оазиса. Пылали глиняные хижины, повсюду валялись трупы. Ритреанские солдаты хватали выживших вражеских воинов и мирных жителей, связывая их по рукам, соединяя их в шеренгу. Сеф старался не думать, что их ждет, но вскоре они явно позавидуют тем, кому выжить не удалось.

Им противостоял лишь один вражеский маг, взятие очередного селения в Ханани прошло практически без потерь. Сеф шел в сторону дворца для того, чтоб убедиться в том, что он взят, и там все прошло гладко, без потерь.

И тут что-то изменилось в пространстве. Он словно услышал едва различимый голос, который звал его издалека. Сеф узнал темный маячок, который дал Аделине. Она открыла шкатулку!

Он посмотрел идущему ему навстречу командиру штурмового отряда, его источник иссяк до такой степени, что он был не в силах поддерживать щит. Сеф не дал ему даже отрапортовать о взятии.

— Наведите тут порядок, я скоро вернусь, — бросил он и открыл портал.

Оказаться по колено в ледяной воде после душной Ханани было почти приятно. Он не сразу понял, где Аделина, зато увидел несущихся на него светлых. Мгновения хватило, чтоб заметить девушку в прибрежных зарослях, закрыть их обоих пологом и сформировать заряд.

— Сеф! Нет, прошу тебя, это мой брат! — услышал он голос подбегающей к нему Аделины. — Это был портал⁈

— Да. Что тут происходит⁈ — едва он успел произнести эти слова, как в полог ударил поток огня.

Сеф почувствовал, что сейчас ему станет все равно, кем являются эти светлые, и он просто уничтожит их тьмой, вместе с щитами, благо сил хватило бы с избытком. Поэтому он взял девушку за руку и произнес: «Пойдем!»

Они вышли в одном из залов его родового замка. Он окинул взглядом Аделину, и ему захотелось вернуться и уничтожить-таки этих светлых. Бледная в мокрой одежде, она дрожала и смотрела на него, как на чудо. Он сжал её в объятья, вдыхая запах волос, и почувствовал, что её трясет. Радость от того, что она, наконец, с ним, на несколько мгновений полностью затопила разум. И как он мог отпустить её? Больше никуда она не уйдет от него. Никогда! Но что-то еще было не так, словно он обнимал призрак.

— Я сходил с ума от мыслей, откроешь ли ты когда-нибудь мою шкатулку, и когда это произойдет, — вырвалось у него. — Ты мокрая. Почему я не чувствую твой источник?

Сеф отстранился и посмотрел на её запястья. Небирул!

— Кто это сделал⁈

Он снял с неё браслет. Освобожденная тьма хлынула во все стороны, обжигая кожу. К счастью, она оказалась не слишком концентрированной.

— Ой, прости, — выдохнула Аделина.

— Ты не можешь это контролировать, знаю. Так кто запер твою силу? Айрон? Или этот огневик?

— Я потом расскажу тебе, ладно? — её голос звучал глухо, словно она еще не осознала, что опасность позади.

Сеф почувствовал, что не стоит на неё сейчас давить. Да и надо было вернуться в город, который он бросил на обессиленных магов.

— Хорошо, поговорим потом. Мне надо уйти ненадолго. Прикажу отвести тебя в термы и подать ужин.

Сеф вышел из комнаты, позвал управляющего замком и произнес:

— В моих покоях находится гостья. Нужно позаботиться о ней. Если она хоть чем-то останется недовольной, все пойдут на корм сагурни.

Когда он вернулся в оазис, то почувствовал, что Сфериим тут. Пахло кровью, по обочинам валялись ошметки тел, в воздухе разливались эманации ужаса. Командир одного из отрядов спешно подошел и произнес.

— Город взят. Прикажете продвигаться дальше?

Сеф осознал, что они готовы идти ночью в пустыню, лишь бы не попасться на пиршество демонического царя.

— Если есть запасы воды и провианта, можете продолжить наступление.

И тут он почувствовал приближение демона. По пыльной дороге чинно шествовала тварь, превышающая лошадь в холке раза в три, с телом и гривой льва, из которой торчали огромные рога, она была полностью черной, с налитыми кровью глазами. На ней верхом ехал высокий седой мужчина. «Как же он изменился», — в очередной раз с горечью отметил Сеф. Когда-то это был немощный старик, съедаемый хворью. Сейчас ни от болезней, ни от старческих изменений не осталось и следа. Можно было бы порадоваться за него, вот только перед ним уже совсем не тот человек, которого так любил маленький Сеф, он уже вообще не человек. Сфериим излучал смертоносную силу, а от светлого источника не осталось и следа.

Зверь подошел к Сефу, наклонил к нему морду, обдавая зловонным дыханием, втянул воздух рядом с ним, оскалился и глухо зарычал.

Сеф почувствовал, словно грудь сжала огромная ледяная лапа. По холке чудовища пробежала волна, это означало, что он вот-вот бросится. Но некая сила заставила зверя сделать шаг назад и и лечь. Царь соскочил на землю и подошел к внуку.

— Куда ты уходил? Что заставило тебя бросить войска?

— Надоела жара, хотел поужинать в спокойной обстановке, зашел в свой замок и приказал приготовить молодого барашка, — произнес он, глядя на морду зверя.

Сфериим отдал ментальный приказ, и тварь, схватив одного из пленных, бросилась прочь, мотая зажатым в зубах человеком, словно тряпкой.

— Потратить силы на портал, чтоб организовать ужин? — удивился Сфериим. — Ты явно врешь. Мне даже стало любопытно, что происходит на самом деле.

Сеф выдохнул и посмотрел в глаза деду.

— Я говорю правду! Мне надоела эта хорова жара и эта война! Если вам нужно мучить хананьских нищебродов, то приходите на своих тварях и пожирайте их без меня! А я хочу вернуться и поужинать дома!

Демон расхохотался. Неожиданно открылся портал, из него вышла Зель.

— Не боишься сам пойти на корм? — произнес Сфериим,

— Нет, я еще нужен тебе.

— Да, ты талантливый вояка, Сеф. Но помни, что незаменимых человечков нет.

— Сфериим, зачем ты пугаешь внука? Он у нас гениальнейший полководец и талантливый маг. С ним мы подчиним мир.

Сеф смотрел, как на прекрасном лице Зель расцветает нежная улыбка, и в очередной раз подивился, насколько же разительно её внешность отличается от истинной сущности. Переродившись, дед полностью изменился, и несколько потупел. В коварности же его супруги Сейф убедился не раз. Он четко усвоил, что этой твари нельзя верить никогда. Для него не стало бы сюрпризом, если бы она прямо сейчас, продолжая сыпать комплименты медовым голосом, испепелила бы его на месте. Но он знал, что правители Ритреи в нем нуждаются, ибо сами по себе демоны не способны ни на что созидательное, они не могут сплотить людей и руководить армией. Они умеют только разрушать.

— Что-то ты какой-то неспокойный, — ласково пропела Гелия. — Не можешь забыть Аделину Коракс?

В груди Сефа словно что-то оборвалось. «Она уже знает!»

— Ты же мужчина! Пойди и забери её.

— Подумаю о твоих словах, царица, — ответил Сеф, открывая портал.

Аделина с мокрыми волосами, в белом атласном платье сидела на диванчике. Перед ней дымилось жаркое. Увидев Сефа, она улыбнулась так счастливо, что он мгновенно забыл обо всем и опустился рядом на подушки, вглядываясь в бледное лицо.

— Почему ты не ешь? Тебе что-то не нравится? Приказать подать другие блюда?

— Я просто ждала тебя.

— Не стоило. Расскажешь мне, что с тобой произошло?

Аделина поведала о событиях прошедшего дня. Сеф чувствовал, как внутри его рождается ярость.

— Они оба заплатят за это! — вырвалось у него, когда она закончила рассказ.

— Нет, Сеф, прошу тебя! Не стоит им мстить! Ты ведь не будешь, правда? — испуганно произнесла Аделина, хватая его за руку.

Он поднес к губам её пальчики, такие тоненькие и длинные, словно у фарфоровой статуэтки. А затем посмотрел в серые глаза, в которых застыл вопрос.

— Я больше не позволю никому тебя обидеть, ни светлым, ни темным, — резко ответил он. — Но ты поешь, а то я засыпал тебя вопросами.

«А ведь если бы не эти хоры, неизвестно, когда бы Аделина открыла шкатулку… Как бы ей не пришло в голову попросить меня отправить её в Ненавию. Надо сделать так, чтоб она никуда больше не ушла».

— Как ты научился открывать порталы? — неожиданно спросила Аделина.

Сеф на мгновенье растерялся. Она уже второй раз произносила это слово.

— Откуда тебе знакомо это понятие?

Аделина сначала заколебалась, а потом выдала с игривой улыбкой:

— Ну хорошо, слушай.

Она рассказала про книгу, которую ей мать читала в детстве. Он внимал ей сначала со снисходительной улыбкой, повествование показалось ему уж очень невероятным, но когда Аделина поведала, что однажды дедушка Клейн сам пришел к ней в гости, Сеф внутренне содрогнулся.

— Он обещал вернуться, но с тех пор мы так его никогда и не видели. Они все ушли от меня, мама, папа. А Айрон…

Аделина явно едва удерживалась, чтоб не зарыдать. Сеф прижал её к себе.

— Я никогда тебя не покину, обещаю.

От близости её такого желанного тела голова пошла кругом, он жадно поцеловал девушку. Если бы она была хотя бы немного смущена или испугана, то Сеф, возможно, и попробовал бы себя остановить. Но Аделина полностью растворилась в его пылких поцелуях, доверилась рукам и отвечала не менее горячо.

Его поцелуй становился всё настойчивее, руки скользили по шелку платья, ощущая трепет нежного девичьего тела. Ему захотелось избавиться от тонкой преграды из ткани, он развязал пояс и потянул тунику вверх. Аделина смущенно выдохнула, но позволила себя раздеть. Он представить не мог, что она настолько одуряюще прекрасна. Его губы нежно прикоснулись к юной груди. Она застонала от наслаждения… «Скажи, что ты согласна», — произнес он на мыслеречи. Но Аделина не ответила. Но он уже был не в силах себя сдерживать, нетерпеливо подхватил её на руки и понес застеленной шелком кровати.

Проснулся Сеф еще затемно, от подступившей тревоги. Он с нежностью посмотрел на спящую Аделину. Нужно сделать всё, чтобы защитить её.

Сеф открыл портал и оказался в царском дворце в Эдрунге. Прислушавшись к своим ощущениям, он понял, что демонов сейчас тут нет.

Пройди по бесконечным коридорам и закрывшись магией от глаз охранников, Сеф спустился по каменной лестнице и оказался в подземелье. Он подошел к одной из камер и открыл её. Внутри на каменном полу сидела обнаженная женщина в кандалах. Она откинулась на стену и смотрела в темноту отсутствующим взглядом.

— Амара, я пришел поговорить с тобой, — произнес Сеф, но она будто и не заметила его приход.

— Амара, мне нужен совет. Я могу помочь тебе, подарить легкую смерть,

Но женщина даже не шелохнулась.

Сеф подошел, встряхнул её за плечи. Мутные глаза смотрели сквозь него.

«Она окончательно спятила. И что я тут делаю? Может убить её? Пятнадцать лет страданий… Такого не пожелаешь никому».

«Что тебе от меня нужно, погибшая душа?», — услышал он в голове голос.

— Скажи, как ты защищаешь разум. Хочу оградить свою невесту от демоницы.

Неожиданно Амара повернула голову и посмотрела на него совершенно осмысленным взглядом.

— Просто Создатель забирает меня отсюда, каждый раз, как я хочу. Проси защиты у него.

— Создатель не станет мне помогать, — усмехнулся Сеф. — Я и правда погиб для него. Но Аделина не виновата в том, что полюбила меня.

— Аделина Коракс? Дочь Пейри?

— Откуда ты знаешь?

— Когда светлую запирают в небирул, ей становится известно очень многое о настоящем, прошлом и будущем. Мне не жаль тебя. Но потомки демоноборцев должны продолжать свой род. Может, когда-нибудь это спасет целый мир. Теперь я поняла, почему просуществовала так долго. Ты ведь поведешь её в храм Создателя?

— В Ритрее не осталось храмов.

— Ты должен с ней венчаться. Закажи брачные браслеты из серебра, с узором в виде переплетающихся змей из аметистов и изумрудов. Себе и ей. А мне больше нечего делать в этом теле.

Глаза пленницы закрылись. Сеф увидел, как светлое облако отделилось от тела и растворилось под каменными сводами.

Он тихо выругался и вышел из темницы. До лучшей ювелирной лавки было недалеко. Он разбудил мастера и оставил заказ на браслеты.

Когда Сеф вернулся в свой замок, было уже светло. Аделина еще спала, но открыла глаза, когда он вошел.

— В каком храме Ассурина ты бы хотела венчаться?

Девушка непонимающе на него посмотрела.

— Ассурина? Ты не оговорился?

— Да. Мы венчаемся через три дня.

— Но я думала, что это произойдет в Эдрунге, будут твои родные, пышная свадьба…

— Пышная свадьба будет, но позже. А венчаться придется в Ассурине.

Уна задумчиво смотрела на лежавшие перед ней на столе три кулона с кристаллами. Два из них она так и не успела отдать. Аделина слишком поспешно уехала, Илиан постоянно пропадал где-то, а Ларс снял кулон накануне, сказав, что кристалл то и дело нагревается. Надо было спросить — в какой именно момент это происходило, но она отвлеклась на его поцелуи и забыла.

Уна провела пальцами по прозрачным граням и почувствовала ласковое тепло. Всё же они напитались энергией! Может, попробовать вновь соединить их? Только тогда придется освободить кристаллы от оправы…

Её размышления прервал едва ощутимый темный всплеск. В последнее время она часто улавливала нечто похожее. Что-то они ей напоминали… И тут в голову пришла догадка, которая заставила её похолодеть. Ну конечно! Именно так ощущалось открытие порталов! Но откуда они могут быть тут? Просто невероятно! Или она ошибается, ведь прошло так много времени.

Уна вскочила с кресла и прошлась по комнате от стены к стене.

«Ну конечно! Я ведь тоже могу создать портал и подтвердить или развеять свои подозрения!»

Она открыла ящик стола и вытащила оттуда телепортатор, осталось только найти заряженный темный кристалл. Где-то они у неё были. Уна прислушалась к ощущениям, открыла нужную шкатулку, вытащила один из камней и вставила его в прибор.

И тут она почувствовала, что к ней приближается кто-то темный. Варахий уехал, Аделина и все остальные тоже, и это точно был не Илиан, уровень энергии совершенно иного порядка. Уна была очень чувствительна к энергетическим оттенкам.

Дверь распахнулась, и она остолбенела от ужаса. На пороге стояла Гликерия собственной персоной, демоница ни капельки не изменилась, так что не узнать её было нельзя.

— Ну наконец-то я добралась до тебя, пеллианка.

Уна мгновенно осознала своё положение. Ларс направился на верфи, во дворце, кроме неё, не было ни одного мага. Ей нечего противопоставить демонице. Видимо, она тоже прекрасно знала об этом и не скрывала свой источник. Он был сильнее источника любого виденного Уной темного, как сметающий всё на своем пути ураган сильнее ласкового утреннего бриза.

— Ты сейчас пойдешь со мной. Но сначала мы напишем письмо твоему мужу, — произнесла демоница.-- Знаешь, я так хотела заполучить его… Кажется, у меня даже были шансы, но ты испортила всё! Возьми перо, бумагу и пиши.

Уна почувствовала, как мозг взорвался одуряющей болью. Руки, словно чужие, взяли со стола чистый свиток и потянулись за пером.

— Пиши: любимый! Ты ведь так его называешь? Вижу по глазам, что так. Наши отношения — это прекрасно, но мне надоело быть просто женой. Наш сын вырос и больше во мне не нуждается. Ты постоянно занят. Так вот, я нашла способ отправиться к себе домой. Там я смогу продолжить строить карьеру ученого и однажды вернусь в Ассурин, обещаю. А ты не грусти, можешь даже найти себе молодою любовницу. Поверь, расставания только укрепляют настоящие чувства.

Уна в ужасе наблюдала, как её рука выводит на бумаге страшные слова под диктовку Гликерии.

— Прекрасно! — довольно улыбаясь произнесла демоница, когда Уна поставила точку. — А теперь ты пойдешь со мной в портал.

Уна окинула судорожным взглядом комнату, взгляд зацепился за телепортатор. Гликерия вытянула руку вперед и любовалась на формирование угольно-черной воронки. Уна сунула прибор за пояс, прикрыв его шалью. Через мгновение ноги понесли её в созданный демоницей портал.

Они вышли в каменном мешке. Тут было совершенно пусто, лишь цепь с кандалами свисала с потолка. Но все пространство наполняли эманации боли и ужаса, казалось, ими был пропитан каждый камень.

— Ты проведешь тут бесконечное количество лет, — Гликерия говорила это таким обыденным голосом, что Уне захотелось умереть на месте, лишь бы прервать эту кошмарную действительность.

Она с трудом уняла панику и попыталась оценить объем источника демоницы. «Даже если я вложу в удар весь свой свет, он едва ли сможет серьезно повредить ей… Нет, пожалуй, только рассмешит». И тут Уна осознала, что до сих пор сжимает в руке телепортатор. Внутри всё обмерло. Если она шагнет в портал, то едва ли когда-нибудь вернется обратно в Ассурин…

Но при мысли, что вот-вот на неё наденут небирул и оставят в этой камере, душу охватывал дикий животный страх. «Я смогу вернуться, я найду способ. А сейчас нужно спастись…»

И тут то ли Создатель сжалился, то ли просто улыбнулась удача. Дверь резко распахнулась, и в камеру вошел высокий седой старик.

— Какие у нас гости⁈ Не верю своим глазам! Императрица Ассурина! Ты ведь подаришь мне её, дорогая?

Гликерия недовольно обернулась на вошедшего, их взгляды скрестились. Уна молниеносно выбросила руку с телепортатором вперед, нажимая на курок.

«Лишь бы сработало»— пронеслось в голове.

В воздухе возникла темная воронка, и она прыгнула в неё, словно в омут.